F1スペインGPの予選が13日（土）に行われ、母国グランプリとなるフェルナンド・アロンソ（マクラーレン・ホンダ）が今シーズン初のQ3進出を果たした。
フリー走行1回目でエンジンブローに見舞われて走行できず、フリー走行2回目でもリズムを掴むことに苦しんだフェルナンド・アロンソ。
しかし、フリー走行3回目で10番手タイムを記録したフェルナンド・アロンソは、予選Q1を12番手タイムで通過。
迎えた予選Q2。フェルナンド・アロンソは10番手タイムとなる1分21秒251を記録。マクラーレン・ホンダにとって今シーズン初のQ3進出を果たした。
チームメイトのストフェル・バンドーンは予選Q1で敗退して19番手だった。
フェルナンド・アロンソは、エンジンブローに見舞われたF1スペインGPのフリー走行1回目のセッション中にサーキットを離れてテニスをしていた件を釈明した。
フェルナンド・アロンソは、セッションを開始したアウトラップでエンジンがブロー。残りのほぼ90分間のセッションをコース外で見なければならなくなった。
その後、カタロニア・サーキットで離れてホテルに戻ったフェルナンド・アロンソは、フリー走行1回目のチェッカーフラッグが振られる前に自分がテニスをしている画像を「身体は動かし続けないとね」とのメッセージとともにInstagramに投稿した。
バドックにはそれを快く思わず、ホンダを馬鹿にしているのではないかと見る者もいた。
しかし、フェルナンド・アロンソはそのような見方に対して釈明。クルマを修理している間にトレーニングをのためにテニスをする時間ができたためで、決して遊んでいたわけではないと述べた。
「僕の判断だ。ここ数週間は移動ばかりでトレーニングの時間がほとんど取れなかった。2時間空くことがわかったので、ここにいてテレビを観ている代わりにトレーニングをしにいくことにした。僕はずっと自分の体調管理と準備に100％の力を注いでいる」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「まだ金曜日だ。何ができる？ 何も変えられることはできない。週末のスタートとしては理想的ではないけど、重要なのは日曜日だ。テニスをするためにサーキットに出ることはおかしなことではない。準備の一環だ。サーキットのことを忘れて、楽しむために行ったと考えている人は間違いだ。僕はFP2に向けてしっかりと自分の仕事に専念していた」
マクラーレンのエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは、過去にテニス中の怪我で2戦を欠場することになったファン・パブロ・モントーヤの有名な話を引き合いに出してアロンソを擁護した。
「モントーヤのようにテニスをして怪我をしない限りはいいじゃないか！ モントーヤがやっていたのはテニスの激しい試合だった。バイクにも乗っていたね。彼（アロンソ）がテニスコートにいるのを見れてハッピーだったよ」
前戦F1ロシアGPの決勝レースでフォーメーションラップ中にエンジントラブルが発生してスタートすることなくマシンを降りたフェルナンド・アロンソは、ホンダに問題が発生したことは驚きくことではないと述べた。
「エンジンが良い状態ではなかった。ピットレーンを離れたけど、エンジンに穴が空いていたオイルが漏れてい。400mくらい走ったところでエンジンがブローした」
「FP1の準備ができていなかったということだ。ある意味、別に驚くことではない。F1マシンに乗って最後にフルラップを走ったのはロシアの土曜日だ。日曜日はフォーメーションラップさえ走り切れなかったし、ここではアウトラップを完了できなかった」
「このようなトラブルが起きるかもしてないと多少は予想していた。みんながいる前なのでガッカリだし、フラストレーションを感じている。でも、結局はいくら良い金曜日と土曜日を過ごしたとしても、日曜日が最悪だったら意味がない。今回は最悪の金曜日だけど良い日曜日になればいいね」
フェルナンド・アロンソは、F1スペインGPのフリー走行で、午前中はエンジンブローで1周で終了。パワーユニットを交換した午後はエンジン調整のために本格的な走行ができず最下位20番手でセッションを終えた。
「1回目のフリー走行では、エンジンの不具合によって全く走行できなかったので、当然のことながら、週末に向けて理想的なスタートを切ったとは言えない」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「ただ少なくとも、その代わりにトレーニングをすることができた。次の出番までに2時間あると聞いたので時間を有効に使うことにした。ここ数週間はインディへの挑戦のためにアメリカへの往復などがありトレーニングの時間がほとんど取れなかったが、身体を鍛えて100％準備しておきたかった」
「午後のセッションでは、いい走りを見せることことができなかった。これは新しいパワーユニットを搭載した際には、エンジンの調整を行う必要があるためだ。最初の数周は、出力が少し不安定だった。結局、時間がなくなったので、調整がまだ全部終わっていない状態で、新品のタイヤを装着した。セッション終了前には燃料を多く積んで、ほかのドライバーと同様の条件で走行した。そのときのラップタイムはおおむね予想通りであり、レースでの直接のライバルに近いタイムだった」
「明日すべてをまとめれば、多少は競争力のある位置につけられるはずだと考えている。ライバルチームに近づけるよう願っている」
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フェルナンド・アロンソは、F1スペインGPのフリー走行1回目にエンジンブロー。母国のファンの前で落胆を表した。
フェルナンド・アロンソは、インスタレーションラップのターン1でエンジンが壊れて、ターン2の出口でスピン。ターン2の出口で突然ロックアップしてスライド。ストップしたマシンからは白煙が上がり、オイルと見られる液体が漏れ出した。
パドックに戻ったフェルナンド・アロンソは「僕ではなく、ホンダの問題だ。エンジンのね」と Sky F1 にコメント。
「1コーナーの後、エンジンが壊れた。そういうわけで、1回目のセッションを逃した。ファンに申し訳ない」
「2回目のセッションは状況が良くなって、この時間を取り戻せるといいね」
「タフだけど、マクラーレンにとってはよりタフだ。コンマ1秒を見出そうとしてアップデートを持ち込んだけど、走ることさえできないんだからね」
「解決策を見つけ、P2では走行できることを願っているよ」
ホンダはトラブルがあったエンジンは、オーストラリア、中国、そしてバーレーンの予選で使用したものであり、オイル漏れの原因を調査中だとしている。
フリー走行2回目にむけてフェルナンド・アロンソのパワーユニットをほぼ全てが交換された。
フェルナンド・アロンソは、F1スペインGPのフリー走行1回目でわずか1周でエンジントラブルに見舞われた。
ホンダのF1パワーユニットに再びトラブルが発生した。F1スペインGPの開始早々、フェルナンド・アロンソは、ターン2の出口で突然ロックアップしてスライド。ストップしたマシンからは白煙が上がり、オイルと見られる液体が漏れているのが確認できた。
フェルナンド・アロンソは「エンジンプロブレム」と無線で報告。
「1コーナーの後、エンジンが壊れた・・・ファンに申し訳ない」
マクラーレン・ホンダは、フリー走行2回目にむけてエンジンを交換。フェルナンド・アロンソはサーキットを離れてホテルに戻ったと報じられている。
前日の木曜記者会見ではホンダの信頼性トラブルは“許容できない”と語っていたフェルナンド・アロンソ。アウトラップのわずか3コーナー。再びフラストレーションの溜まる厳しい母国グランプリのスタートとなった。
フェルナンド・アロンソは、インディ500に参戦するマクラーレン・ホンダ・アンドレッティのインディカーマシンを参戦後に自身で保有することになることを明かした。
フェルナンド・アロンソは、F1モナコGPを欠場して、パパイヤ・オレイジに塗られたアンドレッティのインディカーで5月28日にインディ500に参戦する。
フェルナンド・アロンソは、契約にレース後にマシンを所有することが盛り込まれており、スペインのアストゥリア州の自身の博物館に追加することになると述べた。
「レース後、マシンがやってくる予定だ。博物館に展示されることになる」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「2004年くらいから僕が乗った全てのマシンが揃っている。僕の契約には常に乗ったマシンを自分の記念館に置くことが含まれているんだ。それは今回も同じだ」
先週、インディカポリスでインディカーを初テストしたフェルナンド・アロンソは、マシンを快適に感じるには時間がかかるだろうと認める。
「クルマの感触はかなり異なっていた。左右非対称のセットアップを走らせるのは、ノーマルな感覚ではない。走行と最初のコーナーへの思考法をもう少しアジャストする必要がある。でも、一日の最後にはもう少し快適に感じることができた」
「来週、フリープラクティスがスタートして、周りの他の人と走り始める。もう少し自身を付けて、クルマに必要なこと、5月29日にむけて準備する必要のなることを理解できることを願っている」
「激しい2週間になるけど、楽しみにしているよ」
フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダが2戦連続DNSを喫することになったホンダの信頼性の欠如は“まったく受け入れがたい”ことだと述べた。
F1ロシアGPでは、フォーメーションラップ中にERSに問題が発生し、フェルナンド・アロンソはレースをスタートすることができなった。その前戦バーレーンGPではストフェル・バンドーンがフォーメーションラップ前にグリッドに着くことさえできなかった。
「ソチで何が起こったのかはまだ正確にはわかっていない」とフェルナンド・アロンソはF1スペインGPの木曜記者会見で語った。
「僕たちはフォーメーションラップでERSに問題を抱えていた。全てのものを再起動しようとしたけど、最後の試みでクルマはスタートしなかった」
「バーレーンでのストフェル、そして、ロシアでは僕がスタートできなかったことはチームとして本当に酷いことだ」
「まったく受け入れがたいことだ。僕たちはここで信頼性面にしっかりと取り組んでいく必要があるし、2台揃って完走できることを願っている」
会見では、2018年以降の活動についての質問が飛んだ。
「今年は現行のマクラーレンとの契約との最後の年だし、夏が過ぎたらもう少し考えなければならない。今は考える時間ではない。9～10月頃には来年について検討してことになるだろう。F1外で他のチャレンジを見つけるのか、僕の目標であるF1で勝つことができるかどうかをね」
「僕はどんなことにもとてもオープンだ。2017年レギュレーションによる今年のクルマは運転していて楽しいと思う。F1はパワー、効率、コーナリングスピードを目指す方向に戻った。このF1が好きだし、来年もここでレースをすることが僕のプライオリティだ。でも、僕は勝ちたい」
「チームには満足しているけど、僕たちは勝っていない。なので、9～10月に僕たちが勝てることがわかれば、チームに留まることに満足するだろう。でも、そうならない場合は他と話をすることに満足だ」
F1スペインGPの後、フェルナンド・アロンソはインディ500に参戦するためにF1モナコGPを欠場する。
フェルナンド・アロンソは、ロン・デニスとザク・ブラウンの最大の違いのひとつは、F1外のレースに参戦することへの意欲だと述べた。
「ロンは過去にマクラーレンで多くの成功を収め、素晴らしい時代を築いた。現在、ザクとともにチーム内の状況はもう少しオープンになっている。外部の人間にとっても、今はマクラーレンへのアプローチの仕方に違いがあると思う。商業面でも技術面でもね」
「ザクの最大の違いはブランドとマクラーレンに対するビジョンとアプローチだと思う。そこが少し異なる。彼はマクラーレンの名前を異なる世界、異なるカテゴリーで拡大したいと思っている」
「それはインディ500でもわかると思う。今年だけじゃなく、今後もインディ500にマクラーレンはいると思う。マクラーレンは将来ル・マン24時間にもいると思う。彼らは過去にそこにいたからね。インディ500で勝ち、ル・マンで勝った。そこが僕たちが感じているマクラーレン内の最大の変化だ」
「ザクは集中していくのはF1だけではない。彼は異なるシリーズでマクラーレン・レーシングに集中していくだろう。もちろん、最も重要なことはクルマを売ることだ。マクラーレンのクルマを売るためには新しいマーケットを切り開く必要がある。特にアメリカは最も重要なマーケットだ」
フェルナンド・アロンソは、2017年以降もマクラーレンに残留することを除外してはいない。
マクラーレン・ホンダは危機的状況が続いており、フェルナンド・アロンソのF1モナコGPを蹴ってインディ500に参戦するという決定は、ホンダとのパートナーシップへの忍耐が尽きた兆候だとの見方が多い。
しかし、フェルナンド・アロンソは2018年もチームに残留する可能性を除外していない。
ただし、マクラーレンが“F1ワールドチャンピオンを争えるポジション”にいられるという条件つきで。
「状況が改善することを期待しているけど、9月か10月からはマクラーレンや他チームに関わらず、どんな交渉にもオープンにしていく」とフェルナンド・アロンソはコメント。
インディ500参戦について質問されたフェルナンド・アロンソは「明白なのは、僕たち全員が楽しむこと、結果を必要としているということだ。ここにいても何かを勝ち得ることができる可能性はほとんどないからね。それがインディ500への大きな興味を呼び起こした」とコメント。
「今のところ、僕たちは競争力も信頼性もない。でも、シーズンは長いし、僕たちは重要なステップと改善を果たすことができるはずだ。まだシーズン後半にはパッピーになれることを願っている」
フェルナンド・アロンソは、ホンダがどの部分を改善するつもりなのかについて詳細な説明を受けたことを明らかにした。
「「チームはすべてを忘れようとしている。過ぎ去ったことを考えても仕方がないからね。だから、彼らはホンダを支援するために必要なリソースをすべてつぎ込んでいる」
「7月にはレースが続くけど、夏が終われば分析のために十分な時間をとれる。チーム内で何が改善できたのか、どのような進歩ができたのか、チームの状態は横ばいなのか、向上しているのか、下降しているのかといったことをね。そして、そこで僕は来年どうするかということを考えることになるだろう」
「でも、僕はF1にいるつもりだ」
フェルナンド・アロンソが、三冠を達成するためにル・マン24時間レースを制覇するための時間はまだ10年ある。そう語るのは元F1ドライバーのマーク・ウェバーだ。
37歳でF1キャリアを終えたマーク・ウェバーは、ポルシェと契約してWECに戦いの場を移し、2015年にはタイトルを獲得。昨年末に40歳でレースから引退した。
親友のフェルナンド・アロンソは現在35歳。今年、インディ500に参戦し、世界三大レースの制覇の第一歩を踏み出す。
マーク・ウェバーは、フェルナンド・アロンソにはル・マン制覇のための時間はまだ10年あると考えている。
「彼はあと10年はそれができるだろう。焦ることはない」とマーク・ウェバーはコメント。
「インディ500を制覇することの方が難しいし、彼もそれに同意するだろう」
「インディ500に勝つには時間がかかるかもしれないし、ル・マンに勝つためにはそこにいなければならない。それも時間がかかるかもしれない」
現在、WECのLMP1クラスに参戦するポルシェとトヨタは、いずれも2018年のフェルナンド・アロンソの加入を除外している。
マーク・ウェバーは、フェルナンド・アロンソにはグラハム・ヒル以来2人目となる三冠達せドライバーになるポテンシャルがあると確信している。
「彼のスキルは疑いようのないものだ。そうだね、彼は両方のレースに勝てると信じているよ。彼にはハングリー精神と思考法がある」
マーク・ウェバーは、今年フェルナンド・アロンソからインディ500に参戦しないかと冗談は分で誘われたことを明かしているが、インディ500に関心を持ったことはなかったと述べている。
マーク・ウェバーは、1999年末に翌年からペンスキーへの移籍が決まっていたグレッグ・ムーアに代わってCART参戦についてフォーサイス・レーシングと交渉していたが、その年のムーアの事故死によってCARTへの転向を思いとどまらせたと明かした。
「グレッグ・ムーアがペンスキーに行くことになっていたので、フォーサイスと“インディカー”でレースをする可能性があった」とマーク・ウェバーはコメント。
「フォンタナで非劇的に彼は命を失った。その後、僕はヨーロッパに留まることに決めんだ」
フェルナンド・アロンソは、自身の「フェルナンド・アロンソ・カート・サーキット」で11歳の少年が亡くなった事故について、必ずしもサーキットに原因があるわけではないと擁護した。
先月22日、プライベートで練習走行をしていたゴンサロ・バスルト・モビラ君は、クラッシュしてカートが反転した状態で着地。すぐに病院に搬送されたものの、日曜日に亡くなった。
この事故でサーキットの安全性と事故調査の懸念されるなか、若いカーターの親は子供をこのサーキットで走らせることを止めたとされている。
フェルナンド・アロンソは「僕たちは絶えず可能な限りの安全を追求してはいるけど、モータースポーツは決してリスクのないものにはできない」とコメント。
「事故やここで起きてしまったことをサーキットと関連づけるべきではないと思う。ここはスペインには4か所しかないFIＡの認可を受けたトラックのひとつだ」
「カートには取り組むべきことがたくさんある。ホイールが接触すれば常に宙に舞ってしまう」
「安全のためなら、どんな変更でも行うつもりだ」
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