キャデラックのF1デビューシーズンに向け、2人のドライバーが最有力候補として名前が挙がっている。
米自動車大手ゼネラルモーターズは、ラグジュアリーブランド「キャデラック」の名の下、2026年にF1の11番目のチームとして参戦する。新チームは新たなレギュレーション時代の幕開けと同時にF1に加わり、ゼネラルモーターズとTWGの共同プロジェクトとなる。
グレアム・ロードンがチーム代表に任命され、米国チームはすでにライバルチームから経験豊富なF1スタッフを多数採用している。
キャデラックは2026年のドライバーラインアップをまだ発表していないが、セルジオ・ペレス、バルテリ・ボッタス、ミック・シューマッハ、周冠宇、フェリペ・ドルゴビッチに加え、アメリカ人のザック・クロフォードとコルトン・ハータなど、複数の名前が浮上している。
キャデラックはセルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスを起用か？
F1.comの記者でプレゼンターのローレンス・バレットは、キャデラックが経験豊富でレース勝利経験のあるペレスとボッタスのコンビを起用すると予想している。
それは、ベテランと若手を組み合わせるという当初の構想からの方向転換を意味する。
「ここ数か月でチェコと何度か話をした」とバレットはF1.comに語った。「彼が正しいプロジェクトのためにF1に戻りたいと非常に意欲的であることは言える。そしてキャデラックが彼にとって魅力的なのは、彼らが注ぎ込んでいるあらゆるリソースによるものだと思う」
「そして彼は、1年目が世界を驚かせる年にはならないことを理解していると思う。しかし、彼が高く評価されるきっかけとなったスキルセット、つまりチームを鼓舞する方法、タイヤをマネジメントする方法、シーズンや冬の間にマシンを開発する方法を発揮する機会だと思っている」
「これらすべては、現時点で市場に出ているドライバーからすぐに得られるものではない。そしてこれが、チェコの名前が早くから候補に挙がり、私が彼がそのマシンに乗ると思う理由だ。彼らは彼をマシンに乗せなければならない。経験が必要だからだ」
ボッタスについてバレットはこう付け加えた。「キャデラックが達成しようとしていることを包括的に見る必要があると思う」
「そして彼らは可能な限り早く軌道に乗りたいと考えており、チームが早く成長できる方法を見つけたいと思っている。だからこそ経験が必要であり、バルテリとチェコが一緒なら、その経験を提供できると思う」
「ここにバルテリがいる。彼はパドックでハングリーであり続け、メルセデスのリザーブという役割を引き受けた。彼はソーシャルメディアの仕事にも全力で取り組んでいる」
「彼はあらゆることに対応できる。しかし重要なこともやっている。シミュレーターに入り、すべてのエンジニアリングミーティングに参加し、2026年型メルセデスの開発を理解している。これは重要なことだと思う」
「彼はメルセデスのパワーユニットに関する膨大な経験を持っている。ザウバー時代にはフェラーリのパワーユニットも経験している。今、私はチェックリストを作っているが、バルテリ・ボッタスを断るのは不可能だ。そしてこの2人がそのチームに加わる最有力候補だと思う。なぜなら彼らには、そのような経験が必要だからだ」
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