カテゴリー: アルピーヌF1チーム

フランス製エンジンに「F1界の断頭台」が下された。ルノー・グループがヴィリー・シャティヨンの事業がF1パワーユニットの製造に重点を置かなくなることを確認したことに対する同国最大のスポーツ専門誌『レキップ』の反応である。

「ヴィリーにおけるF1活動は、新型エンジンの開発を除き、2025年シーズン終了まで継続する」とアルピーヌを傘下に持つルノーは声明で宣言した。

この動きは、コスト削減だけでなく、顧客であるメルセデスのパワーユニットに切り替えることで、エンストンを拠点とする苦戦中のF1チームに即時のパフォーマンス向上をもたらすことを目的としている。

有力な噂によると、アルピーヌはメルセデスのパワーユニットだけでなく、ギアボックスとリアサスペンションも購入する予定である。これは、現在のアストンマーティンチームと同様である。

しかし、ヴィリーのスタッフは激怒している。「ハイパーテック・アルピーヌ」と名付けられた再編後のヴィリーでの雇用が全員に約束されているにもかかわらずである。

フェラーリチームのフレデリック・バスール代表はレキップ紙に対し、「私のメールボックスにはフランスからの履歴書が溢れかえっている」と語った。

レキップ紙の特派員エリック・ビエルデルマンは「断末魔の叫びが聞こえる」と劇的に宣言した。

元ルノーF1エンジン首脳陣のデニス・シュヴィエは「アルピーヌはF1を安価にしたいのだ。それが彼らの常に望んできたことだ」と語った。

「だからこそ、競合他社とは異なり、ハイブリッドエンジンへの移行に成功できなかったのだ。リソースを投入したくないのであれば、しばらくすると過去の成功に頼ることはできなくなり、船は徐々に速度を失うという残念な実例だ」

「このエンジンがグリッド上で最高のものではないことは疑いようがない」

「しかし、下された決断は、会社を向上させようとする経営者が取るべき決断とは正反対のものである」

ルノーF1の元上級幹部であるブルーノ・モディは次のように付け加えた。「時が経つにつれ、組織は崩壊していった。2年前に私が去るとき、私は彼らに『あなたはオモチャを壊してしまった』と言った」

「今日、我々には継続する理由がない。ここ数年で成し遂げたことは十分ではなく、誰もが非難されるべきだ。1、2年前はあまり幸せではなかったが、今は苦痛だ。出血を止めなければならない」

現アルピーヌのドライバーであるエステバン・オコンは2025年にハースへ移籍するが、残留契約を結んだピエール・ガスリーでさえ、チームの現在のパフォーマンス状況に困惑している。

「基本的に、問題は僕たちが遅すぎるということだ」とシンガポールGP後にガスリーは語った。「つまり、結局は…まあ、そういうことを試してしまうということだ。結局、僕は1周あたり4秒を失っていた」

「内部で確認すべきことなので、特に言葉はないが、基本的な問題は、僕たちが遅すぎるということだ」

アルピーヌは、2026年からルノー製ワークスF1パワーユニットを使用せず、カスタマーチームになるというニュースとともに、F1での新たな道を歩むことを決めた。

この結果は、ルノー・グループのCEOであるルカ・デメオが数か月前に、F1事業の見直しを命じたときから予想されていた。その見直しには、フランス・ヴィリーのエンジン拠点で独自のパワーユニットを開発し続けることの実現可能性も含まれていた。

デメオは当然ながら、ここ最近のアルピーヌの成績に苛立ちを隠せない。ここ18ヶ月の間に多くの上級スタッフがチームを去り、フランスチームは集団に引きずり込まれ、時にはミッドフィールドの下位に低迷している。

ルノー製F1パワーユニットがここ数年、出力面で最も弱いことは周知の事実である。トラックによっては、そのせいでチームはコンマ数秒を失い、競争が激しい分野では、予選でトップ10に入るか、Q1で脱落するかの違いとなる。

アルピーヌのF1パワーユニット部門は来年末で業務を終了する。

2022年に導入され、2025年末まで継続される凍結措置により、チームはエンジンのパフォーマンスを回復することができなかった。この措置は、メーカーが時間、資金、リソースを2026年から導入される新型PUの開発に費やすことを目的としており、現行エンジンの継続的な改善にリソースを割く必要がないようにすることを目的としている。

7月、ヴィリー(従業員約300名、うち200名がF1関連業務に従事)のスタッフは、運用に関する調査が開始され、1970年代から続いているF1プロジェクトが中止され、人員を含むリソースが他の部門に再配置される可能性があることを知らされた。

月曜日、アルピーヌ・グループは、2025年末まではF1パワーユニットの開発を継続するが、2026年のパワーユニットについてはこれ以上の開発は行わないことを確認した。

つまり、2026年には、アルピーヌF1チームは2015年にメルセデスエンジンを走らせて以来、初めてカスタマーパワーユニット供給を受けなければならず、F1プロジェクトの今後のリソースはすべて英国の工場に集中することになる。

デメオが検討を開始すると、あらゆる事態に備えるため、2026年のカスタマーエンジン供給契約のポテンシャルについて、他のパワーユニットメーカーとの協議が直ちに開始された。

これらの協議は、元ベネトンおよびルノーF1チームのボスであるフラビオ・ブリアトーレが主導した。ブリアトーレは、デメオによってエンストーンのチーム再建の支援とエグゼクティブ・アドバイザーとして呼び戻された。

ブリオーレは、ブルーノ・ファミンの後任として、ジュニアチームのハイテックを設立したオリバー・オークスを新チーム代表に迎えるなど、体制の立て直しを進めている。必要であれば新しいパワーユニットの供給元を確保することも、イタリア人の優先事項である。

7月に報じられたように、その話し合いはメルセデスという1つのプロバイダーに絞られていった。シルバーアローのボスであるトト・ヴォルフは、ホンダのワークスエンジンを搭載するアストンマーティンの後任として、2026年に別のチームにエンジンを供給することに前向きであると述べた。

アルピーヌは、フラビオ・ブリアトーレが同チームのエグゼクティブアドバイザーに就任したことを受け、変更を加えた。

メルセデスとの話し合いは続いていると見られているが、アルピーヌはまだ計画について公式にコメントしていない。

チームは、大幅に変更された新レギュレーションに準拠した2026年型マシンを1月1日(3か月強後)に完成させることが許可されているため、PUをシャシー設計に統合することがいかに重要であるかを踏まえると、この期日までに契約を締結したいという強い要望がある。

2014年にパワーユニットのルールが大幅に変更された際、このスポーツを支配していたメルセデスと契約を結ぶことができれば、アルピーヌにとって大きな後押しとなるだろう。ドイツのプロバイダーに切り替えることで、パフォーマンスが即座に向上する可能性が高い。

また、メルセデスエンジンをカスタマー供給しているマクラーレンがコンストラクターズ選手権をリードし、タイトル獲得の有力候補となっていることから、アルピーヌは大きな自信を得ることになるだろう。

しかし、1976年にヴィリー工場でパワーユニットの製造を開始したルノーにとって、F1のパワーユニットサプライヤーとしての時代は終わりを迎え、アルピーヌにとって新たな章の始まりとなる。

ルノーは、2025年末にF1パワーユニット部門の操業を停止することを含む、いわゆる「ハイパーテック」変革プロジェクトの計画を発表した。

アルピーヌのF1プログラムは現在、英国エンストンのシャシー中心部門と、フランスヴィリー・シャティヨンのエンジン中心部門の2つの工場に分かれている。

この変更により、アルピーヌの親会社であるルノーが1970年代にF1に参入して以来、エンジンの設計と製造を行ってきたヴィリー・シャティヨン工場は、2025年以降はF1用パワーユニットを生産しなくなる。

したがって、エンストンは、メルセデスとの潜在的な契約の話に続いて、2026年の規則変更に向けた未発表のエンジン供給契約を組み込むことで、今後のアルピーヌのF1活動の中心となるだろう。

一方、ヴィリー・シャティヨンは「ハイパーテック・アルピーヌ」に生まれ変わる予定だ。

アルピーヌは変革プロジェクトの開始に伴い、まもなくF1パワーユニット事業を停止する。

同社は月曜日に発表した声明で、この施設を「最先端のエンジニアリングセンター」と表現し、「世界最高の才能を集め、アルピーヌとルノー・グループの超高性能車両の開発と最先端技術の革新に貢献する」と述べた。

アルピーヌは、変更に至るまでの従業員代表との協議プロセスは「建設的」であり、変革プロジェクトの影響を受ける全従業員にハイパーテック事業内での新しいポジションが提供されると述べた。

「F1モニタリングユニット」も設立され、「このスポーツにおける従業員の知識とスキルを維持し、ハイパーテックアルピーヌのさまざまなプロジェクトにおける革新の最前線に留まる」ことが目的となる。

アルピーヌのCEO、フィリップ・クリーフは「このハイパーテック・アルピーヌ・センターの設立は、アルピーヌ社の開発戦略、さらに広くはグループのイノベーション戦略にとって重要なものだ」と語った。

「これはヴィリー・シャティヨン工場の歴史における転換点であり、ノウハウの継続と、その稀有なスキルをグループの野心的な将来に組み込むと同時に、アルピーヌの『イノベーション・ガレージ』としての地位を強化することになるだろう」

この変更は、フラビオ・ブリアトーレがアルピーヌの新しいエグゼクティブアドバイザーとしてF1に復帰したことを受けて行われた。

「そのレーシングDNAは、ブランドの礎であり続ける。特にハイパーテック・アルピーヌのおかげで、前例のない産業および自動車プロジェクトを推進し続けるだろう」

このニュースは、ルノー所有のチーム内で再び内部人事異動が行われ、今年初めにベネトンとルノーの元代表であるフラビオ・ブリアトーレがアルピーヌの新しいエグゼクティブ・アドバイザーとしてF1（そして彼が以前率いていたエンストン・チーム）に復帰した直後に発表された。

彼の役割は「トップクラスの才能を発掘し、ドライバー市場に関する洞察を提供し、現在の構造を評価することで既存のプロジェクトに異議を唱え、スポーツ内のいくつかの戦略的な問題について助言すること」だと言われている。

彼はすぐに、尊敬を集めるジュニアチームのボス、オリバー・オークスをアルピーヌの新しいチーム代表として迎え入れ、その役職に就いてまだ1年だったブルーノ・ファミンの後任として、近年の長い経営陣交代の流れに加わった。

アルピーヌは2024年シーズンの4分の3を終え、これまでに行われた18戦​​で13ポイントを獲得し、コンストラクターズランキングで9位につけている。

ルノーがF1のワークスエンジンメーカーとして活動する時代は、終了へのカウントダウンがスタートしている。

ルノーのCEOであるルカ・デメオが、アルピーヌF1チーム向けのエンジンプログラムを中止し、メルセデス製のカスタマーエンジンに切り替える可能性があることを明らかにして以来、ヴィリー・シャティヨンのルノー施設で働くスタッフは大騒ぎしている。

アルピーヌのスタッフは、ルノーの2026年F1シーズン計画に関する重要な投票を前に、ルノーのF1エンジンプロジェクトを救うための最後の訴えを行った。

ルノーは7月、ヴィリー・シャティヨンにある同社の歴史的なF1エンジン工場をF1以外のプロジェクトに割り当てる意向を発表し、そのプロセスを監督するためにアルピーヌF1チーム代表のブルーノ・ファミンが退任した。

つまり、アルピーヌはルノーという大手自動車メーカーの傘下にあるにもかかわらず、2026年シーズンからカスタマーエンジンを採用することが決まったということだ。

2015年にアルピーヌ(当時ロータス)にエンジンを供給していたメルセデスは、2026年のF1からエンストンを拠点とするチームにカスタマーエンジンを供給する可能性が濃厚だ。

ルノーのF1エンジンプロジェクトを放棄するという計画は、ルノーのスタッフから激しい抵抗を受けている。先月、多くのスタッフがストライキを行い、一部のスタッフはモンツァで開催されたイタリアグランプリで抗議活動を行った。この決定は「裏切り行為」と評されている。

9月30日月曜日に「協議投票」が予定されており、ルノーの計画は数日のうちに決定される可能性がある。

アルピーヌのスタッフ、ルノーF1エンジンに関する重要な投票を前に声明を発表
アルピーヌ・レーシングのスタッフ代表は、9月20日に代表団がルノーの最高経営責任者であるルカ・デメオと面会し、考えを変えるよう強く求めたことを確認する声明を発表した。

しかし、最終決定が迫る中、アルピーヌのスタッフは「日々、状況は悪化している」と警告している」

代表団は、デメオに提案を提示し、「2026年のコース上でのパワーユニットの競争力へのコミットメント」と「一流のスポーツ結果を達成することへのコミットメント」を確保したと主張している。

また、この提案では「2026年にマシンがテストされた後は、代替案の決定を我々のガバナンスに委ねる」こと、そして「昨年7月に経営陣が提案したイノベーションプロジェクトと並行してF1プロジェクトを実施する」ことも約束した。

スタッフ代表団はまた、2026年のF1でレギュレーションが実施された際にF1チームが直面するであろう課題についても概説し、新しいルールは「エンジンとシャーシの統合をより重視する」ことになっており、そのため、シャーシとパワーユニットの両方を一箇所で製造するチームに有利になるだろうと指摘した。

2026年のF1に向けて大手自動車メーカーと新たな関係を築いたアストンマーティン(ホンダ)、レッドブル(フォード)、ザウバー(アウディF1)の戦略的決断を例に挙げ、チームはエンジン/シャーシ間の「より大きな収束」と、スポーツの新時代における「技術的な独立性」を必要とするだろうと指摘している。

また、エネルギーマネジメント、すなわち電気モーター、バッテリー、内燃機関間のエネルギー管理が、2026年のF1から参入するメーカーにとって「主要な開発分野」であるとも述べている。

声明は次のように結ばれている。「ゴールは近づいている。9月30日月曜日の協議投票の後、アルピーヌ・レーシング・フランスの変革計画が実施される可能性がある」

「この廃止による影響は数多くある。ヴィリー・シャティヨン工場の魅力の喪失、スキルと才能の流出、そして世界的な名声とフランスの遺産の喪失などだ」

「我々の情熱と決意は今も揺るぎない。我々のF1のDNAを守だろう。我々を応援してください」

レッドブルやアルピーヌでレースに勝利したにもかかわらず、ルノーは2014年にV6ハイブリッドエンジンが導入されて以来、苦戦を強いられており、現在のエンジンはグリッド上で最も非力であると考えられている。

しかし、Auto Motor und Sportは8月、RE26Aと呼ばれるルノーの2026年F1エンジンが、6月24日に行われたテストベンチでの最初の走行で「有望な」結果を出したと報じた。

2026年のF1パワーユニットは、現行のエンジンと比較して12％小型化されていると推定され、最低重量制限を下回っていると考えられている。信頼性の面でも「重大な問題は発見されていない」とのことだ。

ルノー・グループのCEOであるルカ・デメオは、抗議活動を受けて、ヴィリー・シャティヨンで不満を抱くルノーのF1エンジンスタッフと会う予定である。

デメオは、ヴィリーで数十年にわたって行われてきたF1エンジンプロジェクトを中止し、アルピーヌをメルセデスのカスタマーチームに変えるつもりである。

この移転計画により、アルピーヌは年間およそ9000万ドルの開発費を削減でき、チームにはより競争力のあるパワーユニットを提供できる。

これに対してヴィリーでは厳しい反対意見が寄せられており、声明が聞き入れられなかったため、イタリアGPのモンツァで抗議活動が行われた。

「アルピーヌ・レーシングの社会経済評議会(CSE)は、フランスF1チームのエンジンメーカーである同社が、9月20日(金)にルノー・グループの会長兼CEOであるルカ・デメオ氏との会合を予定していることを発表した」との声明が火曜日に発表された。

「フランスにおける唯一無二の技術であるヴィリー・シャティヨン工場でのF1エンジン開発終了をめぐる理解不足について、ルノーグループの会長兼CEOであるルカ・デメオ氏に認識してもらうため、2024年9月20日(金)に面会を申し入れた」

「スタッフ代表は、この要請に前向きに応えてくれたデメオ氏に感謝している」

ヴィリー工場では、1979年にグランプリシーンに登場して以来、40年以上にわたってF1エンジンを製造してきた。

ベネトンやウィリアムズなどのチームを通じて、ルノーは1990年代にエンジンサプライヤーとして頭角を現し、5人のドライバーズチャンピオン獲得に貢献した。

2000年代には、ルノーワークスチームが2005年と2006年のタイトルを獲得し、2010年から2013年にかけては、レッドブルにエンジンを供給し、4度の世界選手権ダブルタイトル獲得に貢献した。

アルピーヌF1チームは、マクラーレンやウィリアムズのようなメルセデスのエンジンカスタマーに加わる可能性がある。

ハイブリッド時代を迎えた2014年、ルノーはパワーユニットの問題に直面した。

2014年に始まったF1のハイブリッド時代において、ルノーとヴィリーはF1パワーユニットの序列の底辺に沈んだ。

2026年のエンジン規則はハイブリッドを継続するが、より大容量となる。デメオはより強力なメルセデスPUへの切り替えを望んでいる。

ヴィリーは7月に、スタッフを他のモータースポーツプロジェクトやアルピーヌの自動車ブランドに分散させる計画であることを知らされた。

これに対して、声明では「F1用フランス製パワーユニットの開発と生産終了の発表は理解できない」と述べられた。

「アルピーヌとルノーグループが自らのイメージを傷つけることは受け入れられない。だからこそ、私たちはデメオ氏と取締役会にこの決定を撤回するよう求めている」

この最初の反論に対してほとんど何の動きもなかったため、ヴィリーの従業員100名がモンツァに赴き、平和的な抗議活動を行い、デメオ氏の注意を引こうとした。

アルピーヌのF1プロジェクトの行方を左右する9月30日の期限が迫る中、この抗議活動は望ましい効果をもたらしたようだ。

アルピーヌをワークスエンジンからメルセデスのカスタマーエンジンに切り替えることがF1参戦の正しい方法であるとヴィリーを説得できるかどうかは、デメオにかかっている。

怒ったルノーF1スタッフは、フランスのメーカーがF1のワークスエンジンプログラムを廃止するという決定に対して抗議を強めている。

前回のモンツァでは、スタッフがフランスのヴィリー・シャティヨンから駆けつけ、グランドスタンドから平和的な抗議活動を行った一方、アルピーヌのエンジンを製造している工場でも労働者のストライキが発生した。

スタッフ間の緊張が高まる中、ルノーのルカ・デメオCEOは、2026年にワークスプログラムを廃止し、カスタマーのメルセデスのパワーに切り替えるという決定はまだ最終決定ではないと主張した。

そしてその間、従業員の怒りが高まったため、彼らはフランスの大手労働組合CGTの支援を得て、新たな一連の抗議活動が行われることになった。

RMCスポーツによると、木曜日にブローニュ＝ビヤンクールにあるルノーのフランス本社で100人の従業員が参加する抗議活動が行われた。

また、ウエスト・フランス紙は、F1エンジンスタッフ約40人からなる別のグループが同日、伝説のル・マン・サーキットでデモを行ったと報じた。

「我々は対立しているわけではない」と、不満を抱くアルピーヌ従業員のスポークスマン、クレメント・ガンベローニ氏は主張した。「我々はただ、デメオ氏が決断を下す前に、あらゆる議論を尽くしてもらいたいだけだ」

「たとえそれがそのレベルに達したときに、決定がすでになされている可能性があるとわかっていたとしてもね」

他のルノー拠点のCGT組合代表も木曜日の行動を支持した。「これは背後からの攻撃だ」と組合代表のカリーヌ・デュブルーク氏は語った。

「私たちは18か月でエンジンを開発することができた。デメオ氏にプロジェクトを再考し、このエンジンにチャンスを与えるよう求めている」

木曜日にバクーでこの件について質問されたピエール・ガスリーは、ルノーが今後F1用エンジンを設計しなくなる可能性があることの重要性を認めた。

「チームにとって歴史的な出来事であることは明らかだ」とガスリーは語った。「難しい問題だ」

「チームを前進させるために何が正しい決断なのかは最終的にはトップマネジメント次第だと思うが、僕たちのスポーツにおける彼らの仕事の歴史と経験、そして遺産が重要な部分を占めているのは明らかだ」