メルセデスF1チームは、2020年F1マシン『W11』の画像を公開した。
今週月曜日、メルセデスF1はロンドンで発表イベントを開催。新たな主要パートナーとしてイネオス（INEOS）との契約を発表するとともに、2019年F1マシンで今季のカラーリングを披露。イネオスのコーポレートカラーであるレッドがインジェクションボックス周りと前後のウイングの翼端板に追加された。
メルセデスF1は2月14日（金）にシルバーストン・サーキットで2020年F1マシン『W11』のシェイクダウンを実施。その前にW11のスタジオショットを公開。“スプーン”形状のフロントノーズ、バージボードからサイドポッド下のフロア周辺の複雑なウイング類が特徴的だ。
メルセデスAMG F1は、2020年のF1世界戦選手権に参戦するF1マシン『W11』のカラーリングを発表。2010年にワークスチームとして復帰して以来のシルバーとグリーンに新たにレッドのカラーが加わった。
メルセデスは2月10日（月）にロンドンで発表イベントを開催。新たな主要パートナーとしてイネオス（INEOS）との契約を発表するとともに、2019年F1マシンで今季のカラーリングを披露した。
化学多国籍企業であるイネオスは、陸上競技、サイクリング、サッカー、アメリカズカップヨットレースとしう幅広いスポーツポートフォリオを所有しており、メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、同社がメルセデスF1チームに適した企業だと述べた。
「イネオスを新しいパートナーとしてメルセデスに迎えることができたことを非常に誇りに思っている。会社の野心、ダイナミズム、起業家精神は、メルセデスAMGペトロナスの精神にぴったりだ」とトト・ヴォルフはコメント。
「両社は、日々改善するという絶え間ない願望と、最高の結果を達成するための強いコミットメントを共有している。我々のパートナーシップは、レーストラック、水上、グランドツアーのステージで大きな課題に取り組むことで定義される。それぞれの水準を上げることを目指している」
「さらに、この新しいパートナーシップは、F1での我々の将来の計画の重要な礎石だ。また、成功への長期的なビジョンを持つ野心的なグローバルブランドであるF1の魅力を実証するのに役立つ」
イネオスの創設者兼会長であるジム・ラトクリフは「イネオスが世界最高のF11チームの主要パートナーになり、さらに世界で最も有名なブランドの1つであるメルセデス・ベンツにまで拡大できることを誇りに思う」
「メルセデスチームは世界的なスポーツのリーダーであり、技術革新と人間のパフォーマンスの最前線にいることを一貫して示してきた。可能性を再定義するという彼らの意欲と決意は、イネオスに自然に適合させるものだ」
「メルセデスAMG ペトロナスとのパートナーシップを強化することにより、より広範なINEOSスポーツファミリー全体でさらに大きなパフォーマンスの向上を特定し、ロックを解除できるようになります。」
メルセデスは2月14日（金）にシルバーストン・サーキットで2020年F1マシン『W11』のシェイクダウンを実施し、正式にお披露目する。
メルセデスのルイス・ハミルトンが、10月11日（金）に鈴鹿サーキットで行われたF1日本GPのフリー走行を振り返った。ルイス・ハミルトンは、FP1とFP2ともに2番手タイムを記録している。
「このトラックをドライブするのは本当に驚くべきことだ。第1セクターのS字は向かい風だったけど、素晴らしかった」とルイス・ハミルトンはコメント。
「全体として良い一日だった。プログラムを完了することはできたけど、進行中の作業だ。このトラックでは常にタイムを見出せるし、改善できるエリアが常にある。バルテリは良いペースを示していたし、週末のこの時点で僕たちは良いポジションにいるように思う」
「本当に楽しいトラックだし、クルマに戻るのが待ち切れない。日曜日に良いポジションにいられるように今夜と明日でデータを分析していく」
メルセデスのバルテリ・ボッタスは、F1日本GP初日の両方のプラクティスセッションでトップタイムをマーク。メルセデスが鈴鹿に投入したアップデートの効果を実感しているようだ。
「とてもポジティブな一日だった。このトラックでこのようなクルマをドライブするのはいつだって本当に楽しいことだ。全体的にクルマにとても満足しているし、最初から感触が良かった」とバルテリ・ボッタスはコメント。
「クルマのバランスを改善するためにまだいくつか小さな微調整を行うことができると思うけど、全体的にショートランとロングランの両方で感触は良かった。今日は土曜日用のタイヤをいくつか使ったし、天候は良いままだったので、多くの走行をすることができた。それは素晴らしいことだ」
「日曜日の予選とレースの両方でセッションになると予想しているし、プッシュし続ける必要がある。明日は予想外の休みになるけど、チームは僕を忙しいままにしてくれると確信している。データを掘り下げて、最大限に活用していきたい」
メルセデスはF1日本GPに新しいサイドポッドを投入。バルテリ・ボッタスはすでに顕著な違いが出ていると感じていると語る。
「まだプラクティスが終わったにすぎないことを忘れてはいけない」とバルテリ・ボッタスはコメント。
「でも、クルマがゲインを得ていることを感じることができているし、それは常に非常に素晴らしいフィーリングだ。これまでよりもさらにクルマをプッシュできるようになっている」
「僕たちは自分たちのことに集中する必要がある」
メルセデスのルイス・ハミルトンは、今週末のF1日本GPは、メルセデス、フェラーリ、レッドブル・ホンダによる三つ巴の戦いになると予想する。
夏休み以降、フェラーリがメルセデスに対して優位性をみせている。また、伝統的にレッドブルは鈴鹿サーキットを得意としており、マックス・フェルスタッペンは2度の表彰台を獲得している。
ルイス・ハミルトンは、今年のF1日本GPは3チームの激しい戦いになることを期待していると語る。
「物凄いことになるだろうね。鈴鹿は信じられないサーキットだし、1年で最もエキサイティングだ。今年はレースに勝つ可能性のある信じられないくらい速い強固な3チームがいて、お互いを激しくプッシュしているのでこれまで以上にエキサイティングになるだろう」とルイス・ハミルトンはコメント。
「誰が鈴鹿で最速かは見当がつかない。現時点ではフェラーリがかなり支配的だけど、僕たちのクルマにもう少しあっているかもしれない。誰にもわからないことだけどね。あるいはレッドブルが強いかもしれない」
「だから、エキサイティングなレースになるだろうね。本格的なドライバーズサーキットだし、シーズンで最高のサーキットのひとつだ」
「しっかりとした芝生、グラベル、ウォールがあるし、クルマとドライバーにとって究極のテストだ」
メルセデスのF1チーム代表トト・ヴォルフは、年間800万ユーロ（約9億4000万円）の報酬を受け取っていると報じられている。
この情報は、メルセデスが公表した昨年の貸借対照表に基づいてオーストリアの Osterreich が報じたもの。昨年メルセデスはチーム運営に3億5000万ユーロを費やしたが、3億8000万ユーロの利益を上げている。
チーム代表の給与も明らかにされ、トト・ヴォルフと故ニキ・ラウダはそれぞれ800万ユーロの支払いを受けている。
メルセデスは「F1は世界で8番目に価値のあるブランドの地位ために重要な貢献をしている」と報告書で述べている。
2013年にメルセデスのモータースポーツ責任者に就任したトト・ヴォルフは、F1チームの代表として2014年からダブルタイトルを5連覇。今年も6連覇に王手をかけている。
メルセデスF1チームは、今週末のF1日本GPで“小さなことを探索”するが、今シーズンは2019年マシンにさらなる大幅アップグレードは計画していないと語る。
メルセデスは8月のF1ベルギーGPで最新スペックのエンジンを投入したが、W10に大幅なアップグレードを投入していない。メインのライバルであるフェラーリは、シンガポールGPで投入した空力アップグレードによってパフォーマンスを向上させ、4戦で3勝を達成している。
前戦ロシアGPでのやや偶発的な勝利でフェラーリの連勝をストップしたメルセデスだが、鈴鹿での小さなアップデートを除いて、すでに2020年マシンの開発に焦点を切り替えている。
「鈴鹿では小さなものがあるが、ただ探求に興味があるだけであり、夏休みまでにプッシュしていたような大きなステップはない」とメルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフはコメント。
「そのような計画だった。適切な方法でリソースを管理する必要があるし、来年にも目を向けなければならない。それは我々が慎重に検討していることだ」
「日本にマシンに小さなアップグレードを持ち込むし、それが正しい方向への一歩を踏み出す助けになることを願っている。だが、勝利に挑戦したければ、我々はクルマとタイヤからすべてを完全に引き出す必要があることをわかっている」
「次のレースは爽快なコーナーシークエンスと熱狂的なファンのいる象徴的な鈴鹿サーキットだ。我々はそこで強い実績を残してきたが、今年はライバルの強さを考えれば、チャレンジングになるだろう」
「コース上で非常に接戦になるだろう。我々はそれをとても楽しみにしている。シーズン後半戦の我々の目標は明らかだ。我々はそれを確実に達成するつもりだ」
今年、フェラーリはパワーユニットで大きな進歩を遂げており、残り5戦でもフェラーリはエンジンパフォーマンスにおいてベンチマークとなっていくだろう。
フェラーリに追いつくためにメルセデスはエンジンコンセプトを再考する必要があるかと質問されたトト・ヴォルフは「エンジンのすべてのエリアと発見すべきイノベーションがあれば検討する必要があると思っている」とコメント。
「毎年達成できる内燃エンジンと熱効率の向上という点で、我々が1％未満の何かについて話しているのは確かだ。それは前年比の開発で物理的に引き込むことができるものだ。現在の成熟したレギュレーションではおそらくさらに少ないだろう」
「規制を100％遵守しながら、エンジンの他の部分を賢くしなければならないことを知っている」
ルイス・ハミルトンは、メルセデス内でナンバー1待遇を望んだことはないと語る。
2013年にメルセデスに加入したルイス・ハミルトンが、ニコ・ロズベルグとバルテリ・ボッタスをチームメイトに6年間で4度のワールドチャンピオンを獲得している。
ルイス・ハミルトンは「2013年にメルセデスに加入したとき、すぐに僕はナンバー1は望んでいないと言った。とにかくチームメイトと同じマテリアル、同じ機会を望んでいるとね。今日もそれは僕のメンタル指向だ」と Blick にコメント。
ルイス・ハミルトンは、幼少期から育成を受けたマクラーレンを離れてメルセデスに加入。当時はまだチャンピオンシップを狙える立場にいなかったメルセデスの移籍には疑問の目が向けられた。
「F1の歴史で2番目に成功したチームを離れて、人材も少なく、あまり成功していないニューカマーに移籍した。新しい何かを作りたかったんだ」とルイス・ハミルトンは説明する。
「厳しいものになったとしても、僕はそこにいる。ベッテル、キミ、バルテリと戦う場合、常にリスペクトと誠実さがある。若くワイルドなドライバーは違うけど、僕はその準備ができている」
元F1ワールドチャンピオンのミカ・ハッキネンは、F1ロシアGPでチームワークに徹したバルテリ・ボッタスの仕事ぶりを称賛している。
F1ロシアGPの週末を通して、メルセデスはフェラーリのスピードに遅れを取っていたが、セバスチャン・ベッテルのMGU-K故障によるリタイアによって導入されたバーチャルセーフティカーでルイス・ハミルトンがトップを維持。次のセーフティカーでルクレーウがピットインしたことで1-2体制となった。
バルテリ・ボッタスは勝利を犠牲にしてシャルル・ルクレール（フェラーリ）を抑え、メルセデスはイギリスGP以来となる1-2フィニッシュを達成。ボッタスはウイングマン（サポート役）の役割を全うした。
「バルテリの仕事は、2回目のピットストップを行ってソフトタイヤに戻したシャルルから2位を守ることだった。バルテリはそれを完璧に行った。彼は優れたオーバーテイカーだが、誰かを抜かせないことにも長けている！」とミカ・ハッキネンはコメント。
「ソチは、2017年の優勝を含め、彼が伝統的に素晴らしいパフォーマンスを見せてきたトラックであるため、彼はルイスを保護し、最終的にメルセデスの1-2結果を可能にする完璧な仕事をした」
メルセデスは、F1日本GPを1-2フィニッシュで終えれば、2019年のF1コンストラクターズタイトルが確定する。
F1ロシアGPで6戦ぶりに1-2フィニッシュを達成したメルセデスは、ランキング2位のフェラーリとの差を162ポイントに拡大。次戦日本GPも1-2フィニッシュで終えることができれば、その差は177ポイントとなる。
残り4戦の最大ポイントである176ポイントを上回り、フェラーリに並ぶコンストラクターズタイトル6連覇を決めることになる。
ドライバーズタイトルについては、ルイス・ハミルトンが優勝してもまだ確定はしない。もし、ロシアGPでバルテリ・ボッタスがシャルル・ルクレールに2位を奪われていたら、鈴鹿でのタイトル確定の可能性はあった。
ルイス・ハミルトンの最短でのタイトル確定は、F1メキシコGPとなる。過去2年間、ハミルトンはメキシコでタイトルを確定させている。