ルノーは、F1 トルコGP予選でフェルナンド・アロンソが7番手、ネルソン・ピケJr.は17番手だった。
前戦スペインGPで印象的な走りをみせたルノー。この日もアロンソは危なげなくQ3に進出し、7番グリッドを獲得した。
一方で、チームメイトのピケJr.はQ1で脱落。17番手からのスタートとなった。
フェルナンド・アロンソ （7位）
「今日、僕たちは楽にQ3に進出した。もう少しうまくやれると思っていたけど、7番手からスタートは、多かれ少なかれ期待通りのポジションだ。明日は、レースのスタートが極めて重要になるけど、ポイントのために戦えると思う。2レース前を忘れてはいけない。僕たちは前進している。それは確かだ。」
ネルソン・ピケJr. （17位）
「予選でのパフォーマンスにはかなりがっかりしている。チームメイトが楽にQ3に進出した一方で、僕は17番手だ。明日のレースは簡単にはいかないだろうけど、全力を尽くしてリカバーしたい。明日、そしてレースのために改善できるように、今夜エンジニアと懸命に作業するよ。その後で、レースのトラックで何が出来るかは僕にかかっている。」
スペインGPではエンジントラブルでリタイアしたものの、予選ではスーパーラップを披露したフェルナンド・アロンソ。バルセロナ前のテスト、ルノーはR28を明らかに改善したように感じる。アロンソは、ここトルコでその速さを確認し、トップ3と戦うための次のステップへ進むことを望む。
チームはここバルセロナでも有望であり続けることができますか？
そう願っている。それは僕たちが期待していることだ。僕たちはマシンが良くなったのがわかった。バルセロナの前にマシンは改善されたけど、それは期待以上たっだ。バルセロナでは速さがあった。それは嬉しい驚きだった。だから、それが特別なレースでサーキットが僕たちのマシンに合っていたからとは思いたくない。
そして、僕たちはここトルコで速さを確かめたい。とにかくポジションは望んでいるほど良くない。僕たちはまだ7番手で戦っているし、トップ3のチームはまだ少し僕たちの前を行っているからね。
でも、このパフォーマンスが確かめられれば、僕たちは近づくことができるのだから、それは偉業だ。僕たちがマシンに導入する次のステップでトップ3と戦うことができる。だからまず、僕たちがこのパフォーマンスを確認できることを望んでいるよ。
マシンはどのように改善されましたか？
グリップが多くなった。より多くのダウンフォースが得られるし、あまりホイールスピンしない。コーナーでは運転が楽に感じる。マシンがグリップするのでミスが少なくなる。僕たちはまだ、上位に追いつくために、やらなければならないことは多いけど、今、3週間前より簡単になっていることは明らかだ。
ターン8は今年、非常に要求が多いでしょうか？
それほどでもない。非常に特別だし、チャンピオンシップの中で独特のコーナーだけど、ラップタイムを改善したり失ったりするコーナーではない。そんなに重要じゃないよ。コーナーではGフォースによって、フィーリングがいいから運転するには特別なコーナーだし、コーナーでの時間も長い。でも、トラックで集中しなければならない場所ではない。
あなたはバルセロナでアグレッシブでした。ここでもそうしますか？
考えてみよう。レース毎にアプローチは異なるだろう。金曜日のロングランと予選でのペースに依存するからね。もしそこでQ3に進むのに苦しむなら、あまりアグレッシブになる理由はない。多くを失うだろうからね。
Q2で多かれ少なかれOKだったら、もっとアグレッシブになれるかもしれないし、グリッドの最前列のために戦うだろう。でも、それはレースからレースで変化すると思う。でも、結果は多かれ少なかれ同じだろうと思う。最前列でスタートして7位で終えるのと、7番手でスタートして7位で終わるのはね。
いつバルセロナの戦略を決めたのですか？
たいてい、僕たちは2つか3つの可能性を考えている。Q1とQ2を待って、チームは結果に従い最高のもの選択する。僕たちは1つか2つを考えているけど、最終的な決定はQ2のあとになされる。
ここでは競争力がありますか？またはモンテカルロで？
わからない。モンテカルロでどれくらい競争力があるかを知るのは、誰にとっても難しいと思う。特別なトラックだし、電子制御がなくなったことでここ数年と比較するのはかなり難しいから、誰にとっても同じだ。
正直なところ、モンテカルロよりここの方が自信があるかもしれない。問題のひとつは、僕たちは今年苦労していて、このマシンのトラクションに少し苦しんでいる。モンテカルロで速くなるための鍵の一つだ。良いセットアップとトラクションの可能性をうまく見つけなければならない。そうでなければ、僕たちはそこであまり競争的ではないだろう。
スタートはチームにとって懸念ですか？
そうだね。残念ながらフェェラーリが僕たちよりスタートが良いことがわかった。僕たちはレースのあと、いくつか計算を行った。そして最初の3レースで、フェラーリがスターティング・グリッドで最高のマシンであることはわかっている。正直、バルセロナで僕はホイールスピンが多かったと思う。
最初の30〜40メートルではOKだった。そして僕はホイールスピンをして、そこから加速を失った。それは僕たちが取り組まなければいけないことだし、フェラーリ以外のすべてのチームにいえることだ。僕のスタートとクビサ、ハミルトンを比べると、とても似ていた。フェラーリの3台だけが、他より良いスタートをした。だから改善する必要がある。
他のみなに対してフェラーリはアドバンテージがありますか？
ああ、そう思うね。
リタイアはしたものの、スペインでは印象的な走りをみせたフェルナンド・アロンソ。トルコGPでも、アロンソはルノーが再び良いパフォーマンスを発揮できることに自信をみせた。
フェルナンド、スペインはほろ苦い週末となりましたね。しかし、あなたはチームがレースに間に合わせた進歩に焦点をあわせていましたね・・・
「チームの士気にとって非常に良いであろう、重要なポイントを獲得するチャンスを逃したことは間違いない。両方のマシンがリタイアしたが、そこにはパフォーマンスがあった。僕たちは良いペースを見せたし、これが週末から得るべきものだったと思う。僕のホームレースたっだからフィニッシュしたかったし、5位は達成できたと思う。」
トルコでもチームは同じレベルのパフォーマンスがあると思いますか？
「バルセロナで僕たちが進歩したことは週末の初めから明らかだった。上位のペースに近づくために、ここ数週間、一生懸命に作業したチームの努力のおかげだ。これは単なる第1歩だし、僕たちは来るレースのために、さらに新しい開発をしてアグレッシブにアプローチするだろう。それが簡単ではないことはわかったいるけど、僕たちは今、多くのエキサイティングなレースができると確信しているし、ドライバーとして何よりもそれを望んでいる。」
インタンブール・パークは楽しいですか？
「はい。他のサーキット、例えるならスパを思い出させるね。サーキットはとても広く、オーバーテイクのチャンスがある。また出口の見えないいくつか特別なコーナーがあって、それはイスタンブールをかなり独特にさせる。ターン8は特に興味深い。とても長い左周りで、そこは4G以上をかかるんだ。楽しいサーキットだし、最高の結果を出せると思っている。」
トルコGPは以前は夏に開催されていましたが、今年は早まりました。結果としてトラックはどう違うと思いますか？
「状況はたぶん明らかに異なるだろう。特に温度の面でね。でも、それらは全てのチームにとって同じだ。だから金曜のプラクティスセッションを最大限に活用して満足できるセットアップをすることが重要になるだろう。それについてはなにも心配していない。僕たちはトラックが熱くても冷たくてもうまく取り組めるし、この面では興味深い週末になるだろうね。」
ルノーのフェルナンド・アロンソは、母国グランプリであるスペインGPをエンジンブローによるリタイアで終えた。
予選でスーパーラップをみせ、2番手からスタートしたアロンソ。しかしスタートでマッサに先行を許し、序盤は3番手でレースを進める。
軽い燃料での戦略だったため、アロンソは全ドライバー中で1番にピットイン。だが、セーフティカー導入も味方し、5番手でレースを進めていたが、34周目にエンジンブローにより無念のリタイア。
完走こそ逃したが、ヨーロッパラウンド初戦で力強い走りをみせた元王者ルノー＆アロンソ。アロンソの表情やコメントにもポジティブさが戻り、この先のレースへの期待が高まる。
フェルナンド・アロンソ （リタイア）
「今週末は良いことと悪いことの両方があった。マシンはとても競争力があり、フェラーリやBMWにも近づいていたから、良い第一歩だと思う。これからはまたレースを楽しんで、トップに近い位置でレースができることを期待している。完走できなかったことは残念だけど、思っていた以上の競争力があったことは嬉しい驚きだった。」
ルノーは、F1スペインGP予選で、フェルナンド・アロンソが2番手、ネルソン・ピケJr.が10番手だった。
ルノーは、このスペインGPで“背びれ”エンジンカバーやフロントのリム・シールド、またサスペンションをはじめ、多くのアップデートを行った。
フェルナンド・アロンソは、多くのライバルを抑え、2番手ポジションを獲得。母国グランプリで素晴らしい走りを見せ、フェラーリの間に割って入った。
チームメイトのネルソン・ピケJr.も危なげない走りでQ2を突破。自身初となるQ3進出を果たし、今シーズン初めて両ドライバーがQ3に進出した。
復活の兆しをみせるルノー。明日のレースに期待したい。
フェルナンド・アロンソ （2位）
「今日の結果にはとても満足している。僕にとって2008年シーズンで最高の日だし、もっと多くこのような日が来ることを願っている。チームは、バーレーンから非常に素晴らしい仕事をしてくれた。困難で期待はずれなシーズンのスタートだったけど、今日はこの先の第一歩だ。僕たちは僕たちがいるべきレベルに戻るためにレースのためにアグレッシブなアプローチをする。リラックスする時間なんてない。代わりに、いるべき位置を得るため、厳しい作業をするより多くのモチベーションがある。」
ネルソン・ピケJr. （10位）
「僕たちは今週末、マシンにとって良い仕事をした。素晴らしいQ2を終え、初めてQ3に進出したことには満足している。それでも、僕ははもっとうまくやれたと感じている。マシン間のギャップととても狭く、オーバーテイクの難しいサーキットで非常に競争的なレースになるだろう。でも、明日は最大限にアタックして、良いレースをするつもりだ。」
ルノーは、F1第4戦スペインGPのフリー走行で、ネルソン・ピケJr.が2番手、フェルナンド・アロンソが3番手と好調な走りをみせた。
ルノーは、このスペインGPで大幅なアップデートを実施。R28には、“背びれ”エンジンカバー、またレース週末で初となるリム・シールドが装着された。
ネルソン・ピケJr.は、2度目のセッションで、チームメイトのフェルナンド・アロンソを1000分の3秒上回る1分22秒936を記録し、2番手タイムを記録。母国GPとなるアロンソも良いスタートを切った。
フェルナンド・アロンソ
フリー走行1回目 6番手 1分22秒032
フリー走行2回目 3番手 1分21秒933
「初日の走行で、僕たちは先週開始したテスト作業を終えることができた。僕たちは異なった構成を試し、多くの情報を集めた。でも、トラックのコンディションは先週とは違って風が強く、グリップも少なかったので、慣れなければならなかった。初日の作業と結果には満足している。しかし、僕たちはまだ明日の予選セッションを確実にするために改善する必要がある。予選は日曜のレースを決定させるからね。」
ネルソン・ピケJr.
フリー走行1回目 7番手 1分22秒019
フリー走行2回目 2番手 1分22秒936
「今日の作業には満足している。マシンの感触は良く、僕たちは多くの異なるセッティングを試し、タイヤの評価で進歩を果たした。僕は多くの周回を重ね、プログラムを完了した。僕たちは多くのデータを集めることができたので、今夜それを見て進歩を続け、予選で最高の状態に持っていきたいね。」
フェルナンド・アロンソは、今年ルノーで苦戦しており、すでに2009年の移籍が噂されている。そんな中、アロンソが2009年のシートについて語った。
「僕は勝てるマシンが欲しいんだ。ウィリアムズ、トヨタ、BMW、そしてフェラーリが常に上位候補だね。」
「2度の世界タイトルを獲得した2年前は、別の考えや他の優先事項があった。復帰した今はリベンジに燃えているよ。99%勝つことを考えているんだ」
「評価する要素はたくさんある。ルノーが勝てるマシンを作れるのなら、ルノーが第一候補だ。実際に前進しているしね。でも、Q3進出のために戦い続けたくはないね。向上し続けること。それだけさ。」
「（表彰台は）難しいね。でも、週末ごとに新しいチャンスがある。だから夢はあきらめないよ」
「僕は常に表彰台にあがれる能力があると思っている。マルセロナが無理でも、モナコがある。いつも新しい目標があるんだ」
フェルナンド・アロンソにとって、今シーズンはルノーR28のパフォーマンス不足により厳しいレースを強いられている。バルセロナテストではレッドブル仕様のエンジンカバーをはじめ、R28に多くのアップデートが施されたが、アロンソは慎重にスペインGPを予想した。
フェルナンド、バーレーンはあなたとチームにとって困難なレースでした。結果は予想していましたか？
レースは難しかったけど、僕たちは覚悟していた。僕たちの予選でのパフォーマンスは気持ちのいい驚きだったけど、レースペースが10位以上を達成できず、その結果、僕たちは今年はじめて1ポイントも獲れないことはわかっていた。僕たちには速さがない。最新のアップデートで改善されることを願っている。僕はチームが早急に進歩するためにベストを尽くしていることをわかっているし、今週末も全力を尽くし続けるつもりだ。
あなたは母国グランプリでのレースを準備していますね。それは特別な感覚ですか？
もちろん特別な気持ちだよ。僕はここで素晴らしいサポートを受けているし、それはとてもモチベーションをあげてくれるんだ。それが僕にプレッシャーを与えると見る人もいるけど、そうではないね。その代わりに、さらにうまくやろうという決意を与えてくれるんだ。スペインの人々を楽しませたいね。それに今年はスペインで2つのレースがある。とても幸運なことだね。
ヨーロッパに戻るといつもマシンのアップグレードと新しい開発が行われ、チームは力強いパッケージを提供するために懸命に作業します。進歩を感じていますか？
最初の3レースを終え、僕たちがトップチームのレベルではないことが明らかになった。僕たちには速さが足りないし、マシンはときどき高速コーナーとブレーキング時に不安定になる。チームは空力とメカニカルグピップを改善するために大変努力している。先週、バルセロナのトラックでそれらの作業をするチャンスがあったけど、最初の結果は励みになったよ。でも、ライバルも同じように改善したかもしれないね。
スペインGPにはどんなことを期待しますか？
再び、非常に競争的なレースになるだろう。全てのチームとドライバーがトラックを良くしっているから、ドライバーがこのレベルで違いをみせるのは難しい。
僕たちの懸命な作業が報いて、マシンが他のチームに追い付けることを願っている。もちろん簡単にはいかないだろうけどね。再び予選が重要になるだろうし、最大限のポイントを獲るためには、僕たちはよい位置につけなければならないだろうね。
フェルナンド・アロンソは、テスト3日目で最速タイムを出したものの、ルノーは次のスペインGPで中団から抜け出すことはできないだろうとの見解を示した。
ルノーは、スペインGPに向けて、R28にレッドブルスタイルのエンジンカバーを含むボディーワークのアップデートを行い、上位3チームに近づくことに大きな期待を抱いている。
だが、アロンソはスペイン紙“Diario As”に対して、現実的な考えを語った。
「改良によってマシンが良くなっているのは事実だ。でも、僕たちはあまり前進しないだろう。僕たちはまだグリッドの中団グループから抜け出すことはできない。」
「僕たちは改善したけど、他チームも同じだ。勢力図はテスト前とだいたい同じだろうね。」
「すべてがうまく行けば、予選で8位になれるだろう。レッドブルやトヨタ、ウィリアムズに対して少しでもタイムを失うと14位になる。僕たちはそういうグループにいる。」
ルノーは16日、スペインのカタロニア・サーキットで3日目のテストを行った。
昨日に引き続き、この日もフェルナンド・アロンソがテストを担当。セットアッププログラムに取り組んだ後、スリックタイヤでの走行をテストし、すぐさま、この日のトップタイムとなる1分18秒483を記録した。このタイムは、初日にフェリペ・マッサ（フェラーリ）がスリックタイヤで記録したタイムからわずかコンマ1秒ほどの遅れである。
アロンソは、この日100周を主だったトラブルもなく走破。アロンソは、この日がテスト最終日で、明日はネルソン・ピケJr.がテストを引き継ぐ。
フェルナンド・アロンソ
「今日は良い一日だったし、マシンの進展に満足している。だが、僕たちはまだ改善し続ける必要がある。ライバルもまた改善しているだろうからね。だから、僕たちが彼らと比較してどうかはまだ言い難い。僕たちがどこに位置しているか明らかにするには来週まで待たなければならない。スリックタイヤは楽しかった。とても良いグリップだったよ。」
クリスチャン・シルク チーフ・テスト・エンジニア
「午前中はスペインGPの準備としていくつかのセットアップ作業を行い、ちょうどお昼前にスリックタイヤを試した。全体的にテストでの発展には満足している。明日の天気予報はあまり良くないが、我々は良い3日間を送っており、達成したかったことをほぼ完了させている。」