2025年F1オーストリアGPの木曜記者会見には、メルセデスF1のトト・ヴォルフ、キック・ザウバーのジョナサン・ウィートリー、レーシングブルズのローラン・メキースが出席。前戦カナダGPの結果や今週末の見通しに加え、2026年レギュレーションやドライバーラインアップの話題が中心となった。
ヴォルフはジョージ・ラッセルへの信頼を強調しつつ、アンドレア・キミ・アントネッリの成長に手応えを示し、マックス・フェルスタッペンとの交渉については明言を避けた。
ウィートリーはキック・ザウバーの進歩に手応えを示し、ニコ・ヒュルケンベルグの経験とガブリエル・ボルトレトの成長を評価。メキースはアイザック・ハジャーの急成長を称えながら、今後の育成環境の重要性を説いた。
Q: まずはFP1で最速タイムを記録したチームの代表から始めましょう。トト、まだ週末は始まったばかりですが、モントリオールの再現にどの程度の自信がありますか？
トト・ヴォルフ：こんにちは、みなさん。礼儀正しい質問から始まってうれしいよ。自信なんてない。このサーキットはこれまで私たちに優しくなかったし、粗いアスファルトはうちのマシンが得意とするところじゃない。今日はジョージが最速だったけど、それは気温が低くて雲がかかってたから。
だから現実的に構えて、明日・明後日が暑くなったときに、今のパフォーマンスを維持できるかどうかを見極めないといけない。予報では気温が上がるって出てるしね。だからFP1で速かったからといって、そのまま夕陽に向かって走ってトロフィーを持ち帰るなんて、そんな簡単にはいかない。
Q: ではドライバーについてお聞きします。キミ（アントネッリ）についてですが、カナダでの表彰台は彼にどんな影響を与えると思いますか？彼自身は「今こそ前進すべきときだ」と語っていますが、あなたもそう思いますか？
ヴォルフ：一番大事なのは、成長の流れがポジティブに続いているかどうかだと思う。去年を思い返せば、モンツァで彼を起用したのは、正直あまり賢い判断じゃなかった。大きなプレッシャーを与えてしまったし、あのときの接触もあって、本人の中で引っかかってたと思う。
でも今回の表彰台で「自分には速さがある」と証明できたと思う。シーズンを通して、私たちは彼に自由を与えてきた。探ってみる自由、ちょっと控える自由、自信があるときには限界までプッシュする自由。その意味で、彼には将来チャンピオンになるだけの素質があると思ってる。
Q: ジョージ・ラッセルについては？今年すでに5回の表彰台、そして勝利もあります。2026年の契約を勝ち取るには、彼はこれから何をすべきでしょう？
ヴォルフ：何もする必要はないよ。彼はもう10年くらいメルセデスのプログラムの一員で、私たちの期待にずっと応えてきた。そして今もそれを続けてる。ここ3年、私たちは彼にタイトルを争えるクルマを用意できていない。それは完全に私たちの責任だ。でもクルマが良ければ、彼は勝っている。
今日みたいに、彼がマシンに乗れば、その中にある力をすべて引き出してくれる。とはいえ、毎年夏になると、契約に関する話題がメディアの中で加速していく。情報が少ないから加速するんだ。でも私はこの30年間、普通のビジネスの世界でやってきたけど、契約の話を全社員向けのタウンホールでやったことなんてない。今回もすべて予定通りに進んでるよ。
Q: ジョージはあなたのリストの中で来季の最有力候補ですか？
ヴォルフ：当然そうだよ。彼はうちでレースに勝ってきたし、ずっとメルセデスのジュニアだ。長年チームにいるしね。
Q: 昨日ジョージは「フェルスタッペンとの交渉が遅れの原因」と言いましたが、他チームとの交渉もしている可能性があると思いますか？
ヴォルフ：そのへんはあまり公開の場で話したくないけど、人は話すし、いろいろ探るものだよ。一番大事なのは、私たちのチームの中ではすべてが透明であるということ。それに、そんなことがあったとしても、ジョージに対する私の評価や信頼が1ミリでも変わることはない。
Q: ジョナサン、あなたに伺います。ここ2戦連続で、まったく異なるタイプのサーキットでポイントを獲得しました。その中で最も満足している点はどこですか？
ジョナサン・ウィートリー：チーム全体のパフォーマンスだね。一番うれしいのは、マッティアがほぼ1年前に始めた取り組みがようやく成果を出し始めているということだ。開発ツール同士の整合性が取れてきていて、クルマに投入しているパーツが正しい方向に進んでいると感じられている。
ドライバーたちもマシンへの信頼感を高めているし、C45の理解も10戦前に比べて格段に深まった。チームの中にいい勢いが生まれていて、すごくポジティブなエネルギーがあるよ。
Q: 今週末も新しいパーツを投入していると聞きました。フロアエッジやリアウイングなど。FP1を終えて、データはどうでしたか？
ウィートリー：まだ評価にはちょっと早いかな。これからデータをじっくり見て分析する必要がある。トトも言っていたけど、今日は気温の変化が激しかったから、セッション全体として面白い内容だったよ。
ロングランもこなしたけど、日曜は今日と同じようなコンディションにはならないだろうし、もう少し分析が必要だね。とはいえ、現時点ではフィーリングはポジティブだよ。
Q: トトに続いてドライバーの話題に移ります。ニコ・ヒュルケンベルグがポイントを稼いできていますが、今年の彼について最も印象的な点はどこですか？
ウィートリー：彼のキャリアは長年見てきたけど、一緒に仕事をしてみて本当に素晴らしいと思ってる。すごくプロフェッショナルで、グランプリ週末への取り組み方が理にかなっていて冷静なんだ。私の見る限りでは、彼はすべてを備えたドライバーだよ。
彼は今、アップグレードされたクルマをすごく楽しんでいるし、サウバーでの時間も満喫している。そして結果を出している。カナダなんて、私たちが正直そこまで期待していたサーキットではなかったけど、それでも両ドライバーでしっかりパフォーマンスを出せた。君が言ったように、2戦連続でポイント獲得できたのは大きい。
Q: ガブリエル・ボルトレトとニコとの差はどのくらいですか？
ウィートリー：トトのキミに対するコメントを聞いていて思ったけど、ポイントや表彰台といったマイルストーンは、ドライバーにとって本当に大きな自信につながるんだよ。何度もそういう場面を見てきた。
ガビはもう本当に近い。彼の自信はどんどん高まっている。今日もまたクリーンな走行をしていたし、FP1を通してエンジニア陣にすごくいいフィードバックを返していた。彼は学んでいるし、成長している。彼の進歩には本当に満足しているよ。
Q: ローラン、あなたに伺います。3戦連続でポイントを獲得していた後、カナダではやや期待外れの結果となりました。あの週末に何があったのか、そして今週末またポイント争いに戻れる自信はありますか？
ローラン・メキース：カナダでは最終的なパフォーマンスから見て、コンマ1～2秒ほど足りなかったと思う。その差が、ミッドフィールドのトップで満足できる位置にいられるか、それとも遠ざかってしまうかを分けるんだ。今の中団の接戦ぶりをよく表していると思う。
私たちは、週末をすべて完璧に仕上げれば、その集団のトップに立てるとわかってる。つまり、トップ4チームの後ろにいるすべてのチームの中で一番になれるということ。でも、どこかで完璧さを欠いてしまうとすぐに順位が下がる。正直なところ、もしカナダに戻れるなら、いくつかの点で違う選択をしたと思う。
アイザックは素晴らしい予選を見せてくれた。これで4戦連続のQ3進出だ。でも、決勝のペースという点では、確かに何かが足りなかった。そこから得た学びは大きいよ。
ただ、この12か月を振り返ってみると、私たちが前進できたすべてのステップは、厳しい週末、うまくいかなかった予選、期待外れのアップデート――そういう困難をきっかけにして始まっている。だから今回もそういう瞬間を糧に、また成長できるはず。もちろんこの週末はまったく異なる条件だけど、また戦えるポジションに戻れると信じてる。
Q: アイザックの予選パフォーマンスについても少し伺います。今年F1でデビューしたルーキーの中では、テスト経験が最も少なかったはずです。ここまでの成長をどう評価していますか？
メキース：アイザックの出発点は、まさにセンセーショナルだったと思っている。1月にチームに加わった時点で、彼がF1マシンを走らせたのはたった1日しかなく、その1日すらウェットだった。そしてあっという間にバーレーンへ行って、メルボルンへと向かった。
でも見ての通り、彼の自然なスピード、エンジニアたちとのなじみ方、チーム全体への溶け込み方、そしてF1という世界で求められるあらゆるプレッシャーの中での対応――すべてが私たちの期待を超えていた。
もちろん、トトやジョナサンも言っていたけど、私たちはドライバー育成を非常に重視している。だからどれだけ素晴らしいスタートだったとしても、そこからさらに成長していく必要がある。
実際、1月から今に至るまでに、彼はすでに大きな成長を遂げている。そして私たちの役目は、彼がその歩みを続けられるような環境を整え、可能な限り頻繁に次のステップを踏めるようにサポートしていくことだ。
記者からの質疑応答
Q: お三方に伺います。2026年レギュレーションの最終調整が進んでいる中で、シミュレーターで走らせたドライバーたちから「楽しくない」といった声が出ています。みなさんのドライバーはもう2026年仕様のクルマを試していますか？フィードバックはどうでしたか？そして、ドライバーが新レギュレーションを楽しめることはどの程度重要だと思いますか？
ヴォルフ：一番大事なのはファンがF1を観て楽しめることだと思う。そしてF1は、最高のマシンと最高のドライバーが競い合うハイパフォーマンススポーツであり続けなきゃいけない。だからこそ、私たちはいいレースを提供しないといけない。
過去を振り返っても、ある時期のマシンはドライバーにとって楽しかったし、あるタイヤは楽しくなかった。それでもみんな順応してきた。今のシミュレーションを見る限り、2026年の挙動を完全に予測するのは難しい。新レギュレーションはとにかくチャレンジングで、とくにエネルギーマネジメントをラップ全体で維持するのがかなり難しい。
現時点で確かに一部のサーキットでは苦しい面があるけど、F1は常に革新のスピードが速いし、それは今回も変わらないと思う。今の段階で言えば、走らせるのが今とは大きく異なるサーキットがいくつか出てくるだろう。でも、ドライバーに「どんなクルマがいい？」って聞けば、グリップが強くて、デグラデーションが少なくて、馬力が1000あって、自然吸気のV12が載ってるマシンって答えるに決まってる。でも、私たちはもうそういう時代にはいないんだ。
ウィートリー：正直、トトが言ったことに付け加えることはあまりないね。私としては、ファンが楽しめるレースを見せることがすべてだと思ってる。
今回の技術レギュレーションが始まったときも、同じように「エネルギーマネジメントが大変だ」って言われてた。でも今では、F1史上最も接戦のチャンピオンシップになってるとも言える。だから、今回もこの新しい技術的チャレンジの中で、常にスポーツの最善を目指して進んでいく必要があると思ってる。
メキース：うちのドライバーたちは、まだシミュレーターで2026年仕様を試していない。だから現時点で文句は出ていないはずだよ（笑）。
でも真面目な話、今はまだ悲観するには早いと思う。今回の変化は、間違いなくチームにとってはこれまでで最大級のチャレンジになる。その分、チームとしてはドライバーたちの助けが必要になる。彼らのフィードバックが、レギュレーションの理解を助けるんだ。
で、いざその戦いが始まれば、ドライバーたちは勝負の世界に入っていく。走って楽しいかどうかなんて、その中では二の次になると思うよ。
Q: トト、ジョージとマックスの話に戻ります。ジョージが「フェルスタッペンとの交渉がある」と公に発言したことで、話はすでに表に出ています。一方マックスは、昨日この場で「2026年もレッドブルにいるとは言い切れない」と明言を避けました。そこで伺いますが、マックスとの話し合いは現在進行中なのですか？それとも過去に行われたことがあるのでしょうか？2026年のメルセデスのシート候補として真剣に検討しているのですか？
ヴォルフ：イアン、まず最初に言いたいのは、ジョージが何を言ったとしても、私は彼を常に支持するということ。チーム内ではすべてを透明にしていて、何をやっているのか、どう考えているのかを常に共有している。だから「彼にそんなこと言ってほしくなかった」なんて思ってない。
それに今の段階では、将来の選択肢がどうなるかを探ることは当然のこと。でも、それはジョージやキミに対する私の見方を一切変えるものじゃないし、私は今のラインアップにとても満足してる。
Q: トト、カナダGPでのレッドブルの抗議について伺います。マイアミの件もありましたが、続けて起きたことでフラストレーションもあったのでは？また、抗議費用についてですが、今後“軽はずみな抗議”を避けるために、例えば2万、3万、4万ユーロといった高額なプロテスト料にすべきだと思いますか？他のお二人も、金額についてはぜひご意見を。
ヴォルフ：抗議そのものは完全に正当だと思ってる。私たちはレースやチャンピオンシップを争っているわけだし、何かおかしいと思えば、抗議するのは当然の権利だ。ただ、今回のようなケースでは「それって本当にリアルなのか？」と疑問に思う内容もあったよ。
例えば、スポーツマンシップに反する行為だとか、セーフティカーとの10台分の間隔を空けなかったっていう理由での抗議だけど、あれだってデルタタイムを守っていなければいけないわけで、もっと根拠のある事案じゃないといけないと思う。しかも抗議の準備に時間がかかって、最初の抗議を取り下げたと思ったらまた別の内容で出してくる。結果的に5時間もかかって、みんな飛行機にも乗れず、結末もある程度予想されていた。正直、あそこまで長引く必要はなかった。
で、罰金の金額についてだけど、誰だって高い罰金は払いたくないよ。でもF1は普通の世界との距離感も考えなきゃいけない。ただ今回みたいなケースでは、もし抗議が通らなかった場合、かなり恥ずかしい金額を失うくらいの方がいい。それによって、次に抗議を出すかどうかをちゃんと考えるようになる。FIAの会長もその方向で検討していると聞いている。
ウィートリー：私の視点では、どこのチームが関わっているかは関係ない。チームは抗議についてすごく悩みながら決断していると思うし、その権利は絶対に守られるべきだと思ってる。それを金額で縛りすぎると、逆に本当に問題があるケースでも抗議が出なくなる可能性がある。
今はその仕組みについて議論が行われている段階だし、透明性があるのはいいことだと思う。罰金の金額についても、F1の中ではそれなりに高額じゃないと意味がない。だからこの議論自体は健全なものだと思ってる。
Q: トト、再びジョージに関して。ジョージとマックスのダブル起用という可能性はチームとしてあり得ますか？また、契約を待たせていることで、逆にジョージのパフォーマンスが上がっているという側面はあるのでしょうか？
ヴォルフ：私にはどんなラインアップも想像できる。ロズベルグとハミルトンを一緒に走らせてタイトル争いさせたことがあるし、あれに比べれば他は簡単だよ。ドライバー同士が激しく戦うというのには、良い面も悪い面もある。うまくいった例もあれば、そうでなかった例もある。
契約に関して言えば、F1というのは常にプレッシャーの中にあるスポーツだ。クルマの中でも外でも、常に何かしらの圧力がある。その中で対応していく力が必要で、ジョージはそれをよく理解している。他のドライバーもそうだけど、コンフォートゾーンに入りすぎると、逆にパフォーマンスに悪影響が出ることもある。だから適度なプレッシャーはむしろプラスになることもあるんだ。
Q: トト、マックスがメルセデスに来るかどうか、その返答の期限を設けていますか？仮に彼が「イエス」と言った場合、ジョージとアントネッリのどちらがチームメイトになるのですか？
ヴォルフ：まるで私らが「来るならいつ？ 条件はこれです」ってマックスに提示してるみたいな話の進め方だね。でも実際はそうじゃないし、そんなふうには進めていない。さっきも言ったけど、私はそういう会話は非公開の場で行うべきだと思ってる。私たちには長く関わってきた2人のドライバーがいて、彼らに満足してる。彼らはこれからのチームにとっても素晴らしい存在になるはずだ。だから状況はもう少し複雑なんだ。
Q: トト、以前あなたは「マックスとの契約話には乗らない、フラート（その気にさせる）ことはしない」と言っていましたよね？ でも今は違うように見えます。ここ数か月であなた側か、あるいはレッドブル側で何か変化があったのでしょうか？
ヴォルフ：まず「フラート」ってどういう意味かにもよるよね。私の言った「フラートしない」というのは、誰かをその気にさせて煽ったり、無責任に話を広げるようなことはしないって意味だった。じゃあ会話はどうか？ それはあるよ。でも“フラート”ではない。どう振る舞うかが重要なんだ。
Q: ジョナサン、トトの話に関連してひとつ。カナダでのレッドブルの抗議について、元レッドブルのスポーティングディレクターとしてどう思いましたか？
ウィートリー：私はあくまで状況そのものを見るようにしてる。チーム名じゃなくね。どのチームも抗議を出すときは本当に悩むんだ。だから、その権利を制限しすぎたり、使いづらくするべきじゃないと思う。
今いろんな人たちが、罰金額やプロテスト費用について議論してるけど、それ自体は健全なことだと思う。透明性があるのはいいことだし、F1という環境では、それなりの金額じゃないと効果がないこともある。だから、この議論は前向きに受け止めているよ。
Q: トト、あなたは過去に、バルテリとエステバン、そしてバルテリとジョージの間で「選択の瞬間」を経験してきました。今回の2026年の判断も、それらの時と似ていますか？ それとも違う状況ですか？
ヴォルフ：F1というのは、クルマの中にいる人だけじゃなく、ファクトリーやサーキットにいるすべての人についても話題になる世界だ。一番大事なのは、自分の価値観に忠実でいることだと思う。私にとってそれは「誠実さ」と「謙虚さ」、そして「人への敬意」だ。私たちはそれを常にチームで実践しようとしている。
たしかに、過去にも似たような状況はあった。F1に来る前のビジネスでもそういう決断は経験してきた。だけど、いつもすべての会話が簡単に進むわけじゃない。難しい話もある。でもそれをどう乗り越えるかが大事なんだ。
Q: ジョナサン、あなたはセバスチャン・ベッテルをよくご存じですよね。彼がヘルムート・マルコと、レッドブルで将来的にアドバイザーになるかもしれないという話をしているそうですが、彼にそのような役割は向いていると思いますか？
ウィートリー：まず最初に言いたいのは、「ヘルムートの代わりになる」というのは、ものすごく大変なことだってことだよ。一人の人間が簡単に置き換えられるような存在じゃない。セブとはしばらく会ってないけど、彼は本当にすごい人間だ。頭の回転も速いし、人格的にも尊敬してる。
ヘルムートとセブの間で話し合いが行われているというのは確認されているけど、それがどうなるかは私にも分からない。ただ、私としてはヘルムートがこれからも長くあの役割を続けてくれることを願っているよ。
