セバスチャン・ローブが、6年連続でWRC（世界ラリー選手権）のチャンピオンを獲得した。
WRC最終戦ラリー・グレートブリテンで、最終日にセバスチャン・ローブ（シトロエン）は、3時間16分25秒4で優勝。ミッコ・ヒルボネン（フォード）を1ポイント差で抜き、史上初の総合6連覇を達成した。
「素晴らしいシーズンだった」とセバスチャン・ローブは語る。
「僕たちは良いスタートを切ったけど、そのあと僕たちは全てを失い、ヒルボネンと1ポイント差でここへ着た。最終的に僕たちは実現することができた。本当に嬉しい。でも、ミッコはかなり手強かった。来年は確実にタフな一年になるだろう」
「今回は、最高のタイトル優勝のひとつかもしれない。激しいバトルだったし、ほぼ最後のラリーが終わるまで続いていた。信じられなかったね。今年、僕たちは浮き沈みがあったけど、勝利で終えることができた。最高の気分だ」
セバスチャン・ローブは今シーズン、開幕5連勝するなど12戦で7勝。通算54勝と最多勝記録を更新した。
WRCチャンピオンであるセバスチャン・ローブは、フィンランドでWRCデビューを果たしたキミ・ライコネンのパフォーマンスに感銘を受けたと語る。
キミ・ライコネンは、2日目のSS19でクルマを横転させリタイアとなったが、そこまで15番手を走行していた。
「彼は本当に良かったと思うよ」とセバスチャン・ローブは語る。
「彼のカテゴリーで最高のドライバーであるジョホ・ハニエンのペースから1キロにつき1秒遅いだけだった。ここフィンランドで、しかも初めてなんて、大したものだ。彼は自信があったと思うよ」
「この種のラリーをするなら、良いペースノートを持つことが重要だ。彼は昨日事故が起きるまでロードに留まっていた。でも、誰にでも起こり得ることだ。驚いたね。彼は本当に速いドライビングをしていた」
セバスチャン・ベッテルが、ラリー・フィンランドを観戦。いつかはWRCで戦ってみたいとの願望を口にした。
フィンランドを訪れたセバスチャン・ベッテルは、同じレッドブルがサポートするシトロエンのセバスチャン・ローブとダニ・ソルドに声援を送った。
今回のラリー・フィンランドには、F1ドライバーであるキミ・ライコネンが参戦している。
「世界ラリー選手権は初めて観たけど、魅力的だね」とベッテルは語る。
「高速だし、それを観るためにステージに出ていくのは最高だ。残念ながら僕はドライブしていないけどね！」
「滑ったり、砂利はないけど、速さはF1とほぼ同じだ。セバスチャン・ローブからいくつかアドバイスをもらうことができた。彼以上の人はいないよね。F1でたくさんすることがあるけど、いつか僕がWRCで戦うこともあるかもしれないよ。将来、ドライブしてみたいね」
キミ・ライコネンは、WRCデビューとなるフィンランド・ラリーの初日を総合17位、クラス4位で終えた。
WRCデビューとなったキミ・ライコネンだが、SS9では同じくトミ・マキネン・レーシングのアバルト・グランド・プントS2000を駆るアルトン・アレンを上回り、15番手タイムを記録。昨年のラリー・フィンランドP-WRCクラスで優勝者であるシュコダ・ファビアS2000のユホ・ハンニネンにも3.9秒差という好タイムを記録した。
「ここまではラリーを楽しんでいるよ」とライコネンは語る。
「僕たちは（SS9をクラスで）2番目に速いタイムで通過したし、フィアット グランデ・プントS2000は、本当によく機能している。今回のラリーではペースノートノートが最大の挑戦だ。全面的に信頼しなければならないからね。パフォーマンスには満足している」
キミ・ライコネンは、86台中17位で初日を終えた。総合1位にはフォードのミッコ・ヒルボネン、2位にはシトロエンのセバスチャン・ローブがつけている。
キミ・ライコネンが、フィンランドでの世界ラリー選手権（WRC）デビュー直前にWRC参戦について語った。
WRCデビュー戦としてラリー・フィンランドを選んだわけは？
そうしない理由がないからかな。だが実は、あまり選択肢がなかった。今は夏休み中なので、ラリーに出る時間がある。そして、それがたまたまラリー・フィンランドだっただけだ。このタイミングで別のラリーだったら、おそらくそのラリーに出ただろう。とても幸運なことに、僕の母国に来ることができた。間違いなく最も難しいラリーだと聞いている。だが、最高のラリーでもある。多くの観客が見に来ているし、新たな素晴らしい経験になるだろう。
スノーおよびターマック（舗装路）ラリーに続き、今回は初めてのグラベル（未舗装路）ラリーだが、未舗装路面に対応するのは難しいか。
僕はグラベルの方が普通だと思う。スノーよりも少し速く、グリップはいいし、道幅が少し広い。どこまでできるか、楽しみだ。完走を目指す。できるかどうか分からないが、楽しむつもりだ。
今週末は特定の目標を設定しているか。勝ちたい相手はいるのか。
僕と同じようなマシン（スーパー2000仕様）はそれほど多くない。フィアットが1台、プジョーが数台、シュコダが1台だけだ。だが、彼らに近いステージタイムが何度か出せればうれしい。1度走り終えた後のリピートステージの方が、僕にとっては楽だろう。そうなれば、あまり無理をせずに多少プッシュしはじめることができる。僕にとって少し走りやすいステージだと思ったときは、ところどころで自分のスピードを試したい。それで少しでも他のドライバーに近づければいいと思う。どんなスポーツでも、やる限りは競争したくなる。だから、タイムを気にせずただのんびりとドライブするのは難しい。自然と気になるものだ。コースオフをしないようにして、希望を持っていきたい。
あなたのマシンはトミ・マキネン・レーシングがプリペアしたものだが、このイベントに先立って、マキネンかコ・ドライバーのカイ・リンドストロームから何かアドバイスはあったのか。
WRCで速く走るにはペースノートが非常に重要で、それは僕が慣れているやり方と全く違う。WRCではトップドライバーが皆、ほぼ同じようなスピードなので、ペースノートによって大きな差が生じる。学ぶのにとにかく時間がかかり、時々ミスも出る。どこでジャンプするか的確に把握するのはやさしいことではない。僕のペースノートが正確で、楽しむことができればいいと思っているが、正確なペースノートを作るのは僕の仕事だ。
WRCに出場するあなたを再び見ることはできるのか。あなたにとってラリーはただの楽しみ？ それとも、将来、本格参戦する可能性がある？
もちろんだ。僕はまだF1にいるし、契約もあと1年残っている。だが、どんなことでもあり得るし、WRCに出るのは楽しい。何もしなくなるには、僕はまだ若すぎる。全ては、F1がどの方向に行くかによる。どうなっていくのか、誰にもはっきり分からない。僕は急いではいない。
来年はWRCでもっとたくさんのラリーに出場するか。
分からない。時間が許せばそうするかもしれない。いろいろな事を学ぶのが好きなので、テストがなくて時間があれば、もっとたくさんのラリーに出たい。楽しいし、そうしても悪いことはひとつもない。
キミ・ライコネンが、WRC第9戦ラリー・フィンランドでWRCデビューを果たした。
キミ・ライコネンは、自身が所有するアバルト・グランデプントS2000で走行。マシンには、ライコネンのヘルメットと同様のカラーリングが施されている。
トミ・マキネンのコ・ドライバーを務めていたカイ・リンドストロームとコンビを組んだライコネンは、初日のSSをチームメイトからコンマ1秒遅れの総合20番手で通過した。
キミ・ライコネンは、来シーズン末にフェラーリとの契約が満了したときにWRCへの転向を検討していることを認めた。
キミ・ライコネンは、今週末のラリー・フィンランドでWRCデビューを果たす。ライコネンは、アバルト・グランデプントで今シーズンこれまで3度のラリーに出場している。
ラリーへの転向を考えているか質問されたライコネンは「確かにそうだね。僕はまだF1にいるし、まだ契約が1年あるけど、そのあとはどんなことも起こり得る」とコメント。
「すべてはオープンだ。でも、僕は常にラリーを楽しんでいいる。ラリーをして、学ぶのは最高のことだ」
「運転を止めにはまだ若すぎるので、もしF1を止めたとしても、他になにかしなければならない」
「たぶん将来もF1かもしれないし、どうなるか次第だ。ラリーは、誰も数年でどうなるかよくわからないポジションにいる。僕は急いではいない。決心するには、少なくとも1年ある」
キミ・ライコネンは、彼のWRCデビューが、F1への関心を失っている兆候であり、転向を考えているとの推測を否定した。
ライコネンは、今月末にWRC第9戦ラリー・フィンランドのプロダクションクラスのスーパー2000にトミ・マキネンのプントで参加する。
ライコネンがWRCに参戦するとのニュースに続き、フェルナンド・アロンソがライコネンに代わり2010年にフェラーリで戦うとの噂が広まっている。しかし、ライコネンは、彼のF1契約は守られ、来シーズン末まで走ると主張する。
「僕がF1に興味がないなら、ここにはいないよ」とライコネンは語る。
「僕はまだここにいる。将来に関しては、僕にはまだ来年があり、来年中に異なるオプションをみてみて、将来を考えるつもりだと常に言ってきた」
ライコネンは、彼の将来とアロンソとフェラーリの関連について、絶えず続く噂に疲れていると語る。
「全てのレースで同じことを言われる。答えは変わらない」
「僕には契約がある。チームに聞くべきことだし、彼らが他のことを言うかを確かめるべきだ。でも、彼らも同じことを言うと確信しているよ」
ライコネンは、F1シーズンの中盤にWRCに参加することはリスクだとの意見をはねつけた。
「僕は冬に2つのラリーに参加した。そして最近、シーズン中にイタリアのラリーに参加したけど、違いはなかったよ」
「ラリーだし、ステージのいくつかはリスキーだと言う人もいるけど、モータースポーツはみんな危険だ。通りを歩いていて怪我をすることだってある。やるべきではないという理由はないよ」
「楽しみしているし、チームが許可してくれた。フィアットとして、彼らにとっても良いことだ。全てがポジティブだよ。僕が言ったように、怪我をする可能性もあるけど、ここでも怪我をする可能性はある。だから、大した違いはないよ」
ライコネンは、WRCですぐに先頭を走れるとは考えていないという。
「非常に難しいスポーツだし、F1と同じようにトップレベルで走りたい」
「F1より5秒遅くドライブのはそんなに難しくはないかもしれないけど、いったん0.5秒や0.2秒を見い出す必要が出てきたら、それはいつだって厳しい。ラリーも同じだ」
ライコネンはまた、長年シーズン中盤にラリーに参加することを切望していたが、マクラーレンでドライブしていたときは、それが許されなかったことを明らかにした。
「過去のチームが許してくれていたら、長年ラリーをしていただろう」
「フェラーリはとても親切で、ラリーをすることを許してくれた、理由はそれだけだ。何年も前にしていたかもしれない。加えて、僕はシーズン前にそれをしていた。以前にはできなかったことだ」
キミ・ライコネンは、母国フィンランドでWRCデビューを飾ることが明らかになった。
キミ・ライコネンは、今年すでに3度ラリーに参戦しているが、WRCの第9戦フィンランドでWRCに初参戦する。
ライコネンは、今週初め、フィンランド中部で2日間にわたりアバルト・グランデ・プントでテストを行った。
ライネコネンのコ・ドライバーは、4度のWRC世界チャンピオンであるトミ・マキネンのコ・ドライバーを務めていたカイ・リンドストロームが担当。マキネンのチームがライコネンのアバルトを走らせるとみられる。
マキネンとフィンランドのラリーに10度参戦しているカイ・リンドストロームは、ライコネンのWRCデビューが難しい仕事になるだろうと考えている。
「ラリー・フィンランドは確かに簡単ではないだろう」とリンドストロームは語る。
「僕たちはこれまで3回小さなラリーに出場したけど、3日間のWRCラウンドはずっと長いし、それらの地元イベントよりも激しい」
「そして、ただラリーをスタートするのではなく、2日間レッキ（下見走行）を体験し、ノートに記録する。キミは非常によりペースノートを作っているが、レッキはプレッシャーになるだろう」
リンドストロームは、ライコネンのグラベルでの経験不足が、来月の彼の仕事をよりタフにするだろうと語る。
「彼はグラベルではなく、雪とアスファルトで戦ってきたが、僕たちはグラベルでテストを行った」
「キミにとって最も厳しいことは、このイベントのスピードだ。ラリーフィンランドと使用される路面は、これまでにないくらい速い。それには時間がかかるだろう」
「でも、忘れてはいけないのは、キミはかなり良いドライバーだということだ！彼は非常に才能があるし、うまく対処すると確信している。
キミ・ライコネンは、1月に北極圏ラリー（Arctic Lapland Rally）でラリーデビューし、13位でフィニッシュ。2度目はヴァークナ・ラリーに参戦し、17位でフィニッシュしている。そして、初のアスファルトでのラリーとなったラリー・デラ・マルカでは第3ステージでクラッシュし、リタイアしている。
バレンティーノ・ロッシは、F1転向を考えていないことを改めて表明。次のステップとしてWRCへの転向を検討していることを明らかにした。
MotoGPで複数回タイトルを獲得しているバレンティーノ・ロッシだが、ヤマハとの契約の再交渉が迫っているなかで、4輪への転向を念頭に置いていることを明らかにした。
「モーターバイクを辞めたあとは、4輪を続けていくことに魅力を感じるだろう。ただF1に関していえば、遅すぎたね」
バレンティーノ・ロッシは、3年前にフェラーリでF1転向を果たしかけていたを明らかにした。
「長い交渉を行ったし、2007年にテストドライバーをして、その後2008年にレース参戦を果たすという本格的なプランもあった。でも、最終的に、僕はモーターバイクに留まるという決断をした。今、過去を振り返っている時間はない」
ロッシは、WRCへの転向を“主要な選択肢”として2010年の夏に次のステップに進むことを検討していると語った。