ルノーF1チームは、2019年F1マシン『R.S.19』を2月12日（火）にエンストンのファクトリーで開催する発表イベントでお披露目することを明らかにした。
今シーズン、ルノーは2016年にワークスチームとしてF1に復帰して以来最強のシーズンを迎え、ミッドフィールドのトップとなるコンストラクターズ選手権4位でシーズンを終えた。
2019年には元レッドブルのドライバーで7回のグランプリウィナーであるダニエル・リカルドが加入。チームで3年目を迎えるニコ・ヒュルケンベルグとのコンビで3強チームとのギャップをさらに縮めることを目指す。
ルノーは、現時点で2019年F1マシンの発表日を公開しているチームの中では最速の発表となる。
翌日の2月13日には現フォースインディアがカナダ国際モーターショーで新たなチーム名とともに新車を発表。2月15日にはフェラーリが新車を発表することを明らかにしている。
2019年のプレシーズンテストは2月18日にスペインのバルセロナでスタートする。
ルノーF1チームは、クリスマス休暇返上で2019年F1シーズンに向けた開発作業を進めていく。
ルノーF1チームは、2018年のコンストラクーズ選手権でメルセデス、フェラーリ、レッドブルに次ぐコンストラクターズ選手権4位という目標を達成したが、ルノーの上層部は実際のパフォーマンス差を大幅に縮められなかったことに失望している。
そのため、ルノーF1チームは、クリスマスと新年の休暇を返上して2019年F1シーズンに向けた開発作業を進めていくとチームプリンシパルを務めるシリル・アビテブールは語った。
「冬季テストで期待通りのマシンとエンジンを持つための最大限のチャンスを我々自身に与えたいと思っている」とシリル・アビテブールは Auto Hebdo にコメント。
「来シーズンのベースを決定づける重要な期間であり、毎日作業している。全員が自発的に決めたことだ」
メルセデスのエンジニアリングディレクターを務めるアルド・コスタは、2019年のF1エンジン開発にトラブルが生じているという懸念を否定した。
今月、メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、2019年のF1エンジンの開発において“ちょっとした挫折”があったと語っていた。
「エンジン面では、新しいコンセプトはもう少しパフォーマンスを届けてくれると信じていたという点でちょっとした挫折があった」とトト・ヴォルフはコメント。
「もちろん、エンジンはとても非常に重要な部分であり、エンジンに多くのパワーを追加している。我々は本当に野心的な目標を設定している。実際、6週間前に目標を高く設定し直した。他がうまくやっているという噂をいくつか耳にしたからね」
しかし、アルド・コスタは、トト・ヴォルフの発言は誤って解釈されていると語った。
「少し誤解されていると思う」とアルド・コスタは La Gazzetta dello Sport にコメント。
「新しいコンセプトの新しいエンジンでベンチテストに置いたときにはうまくいかないこともある。だが、それは劇的なものではなかった」
それでも、アルド・コスタは、2019年もフェラーリからの挑戦を受けることになると考えている。今季、フェラーリのF1パワーユニットは、馬力面でメルセデスを抜いたとされており、カスタマーチームのハースとザウバーも大きな飛躍を遂げた。
「当然、フェラーリは我々と戦うことになるだろう。レッドブルが新しいホンダエンジンについて常に良い話をしていることを考えれば、彼らもそこに絡んでくると思う」とアルド・コスタはコメント。
しかし、アルド・コスタは、レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンにタイトルを争う準備ができているかどうかは確信していないと語る。
「彼には才能があるし、彼は速い。だが、まだ一貫性を高める必要がある。そこはルイスの勝利の武器でもある」とアルド・コスタはコメント。
「我々にとって完璧な一年ではなかったのは確かだ。我々はタイヤの理解に苦しんだし、そこはレッドブルの方が我々よりも優れたい。信頼性は優れてはいたが、例外的というほどではなかった」
2019年には空力レギュレーションが変更になるが、アルド・コスタは、メルセデスが2014年から築き上げたきた地位を維持できることを期待している。
「新しいルールはバランスを少し変えるかもしれない。有利に働くチームもあれば、害されるチームもあるだろう」
「我々はまたタイトルを制覇するためにベストを尽くしていく。ドライバーズタイトル連覇という点ではフェラーリと同レベルだったが、コンストラクターズではこれから彼らのレベルに到達しなければならない」
レーシングポイント・フォースインディアF1チームは、2019年F1マシンを2月13日（水）にカナダ国際モーターショーでお披露目することを発表した。
現時点ではレーシングポイント・フォースインディアを名乗っているチームだが、2019年のF1選手権にどのようなチーム名で参戦するかはまだ確定していない。
今月に公表された2019年の暫定F1エントリーリストでは『レーシングポイントF1チーム』と記載された同チームだが、それは申請のための仮の名称であることを明らかにしている。
2008年からフォースインディアとして参戦していたチームは、今年の夏に破算管理下に入り、ローレンス・ストロール率いるコンソーシアムが買収。シーズン後半はレーシングポイント・フォースインディアという名称で参戦していた。
カナダのトロントで開催されるカナダ国際モーターショーで2019年の新車が発表されるのは、ローレンス・ストロールの母国であるためだ。
そして、以前のオーナーによって名づけられたフォースインディアという名称がF1グリッドから姿を確定することは決定している。
現在、チームプリンシパルを務めるオトマー・サフナウアーは、フォースインディアという名前が残らないのは間違いないと語る。
「フォースインディアという名前は、明白な理由によってもう言及されることはない。それは昔の存在であり、以前のオーナーシップに強くリンクされているものでもある。自然な変化だと思っている。以前の株主であった二人のインド人でさえ、フォースインディアから名称を変更することを望んでいた。そうするには論理的な理由があると思っているし、とにかく1月中旬までにどのような名前で行くかを正確に示さなければならない」とオトマー・サフナウアーは述べている。
オトマー・サフナウアーは、レーシングポイントという名前はチームが代替案を決定するまでの仮のチーム名であると説明する。
「レーシングポイントは、フォースインディアの資産を購入するために使用された既存の会社だった。そのため、再び変更する可能性は非常に高い。変更するためのもっと良い名前が見つかった場合のみ再び変更することになる。そのため、レーシングポイントのままという可能性もある。それでもF1中旬に実施されるF1コミッションの承認が必要だ」とオトマー・サフナウアーはコメント。
「F1コミッションに異なる名前で進める機会はまだある。もっと良いものがなければ、レーシングポイントとなる可能性もある。もっと良い名前を見つけられることを願っている」
また、オーナーシップが変更されたことにより、これまでマシン名称につけられていた『VJM』は廃止されることになる。VJMは、以前のチーム代表であるビジェイ・マリヤ（Vijay Mallya）に由来しているからだ。
カラーリングについてはこれまでのピンクが継続されるようだ。フォースインディアは、2017年にオーストリアの飲料水会社BWTがスポンサーに就任し、マシンを含めたチームのカラーリングをピンクに変更している。オトマー・アフナウアー、チームのピンクのカラーリングは変わらないことは“99％確実”なことだと述べている。
チームはセルジオ・ペレスのチームメイトといて新たにランス・ストロールを迎えて2019年のF1世界選手権に挑む。
ホンダのF1パワーユニットを搭載するレッドブル・レーシングの2019年マシン『RB15』には“空力の鬼才”と称されるデザイナーのエイドリアン・ニューウェイが深く関与しているとマックス・フェルスタッペンは語る。
マックス・フェルスタッペンは「エイドリアン・ニューウェイが関与していることは常に非常に良いニュースだ」と Motorsport-Total のインタビューでコメント。
今年のレッドブルのF1マシン『RB14』は、グリッドのベストシャシーではないものの、最高のシャシーのひとつだったと考えられており、マックス・フェルスタッペンとダニエル・リカルドで4勝を挙げている。
今年、ホンダのF1パワーユニットを搭載したトロロッソの2台は、2019年のレッドブル・レーシングのための実験台として利用され、ライバルよりも多くのエンジン交換を行った。
「もちろん、僕たちは優れたクルマを造らなければならない。そして、多くは新しいホンダのエンジンがどれくらいいいかにかかっているし、僕もホンダに期待している」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「でも、僕は現実的でいたいとも思っている。実際にパワーユニットがどれくらいの実力があるかは待たなければならない」
「今年はすでにかなり良かったと思う。ホンダは多くのエンジンを持ってきた。彼ら（トロロッソ）は後方にいたので彼らはそうすることができた」
「僕としてもレースに勝つためであれば、一貫して遅いよりもエンジンがブローした方がいいと思っている」
皮肉なことに、マックス・フェルスタッペンが批判を繰り返してきたルノーのエンジンはシーズン後半にパフォーマンスを発揮。メキシコでの優勝を含め、最後の5戦ですべて表彰台に上がっている。
マックス・フェルスタッペンは、2019年に向けて期待は持ちすぎないようにしていると語る。
「すべてがとても有望に見えるけど、僕は現実的でいたい。まずは僕たちはまだクルマを造る必要があるし、エンジンはパワフルであるだけでなく、信頼性もなければならない」
ルイス・ハミルトンは、メルセデスの2019年F1マシン『W10』でシート合わせを行った。
今週末、ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスは、ブラックリーのファクトリーで開催されたクリスマスパーティーに参加。メイク・ア・ウィッシュ財団の子供たちや家族と交流した。
イベントの前にルイス・ハミルトンは、W10のモックアップシャシーでシート合わせを実施。ステアリングをロック・トゥ・ロックで回して2019年マシンのドライビングポジションに問題がないかどうかを確認している動画が、メルセデスAMG F1チームのInstagramのストーリー機能で配信された。
一方、バルテリ・ボッタスは、シミュレーター作業を実施。風洞でW10を確認したと述べた。
「再びファクトリーに戻ってきて、多くの良い情報が得られたし、2018年を少し見直して、2019年に移行することができて本当に良い2日間だった」とバルテリ・ボッタスはコメント。
「シミュレーターにも乗った。ちょっとした準備のためにね。風洞で新車を見たけど本当にクールだった。良い一日だったよ。新しい年に向けてとても興奮している」
ルイス・ハミルトンとセバスチャン・ベッテルは、レッドブルとホンダが2019年のFf1世界選手権でマックス・フェルスタッペンに競争力のあるクルマを与えることになれば、タイトル争いに絡んでくることになると考えている。
前半戦はトラブルなどに悩まされたマックス・フェルスタッペンだったが、後半戦はルイス・ハミルトンに次ぐポイント数を獲得。二人のワールドチャンピオンもマックス・フェルスタッペンの実力を認めている。
ルイス・ハミルトンは「マックスは一年を通してとてもいい走りをしていたし、一環性を示していた。何度も何度も僕たちと戦っていた」とコメント。
「彼のチームが仕事をして、僕たちともっと競争することができるプラットフォームを提供することになれば、もちろん、彼は戦いのなかにいることになるだろう」
セバスチャン・ベッテルもマックス・フェルスタッペンがチャレンジャーになると予想している。
「彼にはすべての材料が揃っている。どのような資質をもったドライバーは数人いると思うし、マックスは間違いなくその一人だ。そうだね、僕たちはそれを見てきたと思う」
「自分がいた時代でも覚えているけど、シーズンを通して競争力のあるパッケージを持つことが重要だし、レッドブルがとても強いのは間違いない。彼らはシーズンを通してどの他のどのチームよりも多くのパフォーマンスをクルマにもたらしているし、それによって非常に競争力をつけている。特にタイヤの使い方などでね」
マックス・フェルスタッペンの鍵を握るのは、来年のレッドブル RB15に競争力があるかどうかだ。レッドブルは、12年間に及んだルノーとのパートナーシップを解消し、ホンダのワークスパートナーとしてマシンの開発を進めている。
また、近年ではエイドリアン・ニューウェイがマシン開発の第一線に復帰。あとはホンダがどれだけパワフルで信頼性の高いエンジンを生み出せるかにかかっている。
マックス・フェルスタッペンは、ホンダとの新たなパートナーシップが長期的なコラボレーションになることを望んでいると語る。
「長期的なコラボレーションになることを願っている。すべてが一気にスムーズに進むとは思っていないし、それを期待することはできないと思う。僕は常に集中しているけど、プロジェクトを信じることも必要だし、忍耐強くなければならない」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「シーズン開幕で実際にチャンピオンシップを争えるとは思っていないけど、とにかく今年より少しでも良くなれば、僕たちはライバルに近づけるはずだし、一貫性のあるシーズンを過ごせるとはだ。それはすでにチャンピオンシップとしては改善だ。必ずしも最高のクルマが報われるわけではない」
シャルル・ルクレールは、フェラーリに移籍する2019年のF1世界選手権での目標として“2勝”を掲げている。
今年、ザウバーで印象的なデビューシーズンを過ごしたシャルル・ルクレールは、2019年にキミ・ライコネンの後任としてフェラーリに加入。4回のF1ワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルとチームを組む。
F1の象徴的なチームであるフェラーリのプレッシャーに関わらず、シャルル・ルクレールは自信を持っていると語る。
「プレッシャー？ いいや、プレッシャーを感じてはいない」とシャルル・ルクレールはコメント。
「むしろサポートを感じているし、パッピーだと言わなければならない。僕の目標は自分のベストを尽くして、チームの期待に応えることだ」
「隣にはセバスチャン・ベッテルという自分が成長し、学ぶことへの重要な助けとなるドライバーがいる。彼は素晴らしいドライバーであるだけでなく、人間的にも素晴らしい。マラネロでシミュレーターで作業していたときから彼のことは知っているし、彼は僕の仕事に感謝してくれた」
「自分の目標に話を戻そう。フェラーリでレースをするなら、自分のホームレースであるモナコやモンツァという2つのグランプリで勝ちたいと思うのは当然のことだ。でも、フェラーリドライバーとしてイタリアでレースをすることがどんな感じかは想像できてないね」
シャルル・ルクレールは、F1アブダビGP後にヤス・マリーナ・サーキットで行われたポストシーズンテストでフェラーリの正ドライバーとしての仕事を初体験した。
シャルル・ルクレールは、その機会を“素晴らしい名誉”だと感じたと振り返る。
「どう感じたか？ 信じられないくらいだった。クルマは運転していて素晴らしい。とても感動的であるだけでなく、素晴らしい名誉だと感じた」
「もちろん、僕たちはテストについて話をしているけど、絶対的なパフォーマンスについて話してもあまり意味はない。でも、そのフィーリングはすぐに格別なものだった」
ニコ・ヒュルケンベルグは、ファクトリーチームとして、ルノーは2019年のF1世界選手権で3強チームに近づくために“大きなステップ”を目指さなければならないと考えている。
今季、ルノーは、メルセデス、フェラーリ、レッドブルに次ぐ“ベスト・オブ・ザ・レスト”のコンストラクターズ選手権4位でシーズンを終えたが、表彰台に届くことはなく、3位のレッドブル・レーシングとは297ポイントの差があった。
ニコ・ヒュルケンベルグは「僕たちは2019年に大きな飛躍を遂げる必要がある。特に空力レギュレーションの大きな変更という機会があるからね」とコメント。
「でも、それは常に本当に難しいことだ。すべてが推測にすぎない。僕たちは自分たちがやっていることをわかっているし、それほど悪くはないと思っているけど、他が何をやっているかは決して見えない」
「来年の新しいフロントウイングは、ちょっとしたリセットのようなものであるのは明らかだ。クルマはかなり違ってくるだろう。正確に測定するのは本当に難しい。でも、もちろん、それが僕たちが進む必要のある場所だし、目標にすべき場所だ」
「僕たちは多くのギャップを縮める必要がある。ファクトリーチームとして、僕たちは大きなステップを目指す必要がある」
ニコ・ヒュルケンベルグは、2016年にルノーに加入してからのチームの進歩には満足しているが、改善できる点はまだ残っていると考えている。
「僕たちは多くのエリアで多くの良い進歩を果たしてきたと思う。チーム構造は特にね。今後2年間で成長し、構築するために適切な場所にチームを置いてきたと思う」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。
「でも、今年のクルマに関しては、技術面、開発面で僕たちの野心や目指しているものにはあまり至っていなかった。作業して、もっと良くしていなければならない部分はある」
「でも、去年は6位、今年は4位と全体的には健全だと思うし、良い発展を遂げていると思う」
2019年にマクラーレンでF1デビューを飾るランド・ノリスは、初年度の目標としてすべてのレースでチームメイトのカルロス・サインツを倒すことを掲げている。
今年のF2をランキング2位で終えたランド・ノリス（19歳）は、2019年にグリッド最年少のドライバーとしてマクラーレンでF1デビュー。すでに中堅ドライバーとしての地位を確立しているカルロス・サインツとチームを組む。
ランド・ノリスは、今シーズン5回のFP1セッションを経験しているが、カルロス・サインツはF1で4シーズンを戦い、81戦に出走している。
しかし、ランド・ノリスは初年度から臆するつもりはないとし、すべての予選とレースでカルロス・サインツを倒すという野心的な目標を設定している。
「理想はすべてのレースとッ予選セッションでカルロスを倒すことだ。現時点で設定するには非現実的な目標だけど、自分にできる最高の仕事をしるつもりだし、そのためにできる限りの準備を整えて戦っていくつもりだ」とランド・ノリスはコメント。
「毎年、新しいシリーズに進むたびにチームメイトはそこで2シーズンくらいの経験があった。でも、カルロスはF1で5年目を迎える。それは大きな違いだ」
「シンガポール、モントリオール、メルボルンまど、まだ走ったことのないサーキットがいくつかあるし、モナコのようなトラックすぐにF1カーで速く走るのは必ずしも簡単なことではない。でも、もちろん、彼を倒したいと思っているし、それが僕の目標、僕のゴールだ」
2019年にはランド・ノリスを破ってF2チャンピオンを獲得したジョージ・ラッセルもウィリアムズからF1デビューを果たす。二人は同じ英国人ドライバーであり、初年度はお互いに比較されることになるだろう。
F1に舞台を移して再びジョージ・ラッセルと競争することについて質問されたランド・ノリスは「ジョージがF1にいることが僕のプレッシャーを和らげるとは思わない」とコメント。
「何かあるとすれば、比較できるドライバーがいるとわかっていることは多くのプレッシャーになるだろう。彼はうまくやって、いくつかのエリアで僕を倒すとしてら、それは僕にとって良いことではない」
「自分が唯一のルーキーだったら、チームメイト以外と比較することはできないし、あまり良い走りができないとしても、ヒーローのように見えるだろう」
「でも、彼がF1にいるのはいいことだし、来年僕たちがどの位置にいるかに関わらず、レースをすることを楽しみにしている」