カテゴリー: バルテリ・ボッタス

バルテリ・ボッタスは、メルセデスでルイス・ハミルトンのタイトルをバックアップする“ナンバー2”ドライバーになるつもりはないと述べた。

F1バーレーンGPでは、ルイス・ハミルトンにセバスチャン・ベッテルを追わせるために、バルテリ・ボッタスに順位を入れ替えるようメルセデスからチームオーダーが出た。

タイヤに問題を抱えていたバルテリ・ボッタスは、チームオーダーが出た理由は理解できると述べていたが、今週のF1ロシアGPの木曜記者会見では、メルセデスのナンバー2になるとの見方を否定した。

「そんな話はしていない。その必要もないと思っている」とバルテリ・ボッタスはコメント。

「このチームにナンバー1やナンバー2のドライバーがいたことはないし、これからもないだろう。ここはずっと両方のドライバーに平等にチャンスを与えようとしてきたチームだ。ただ、過去3年と今年との違いは、2番目に速いチームとのギャップが小さくなっていることだ」

「当時は、ドライバー同士で激しく戦ってたり、他のドライバーの後ろで引っかかったりしても、大きな痛手にはならなかったかもしれない。でも、今年はそれがポイントのロスに繋がるということは理解している。バーレーンの僕のように片方のクルマのペースが良くない場合、チームはポイントを失わないことを考えて、賢明な動きをとらなければならない」

「でも、今年はまだ3戦しか終わっていない。今後は僕も良いリザルトがたくさん出していけると感じているし、そういう考えは全くない。チームもその必要性は感じていないはずだ」

バルテリ・ボッタスは、通常の状況ではチームがドライバーの入れ替えを考えることはないと強調しつつも、自分の立場がチームのリザルトを妨げる状況であれば、チームオーダーには応じるつもりだと語る。

「レースでトラブルを抱えていたり、戦略の違いなどでルイスが僕に引っかかった場合、チームから譲れと言われればそうするつもりだ。僕たちはチームとして戦っているし、チームとして最大のポイントを獲ることが目標だからね」とバルテリ・ボッタスはコメント。

「もちろん、ドライバーとしてそのような状況にならないように全力を尽くすし、自分のレースをして、僕個人としての結果を出せるように努力する」

「でも、僕はずっとチームプレーヤーだった。長期的に見れば、それが自分とチームのためになる。僕とルイスの関係やチームオーダーなどに関して計画があるわけではないし、僕たちはコース上で激しくレースをすることになるはずだ」

「でも、さっきも言ったように、今年は慎重にならなければならない。レースでできる限り多くのポイントを獲得できるように堅実にやらなければならない。それについては理解している。他に言うことはない」

立場が逆転したら、ルイス・ハミルトンも同じように行動するだろうかとの質問されたバルテリ・ボッタスは「もちろんだ」とコメント。

「その方が多くポイントを稼げると判断してチームがそう言うならね。もしくは自由にレースを許されるかもしれない。そこに違いはない。僕たちは2人とも尊重されているし、同じ扱いを受けている。今回のレースや今後レースで逆のことが起こるかもしれない。それは誰にもわからない」

F1グリッドで最高ともいえるメルセデスのシートを獲得したバルテリ・ボッタスだが、来週開幕する2017年シーズンにむけてプレッシャーは感じていないと語る。

バルテリ・ボッタスは、メルセデスでの初仕事となったプレシーズンテストで優れたパフォーマンスを見せた。

だが、非常勤取締役を務めるニキ・ラウダは、バルテリ・ボッタスがうまくチームに溶け込んでいることには満足しているが、まだルイス・ハミルトンには匹敵していないと述べていた。

だが、バルテリ・ボッタスは、そのような評価に心を乱されることはないと語る。

「僕は結果を出せる」とバルテリ・ボッタスは Sport Bild にコメント。

「ニコが引退したことが幸運だったのはわかっている。いつかワールドクラスのクルマに乗ることがずっと僕のゴールだった。今、それが現実になったのは彼のおかげだ」

「正直、以前よりもプレッシャーは感じていない。シンプリに、これまででベストなF1カーを走らせる特別な機会を与えられたと思っている」

「負けるよりも、ずっと多く勝たなければならない」

バルテリ・ボッタスは、3度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンとチームを組むことへの懸念も感じていないと語る。

「彼はリアルなベンチマークだ」とバルテリ・ボッタスは付け加えた。

「僕にとっては、彼がどのようにクルマをセットアップし、どのように自分のドライビングスタイルを機能させているのかを見るのは興味深いことだ。仕事中で3度のワールドチャンピオンを見れるわけだし、その機会を生かさないなんてもったいない」

「僕が諦めないのは確かだ。それにルイスの方が速くてもパニックにはならない。たとえ、学習曲線が急だとしても、開幕戦から僕はそこにいなければならない」

バルテリ・ボッタスは、F1バルセロナテスト最終日の午前にメルセデス W08で53周を走行し、4番手タイムとなる1分19秒845を記録した。

バルテリ・ボッタス （メルセデス）
「クルマでの最後の午前中にそれなりの周回数を走り、レースへの準備はできたと自信をもってテストを終えることができた。チームとして、僕たちは作業方法を改善できたと感じているし、僕たちには勝つための素晴らしいスピリットと本当の意志がある」

「この2週間でレーストラックの内外で僕たちがグループとしてどのように動くかを確認できたのは素晴らしいことだった。この美しいパッケージを造り上げてくれたブラックリーとブリックスワースの全員に感謝している。メルボルンでは始めからすぐにそこから最大限を引き出せることを期待している。僕たちは多くのことをテストしたし、僕たちが行った全てを分析するには長い時間がかかりそうだ。この8日間で僕は本当に大きな学習曲線を経験したし、それは続いていくけど、メルボルンでスタートライトが消えるのが待ち切れない」

F1 第2回バルセロナテスト 最終日：キミ・ライコネンがトップタイム

バルテリ・ボッタスは、F1バルセロナテスト2日の午前にメルセデス W08で61周を走行し、7番手タイムとなる1分21秒213を記録した。

バルテリ・ボッタス （メルセデス）
「今日もクルマで良い半日を過ごせた。予定していた通りにプログラムを完了できたし、僕たちが変更によって今日のマシンはかなり良くなっていたと思う。チームとして間違いなく進歩しているし、コースに出る度にクルマに自信を持てるようになっている」

「今日は短めの走行に集中した。午前の最初はアップグレードを評価するために多くの空力テストをやったけど、すべてポジティブな方向に進んでいると思う。まだまだやらなければならない作業はたくさんあるし、今後の2日間のテストを最大に生かしていかなければならない。テストではファステストラップは重要ではない。メルボルンに行ったときに自分がどの位置にいるかが重要だ。プログラムをフルに終えられたことにとにかく満足している。今日の走行でかなり多くのことを学んだ。今はとにかく明日に向けて集中している」

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