カテゴリー: アレクサンダー・アルボン

レッドブル・ホンダ RB16のコックピットを降りてメディア対応やチームとのデブリーフィングを済ませたアレクサンダー・アルボンとマックス・フェルスタッペンが過ごす場所、それがドライバーズルームだ。知られざるドライバーの聖域に迫る。

F1のTV中継では、パドックやガレージ裏側の風景がよく映されるが、パドックの人混みをかき分けて走ったり、キックスクーターに乗ったりしているドライバーたちが映り込む時がある。彼らは一体どこへ向かっているのだろうと不思議に思ったことはないだろうか？

彼らが向かっているのは、おそらく各自専用のドライバーズルームだ。ドライバーズルームはF1の喧騒の中で平穏が得られるプライベートな空間だが、この “聖域” はどこに位置し、その内部はどうなっているのだろうか？

アレクサンダー・アルボンは、アストンマーティン・レッドブル・レーシングのドライバーズルームは「F1で一番クール」としている。ドライバーズルームは彼らが各セッション後にリラックスしたり、緊張をほぐしたりするための空間だ。

ドライバーズルームの設置場所
ヨーロッパラウンドでは、ドライバーズルームはレッドブルF1エナジーステーション（F1 Holzhaus）に併設されるが、自宅さながらに寛げるように究極のプライバシーが保たれている。

エナジーステーション内のマックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボンのドライバーズルームは究極のプライバシーが確保できる専用空間で、ひとりきりの時間を過ごせるように一般の目には触れないようになっている。

ドライバー両名の部屋は隣合わせだが、プライベートは確保されている。チームクルーが問い合わせできるようにドアを開けたままにしておくか、誰にも干渉されないようにドアを閉じておくかはドライバーの自由だ。また、ドライバーズルームはドライバーが家族と水入らずの時間を過ごしたり、レース以外の話題について話したりできる空間でもある。

フライアウェイレースでは完全に異なる設営方法になるため、ドライバーズルームはパドック内の仮設チームホスピタリティの一部として設営される。それでも、ドライバーたちにとって我が家のように寛げる空間であることに変わりはない。フライアウェイレースのドライバーズルームはパーテーションで区切られるが、マッサージテーブルやレーシングスーツ用ハンガーレールを配置したり、ギアを置いたりするスペースは十分にある。フライアウェイのドライバーたちはこのドライバーズルーム以外では、チームホスピタリティエリアなどを使ってF1パドックの喧噪から解放されている。

フライアウェイレースのドライバーズルームはヨーロッパラウンドほど豪華ではないが、サーキットでの4日間における唯一の専用空間であることに変わりはない。

パドックを一望できるモダンな空間
ドライバーズルームは様々なアイテムで構成されており、レーシングスーツ（1レースにつき6着用意される）、ヘルメット、ドリンクボトル、小型デスク、トレーナーが施術できるマッサージテーブルなどが含まれる。ヨーロッパラウンドではさらにソファ、TV、シャワー、レッドブル・エナジードリンク用クーラーも置かれる。

また、ドライバーが自分でギアやアイテムを持ち込む時もある。アレクサンダー・アルボンは愛用のヘッドフォンや空間を心地よい香りにするディフューザーなどを持ち込んでいる。

「僕は香りにとても敏感だから、周囲を良い香りにしておきたいんだ。僕とトレーナーがドライバーズルームの中にずっといると、良い香りにはならないからね」

アレクサンダー・アルボンのドライバーズルームには日焼け止めクリームも常備されている。アレクサンダー・アルボンは冗談めかして次のように語る。

「これは僕のトレーナー用だよ。彼はアイルランド人だから日焼け止めが必要なんだ。すぐロブスターみたいに真っ赤になっちゃうからね」

多目的な空間
ドライバーズルームはドライバーのプライベートな空間だ。世界を転戦する生活を送っているマックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボンにとって自室と呼べるこのような空間は有り難い。ドライバーズルームはドライバーたちがリラックスしたり、次のセッションに向けて集中したりするために使われている。レースウィークエンドで対応しなければならないメディアやその他の邪魔から離れて閉じこもることができるのだ。

「1日のほとんどをドライバーズルームで過ごしているよ。1日で最長4時間を過ごしている。F1 Holzhausでは、パフォーマンス、マシンのセットアップ、ドライビングに関連するその他部分についてエンジニアリングチームと仕事をしている。そのあとでドライバーズルームに戻り、自分のドライビングや次のセッションに向けて変えたい部分について考える。この空間で集中を高めたり、自分のことだけを考えたりできるのは有り難いね」

その他の使い方
サーキットでの4日間を通じて、ドライバーズルームはここまで紹介してきた以外の用途でも使用されている。
マックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボンは多くのファンを抱えているため、彼らのための記念品やグッズにサインをする必要がある。そのため、レースウィークエンドでは、サインを入れるキャップやその他のアイテムが詰め込まれた箱がドライバーズルームに届けられる。

また、ドライバーがセッションの合間にひとりになって集中を高めたい時は、トレーナーがドライバーズルームへ食事を運んでいる。

突き詰めて言えば、ドライバーズルームは、自分たちの好きなように使うことができるドライバーの専用空間なのだ。

唯一の同居人？
ドライバーと同じくらい長い時間をドライバーズルームで過ごしている他の唯一の人物が、彼らの専属トレーナーだ。ドライバーにマッサージを施したり、リラックスや緊張を解く手助けをしたりしている彼らは、最高のコンディションで次のセッションを迎えられるようにドライバーの睡眠・食事・水分補給・準備のタイミングも管理している。

また、トレーナーはドライバーがF1やレース以外のトピックについて話したい時の相手にもなる。トレーナーはドライバーの感情を掴み取り、ドライバーが気分を紛らわせたり、集中を取り戻したりするのを助けている。

アレクサンダー・アルボンのリクエスト
アレクサンダー・アルボンは「このような空間が持てているのはとてもラッキーだ」と語っているが、ドライバーズルームをさらに快適な空間にするためのアイディアをいくつか持っている。

「ジャグジーやレトロなゲーム機、それかプロジェクターを追加したいね！」

レッドブル・ホンダF1のチーム代表クリスチャン・ホーナーは、アレクサンダー・アルボン、そして、メルセデスのバルテリ・ボッタスに同情している。

二人はこの世代でも最高のドライバーの2つのチームメイトであり、1人は7回目のF1ワールドチャンピオンを目指し、もう1人は未来のF1を背負うチャンピオイインになると期待されている。

バルテリ・ボッタスは、2017年以来メルセデスF1でルイス・ハミルトンのチームメイトを務めているが、事実上、理想的なウイングマンとして扱われている。時にハミルトンに挑戦することもあるが、通常は2番手を演じている。

レッドブル・ホンダでは、マックス・フェルスタッペンが紛れもなくチームのナンバー1であり、隣のガレージは影に覆われることになる。とは言え、アレクサンダー・アルボンは2019年にトロロッソ・ホンダでF1デビューシーズンで印象的なパフォーマンスを見せ、成績不振のピエール・ガスリーに代わってトップチームのシートを手に入れている。

アレクサンダー・アルボンはレッドブル・ホンダでの初シーズンで急激な学習曲線を示し、レースでは印象的な走りを見せたものの、純粋なマフォーマンスではマックス・フェルスタッペンに匹敵することはできなかったが、フルシーズンとなる今年は高い期待がかけられていた。

しかし、今シーズンは予選ペース不足が堅調に表れ、6戦すべてでマックス・フェルスタッペンにほぼ0.5秒の差をつけられて敗れている。また、フェルスタッペンが5つの表彰台を獲得してランキング2位に位置しているのに対し、アルボンはまだ表彰台に手が届いておらず、ランキング6位に沈んでいる。

レッドブルは、冷酷なドライバー育成プログラムで知られており、早くもアルボンの降格が囁かれ始めている。

レッドブル・ホンダF1のクリスチャン・ホーナーは、バルテリ・ボッタスとアレクサンダー・アルボンの状況を比較する。

「二人とも羨ましがられるシートに座っているが、バルテリはアレックスよりも多くの経験を持ってい」とクリスチャン・ホーナーは F1 Nation podcast に語った。

「現時点のF1で最も好調なドライバーであるマックスと対峙することはどのドライバーにとっても難しいだろう。アレックスはまだ非常に若く、経験が浅い。彼は2シーズン目にわずか6戦しか戦っていないし、我々は彼にポテンシャルを見ている」

F1チームは二人のドライバーを比較するデータに精通しており、レッドブル・ホンダはアレクサンダー・アルボンの弱点がどこにあるかをよく理解している。

「日曜日の彼のレースクラフトは非常に強く、彼にとってすべてがまとまるのは時間の問題だと思う」とクリスチャン・ホーナーは続ける。

「だが、マックスとルイスのチームメイトになるのは、おそらくF1で最も厳しいシートの2つだと思う」

クリスチャン・ホーナーは、マックス・フェルスタッペンの優れた点を以下のように評価する。

「今年、すべてのグランプリの走りにおいて、彼は信じられないほど高いレベルで提供している」とクリスチャン・ホーナーは称賛する。

「彼の一貫性はまさにそこにあり、彼がレースでいかにコントロールできているかだと私は思う。彼がマシンの中でどれほどリラックスしているか、どれだけの能力を持っているかは本当に印象的だ」

マックス・フェルスタッペンとアレクサンダー・アルボンの差は歴然としたものになっているが、クリスチャン・ホーナーは、アルボンへの信頼を保っている。

「彼はレースクラフトでチーム全体に感銘を与えており、今シーズンを通して信じられないほどうまくレースしている」

「我々のマシンは、現時点ではワンラップを走行するのが少し難しいし、特定のエリアでは少し危なっかしいところがある。マックスはそれでも運転することに自信を持っているが、アレックスはもう少し落ち着いたマシンを必要としている」

「それはマシンを改良することで実現すると思う。うまくいけば、アレックスの土曜日のパフォーマンスは向上するだろう。彼は経験と勘によりも、非常に深く考えるドライバーであり、マシンを理解しようとしている。マックスはその点ではるかに堅牢だが、彼はマシンが何をしているかに非常に敏感です」

「アレックスに関しては、シートに座り、より快適に感じることが重要・・・F1では考えすぎてしまうことがある。彼に必要なのは経験だけだ。時間が経てば、それはやってくると思う」