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ルノーのマネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、2017年にF1パワーユニットが1000馬力を超えるのは“あまり楽観的”だが、将来的には達することができる目標だと考えている。

1980年代のターボエンジン以降、1000馬力は達していない数値だが、イタリアメディアは、フェラーリの最新パワーユニットが1000馬力を超えたと報じている。

メルセデスのエンジン責任者を務めるアンディ・カウエルは、2016年の開幕時にメルセデスのパワーユニットが900馬力をすでに超えていることを明かしている。

「パワーユニットのパフォーマンスは900〜950馬力の間だと思う」とシリル・アビテブールは Auto Motor und Sport にコメント。

「1000馬力を見込んでいるチームはちょっと楽観的すぎると思う。メルセデスさえ、達成しないと思う。だが、現在のレギュレーション下で間違いなく達成できる目標だ」

2016年にパワーユニットのパフォーマンスを大きく改善させたルノーは、今年、より進歩することを示唆しており、カスタマーであるレッドブルは、F1スペインGPで予定されているアップグレードに大きなブーストを期待している。

「シーズン開幕時にメルセデスのパワー出力に匹敵するとは仮定していない」とシリル・アビテブールはコメント。

「だが、十分に近づいていると思いたいし、レッドブルが良いシャシーを造れば、彼らと戦えると思う」

「我々のゴールは2018年にメルセデス・エンジンを追い抜くことだ」

「我々には前に出るための急進的なコンセプトがいくつかあるが、それは今シーズンのためのものではない。もう少し時間が必要だ」

ルノーは、2017年にむけてF1パワーユニットを一新。その一部として、第2世代のエネルギー回生システムを導入する。

2014年にF1に導入された1.6リッター V6ターボ“パワーユニット”で躓いたルノーは、過去3年間で使用したエンジンが開発ポテンシャルの終わりに達したと考えており、2017年にむけてエンジンを完全に再設計した。

プレシーズンテストを6週間前に控え、マネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールが、エンジンについての詳細を明らかにした。

「今年はエンジン面の状況を変えたいと思っている」とシリル・アビテブールは Autosport International でコメント。

「昨年は本当に素晴らしかったし、それを認める必要がある」

「内燃エンジンに関しては完全に新しい構造になる。そのうえ、第2世代のエネルギー回生システムを初めて導入する」

ルノーは、ワークスチームだけでなく、レッドブルとトロ・ロッソともカスタマー契約を結んでいる。

現在では、ERSのパフォーマンスは不足していないが、シリル・アビテブールはまだ多くのゲインを見つけられると考えている。

「重量、パッケージング、冷却条件に加え、加えて、特定のコンディションで使える電流の強さなど、考慮できる副次的な面は豊富にある」

「それらは補助的なもののように見えるかもしれないが、F1では補助的なものはない」

「120KWに到達できるMGUがそのトップに到達し、道を開いてチームとしてトップに到達したいのであれば、まだ追加のエレメントについて考える必要がある」

ルノーのERSの変更は、現在、技術トランスファーに関してエンジニアを展開する姉妹ブランドのインフィニティとの密接な関係が背景にある。ルノーは、ルノー・日産アライアンスの社内にすべてを持ち込むことでシステム作業を外注化しなくてもいいことで、進展はより速くなり、最終的な製品をより制御できるようになった

インフィニティは、タイトルスポンサーとしてレッドブルに関与していたが、昨年ルノーへ切り替えており、F1へのアプローチに変化をもたらした。

「率直にいって、我々の関係の本当の始まりだ」とシリル・アビテブールは付け加えた。

「一部はレッドブルとルノー・スポーツとの間で存在していたことを移動するだけだたので、インフィニティはすでに準備はできていたが、昨年はある程度のことを急いでおこなった」

「だが、残りに関して、我々はブロックを組み立てている。それが我々がF1への関与について考えなければならない時間のは範囲である今後5〜10年の将来のための健全な基礎になることを願っている」