レッドブルは、F1イギリスGPの予選で、セバスチャン・ベッテルが2番手、ダニエル・リカルドが8番手だった。
セバスチャン・ベッテル （2番手）
「Q1とQ2はとてもタイトだった。天候によって僕たちはかなり遅めに出て行ったし、Q3ではかなり速めに最後の走行に入った。でも、最終的なタイムはOKだったので関係ないね」
「あのような未知なコンディション走るようなときは、どこまでプッシュできるのわ分からない。ウォームアップラップはダンプだし、まだ改善することがわかるけど、どれだけ改善できるかはどれだけリスクを冒すかによって決まる。最終的に今日の僕の選択は正しかったみたいだし、ハッピーだ」
ダニエル・リカルド （8番手）
「雨が降り続いていたので、セッションの最後で速くなるとは思っていなかった。実際、僕たちは路面が良くなるとは思っていなかった。ベッテルはその時点でタイムを出していなかったので出て行っただけだ。僕たちにはここから学ぶべきことがありそうだね。あれほどサーキットが速くなったことには正直面食らっている。ここは考えていたよりもずっと乾きやすいみたいだ。明日はこの位置から前を目指す」
レッドブルは、F1イギリスGP初日のフリー走行で、ダニエル・リカルドが4番手タイム、セバスチャン・ベッテルが5番手タイムだった。
ダニエル・リカルド （4番手）
「今日はそれほど悪くはなかった。午前中はメルセデスが本当に強かったけど、僕たちは午後に少しスピードを見つけられたように思う。プライムは本当に良かったけど、オプションでは十分なタイムを見いだせていないので、今夜うまく分析することができれば明日はもっと近づいているはずだ」
「ここはいつも風がとても強いし、特に今日はほんとに強かった。それがコーナーの間でかなり変化するので、あるコーナーではクルマが本当にシャープだと感じても、別のコーナーではまったくグリップがないように感じたりする。だから、ちょっと複雑だけど、それは全員にとって同じだし、それによって少し面白くなっている」
セバスチャン・ベッテル （5番手）
「今日は面白かったと思う。もちろん、明日と日曜日の天気がどうなるかはわからないけど、今日は少し学べたと思うし、それを週末に生かせると思う。全体としてOKだったと思うけど、改善していくことはできる。今日はフェラーリもかなり速かった。一列目はもう埋まっているような感じだけど、その後ろはかなりの接戦と思う。風がかなり強くて簡単ではなかったし、まずまずだったとは思うけど、改善していきたい」
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前戦F1オーストリアGPでのセバスチャン・ベッテルのトラブルの原因はルノーだけの責任ではなかった。
セバスチャン・ベッテルは、レッドブル・リンクのレース序盤で一時的に駆動を失い、最終的に“マイレージ””を節約するためという理由でリタイアした。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「エンジンの電気的な問題であり、原因はまだ不明」と述べていた。
だが、レース直後、クリスチャン・ホーナーは、エンジンサプライヤーのルノーの現状は“受け入れられない”と名指しで述べ、明らかに責任の矛先を向けていた。
しかし、Auto Motor und Sport によると、クリスチャン・ホーナーがルノーを非難したのは間違いだったと報じている。
ルノーのエンジン責任者ロブ・ホワイトもそれを認め、セバスチャン・ベッテルが“オーバーテイク”ボタンを押した際に“標準ECU”がメッセージを正しく解釈できなかったことが原因だという。
F1マシン全車には、マクラーレンの子会社『マクラーレン・エレクトロニクス・システムズ』が“標準ECU”を供給している。
Autosprintは「セバスチャンがもっとパワーを得ようと”OT”ボタンを押したとき、システムがセルフプロテクション（モード）のような状態に入ってしまった」と説明した。
また、フェラーリもオーストリアGP序盤で“奇妙に類似した”トラブルを経験していたという。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ルノーがライバルのメルセデスよりいまだ6カ月は遅れていると語り、期待にそぐわない状況が続くのであれば、2016年に向けた選択肢がすでにあると述べた。
レッドブル・リンクでのレースで落胆を味わったクリスチャン・ホーナーは、ルノーのパフォーマンスを“受け入れがたい”と述べていた。
ルノーとメルセデスのギャップは明らかであり、パドックではレッドブルが2016年に向けて独自エンジンを生産すると噂さされていた。
しかし、クリスチャン・ホーナーは、2015年にレッドブルがルノーと契約を更新しないという決断した場合でも十分な選択肢があることをチームは把握していると述べた。
「レッドブルのようなチームは、常に選択肢を持っているものだ。それが何かをここで披露するつもりはないがね。我々は先頭で走り、競争的であることを願っており、そうであるために理にかなったパワーユニットが必要だ」
「もちろん、我々はルノーと何度か話し合いを行っており、今はあるべき状況ではないことを彼らは全面的に受け入れている。彼らはできること全てに取り組み、状況を改善するためにリソースを充てている」
「ルノーは我々の立場がどのようなものかをはっきりと理解しており、我々にできるのは彼らの前進を助け、サポートしていくことだけだ」
「燃料が開発の主要なエリアになるだろう。トタルはその部分について懸命に作業しているし、今後も有望なものが控えている。我々がメルセデス勢の後ろに甘んじているのは、彼らがサーキットやダイナモなどで行ってきたあらゆる走行によるものだ。ルノーはまだ追いつこうとし始めたばかりであり、おそらく我々は6カ月前にメルセデスがいた位置にいる」
クリスチャン・ホーナーは、レッドブルが今季に直面している最大の問題の一つは、ルノーが4チームのカスタマーのいずれか一つを優先するのではなく、全てのチームを満足させようとしたことだと考えている。
「それが一つの要素になり得ると考えている。なぜなら、全員を満足させることなど決してできないからだ。フェラーリが製造したエンジンを見れば、それはフェラーリマシンのためのものであり、カスタマーが自分たちのマシンを合わせなければならない。メルセデスも同じだ」
「ルノーは全てのカスタマーを満足させておこうとした。彼ら全てを平等に扱おうと努力しており、そこは称賛すべきことだが、そのやり方ではコンペティティブにはなれない」
「我々は、確実に今いる状況から抜け出す必要があり、今のところ、それはルノーがパワーユニットからさらなる力を引き出すのをサポートすることだ」
セバスチャン・ベッテルが、F1イギリスGPへの意気込みを語った。
セバスチャン・ベッテル （レッドブル）
「シルバーストンに行くのはいつも好きだ。走るには信じられないようなトラックだし、週末にはいつもたくさんの英国人の観客が観に来てくれる。ウェットでもドライでも彼らは本当に楽しんでくれているように見える」
「今年はレース後に英国に留まる予定だ。通常はすぐに離れてしまうので嬉しいね。今は忙しい時間だ。僕たちはオーストリアでレッドブルのホームレースをして、ここでチームの地元イベントがあって、そのあとドイツでの僕のホームレースに向かう！ 今回のレースには特別な要素がある。ファクトリーにとても近いし、クルマにとても懸命に作業してくれている多くのスタッフが家族と一緒にグランプリを観に来てくれるからね。彼らのために良い結果を出せることを願っている。ファクトリーからほんの30分くらいだし、レースチームの多くがトラックの近くに住んでいるんで、週末にむけて自分のベットで寝ることができる。チームにとって素晴らしいことなのは確かだ。シルバーストンには良い思い出がある。一番は2009年の優勝だ。マークは2010年と2012年に勝っているし、良い成績を残しているトラックだ」
ダニエル・リカルドが、F1イギリスGPへの意気込みを語った。
ダニエル・リカルド （レッドブル）
「シルバーストンは素晴らしい。とにかく素晴らしいし、素晴らしいレースサーキットだ。速いし、流れがあって、クルマを酷使しなければならないけど、その価値がある。F1カーがどれだけ優れているかを体感するにはシルバーストンに勝るサーキットはない」
「超高速のマゴッツ、ベケッツ、チャペルの複合は特にね。例えば、ターン3と4のヘアピンは“ただ”のヘアピンだけど、バラエティに富んだレーシングラインが得られる。最初の1つはプッシュして、2つ目を犠牲にしたり、その逆もできる。走れば走るほど、新しいセクションも楽しくなっている。オーバーテイクのチャンスが増えたし、見た目ほど簡単ではないからね。今年、インフィニティ･レッドブル･レーシングとの初めてのシルバーストンを楽しみにしてるし、トラックにたくさんの人たちが観にに来てくれることはわかってるので、良い結果を出したい」
レッドブルは否定しているが、レッドブルが独自にF1エンジンの設計を検討しているとの報道は収まっていない。
レッドブルは、新しいV6ターボ時代に苦しいスタートを切っており、パワーユニット供給元のルノーを継続的に非難している。
先週、レッドブルのヘルムート・マルコは、レッドブルが独自のエンジンを製造することを検討していることを示唆する発言をしている。
しかし、“レッドブル・エンジン”の報道は、チーム代表のクリスチャン・ホーナー、そしてオーナーであるディートリッヒ・マテシッツの「レッドブルはエンジンメーカーになりたくはない」とのコメントによってはっきりと否定されている。
一方で、ロータス、トロ・ロッソ、ケータハムにもパワーユニットを供給するルノーは、一部チームがエンジン代金を支払っていないことを明らかにしている。
最新の報道では、レッドブル以上にルノーのパワーユニットに苦戦しているロータスが、2015年にメルセデスに変更することを検討していると報じられている。
「唯一、足りないのは、銀行保証だ」と Sport Bild は報じた。
先週末のオーストリアのパドックでは、フランス・ヴィリーにあるルノーのF1施設が売りに出されていると報じられた。そして、レッドブルが潜在的な買い手に挙げられている。
「我々はエンジンメーカーになりたいという願望はない」とクリスチャン・ホーナーは El Confidencial にコメント。
「だが、我々はより力強いパートナーと働き、競争力をつけ、先頭を走りたい」
レッドブルの姉妹チームであるトロ・ロッソは、今年のプレシーズンのルノーの危機を解決するために財政面を含めて活発な役割を演じた。
Sport Bild によると、レッドブルはエンジンメーカーにはなりたくないが、F1でのさらなる成功を収めるために“独立”することを望んでいるという。
解決策はシンプルかもしれない。レッドブルがヴィリー・シャティヨンの施設を買収し、ルノーの人員、意思決定、予算をコントロールするというものだ。
1つの鍵となる人事異動として、ブリックスワースのメルセデスのエンジン施設の創始者であるマリオ・イリエンが、レッドブルが新しく発表したエイドリアン・ニューウェイが率いる“アドバンスト・テクノロジー・センター”に関連付けられている。
ヘルムート・マルコは「エイドリアンとマルコはまだ非常に良い関係にある」と述べた。
ルノーは、レッドブルへの将来のエンジン供給に関連する噂は“消え失せる”だろうと主張する。
レッドブルが所有するサーキットで行われF1オーストリアGPの週末、パドックではレッドブルがルノーと別離し、独自のF1パワーユニット製造を計画しているとの噂が広がった。
また、それと関連して、もしそうなった場合にはルノーがF1から完全に撤退する可能性があるとも噂された。
ルノー・スポールのF1チーフであるジャン・ミシェル・ジャリニエは、それらの噂について「我々はレッドブル・レーシングと2016年末までの3年にわたるサプライヤー契約を結んでいる」と Speed Week に明かした。
「両テクニカルチーム間の協力関係はとてもうまくいっている。我々はライバルに追いつくため、今季のエンジンを開発している。しかし、同時に来年のパワーユニットにも多くの力を注いでいる。私は今年中にメルセデスに追いつけると確信しており、来年はシャシーと合わせて非常に競争力のあるマシンを持つと信じている」
「そうなれば、こういった噂は消滅するだろう」
しかし、ルノーがレッドブルをなだめ、独自エンジンのうわさに終止符を打つことができる唯一の方法は、不備のある2014年のパッケージを見捨て、おそらくはメルセデスのようなコンセプトと共に一からスタートすることだと言われている。
だが、ジャン・ミシェル・ジャリニエは「2015年のエンジンは新開発というより改良型になる。もちろん、エンジン規則の範囲でやれることはすべてやって、開発を推し進めるつもりだ」
レッドブルは、F1におけるルノーのパフォーマンスを“受け入れがたい”と述べ、変化をもたらすよう要求した。
レッドブルはお膝元であるオーストリアでも再びフラストレーションの溜まるレースとなった。セバスチャン・ベッテルはパワーユニット故障によりリタイアし、ダニエル・リカルドは8位がやっとだった。
レッドブルは、ルノーがどのようなポテンシャルを示すかの最終期限を先週末に設定していたが、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、自身の印象についてためらわずに述べた。
ルノーのパフォーマンスについて質問されたクリスチャン・ホーナーは「我々のいる状況にはフラストレーションを感じている」とコメント。
「もちろん、ルノーとは多くの成功を収めてきた」
「我々はあらゆるレース、チャンピオンシップに勝ってきたし、それはルノーパワーとともに成し遂げたものだ。だが、現時点で状況は改善していない」
「信頼性は受け入れがたい。パフォーマンスも受け入れがたい。ルノーは変わる必要がある。このような状態を続けることができない。ルノーにとっても良いことではないし、レッドブルにとっても良いことではない」
「我々はパートナーとして一勝に働く必要がある。来年のクルマに別のエンジンが搭載されることはないが、我々はコンペティティブであることを望んでいるし、上位を走ることを望んでいる」
ルノーに要求する変化について詳しく聞かれたクリスチャン・ホーナーは「何かを起こす必要がある。現時点でなされたものは何も機能していない」とコメント。
「それは我々の仕事ではない。我々の責任でもない。我々はエンドユーザーだ。現時点で必要な場所にいないことにとにかくフラストレーションを感じている」
ルノーの副マネージングディレクターを務めるロブ・ホワイトは、状況に対するレッドブルのフラストレーションに共感しているが、リカバリーへの計画は詳細に立てられていると譲らない。
「クリスチャンが感じている不安、クルマとパワーユニットのポテンシャルをフルに発揮できていないことに感じるフラストレーションは我々も完全に理解しており、共有されている」
「だが、我々はできる限り速く前進することを完全にコミットしている。我々はこれまで進歩の兆候を示してきたと思っているし、レッドブルとクリスチャンが期待している位置を見定めている」
「我々は何を期待されているかわかっているし、個別、そして全体的に正しい方向に取り組んでいかなければならない」
「それはレッドブルと完全に共有されたプロセスであり、課題は把握し、理解している」
レッドブルは、F1オーストリアGPの決勝レースで、ダニエリ・リカルドが8位、セバスチャン・ベッテルがリタイアだった。
ダニエリ・リカルド （8位）
「今日はフラストレーションが溜まった。1周目に後退するのは決して嬉しくはない。発進して、実際には今年のなかでも良いスタートのひとつだったけど、インサイドのケビン（マグヌッセン）の方が良いスタートを切ったと思う。アウトサイドを回ろうとしたけど、それは間違った行為だった。基本的に立ち上がりであまりに失ってしまうからね」
「それによってロングストレートでどうにもできなくなってしまった。僕たちはすでにロングストレートで苦しんでいるけど、立ち上がりが悪いとさらに苦しい。自分自身に失望したし、インサイドをカットしたり、もっと他にできなかったのかを調べてみなければならない。その時点からプッシュして他のドライバーを捕えようと頑張ったけど、とにかくペースがなかった。フォース・インディアをオーバーテイクできた最後までね。最終ラップの仕掛けは少し笑顔になったけど、それ以外はあまり良いレースではなかった。僕たちにはやらなければならない仕事がある」
セバスチャン・ベッテル （リタイア）
「マイレージをセーブしたかったのでストップした。セーフティカーを望んでいたけど、そうはならなかった。もちろん、いくつかのリタイアやそれ以外の問題があって酷いシーズン前半だったけど、それもゲームの一部だと思う。同時に今日は多くのことを学べたし、ダニエルがポイントを獲得したのは僕たちにとって良いことだ。それに慣れたというのは良くないけど、ここまですでに僕たちには多くの問題があったし、問題が起こっても落ち着いていられるようになってきた。ペースは問題なさそうだし、ソフトタイヤでかなり長く走ることができたけど、僕たちは周回遅れだったので、最終的にはマイレージをセーブすることに決めた」