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ロバート・クビサは、エンジン故障によりモンテカルロ・ラリーをリタイアした。

ルノーのF1ドライバーであるロバート・クビサは、ルノー クリオR3でプロローグステージに挑んだが、開始から4kmの地点でエンジンが故障。

新しいエンジンで再スタートすることができるか調査していたが、時間内にエンジンを交換することはできないようだ。

したがって、ロバート・クビサは、20日のモンテカルロ・ラリーに出走できない。

ロバート・クビサは、ルノーのファクトリーで新車R30の原寸模型でシート合わせを行い、2010年シーズンへの準備を開始した。

「数年前にチームでテストしたときにファクトリーに来たことはあるけど、帰ってこれて嬉しかったし、かなり変わったなと思ったよ」とクビサは語る。

「敷地は大きくなっているし、CFDセンターのような多くの施設があってとても印象的だったし、今年のマシンの開発に大きな役割を果たしてくれると思う」

「ファクトリーの周りを歩いたけど、雰囲気は素晴らしいし、みんなモチベーションが高くて戦いに向けて意気込んでいるよ。ちょうど僕のようにね！」

クビサはシート合わせを完了させるために今月間にファクトリーに戻ってくる予定だ。

「1台目のR30がまだ準備できていないので、モックシャシーで最初の段階を行っただけだ。寸法をチェックして、僕がクルマの中で快適でいられるように測定した。いくつか小さな変更はあったけど、大きな問題はないね」

「今月末にエンストンに戻って、バレンシアでの最初のテストに備えて、きちんとした2010年のシャシーと作られたシートを試す予定だ」

「これまではうまく進んでいるし、ファクトリーは僕を暖かく迎えてくれた。まだ始まったばかりだし、チームのみんなを知る必要がある。でも、現時点ではうまくいっているよ。すでにエンジニアと良い関係を築けているし、出来る限り新車について多く知るために毎週電話で話しているよ」

「長い冬の間クルマから離れていたので、最初のテストを忍耐強く待つことだけが難しいね。早くバレンシアが来てくれないかな！」

関連：
・ルノー、R30を発表 – 2010年1月31日
・ルノー R30 （主要諸元）

ロバート・クビサが、イギリス・エンストンにあるルノーのファクトリーを訪問。新チーム代表のエリック・ブーリエと会談した。

2010年からルノーへ移籍するロバート・クビサ。これまでもルノーからラリーに参戦したり、若手ドライバーテストでルノーのピットを訪れるなどしていたが、ルノーF1チームのチームウェア姿を公開するのは初めてとなる。

ルノーは、1月31日にバレンシアで2010年F1マシンのR30を発表するが、ロバート・クビサのチームメイトはまだ明らかになっていない。

ルノーの2つ目のシートは、ニック・ハイドフェルドと佐藤琢磨を含む5名のドライバーで争われているとされている。

ロバート・クビサは、今月下旬のモンテカルロ・ラリーにルノー クリオR3で参戦する。

フランス・アルプスで行なわれるモンテカルロ・ラリーへのエントリー受付は7日に締め切られたが、クビサのエントリー申請はモナコ自動車クラブによって受理された。

昨シーズンでBMW F1チームを離れて以来、ロバート・クビサは、すでにルノーで2つのラリーに参戦しているが、今年のインターコンチネンタル・ラリー・チャレンジ（IRC）の開幕ラウンドであるモンテカルロ・ラリーへの参戦は、これまでで最大のチャレンジになる。

モンテカルロ・ラリーは、クビサが前回参戦したフランス・チャンピオンシップのラリー・ドュ・ヴァーと類似した土地を走るので、彼にいくらかアイデアを提供するだろう。

IRCは1月19日（火）にヴァランスから始まる。クビサはラリー・ドュ・ヴァーを29位で完走したが、その前のシシリア島のタオルミナ-メッシナ・ラリーに参戦した際にはクリオをクラッシュさせた。

ロバート・クビサは今シーズン、ラリーに参戦する唯一のF1ドライバーではない。元ワールドチャンピオンのキミ・ライコネンはシトロエン・ジュニアチームでWRCにフル参戦する。ライコネンの初イベントは、今月下旬に開催される北極圏ラリーで、ライコネンはシトロエンC4 WRCに乗る。

北極圏ラリーにはヘイキ・コバライネンの参戦も噂されていた。最近ロータスと契約したコバライネンは、プロトン・サトリア・ネオS2000で参戦すると噂されていたが、その可能性は消えつつある。

ロバート・クビサは、ルノー残留を決断したようだ。

ルノーがチーム株式の75%をルクセンブルクの投資会社ジェニー・キャピタルに売却したことで、クビサとマネージャーはチームの状況について説明を求めていた。

ロバート・クビサは、昨年シーズン中にルノーとの2010年の契約にサインしていた。

ジェニーへの売却が発表された際には「新しい状況を評価するために少なくとも数日は時間が必要だ。私は我々が残留するか離脱するかを言う立場ではない」とクビサのマネージャーであるダニエル・モレリはコメントしていた。

一説では、クビサとルノーの契約には、チームがルノーの完全所有でなくなった場合に契約を解除できる条項があるとされている。

しかし、ダニエル・モレリは月曜日、状況は順調に進展していると語り、クビサが2010年にルノーでドライブすることを示唆した。

「正しい方向に進んでいる」とダニエル・モレリはBBC Sportにコメント。

「実際、疑いはなかったが、誰がチームで重要な役割に就くかを理解することが非常に重要だった。もちろん予算もだ。マシンをアップデートするのに重要だからね」

またダニエル・モレリは、ジェニーとの契約が発表されたあと、クビサがより多くのお金をチームに要求したとの報道を否定した。

「我々がより多くのお金を要求したというのはまったくのデタラメだ。有利な立場を得ることに関心はない。チームのためのお金を望んでいる」

「ロバートは、うまく機能するマシンを望んでいる。ドライバーが多くのお金を得ても、マシンが弱く、パフォーマンスを失うようでは意味がない。多くのお金を稼ぐより、ポイントを獲得して表彰台に上る方が良い」

ルノーは、今後2週間以内にエリック・ブーリエの新チーム代表就任とボブ・ベルのテクニカルディレクターへの復帰を発表するとみられている。