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ルノーのF1エンジン施設が売りに出されているとの噂が報じられている。

開幕からトラブルが多発しているルノーのパワーユニット。レッドブルとルノーの別離が報じられるなか、F1オーストリアGPではセバスチャン・ベッテルのエンジンにトラブルが発生し、その噂をさらに加速させた。

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーはレース後、「トップ10中7台がメルセデスエンジンだった。それがすべてを物語っている」と厳しい発言をしている。

Auto Motor und Sport は、ルノーとメルセデスのエンジンには40馬力から70馬力の差があると報道。しかし、エンジン開発が“凍結”されており、ルノーにできることは、メルセデスのライバルたちのチャンスを広げられるようFIAにルール緩和を論じる以外にほとんどない。

レッドブルのヘルムート・マルコは「それは実現しないだろう。焦点は来年だ」と述べている。

さらに、ここへきて衝撃的な噂が浮上している。Auto Motor und Sport は、フランス・ヴィリーにあるルノーのエンジン施設が売りに出されているとの噂を報じた。

レポートによると、ルノーは“予想よりも多い”シーズンあたり5,000万ユーロ（約69億4,000万円）前後を費やしているといい、カスタマーからの支払いはあるものの、その一部の支払いは遅れているとされている。

また、ルノーにとって今ではPRの価値が“やや低い”ことが状況をさらに悪くしており、同紙は「批判と悪評しかない」と説明している。

この報道に対して、メルセデスのニキ・ラウダは、制限のあるフランスの就業規則のせいで買い手を見つけるのは難しいかもしれないと述べた。

「フランスでは1週間あたりの労働時間は37時間だ。イギリスは43時間だ」

レッドブルとエンジン供給元ルノーとの緊張は高いままだが、ルノーは2015年に現在のパワーの低く問題の多いいユニットを交換して新しいパワーユニットをもたらすおとを保証した。

ルノーは、今週末のカナダGPでV6パワーユニットの100％のパワーを解放することを明らかにしていた。

実際、セバスチャン・ベッテルは予選で堅実なパフォーマンスをみせており、メルセデスの後ろの3番手につけた。

しかし、ルノーの改善について質問されたセバスチャン・ベッテルは「まぁ、正直なところ、ルノーの話がどこから来ているのかわからない。僕たちに限って言えば、常に改善しようとしているけど、ここで大幅なステップは果たしていない」

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーも、ルノーのレース前の“100％”という主張を軽視している。

クリスチャン・ホーナーは「我々はメルセデス勢と比較しておよそ60馬力低い」と Salzburger Nachrichten に述べた。

ルノーエンジンは、70周におよぶカナダGPの決勝で燃費がぎりぎりなのではないかと見られている。

「メルセデスに問題でなく、燃料による制限もなければ、それは難しい」とレッドブルのヘルムート・マルコは述べた。

「また2台のウィリアウズの前に留まるために非常に難しい。彼らはここでトップスピードで最速であり、我々にオーバーテイクを仕掛けてくれば、我々にチャンスはない」

しかし、クリスチャン・ホーナーとヘルムート・マルコは、2015年もレッドブルがルノーのパワーユニットを搭載し続けることを確認している。

おそらく、それはルノーのレミ・タフィンが、2015年に新しいエンジンを製造すると述べたからだろう。

「我々はライバルがやっていること、何が機能しているのかを調査している」とレミ・タフィンは Kleine Zeitung に述べた。

「来年、我々は新しいパワーユニットを与える」

現在のレギュレーションでは、エンジン開発が実質的に凍結されている。ヘルムート・マルコは、その点について「従って、2015年に再度行われるホモロゲーションに向けて、必要な手段を講じなければならない」と述べた。

「少なくとも（メルセデスに対して）攻撃可能な距離をキープできるよう、引き続き努力する。だが2015年には、再び優勝できるようになりたい」

ルノーは、今週末のF1カナダGPでエンジンの最大限のパワーを解放する。

ルノーのトラックオペレーション責任者を務めるレミ・タフィンは「シーズン開幕時、我々はカナダGPからリカバリーモードを解除し、軌道に戻ると話していた」と述べた。

「過去4レースで我々はいくつか新しいアップグレードを導入した。モントリオールでそのプロセスは完了する。事実上、初めて我々がライバルに対してどの位置にいるかを確認する完全な機会を与えてくれるだろう」

「我々はここでいくつか新しいパーツをデビューさせる。主により大きな信頼性を与えるために設計させたものだ。我々は、ドライバビリティとエネルギー管理をさらに強化するためにソフトウェアにより多くのアップデートを持ち込む」

「加えて、我々はモナコでの故障の原因を調査し、それらが再発しないための処置を行った。特に我々はベッテルの問題を調査した。それはMGU-Hのメカニカル問題まで遡った」

「問題の部分は再考され、さらにラインチェックの最後も今ではより強化されている。トロ・ロッソのエキソーズトの問題もチームと一緒に調査し、今後どのように問題を回避するかを確認している。我々の診断を改善し、クルマの完全なエキゾートシステムの挙動を理解した」

「それらの開発はここなでの一年でパワーユニットにとって最もタフなチャレンジとなるモントリオートで有益だ。ロングストーレートはラップの高いパーセンテージで最大限のパワーを要求する。そのため、ICEに大きな負担をかける」

「トップスピードと加速の両方でMGU-KとMGU-Hに頼ることができるので、我々はバルセロナでやったように330kphを上回る速度を見ることができると思っている」

「コーナーが少なく、クルマはラップ中に頻繁に減速するわけではないので、エネルギー回復はかなり難しい。結果として、排気ガスを通してMGU-Hのエネルギー回復が強調されることになる。燃費の限界上でできる限り多くのエネルギーが必要になる」

「そうは言っても、我々はレースで最も効果的に燃料を使う方法を決定するために伝統的なものと電気エネルギーとの間で適切なバランスもモニターしていく」

「競争力はかなり強いことはわかっているが、楽観的な気持ちでモントリオールに向かう。我々は常にトラックで勝つためにベストを尽くしている。実際には控え目でいなければならないが、厳しい冬季テスト期間から我々がどこまで来ているか、どれくらいやるべき仕事が残っているかについての非常に良いテストになるだろう」

ルノーは、燃料パートナーであるトタルとの作業によって今週末のF1モナコGPで10馬力アップできるはずだと考えている。

厳しいプレシーズンを過ごしたルノーだが、レッドブルによってマレーシアとスペインで表彰台を獲得したこともあり、立ち直り傾向にある。

「モナコはトップエンドのパワーが重要ではないカレンダーで数少ないトラックのサーキットのひとつです」とルノーのトラックサイドオペレーション責任者のレミ・タフィンは述べた。

「フルスロットルなのは30秒未満、もしくはラップの4分の1未満です。率直なパフォーマンスよりもパッケージ全体のドライバビリティが強調される場所です。そうは言っても、我々はシャシー性能だけの結果に頼ってはいけません。我々は自分たちのタスクに集中する必要があります」

「我々はモナコに3位以上を戦えるパワーユニットを届ける決意です」

「バルセロナでの成功したテストの後、ドライバビリティとシステムの信頼性をさらに改善させる多くのソフトウェアアップグレードを施します。同様に我々は以前よりも10馬力を届けるはずの新しい燃料を試すためにパートナーのトタルとも取り組んできました。重要な増加です。タフなバトルが目の前にあることはわかっていますが、我々はそのチャレンジに活気づいています」