カテゴリー: アウディ

アウディのF1プロジェクト責任者を務めるマッティア・ビノットは、RacingNews365の独占インタビューで、チーム代表に就任したジョナサン・ウィートリーを招いた理由について、レッドブル・レーシングで培われた「勝者の経験」が決定的だったと明かした。

ウィートリーはガーデニングリーブ期間を経て4月に職務を開始。アウディは2026年の初参戦に向け、旧ザウバーを引き継ぎ、同時に初のパワーユニットメーカーとしても挑戦する。

数年がかりの移行は容易ではなく、暫定体制を経てビノットが指揮を執る現在の布陣に至った。

ウィートリーはF1キャリアをメカニックとして始め、ミルトンキーンズのチームでチームマネージャー、2018年以降はスポーティングディレクターを務め、近年のコンストラクターズタイトル獲得に貢献している。

「チャンピオンズリーグを戦うための条件」
ビノットは、ザウバーからアウディへの転換を欧州サッカーの最高峰になぞらえ、勝つことを知る人材の重要性を強調した。

「アウディは最良を求めていた。ジョナサンとともに、それに相当する人物を得たと思う。幅広い経験は、チャンピオンズリーグを戦い、勝つ必要がある我々のチームにとって確実にプラスだ」

「まず必要なのは勝者のメンタリティだ。チャンピオンズリーグで勝つとはどういうことかを知っていること。ジョナサンが関わってきたタイトルの数を見れば、彼がそれを理解しているのは明らかだ」

文化の融合と役割分担
2019年から2022年にかけてフェラーリのチーム代表を務めた経験を持つビノットは、ウィートリーとの役割分担のもと、密接に連携していくと説明する。ザウバーとアウディの文化が融合したのと同様に、両者の経験も組み合わさるという。

「最終的に、私は自分の経験を持ち込める。文化は異なるし、ジョナサンには彼自身の文化がある。すべてをミックスすることが、将来に向けてポジティブな結果を生むと期待している」

アウディは2030年までにタイトル争いに加わることを目標に掲げる。勝ち方を知る人材の投入が、その長期計画の中核に据えられている。

2026年のF1本格参戦を控えるアウディだが、プロジェクトを率いるマッティア・ビノットは、早期の成功を期待する声にあらためて釘を刺した。重要なのは勢いではなく土台づくりであり、初年度からの“花火”を期待するのは方向違いだという。

現在ビノットは、ザウバーをアウディのワークス体制へと転換する改革の指揮を執る立場にある。目標は明確で、今は奇跡を求める段階ではなく、10年の終わりにタイトル争いをするための積み上げに集中している。

信頼を築くフェーズ
今季の成績は前向きな兆しを示した。ザウバーは70ポイントを獲得し、10年以上で最高のリターンを記録。シルバーストンではニコ・ヒュルケンベルグがキャリア初表彰台を獲得し、進歩が現実であることを示した。

「プロジェクトとして、我々は正しい道、正しい方向に進んでいる。信頼性を築いている。ダイナミクスがどれほど変わったかを感じている」と、ビノットはロイターのアラン・ボールドウィンに語った。

当初、アウディのF1参入は経営陣の入れ替わりや不透明感に覆われていた。しかしビノット就任後、追加投資、カタール投資庁の少数株取得、そしてレボリュートのタイトルスポンサー就任が、プロジェクトを安定させた。

「社員にとっては明白だ。我々は拡張し、長期的に投資している。それらの事実が、プロジェクトへの信頼性を大きく高めている。アウディが全面的にコミットしていることに疑いはない。

現在行っている投資はすべて長期プロジェクトだ。パフォーマンスという形でリターンが見えるのは、3年、4年後になるだろう」

近道はない
1月のベルリンでのリバリー発表など注目イベントが控える一方で、ビノットは2026年の即時競争力という期待を意図的に抑える。

「我々はまだ構築段階にある。忍耐が必要だ。来年、最高のエンジンを持つとは全く期待していない。だがそれは問題ではない。我々は2030年に向けた目標を設定している。

来年、サプライズになるつもりはない」

また、アウディのパワーユニット計画をレッドブルの取り組みと比較する見方についても、背景の違いを強調した。

「彼らはより特化したスキルを持っている。我々にはアウディというバックグラウンドと、その知見がある。それが長期的には確実に違いを生むはずだ」

アウディが掲げるメッセージは明快だ。まずは信頼性、栄冠はその先。F1という長い道のりに、近道は存在しない。

アウディが2026年F1シーズンから本格参戦を控えるなか、同社のF1プロジェクトを率いるマッティア・ビノットは、新レギュレーション下での勢力図について「開幕前に予測することは不可能だ」との見解を示した。

2026年F1レギュレーションでは、パワーユニットが電動比率50％のハイブリッド構成へと進化し、同時に空力パッケージも全面的に刷新される。ビノットは、この二重の大変革が既存の常識を大きく揺るがすと考えている。

「来シーズンの開幕時点で、どのチームが最強かを判断できるとは思わない」

ビノットはそう語った上で、真に重要なのは“初速”ではなく、その後の対応力だと強調した。

「重要なのは、その後にどう反応できるかだ。初期パフォーマンスがどうであれ、私にとって最も優れたチームとは、素早く反応し、迅速に開発を進められるチームだ」

フェラーリ時代の苦い経験が示す教訓
この考え方の背景には、ビノット自身の経験がある。彼はフェラーリのチーム代表として、2022年F1レギュレーション刷新を指揮した張本人だった。

当時フェラーリはシーズン序盤で優位に立ったものの、開発競争の中で次第に後退し、タイトル争いから脱落した。この経験が、単発の成功よりも長期的な実行力の重要性を彼に強く印象付けている。

2026年は「すべてを同時に変えなければならない」
ビノットはまた、2026年の難しさはパワーユニットだけでなく、マシン全体を同時に再構築しなければならない点にあると指摘する。

「空力とマシンが大きく変わる。それに加えて、パワーユニットという新たな要素が組み合わさる」

さらに、これまで性能向上の鍵だった要素が、必ずしも同じ重要度を持たなくなる可能性にも言及した。

「これまでパフォーマンスに重要だったパラメータが、今後は違うものになるかもしれない。ファクトリーのツールやシミュレーションなど、現行規則に最適化されてきたものは、すべて見直す必要がある。重視される変数が変わるからだ」

こうした変化は、開幕直後からチーム間に明暗を分ける結果をもたらす可能性があるという。

「来シーズンの序盤で、正しく対応できているチームもあれば、そうでないチームも出てくるだろう。ツールがまだ完全に校正されていないチームもあるはずだ」

ザウバーを母体とするアウディF1チームにとって、2026年は単なる新規参戦ではなく、“変化への対応力”そのものが試されるシーズンとなる。ビノットの言葉は、新時代F1における成功の条件を端的に示している。