カテゴリー: アストンマーティンF1チーム

フェルナンド・アロンソは、アストンマーティンがF1タイトルを争うために、2026年のワークスパートナーであるホンダの登場を待つ必要はないと考えている。

水曜日、ホンダはアストンマーティンF1チームのワークスパワーユニットパートナーとして、F1が新しいエンジンフォーミュラが導入される2026年にF1に再参入することを発表した。

アストンマーティン・パフォーマンス・テクノロジーズのグループCEOであるマーティン・ウィットマーシュは、シルバーストーン・チームが持続的な成功を収めるためには、現在のエンジンとギアボックスのサプライヤーであるメルセデスへの依存から脱却し、風洞から借りていることから独立する必要があったと説明した。

「2026年のF1レギュレーションでは、ワークスチームの完全な関係によってのみ実現できる、シャシーとパワーユニットの完全な統合が必要になることは、我々にとっても、ホンダにとっても明らかだ」とウィットマーシュは語った。

「しかし、F1の本質とは、勝ちたいならメルセデスに勝つことであり、知的財産や施設、部品などをメルセデスに頼っていては、メルセデスほどの組織に勝つのは至難の業だ」

「したがって、だから僕の考えでは、完全なワークス関係なしにコンスタントにチャンピオンシップを勝ち取るのはとても難しい」

しかし、アロンソはホンダの到着に対するウィットマーシュの熱意に共感しながらも、アストンマーティンが世界タイトルを獲得するためにワークスエンジンが必要かと問われると「ノー」と答えた。

アロンソは、ホンダを待っているからといって、アストンマーティンが今後2シーズンにわたってチャンピオンシップを獲得できないことを意味するわけではないと語る。

「特に新たな事実が明らかになる2026年には、パワーユニットをシャシーと一緒に開発し、事前にすべてを統合できれば常に良いことになる」とアロンソは語った。

「ワークスチームであることにはメリットしかない。でも、それは2026年までアストンマーティンがチャンピオンシップに勝つチャンスがないという意味ではない」

アロンソによれば、ホンダの誘致はローレンス・ストロール率いるチームの野心を浮き彫りにする最新のクーデターだという。アストンマーティンはシルバーストーンにある真新しい最先端のファクトリーに移転する予定であり、新しい風洞も建設中だ。

「これはチームにとって非常に良いニュースだ。とても興奮している。これはアストンマーティンが実際にレースに勝ち、将来は独立してチャンピオンシップを獲得し、独自のギアボックスやクルマのすべてを製造するというコミットメントを示していると思う」

「おそらく、パッケージやクルマのすべてを自分がコントロールしていると100％確信するには、これが唯一の方法だろう。そして、これはアストンマーティンの全員にとって素晴らしい兆候だ。勝利への欲求と可能性がそこにあることを知ることができる」

アロンソは2026年シーズン開始時点で44歳になるが、ホンダが加入してもまだそこにいるのかという疑問を払拭した。

「2026年に何をしているか分からない」とアロンソは語った。「今知っていると言ったら嘘になる」

「本当にアイデアを持つにはあまりにも先のことなので、今年は集中しなければならない」

フェルナンド・アロンソは、2026年以降のアストンマーティンとの契約を発表したホンダと再びF1で仕事をすることに「何の問題もない」と断言した。

ホンダは、新しいレギュレーションサイクルが適用される2026年にアストンマーティンにパワーユニットを供給することになる。

アロンソは、マクラーレンが2015年から2017年までペースにも欠ける信頼性の低いホンダのF1エンジンを搭載していたことで、ホンダとはトラブルのある歴史を歩んできた。

2015年のF1日本GPでホンダのF1パワーユニットを『GP2エンジン』と評した有名な出来事も含め、アロンソはその間にしばしばパワーユニットを批判していた。

ホンダはマクラーレンと決別した後、その勢いを取り戻したが、レッドブルとの成功の後、2021年にF1から撤退している。

アロンソは2026年のシーズン開幕時には44歳になっており、その時のF1グリッドに現役ドライバーとしているかどうかには疑問符がついている。

「2026年に自分がどうなるかは分からない。今から分かっていると言ったら嘘になるだろう」とアロンソは語った。

「僕はフレッシュな気分で、今やる気を感じているのは確かだ。自分はシャープで、まだ速いと感じている。このまま楽しむことができれば、レースを続けたいと思っている」

「でも、いつか目が覚めたときに、旅を続ける意欲や喜びを感じられなくなるときが来るかもしれない」

「あるいは、自分が速いと感じられなくなるかもしれない。そうなったら自分で『そろそろかな』と最初に手を挙げるだろう」

だが、もし、2026年もアストンマーティンのドライバーである場合、再びホンダと協力することに問題はないとアロンソは語る。

「そうなったらホンダと再びレースをすることになるけど、僕の側からはまったく問題ない。前回、2015年、16年、17年にはうまくいかなかったことは分かっている」

「おそらく、ストフェルやその他のチームメイトの何人かにとっては、F3、F2を制覇し、当時完全に準備が整っていなかったプロジェクトに参加したことにより、さらに悪かったかもしれない」

「でも、彼らは今、競争力のあるパッケージを持っていることを証明したと思う。彼らは21年にチャンピオンシップを獲得し、22年にもチャンピオンシップを獲得し、おそらく23年にもチャンピオンシップを獲得する可能性が高い。つまり、彼らは今、非常に強力なパッケージを持っている」

「新しいレギュレーションになるけど、間違いなく非常にエキサイティングなプロジェクトになると思う」

アストンマーティンF1チームは、フェルナンド・アロンソが競争力を維持できるのであれば、2026年も引き続き新生アストンマーティン・ホンダのドライバーを務めることを望んでいるとパフォーマンス・テクノロジー部門のマーティン・ウィットマーシュCEOが語り、次期エンジンパートナーであるホンダは、過去の困難な関係にもかかわらず、アロンソが運転することに何の異論もないと述べている。

水曜日の東京での記者会見で、ホンダは2026年にアストンマーティンと共にF1に本格的に復帰することを発表。そのシーズンから導入される新しいパワーユニット規則が、電気動力と100％持続可能な燃料の使用に焦点を当てていることに魅力を感じたとした。

41歳のアロンソは、今シーズンからアストンマーティンと複数年契約を結び、5レースで4回の表彰台を獲得し、レッドブルの2台に次ぐドライバーズランキング3位につけるなど、ここ10年で最高のシーズンを送っている。

アストンマーティンとホンダの関係が始まる時点44歳になるアオｒンソは、2015年から17年の3シーズンにわたってマクラーレンでそのパワーユニットを使ってドライブした際、ホンダのパフォーマンスに対する評価を躊躇なく口にした。ホンダのホームコースである鈴鹿を走った際、チーム無線でそのパワーユニットを「GP2エンジン」と呼んだのは有名だ。

フェルナンド・アロンソは、2015年から2017年までマクラーレンで3シーズンにわたってホンダのパワーユニットを搭載してドライブした際、ホンダのパフォーマンスを躊躇なく評価した。

アストンマーティンが2026年にアロンソを起用した場合、ホンダは反対するかと質問に対し、ホンダ・レーシングの渡辺康治社長は「アロンソと一緒に仕事をしながら、最近のF1ではずっと開発を加速させてきて、その結果、世界選手権を獲得することができました」と語った。

「ドライバーの選定は、チームが決めることです。だから、もしチームがアロンソを再びドライバーに迎えると決めたら、我々は彼が運転することにまったく異論はありません」

アストンマーティン・パフォーマンス・テクノロジーズのグループCEOであるマーティン・ウィットマーシュは、パワーユニットの協議中にアロンソの存在がホンダと話し合われたわけではないとしながらも、ダブルワールドチャンピオンが2026年に彼らのためにドライブしていたら「素晴らしいことだ」と述べた。

「フェルナンドがチームの中で素晴らしい仕事をしているのは明らかで、コース上でもコース外でも素晴らしい貢献をしてくれている彼をチームの一員として迎えられることをうれしく思っている」とウィットマーシュは語った。

「もちろん、フェルナンドとは少し前に、我々の目指す方向性について話をした」

アロンソは2023年にアストンマーティンでこれまでに4回3位フィニッシュを果たしている。

「彼はとても知的な人物だ。ここにいる誰もが、かつて戦いの熱気の中で発したいくつかの記憶に残るコメントに言及していると思うが、彼はホンダがやっていることを理解し、尊重していると思う」

「我々は認識しなければならない。そして、我々は言っていないが、言うべきだ。ホンダは2021年と2022年の世界選手権で優勝しており、今年我々が彼らに勝つことができなければ、彼らは再び優勝するだろう。つまり、彼らは我々にとって素晴らしいパートナーであり、フェルナンドもそれを理解していると思う」

「おそらく2026年は、今のところ彼の計画や視野から外れているのだろう。我々は彼に、一貫してレースに勝つことができるマシンを提供しなければならない。今年、我々はそれなりに前進してきたと思う。まだ目標とするところには至っていないが、チームの施設の開発を続けており、さらに強くなっていく」

「そして、フェルナンドの将来がどこにあるのかについて、2026年までに話し合うことになるだろう。私は彼が何年も現役でいることを願っているし、彼が今日のように健康で競争力があれば素晴らしいだろう。そうすれば、2026年にも彼がマシンに乗っているのは素晴らしいことだ」