カテゴリー: バルテリ・ボッタス

フラビオ・ブリアトーレは、バルテリ・ボッタスを起用してアルピーヌでのF1復帰を画策しているという噂について、「そのような情報はない」と強く否定した。

35歳のボッタスは現在メルセデスのリザーブドライバーを務めており、F1イギリスGPの場でブリアトーレとの会談があったことを本人とトト・ヴォルフの双方が認めている。

ブリアトーレは現在アルピーヌの首脳としてチーム再建に携わっており、フランコ・コラピントの成績不振を受けてボッタスを今季後半から起用するのではないかとの見方が広がっていた。

しかしブリアトーレはViaplayの取材に対し、「そのような情報は私のところにはまったくない」「絶対に違う」と語り、噂を一蹴した。

それでもブリアトーレは「彼はいいドライバーだ」とボッタスの実力には一定の評価を示しつつも、「今は我々のドライバーがいる。変更するなら私から言う」と明言を避けた。

一方で、ボッタスには2026年から新規参戦するキャデラックとの契約話が進んでいるとの報道もあり、イギリスGPの舞台裏でチーム代表のグレアム・ロードンおよびプロジェクトCEOのダン・トーリスと接触していたとされる。

「私はバルテリのことを長く知っているし、彼のことがとても好きだ」とロウドンは認めた上で、「彼は速いし、我々が話をしているドライバーの1人だ。候補リストには入っている」と述べた。

仮にアルピーヌから今季後半の参戦オファーが届いたとしても、元レーシングドライバーのトニ・ビランダーはボッタスに対して慎重な姿勢を求めている。

「僕だったらハーフシーズンの参戦は選ばない」とビランダーは語る。

「クルマのスタイルや挙動がドライバーに合わない可能性があるし、慣れるまでには何戦も必要だ。その間にも評価は下される。これまでにもそういった短期起用でキャリアが終わった例は少なくない」

バルテリ・ボッタスが、フランコ・コラピントに代わって今季中にアルピーヌF1チームに加入する可能性が浮上している。

『The Race』によると、現在アルピーヌF1の事実上のチーム代表として指揮を執っているフラビオ・ブリアトーレが、メルセデスに対して同チームのリザーブドライバーであるボッタスの起用可能性について打診したという。

この話し合いはまだごく初期段階にとどまっており、契約が成立する確実性は低いとされるが、アルピーヌの不振を受けてブリアトーレがドライバー編成を再検討していることは明らかだ。

昨年末にザウバーを離れたボッタスは、F1のレースシート復帰に強い意欲を示しており、これまでは2026年に参戦予定のキャデラックF1チームが有力な選択肢と見なされてきた。しかし今回のアルピーヌ入りの可能性が浮上したことで、彼にとっては今季中のF1復帰という“第二のチャンス”が現実味を帯びつつある。

関係筋によれば、来季からメルセデスのカスタマーチームとなるアルピーヌへの移籍に対し、メルセデス側は特に異議を唱えていないという。

一方のアルピーヌは、現在コンストラクターズランキング最下位に低迷。第11戦終了時点での獲得ポイントは11にとどまり、直近3戦で急激に調子を上げたザウバー（26ポイント）に引き離されている。

同チームではピエール・ガスリーが唯一ポイントを稼いでおり、シーズン途中から起用されたフランコ・コラピントは、いまだトップ10圏内フィニッシュを果たしていない。モナコとカナダで13位に入ったのが最高成績であり、ブリアトーレはオーストリアGPでの不調を受けてコラピントにさらなる改善を求めている。

アルピーヌは第7戦F1エミリア・ロマーニャGPからコラピントをジャック・ドゥーハンの代役として起用しているが、契約はレースごとの短期契約であり、成績次第では交代の可能性も排除できない状況だ。

ブリアトーレは「マシンはQ3進出に値する速さがあった。だが2台をそこに揃えられていない」と語り、さらなるパフォーマンス向上をチームに要求した。決勝ではガスリーが一時6位を走行しながら13位に後退、コラピントも角田裕毅との接触やピアストリへのブロックで15位に終わった。

「率直に言って、我々のパフォーマンスレベルは非常に憂慮すべきものだ」とブリアトーレは述べ、「日曜になると状況が一変する原因を突き止めなければ、今季の立て直しは難しい」と危機感をあらわにした。

こうした中で、ボッタスのような実績あるベテランの起用は、マシンの実力をより的確に評価する「ベンチマーク」としても有効とされる。2026年のレギュレーション大刷新を見据えるブリアトーレにとって、開発の土台を築く意味でもボッタスは有力なピースになりうる。

一方のコラピントは、「マシンの反応が一貫しておらず、高速区間での自信が持てなかった」とオーストリアGPを振り返り、「クルマの改善にも取り組まなければならない。ブリアトーレからの信頼は感じている」と語った。

ただし、今後数戦でのパフォーマンス次第では、チームが大胆な決断を下す可能性も否定できない。ベテランの復帰か、若手の育成か――アルピーヌのドライバーラインアップは、今後も注目の焦点となりそうだ。

バルテリ・ボッタスは、2026年にF1グリッド復帰の可能性を探る中で、レッドブルF1やアルピーヌF1が自らにとって選択肢となるかどうかについて見解を語った。現在はメルセデスF1のリザーブドライバーを務めるボッタスだが、昨年の契約交渉では両チームとどこまで話が進んでいたのかも明かしている。

2024年限りでキック・ザウバーを離脱することが発表されたのは同年11月。本人はこの決定が「遅すぎた」とし、他チームへの移籍のチャンスを逃したと語る。

「問題はそこだった」とボッタスはF1公式ポッドキャスト『Beyond The Grid』で述べた。「（離脱を知らされたのは）ブラジルGPの後だった。自分より先に知っていた人もいたようで、それがすべてを台無しにしてしまった。そこから他チームとの話をまとめるには遅すぎたんだ。運が悪かったよ」

その後、2025年は古巣メルセデスF1でリザーブドライバーとしてチームに復帰。しかし、35歳のボッタスは今も現役復帰への強い意欲を隠しておらず、2026年にセカンドシートが空く可能性のあるレッドブルF1の名前を挙げた。

「彼らがアカデミー外のドライバーに目を向けるかは分からない。レッドブルにはたくさんのドライバーがいるし、ジュニアチーム（レーシングブルズ）もあるからね」とボッタス。

「それに、あのマシンは運転が難しそうだ。マックス（フェルスタッペン）は限界を超えるような走りで結果を出しているけど、彼のチームメイトになったドライバーは皆、苦戦してきた。速く走らせるには経験が必要なクルマなんじゃないかと思う」

「レッドブル側も僕が来年レースをしたいと思っていることは分かっている。僕が利用可能だということも知っているはず。ただ、彼らがどう考えているかまでは分からない」

2025年のシート獲得に向けてレッドブルと話をしたかとの問いには、次のように答えた。

「話は早い段階で却下されたよ。レッドブルの中に、なぜか僕をあまり好いていない人物、あるいは“ある人物”がいるようで……それが理由なんだろう。でも、そういうものさ」

ボッタスは2025年ここまでレースを傍観する立場にありながらも、F1グリッドへの復帰に強い意欲を示している。

一方で、アルピーヌF1についてもボッタスは可能性があると見ている。2025年にはジャック・ドゥーハンとフランコ・コラピントがすでに2台目のシートをシェアしており、チームは今後の判断材料を見極めようとしている最中だ。

「ある程度の話し合いはあったと思う。ただ、僕自身が直接関わっていたわけではなく、マネジメントチームが裏で動いている」とボッタス。

「アルピーヌは今後メルセデスのパワーユニットを搭載することになる。良い決断だと思うよ。今年はもう2人目のドライバーが走っていて、これからの数戦でどうなるかが見えてくるだろう。こういう厳しい状況のときには、やっぱり経験が助けになるものだ」

「ただ、このスポーツには多くの“政治”がある。僕は何千万ユーロも持っているわけじゃない。チームにもよるけど、僕には一緒にスポンサーを連れていけるパートナーは何社かある。でも、他の候補と比べれば見劣りする部分もある。ここ数戦の結果を見ながら、どうなるか見てみよう」

アルピーヌとは昨年も2025年のシートについて話していたというが、当時は自分がアウディ移行プロジェクトの一員として残留するものと思い込んでおり、交渉に本腰を入れていなかったことを悔やむ様子も見せた。

「昨年の早い段階で、契約が終わる予定だったこともあっていくつかのチームと話をした。でも100％本気にはなれなかった。というのも、自分はてっきりアウディプロジェクトの一員になれると思い込んでいたから。それが実現しなかったのは残念だ」