ストフェル・バンドーンが、2016年にマクラーレン・ホンダでフェルナンド・アロンソのチームメイトを務めると Italiaracing が報じている。
同誌は、夏休み後のF1ベルギーGPで、マクラーレン・ホンダが、2016年にジェンソン・バトンに代わってストフェル・バンドーンを起用することを発表すると主張している。
マクラーレンの育成ドライバーであるベルギー出身のストフェル・バンドーン（23歳）は、今年のGP2シリーズで首位に立っている。
一方、最近、ジェンソン・バトンは、BBSの自動車番組トップ・ギアの司会者に就任すると噂されている。
2016年にむけて、ストフェル・バンドーンとジェンソン・バトンが一つのF1シートを懸けて競争することになると Turun Sanomat が報じている。
今年、GP2シリーズで2位大差をつけて首位に立っているストフェル・バンドーン（23歳）は、最近になってリチャード・ゴッダードとジェンソン・バトンが率いる“The Sports Partnership（スポーツ・パートナーシップ）”との関係を解消している。
ストフェル・バンドーンは、今回のこの決別は“自身の決断”だったとし、「とにかく今の状況の方が快適だ」と話している。
「それについてはあまり多くを話したくない。ときどきマネジメントを変えるドライバーは他にもいる」
バルテリ・ボッタスのキャリアを扱っていることでも知られる同郷のディディエ・コトンが率いるマネジメントチームとの噂が出ているが、ストフェル・バンドーン自身は、将来についてはまだ何も決めていないと述べている。
興味深いことに、バルテリ・ボッタスもまたこの話しに絡んでくる。
マクラーレンの育成ドライバーであるストフェル・バンドーンとベテランのジェンソン・バトンは、マクラーレン・ホンダの来季ドライバー候補だが、2人はウィリアムズに生じる可能性のある空席をも競い合っているかもしれない。
バルテリ・ボッタスは、フェラーリのキミ・ライコネンの後任候補とみられており、実際にそうなればウィリアムズも代役を探すことになる。
他にも、2010年にウィリアムズからデビューしたニコ・ヒュルケンベルグが、チームに復帰する可能性があると Turun Sanomat は見ている。
ニコ・ヒュルケンベルグは、かつてウィリアムズを放出されたにもかかわらず“最終的な決定をしたのは他の人々”であえい、“憤慨していない”と述べている。
ニコ・ヒュルケンベルグが言及しているのは、おそらく元ウィリアムズ会長のアダム・パーのようだ。ニコ・ヒュルケンベルグに代えてパストール・マルドナドを起用するという決定はアダム・パーが行ったとされている。
しかし、ル・マン24時間レースのウィナーとなったニコ・ヒュルケンベルグには、フェラーリの新しい“Bチーム”であるハースへの移籍も取り沙汰されており、このステップでフェラーリの未来に一歩近づくのではないかと言われている。
だが、同紙は、ストフェル・バンドーンとジェンソン・バトンもウィリアムズのドライバー候補であるが、9月15日（火）まで進展はないかもしれないとしている。
9月15日は、ジェンソン・バトンの現契約に含まれる2016年のオプションの期限だと考えられている。
ストフェル・バンドーンは、焦りはないと語っている。
「来年について知るにはまだ早すぎる。これから数週間か数カ月でわかるかもね」とストフェル・バンドーンはコメントした。
マクラーレンのジュニアドライバーであるストフェル・バンドーンは、今年GP2のタイトルを獲得したとしても、2016年位F1グリッドに並べる保証はないと語る。
今年ARTグランプリからGP2に参戦するストフェル・バンドーン（23歳）は、今シーズン4勝を挙げ、2位のアレキサンダー・ロッシに65ポイント差をつけて首位に立っている。
しかし、マクラーレン・ホンダは、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンと複数年契約を結んでおり、リザーブドライバーのケビン・マグヌッセンもいる。
ストフェル・ファンドールンは、F1シートを獲得するのは難しいとわかっている。
「F1は常に非常に競争的なスポーツだし、それは誰もがわかっている。うまくやっていても、F1にたどり着けないドライバーがいつもいた」
「現時点ではまだ似たり寄ったりだということをわかっているし、今シーズン、このチャンピオンシップに勝っても、来年F1にいられる保証はない」
「ベストを尽くしているのは確かだし、そのために頑張っている。そして、来年はそこにいたいと思っている」
F1昇格を目指すにあたり、GP2で好調を維持できているかと質問されたストフェル・ヴァンドールンは「そうだね。現時点でこれ以上のことはできないと思っている」とコメント。
「クルマに乗る度、全ての予選、全てのレースで可能な限りベストを尽くそうとしている」
「最終的にそれが将来のために僕を最高のポジションに置いてくれると思う」
ストフェル・バンドーンは、マクラーレン・ホンダの役割の一部として多くの時間をシミュレーターで過ごしており、最近のオーストリアテストでもF1マシンをテストして経験を積んでいる。
「確かにF1への準備はできていると感じている。去年、マクラーレンでF1カーをテストをした。とてもうまくいったよ」
「今はGP2で2シーズン目だし、それも本当にうまくいっている」
「オーストリアでF1カーを走らせたし、それもとてもうまくいった。午前中は雨が降ったけど、午後はまったく問題なく進んだ。F1への準備はできていると思う」
ストフェル・バンドーンは、将来についてロン・デニスとエリック・ブーリエと定期的に話していると明かした
「ロンとエリックとは定期的に話をしているし、彼らはGP2で勝つことが今シーズンの僕の焦点だということを明白にしている」
「そこが現時点での自分を証明できる場所だ。現時点ではこのチャンピオンシップに勝つことが最も重要だ」
「もちろん、来年F1にいたいし、それが子供の頃から僕が取り組んでいることだ。でも、現時点でのメインの焦点はGP2だ」
「僕はマクラーレンと契約しているし、今やっている仕事、求められていることに完全に集中している」
マクラーレン育成ドライバーであるストフェル・バンドーンは、ホンダが小規模チームにパワーユニットを提供することになれば、自らのF1参戦のチャンスが広がる可能性があると考えている。
エンジンサプライヤーとしてF1に復帰するホンダは、今年はマクラーレンのみと提携となるが、2016年シーズン以降は他チームにもパワーユニットを提供する可能性を否定していない。
今シーズン、ストフェル・バンドーンはARTとともにGP2に参戦しながらマクラーレンのテストドライバーも務めるが、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンが長期契約を結んでいるとされており、マクラーレンでF1レースシート獲得するには待つ必要がありそうだ。
「自分自身を信じているけれど、2016年について知るのは非常に難しい。F1は非常に複雑な世界だからね」と、ストフェル・バンドーンは L’Avenir に語った。
「GP2のタイトルはF1のシートを保証するものではない。ただの鍵だ。でも、頭の中でははっきりしている。F1でサードドライバー以上になりたい。ホンダは他チームと提携するかもしれないので、アロンソとバトンが残留した場合、それが解決策になるかもしれない」
ストフェル・バンドーンは、ケビン・マグヌッセンのテストドライバー降格が自らの目標に影響を与えることはないと述べており、GP2での成功によってケビン・マグヌッセンを超えることができるかもしれないと考えている。
「それによって大きく変わるわけではない。F1チームを助けるため、できるだけ多くの時間をシミュレーターで費やすことになると思うけれど、チームと関わり続けることができるし、フルメンバーで居続けることができる」
「マグヌッセンはサードドライバーに降格した。1シーズンドライブしなかったら消えることになり、復帰が非常に困難になることを誰もが知っているので、それが僕のチャンスになるかもしれない。GP2を制したら、勢いをつけられるだろう」
マクラーレンの育成ドライバーであるストフェル・バンドーンが、2015年もARTからGP2に参戦することが発表された。
2014年にGP2に初参戦したストフェル・バンドーンは、4勝を挙げて2位でシーズンを終了。2015年は優勝チームであるDAMSへの移籍が噂された。
しかし、DAMSは先週、レッドブルの育成ドライバーであるアレックス・リンとピエール・ガスリーを起用することを発表。早くもアレックス・リンは、ストフェル・バンドーンはライバルに挙げている。
ストフェル・バンドーンは、ARTでGP2参戦を継続することがタイトル獲得への最高のチャンスを与えてくれると主張する。
「僕たちは勝てるチームであることを示したし、ライバルの多くがすでに目標として僕たちの名前を挙げている。それが普通だし、むしろ引き立って見える」とストフェル・バンドーンはコメント。
「自信を持っている。良く知っている素晴らしいチームとの2年目だからね」
「DRSを除けば、レギュレーションは変わらないし、今ではサーキット、レース、ピットストップ、タイヤマネジメントを経験している」
「目標は明白だ。僕たちはタイトルを獲得したい」
ARTのチームマネージャーを務めるセバスチャン・フィリップは、ストフェル・バンドーンは輝かしいデビューシーズンを過ごしたとし、チームの2015年のファーストチョイスだったと述べた。
「彼は天性の素質を持ったドライバーのひとりだ。その彼がハードワークをするし、技術的にも素晴らしい」とセバスチャン・フィリップは述べた。
「彼はすぐに専門的に適応できるし、クルマや彼の同僚を最大限に生かすことができる」
「彼は性格も強く、ARTグランプリと同じ高い野心を持っている」
「あと少しのところでタイトルを逃したが、傑出した初年度を過ごした。我々が2015年のタイトルのためにこのパートナーシップを継続することは意味のあることだ」
マクラーレンは、今年テスト兼リザーブドライバーを務めたストフェル・バンドーンとの契約を継続することを認めた。
マクラーレンの若手育成プログラムに所属するベルギー出身のストフェル・バンドーン（22歳）は、今年マクラーレンのテスト兼リザーブドライバーを務める傍ら、GP2に初参戦してランキング2位を獲得した。
発表では3名の名前しか出なかったが、マクラーレンの広報担当は、ストフェル・バンドーンが2015年もF1チームとの契約を維持しつつ、GP2でタイトルを狙うと述べた。
「ストフェルは、マクラーレン・ホンダのテスト兼開発ドライバーです」と Fox Sports に述べた。
「ケビンは、マクラーレン・ホンダのテスト兼リザーブ＆サードドライバーです。二人ともマクラーレン・ホンダの記者会見に出席した。彼らは今後もマクラーレン・ホンダ ファミリーの必要不可欠なメンバーです」
「来年のストフェルの一番の目標はGP2でタイトルを獲得することです。マクラーレン・ホンダはその目標を達成するため最大限のサポートをしていきます」
ストフェル・バンドーンは、アブダビテストでホンダのパワーユニットを搭載した開発マシン『マクラーレンMP4-29H 1X1』の走行を担当した。
マクラーレンは、アブダビテストでホンダエンジンを搭載した開発車両MP4-29Hを一般デビューさせることを決定。ドライバーはストフェル・バンドーンが務めることになった。
今月14日、マクラーレンは、ホンダの新しいF1パワーユニットのインスタレーションをチェックするためにフィルミングデーを使用してシルバーストンでMP4-29Hを走らせていた。
マクラーレンによると、最初のフィードバックはポジティブなものであり、マクラーレンとホンダは25日（火）にヤス・マリーナ・サーキットでより完全な走行を実施する。
マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは「全てのシステムをチェックし、継続するためにそのクルマを使うつもりだ」とコメント。
テストは2日間ともマクラーレンのテストドライバーを務めるストフェル・バンドーンが担当。
エリック・ブーリエは、2015年ドライバーの一人を起用しないことは妨げにはならないと述べた。
「新しいエンジンの最初のチェックを実施するのは非常に退屈な仕事であることを約束できると思う。どれくらい多くのラップを走れるかもわからない」
「出来るだけ多く走行できることを期待しているが、どれくらい走れるかはわからない」
マクラーレンは、育成ドライバーのストフェル・バンドーンを2015年にF1に参戦させることを検討している。ただし、もう一年GP2でシーズンを過ごす可能性も除外してはいない。
ストフェル・バンドーンは、バーレーンでのGP2デビュー戦で優勝。その後やや調子を落としたが、いくつかの表彰台を獲得し、ハンガリーでは2勝目を挙げている。先週末のスパ・フランコルシャンではラファエーレ・マルチェロとスリリングなバトルを繰り広げた。
マクラーレンのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、マクラーレンは3年〜5年にわたるドライバー計画を描いていると打ち明けており、ストフェル・バンドーンは、マクラーレンであれ、下位チームであれ、機会がくればF1に挑む準備ができていると考えている。
「決断を下すのはまだ早い」とエリック・ブーリエは述べた。
「F1に行くには、彼が準備が整ったと感じる必要がある。彼が準備が整っていると感じていることに満足している。また、彼にはF1にステップアップする機会は必要だが、どんな状態でもいいというものではない」
「すべてのシナリオを評価しているところだ。GP2もそのひとつだ。まだGP2について学ぶべきことはあるし、もっと優勝し、もちろんタイトルを争わなければならない」
「彼は、初年度に良い仕事をしている。実際、過去数戦ではっきりと進歩が見えるはずだ」
「彼は非常に献身的だ。彼がそこに向かっているのを嬉しく思う。だが、計画するにはまだ早すぎる。あらゆる可能性がある」
バルセロナとシルバーストンでF1テストを経験しているストフェル・バンドーンは、F1に昇格する準備ができていると考えている。
「準備はできていると思う。ワールドシリーズで1年を過ごし、パワーが大きいGP2で走り、今年はマクラーレンのF1マシンでテストをした」
「毎年かなり進歩しているが、今年は特にそう言える。テクニカル面で最も進歩したシーズンかもしれない。F1ではあらゆる変更があり、テクニカル面がとても重要だ」
「GP2は、クルマのセットアップ面だけでなく、タイヤも複雑でF1と似ている。F1の準備をするにはとても優れたフィーダーシリーズだと思う」
マクラーレンは、2015年にジェンソン・バトンに代えて、育成ドライバーのストフェル・バンドーンを起用する可能性があることをロン・デニスが示唆した。
ロン・デニスは、昨年セルジオ・ペレスを1シーズンで解雇し、マクラーレの育成ドライバーであるデンマーク出身のケビン・マグヌッセン（21歳）と交代させるという決断を自らで行ったことを明らかにしている。
ロン・デニスは、ケビン・マグヌッセンを“ワールドチャンピオンになるために必要な全ての資質”を兼ね備えていると称賛している。
「（2014年に）ケビンを起用するという決定は私がした」とロン・デニスは述べた。
「彼が我々のエンジニアの期待に応えることができるかを確認する必要があると感じたので、そのような決断をした。そして、ここまでのところ、彼は素晴らしい仕事をしている」
「また、ストフェル・バンドーンは、先週バーレーンで素晴らしい仕事をした」とロン・デニスは付け加えた。
「彼はシーズン末まで非常に魅力的だと考えている」
ケビン・マグヌッセンより1歳年上のベルギー出身のストフェル・バンドーンは、今年マクラーレンによってGP2に参戦しており、バーレーンでのシーズン開幕戦で優勝を果たした。
ストフェル・バンドーンの所属するARTは、マクラーレンだけでなく、2015年にマクラーレンにエンジンを供給するホンダの育成プログラムにも合意し、伊沢拓也を走らせている。
マクラーレン・ホンダがスタートする2015年を目前にジェンソン・バトンは契約更新の時期を迎える。
34歳のジェンソン・バトンは「F1カーで30代のドライバーが20代のドライバーと同じくらいやれるということに心配はしていない」とコメント。
それでも、ロン・デニスは、2015年のマクラーレン・ホンダでケビン・マグヌッセンとストフェル・バンドーンがペアを組むことは“あり得る”と認める。
「どんなことも可能だ」とロン・デニスは述べた。
「だが、ジェンソンは素晴らしい仕事をしている。彼は速いし、献身的だ。あらゆる側面でジェンソンがとどまらない理由はない」
「だが、我々はまだシーズン全体を進まなければならない」
その一方で、フェラーリに不満を抱いているフェルナンド・アロンソが、マクラーレンに復帰するとも噂されている。
マクラーレンは、育成ドライバーのストフェル・バンドーンを来週バーレーンで開催されるF1テストに起用することを明らかにした。
ストフェル・バンドーンは、F1バーレーンGP後にトラックで実施されるプレレーステストでMP4-29で初めてのF1テストを実施する。
今年、ARTから伊沢拓也のチームメイトとしてGP2に参戦する22歳のストフェル・バンドーンは、今シーズンの大部分でマクラーレンのリザーブドライバーを務める。
ストフェル・バンドーンは、去年のフォーミュラ・ルノー3.5でケビン・マグヌッセンに次ぐ2位でシーズンを終えている。
マクラーレのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、ストフェル・バンドーンには“天賦の才”があると述べた。
「私は常に若手ドライバーに“歩けるようになる前に走ろうとするな”と言っている。なので、私に今言えるのは、ストフェルにはあらゆる天賦の才と必要なパーソナリティがあるということだけだ。彼がブレークすれば、彼がゴールまで辿りつけない理由はない」