カテゴリー: アストンマーティンF1チーム

アストンマーティンF1のチーム代表であるマイク・クラックは、チームがシルバーストーンの新キャンパスに移転したことを、昨年シーズン半ばに不振に陥ったことの言い訳にしてはならないと語った。

2018年にローレンス・ストロール率いるコンソーシアムに買収された後、アストンマーティンは財政的に余裕ができ、チームは手狭になったファクトリーを離れ、シルバーストーンを拠点とする新しい専用キャンパスに移転することができた。

この移転は2023年のF1シーズン中に行われ、最近、新しい風洞が完成した。

一方、チームは1990年代初頭に設立されて以来、最高のスタートを切った。フェルナンド・アロンソがレッドブルのメインチャレンジャーとなり、開幕から8戦で6回の表彰台を獲得した。

しかし、AMR23の開発は競合マシンに比べてうまくいかず、年末にはアロンソとチームメイトのランス・ストロールがメルセデス、フェラーリ、マクラーレンに遅れをとるという、クラックが恐れていた事態が起きてしまった。

「年の初め、いい結果が出たとき、私はいつも指を立ててこう言ったんだ。そしてそれは、残念ながら私たちが望んだよりもずっと早くやってきた」とクラックは昨年末のインタビューでオートスポーツに語っている。

「今年の初めに、このような良い結果が得られたとき、私は常に指を立てて、『我々はさらに困難な時期を迎えるだろう』と言っていた。そして残念なことに、それらは我々が望んでいたよりもはるかに早くやって来ました」とクラックはAutosportに語った。

しかし、大規模なインフラ変更が気を紛らわせたのではないかという指摘に対しては、ルクセンブルク出身のクラックはこれを低迷の正当な理由にすることを避けた。

「私は言い訳を探すような人間ではない」とクラックは語った。「移転することは以前から知っていた。拡大することは以前からわかっていた。まだ成長していることも前からわかっていた。したがって、それを前から知っていれば、これらすべてのことを計画することができるし、それを言い訳にしてはいけない」

「シーズンが始まったとき、私たちは良い一歩を踏み出したと確信していた。そして、他のチームが苦戦していることに驚いていた」

「しかし、その後、競争相手は改善し始め、我々はその改善に対応できなかった。我々もアップグレードを行なったが、競争相手のようにアップグレードで大きく前進することはなかった。その結果、他がその間に割って入ってしまった」

「最速のクルマとの差は、シーズンを通してそれほど変わっていない。だが、最初のころは誰もいなかったのに、今では3、4チームがその間にいる」

「基本的には、競争相手が何をしてきて、自分たちは何を十分にできていなかったのか、ということだ。しかし、我々にやるべきことが多すぎたことは問題ではない」

クラックは、この特別なキャンペーンがアストンマーティン・プロジェクトの成否を左右することはないと考え、2024年への期待を和らげることに熱心だった。

「正直なところ、レースごとやシーズンごとではなく、3～4年かけて少しずつ拡大していかなければならない」とクラックは主張する。

「もし来年、今年よりも上位でフィニッシュできなければ、人々はそれを失敗とみなすだろう。もう少し差別化する必要があると思うが、ビジネスの本質はチャンピオンシップの順位だ」

アストンマーティンF1チームは、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールが2024年F1マシン『AMR24』でシート合わせを完了したことを報告。そのプロセスを解説した。

昨年、大躍進を遂げてコンストラクターズ5位でシーズンを終えたアストンマーティンは、2月12日にシルバーストンで2024年F1マシン『AMR24』を披露する。

それに先駆け、フェルナンド・アロンソとランス・ストロールがAMR24でシート合わせを完了。完璧なフィット感を実現する方法をどのように模索しているかをアストンマーティンF1チームが解説した。

快適に座っているか？
重力の5倍以上の力を受け、網膜が網膜窩から飛び出すようなギリギリの粘着力で踊っているときは、1ミリ単位が重要になる。ドライバーがマシンとの一体感を感じ、マシンから最大限のパフォーマンスを引き出すことに集中するためには、ドライバーの安全性と快適性が重要であり、F1シートを完璧にフィットさせることが不可欠となる。

同じF1ドライバーが二人といないのと同じように、彼らのシートも同じではない。マシンはドライバーの体の延長となる必要があり、次の手順はこれを現実にするのに役立つ。

ステップ1：シートに座る
レーシングスーツとブーツを身につけたドライバーは、コックピットのモックアップ、またはシャシーそのものに乗り込み、発泡剤で満たされた袋の上に座る。ドライバーが腰を下ろすと、発泡剤がドライバーの体の輪郭やシャーシの内部形状に合わせて形を整えていく。

ステップ2：快適になる
ドライバーはステアリングを切るなど、運転時の動きを再現し、フォームが膨張する際に腕や肘も快適に感じるようにする。泡型は、ドライバーとシャシーによりフィットするようにトリミングして調整することができる。ドライバーの中には、車内で「動けない」感覚を味わいたいと言う人もいる。彼らは、運転中の頭、首、肩の動きをほぼゼロにし、知覚を確実にすることを求めているのだ、 コーナーの進入やエイペックスを正確にとらえるために重要な知覚が、万が一運転中に肉体的疲労が発生しても変化しないようにするためだ。とはいえ、もう少し自由なほうがいいというドライバーもいる。

ステップ3：デジタルモデル
泡型を電子的にスキャンしてCADソフトウェアに取り込み、シートの3Dモデルを作成する。このモデルは、その上にカーボンファイバーの層を貼り、オートクレーブで硬化させてカーボンファイバー製シートを作る金型を作成するために使用される。シートベルトやHANS（頭頸部サポート）装置などの安全装置を取り付けるための開口部がシートに切り込まれている。

ステップ4：再びシートに座る
コックピットに戻り、ドライバーがカーボンファイバー製シートに座ってみて、調整と改良に使えるフィードバックを提供する。カーボンシェルはドライバーの要求に合わせて最適化することができる。

ステップ5：オーダーメイド
ペダルは届くところになければならず、ステアリングホイールは完全に回転させることができなければならない。安全上の要件を満たすため、ドライバーはコックピット内で高すぎてはならない。これは、例えば横転や横からの衝突の際にドライバーのリスクを最小限に抑えるためである。コックピットに座る際、ドライバーはレギュレーションで規定された最小寸法を守るよう慎重に計測される。ドライバーの位置が低いと重心が低くなり、クルマのパフォーマンスが向上する。ただし、視界を確保することが重要であるため、ドライバーが低すぎてもいけない。

ステップ6：快適に座っているか？
パッドを追加するとシートの重量が増加するため、重量に注意する必要があるが、快適性のためにパッドを入れることができる。シート後部のカーボンファイバーに金箔を貼って赤外線を反射させ、後方のパワートレインからの熱からドライバーを保護することもできる。

ステップ7：厳密な検査
シートのフィッティングが成功したかどうかを明確に知る唯一の方法は、ドライバーがシートを装着してトラックに乗り込み、感想を述べることだ。シートが完璧にフィットしていなければ、さらに微調整が行われる。さらに大幅な変更が必要な場合や、ドライバーがシートに馴染んでいない場合は、完璧なフィットを追求するために、すべてのプロセスを再度行うことがある。

アストンマーティンは、2024年F1マシン『AMR24』を2月12日にシルバーストーンで公開することを発表した。

この日程は、アストンマーティンF1チームのファンキャンペーン「I / AM」のメンバーに送られたEメールで初めて発表された。このキャンペーンでは、お披露目への参加を目的としたコンテストへの参加も呼びかけられている。

アストンマーティンは、2024年F1マシンの発表日を公表した4チーム目となる。ステークF1チーム（ザウバー）とウィリアムズは2月5日、フェラーリは2月13日に新型マシンが公開される。

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、AMR24が一貫性とストレートスピードの不足に対処することを望んでいる。

「一貫性を見つける必要があると思う。たぶん、弱点のひとつは、マシンが非常に狭いウインドウの中で動かなければならないことだった」とアロンソは語った。

「グラウンドエフェクトカーが特に敏感なのは誰にとっても同じだけど、僕たちは少し苦戦しているようだ。来年（2024年）は常に安定したレベルでパフォーマンスを発揮できれば素晴らしいだろう」

「また、直線のスピードも改善できれば…数字上のパフォーマンスでは、そこが僕たちの弱点だったと思う。ストレートではいつも少し遅すぎた」

「他のマシンと同じように速く走ろうとすると、リアウイングを落としすぎなければならない。そうするとコーナーでも遅くなってしまう。今シーズンはそのループを抜けることができなかったんだ」

アロンソは、2023年を通してのタイヤマネージメントと戦略決定については称賛している。アストンマーティンは序盤戦でレッドブルの脅威として台頭し、非常に有望なスタートを切った。

しかし、カレンダー中盤に差し掛かると成績は低迷。アストンマーティンは柔軟性の高すぎるフロントウイングを取り外したことが痛手となり、AMR23で走るために2024年用のパーツをリバースエンジニアリングしたことがチームの軌道を狂わせたと考えられている。

アストンマーティンF1チームは、アラムコとのパートナーシップを5年間延長。アラムコが独占タイトルパートナーシップとなり、2024年1月1日以降、『アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラワンチーム』となった。

これまで母国スイス、オーストリア、ドイツでマシンを発表してきたザウバーは、今年はロンドンで初めてC44を発表する。これは、アウディが2026年にグランプリにフル参戦する前の暫定的な商業契約を反映し、今後2シーズンの正式名称がステークF1チームに変更されることに伴うものだ。