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ルノーは、ロータスF1チームの買収が完了すれば、2016年にチーム名称を変更すると述べた。

ルノーは、ワークスチームを復活させるために数ヶ月にわたってロータスF1チームと買収について交渉。最終戦アブダビGP周辺で計画を発表できることを望んでいる。

過去数週間にわたる報道では、2016年はチームの移行期間と位置づけ、ルノーはロータスの名前を継続すると推測されてきた。

しかし、ルノーF1のマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、買収が実現すれば、すぐにチーム名称の変更を申請すると述べた。

「2016年のためのものだ。待つ理由はない」とシリル・アビデブールはコメント。

「2016年の活動とパフォーマンスに関してはわかっている。目標に向かって進み、移行の一年になるだろう」

「だが、マーケティングのストーリーを作ることでもあり、待つ理由はない。たとえ、トラックでの結果が良くなくても、そこには長いストーリーがあり、我々はそのストーリーを語るのが待ちきれない」

ルノーが名称を変更するためには、バーニー・エクレストンの承認とライバルチームからの支持が必要となる。

シリル・アビテブールは、マノー・マルシャも名称変更を申請すると考えており、それに反対することは望んでいないと語る。

だが、シリル・アビテブールは、チームの一新に関連したブランディングを検討していることを示唆した。

「我々は自分たちが何を望んでいるかわかっている。我々には名称に関して戦略があるし、F1に参入する理由、どのブランドを推進していくかをわかっている」

「ルノーは栄光のブランドだ。だが、それに関連する他のブランドがある。しかし、それは発表の一部であり、それに関しては何も言うつもりはない」

「プロセスがなければならないし、理事会と議論している。我々はプロセスを開始していない。なんらかの委任を行うことになると思っている」

「しかし、名称の変更に関連して何らかの議論を行うのは一人だけではない。人々はこの状況について実用本位でいくと考えている」

ロータスとルノーは買収話をまとめるために“全力”で取り組んでいるという。

ルノーは、9月末にロータスF1チームを買収することで基本合意書に調印したが、以降、買収話がどうなっているのか公にされた情報は少ない。

ロータスのCEOを務めるマシュー・カーターは、状況は順調に進んでいると主張し、契約に向けて“極めて高い”自信を示した。

マシュー・カーターは「ルノーは基本合意書を発行しており、舞台裏ではルノーとロータスの幹部が契約締結に向けて全力で取り組んでいる」F1公式サイトに述べた。

「いろいろと進んではいるものの、何かと時間がかかるものだ。契約がまとめることには自信を持っているが、先ほど申し上げた通り、それまでには時間が必要だ」

また、ロータスは2014年に失望のシーズンを過ごした後、今年からメルセデスのパワーユニットを搭載している。

マシュー・カーターは、ルノーとｎ契約がまだ締結されていないことを踏まえ、2016年もグリッドに並べるようメルセデスの協力も得つつ、不測の事態に備えた対策を用意していると認めた。

「来年のエンジンに関しては2つの選択肢がある。メルセデスでいくか、ルノーでいくかだ。その道に沿って進んでいる」とマシュー・カーターはコメント。

「来年のマシンは2つのデザインを用意しており、どちらのオプションでもいけるようにプッシュしている」

「ビジネスでは何が起きてもおかしくないとわかっているし、書類にサインしない限りは契約が結ばれないこともわかっている。ただ、（ルノーとの話がまとまる）自信は極めて高い！」

2016年にメルセデスエンジンを搭載する可能性についてさらに詳しく質問されたマシュー・カーターは「2016年シーズンにメルセデスエンジンでいくというのは可能性が低いオプションだ。また、もしそうなったとして、ルノーの契約が均一だと感じたことを意味する。とはいえ、私は来年にルノーエンジンを載せると強く思っている」とコメント。

さらに、マシュー・カーターは、今回の契約でルノーがチームの経営支配権を所有することになるだろうとも明かした。

チーム名からロータスを外すのかと質問されたマシュー・カーターは「もしルノーとの契約がうまくいけば、イエスだ。そうなればチームはロータスとは呼ばれなくなり、その名前はF1からなくなる」とコメント。

「現時点で我々はロータスの名義を使用するライセンスを有しているが、そのライセンスが失効することになる。つまり、他の誰かが使おうと思えば使えるということだ！」

ルノーのスタッフは、来シーズンのワークスチーム復活を前に現在のロータスの拠点であるエンストンに戻り、すでに統合を開始していると Autosport は報じた。

また、 Autosport は、ロータスの買収計画を継続してており、2週間前にマノーの技術コンサルタントを辞任したボブ・ベルが、ルノーにすぐに復帰すると報じている。

ボブ・ベルは、2011年にメルセデスに加入して主にテクニカルディレクターとして働く前に2001年から2010年までルノーで働いており、2008年には“クラッシュゲート”事件を受けて、翌年にチーム代表を務めたことがある。

ルノーは、F1日本GP後にロータスの経営支配権の取得に関する基本合意書にサインし、単なるエンジン供給元ではなく、ワークスチームとして復帰する意向を発表している。

ボブ・ベルの雇用は、雇用活動の一環であり、ルノーは後数週間で買収を完了させるとみられている。

ロータスの副チーム代表を務めるフェデリコ・ガスタルディは「シンガポールと直後にいくつかの会議が行われた」とコメント。

「エンストンにはルノーから様々な人材が来ており、我々と面会している」

「彼らは来シーズンのマシンの開発を続けるのを手伝うために人材をよこしている。我々にはマーケティングと管理の人材がおり、それを断片的に仕上げて、動き続けている」

ロータスが再びルノーになる日についてフェデリコ・ガスタルディは「ルノーは世界で最大の自動車メーカーのひとつだ。そこには手順がある」とコメント。

「彼らはデューディリジェンスのプロセスを進めており、ロータスの取締役はそれを認め、現在、彼らはすでに取締役会で働き、推進している」

「それが進行中の状況だ。人々が『なぜ契約がまだ完了していないのか？』と尋ね続けるかを理解している」

「我々は音楽よりも早く踊ることはできないというのが理由だ。我々は忍耐強くなければならないし、起こっていることを進めなければならない」