ミハエル・シューマッハは、2013年にスキー中に起きた不慮の事故で、人生を変えるほどの怪我を負った。それから11年が経ち、彼の人生については多くの憶測や虚偽が明らかになってきた。
ミハエル・シューマッハがかつてF1で圧倒的な強さを見せたことを考えると、信じ難いことだが、休暇中にスキー事故で外傷性脳損傷を負ってから、彼が世間の前から姿を消してから11年が経った。シューマッハの本当の容態や回復状況について、確かな情報はほとんど出てきていない。
ミハエル・シューマッハに何が起こったのか？
2012年末にF1から引退したミハエル・シューマッハは、2013年後半に妻のコリーナ、息子のミック、娘のジーナの家族、そして数人の家族の友人とともに、フランスの高級リゾート地メリベルで休暇を過ごしていた。
ミハエル・シューマッハは、ヨーロッパ各地のリゾートで多くの休暇やオフシーズンのイベントをスキーで過ごしており、スキー場には慣れている。それだけでなく、シューマッハは実際にこの谷に別荘を所有しており、このリゾートとそのゲレンデを非常によく知っていた。毎年この地域を訪れる彼のタイミングは、F1のオフシーズン中というだけでなく、1月3日のミハエルの誕生日のお祝いと重なることもあり、常に歓迎されていた。
しかし、2013年12月29日午前11時直前、素晴らしくさわやかで爽やかな晴れた朝、シューマッハは他のスキーヤーを助けに行くため、ゲレンデ脇の「オフピステ」エリアの1つに向かうことを決意した。これは悲劇的な結果を招いた運命的な決断だった。
シューマッハは除雪されていない雪道の露出した岩の一つに衝突し、コントロールを失った。空中に飛ばされたシューマッハは落下し、10メートル離れた別の岩に衝突して頭部の右側を強打した。衝撃でヘルメットが二つに割れた。
当時44歳だったシューマッハは当初意識があったものの、質問にまともな答えができず、「異常」な行動を示したため、数分以内に現場に到着した救急隊員は空気吸引を要請した。
シューマッハは最初、ムティエの病院にヘリコプターで搬送され、その後グルノーブルの外傷専門病棟に移送されたが、そこで負傷の程度がすぐに明らかになった。
シューマッハは病院に到着した時点で昏睡状態にあり、腫れを止め、継続的な酸素供給を確保するために直ちに脳の手術が必要だった。
最初の記者会見ではシューマッハの容態が「極めて深刻」であると確認され、病院の副院長マルク・ペノー教授は当時、世界チャンピオンの将来を予測することは不可能だと語っていた。
シューマッハは脳に激しい出血と打撲を負い、人工的に昏睡状態に置かれたが、病院の麻酔科主任であるジャン・フランソワ・パヤンは、シューマッハがヘルメットをかぶっていなければ、そもそも転落から生き延びることはできなかっただろうと語った。
神経外科医のステファン・シャバルデスは記者会見でメディアに対し、「事故後、彼は質問に答えなかった。正常な神経反応がなかった」と語った。
シューマッハは家族に囲まれ、親しい友人たちが病院へ駆けつけて見舞った。
元フェラーリのボスで当時FIA会長だったジャン・トッドも、シューマッハのベッドサイドに駆けつけた。また、脳外科医のジェラール・サイヤンも駆けつけた。サイヤンは、1999年にシルバーストーンでシューマッハが脚を骨折する事故を起こして以来、シューマッハと親しい友人になっていたFIAの主任医師である。
ミハエル・シューマッハの事故に対するF1界の反応
シューマッハの事故の深刻さが明らかになり、このドイツ人が通常の生活に戻れる見込みが時間とともに薄れていくにつれ、F1は衝撃を受けた。
ジュニアカテゴリーでシューマッハの最大のライバルであり、1990年代後半のマクラーレンとフェラーリの対決の絶頂期にもライバルだったミカ・ハッキネンは、トラック上で多くの思い出を共有してきたシューマッハへの応援メッセージを投稿した。
「あなたの事故は今や単なるもう一つの課題に過ぎない」とハッキネンは語った。
「僕たちがトラックでやっていたように、また懸命に戦わなければならない。お願いがある。今回だけはタイムを競わないように。このレースでベストタイムを出す必要はない。必要なだけ時間をかけなければならない」
4度のF1世界チャンピオンに輝いたセバスチャン・ベッテルは、自身がF1の頂点に上り詰める過程でシューマッハの指導とサポートを受けてきたが、事故のショックについて次のように語った。「ショックを受けている。彼ができるだけ早く回復することを願っている。彼のご家族にたくさんの力を与えてください」
シューマッハの事故のニュースがF1以外にも広がる中、ドイツのアンゲラ・メルケル首相や、ボリス・ベッカー、ルーカス・ポドルスキといったスポーツ界のレジェンドたちからも応援メッセージが寄せられた。
グルノーブル病院での光景は、シューマッハ家の苦境にメディアがいかに関心を寄せていたかを示しており、悲嘆に暮れるコリーナは毎日病院に通うたびに、冷酷なカメラマンや記者に悩まされていた。
彼女と子供たちに同行したのは、シューマッハの長年の広報担当であるザビーネ・ケーム（家族が決めた通り、巧みに、そして勇敢にメディアに対処した）と、ミハエルの兄ラルフと父ロルフ・シューマッハだった。
しかし、良心の薄いメディアが示す不快な行為の一例として、ジャーナリストがシューマッハの病室に入るために司祭に扮装したという事件があった。彼はすぐに発見され、病室から連れ出された。
「コリーナの名において、我々にプレッシャーをかけないでほしい」とサイヤントはメディアに語った。「我々も家族も。医師たちに平穏を与えて、シューマッハがこの困難な戦いに勝てるよう、皆さんは最善を尽くしてほしい。我々は何も隠していない」
ミハエル・シューマッハの容態についてわかっていること
シューマッハを昏睡状態から目覚めさせる作業は2014年1月下旬に始まったが、シューマッハの回復状況に関する最新情報が明らかになったのは2014年4月になってからで、ザビーネ・ケームは声明でシューマッハが「意識と覚醒」の兆候を見せていると述べている。
2ヵ月後、シューマッハは昏睡状態から脱したことが確認され、グルノーブル病院を退院することができた。
「ミハエルは長期にわたるリハビリテーションを続けるためにグルノーブル国立病院を退院した。彼はもう昏睡状態ではない」とケームは語った。
シューマッハは、さらなる医療リハビリのため、自宅に近いスイスのローザンヌ大学病院に搬送された。
ちょうどこの頃、シューマッハに接近した人物が、またしても堕落した利己主義を露呈した。
スイスのヘリコプター航空救助会社レガの幹部として働いていた男が、シューマッハの医療記録の盗難と漏洩に関与した疑いで逮捕された。犯人は、その医療記録を様々なメディアに5万ユーロで売ろうとしていた。
窃盗に使用されたIPアドレスを追跡した結果、シューマッハがローザンヌに移送された後、容疑者は逮捕された。チューリッヒで拘留された容疑者は翌朝独房で首を吊って死亡しているのが発見された。
コリーナがレマン湖畔の自宅に総合的な医療施設を建設し、多数の医師や介護士を配置したことにより、シューマッハ夫妻はプライバシーを守った。
「今後、ミハエルのリハビリは自宅で行われることになる」とケームは2015年半ばに語った。
「彼が負った重傷を考慮すると、過去数週間、数か月で進歩が見られた」
しかし、2016年にシューマッハ夫妻がドイツの雑誌に対して訴訟を起こしたことで、打開策がもたらされるという期待は打ち砕かれた。ブンテはシューマッハが歩くことができ、「腕を上げる」ことができたと主張したが、ケームはこの報道を「無責任」とみなした。
法廷審問の結果、シューマッハの弁護士フェリックス・ダムは、当時47歳だったシューマッハは、介助を受けても歩くことも立つこともできない状態だったことを明らかにした。
「残念ながら、最近の報道により、ミハエルが再び動けるようになるという主張は真実ではないことを明らかにせざるを得ない」とケームは述べた。「負傷の深刻さを考えると、ミハエルにとってプライバシーは非常に重要なので、このような憶測は無責任だ。残念ながら、これらの憶測は多くの関係者に誤った期待を与えている」
シューマッハを訪問したり会ったりすることを許されなかった長年のマネージャー、ウィリー・ウェーバーは、家族が何よりもプライバシーを優先することを選んだと語っている。また、81歳のウェーバーは最近、シューマッハに再び会う望みはもうないことを明らかにした。
「ミハエルのファンが彼の健康状態を知らないのは非常に残念だ。なぜファンに真実が伝えられないのだろうか？」
2019年1月、シューマッハは50歳となり、家族は支持者に感謝する短い声明を発表した。
「私たちは彼の勝利、彼の記録、そして彼の歓喜を忘れず、祝いたい」と声明には記されている。
「彼は最高の治療を受けており、私たちは彼を助けるために人力で可能なすべてのことをしていると確信できます」
「ミハエルの希望に従い、健康というデリケートな問題をこれまで通りプライベートに留めていることをご理解ください。同時に、あなたの友情に心から感謝し、2019年が健康で幸せな年になりますようお祈りいたしますす」
近年、シューマッハの容態について家族からの最新情報はなく、家族の信頼できる相談相手であり友人であるトッドから漠然としたヒントが提供されるのみである。
「彼を放っておこう」と彼は今年初めに語った。
「もちろん事故が影響を及ぼしたことは承知しているが、我々はコリーナとその子供たちのプライバシーの希望を尊重する。しかし、何かを知っていると言う人は、何も知らないのだ。私はいつも彼に会いに行く。彼と彼の家族は私の家族だ」
2024年、シューマッハ夫妻はドイツの雑誌『Die Aktuelle』との法廷闘争に勝利した。2023年、同誌は「ミハエル・シューマッハ、初インタビュー、世界的センセーション」という見出しでF1の伝説的人物の写真を掲載した号を出版した。
このインタビューはAIによって生成されたもので、ミハエル・シューマッハの過去のインタビューのデータを使い、同誌が「シューマッハ」に投げかけた質問に対する「回答」を生成した。
『Die Aktuelle』はAIが作成したインタビューに対して幅広い非難に直面し、シューマッハ夫妻は同誌とその出版グループであるフンケ・マガジンズに対して法的措置を取った。編集長のアン・ホフマンは解雇され、フンケのマネージング・ディレクターのビアンカ・ポールマンは「無味乾燥な」記事について謝罪した。
「この無神経で誤解を招く記事は、決して掲載されるべきではなかった。これは、私たちや読者がフンケのような出版社に期待するジャーナリズムの基準にまったく合致していない」と彼女は声明で述べた。
シューマッハの家族は、2024年5月にミュンヘン労働裁判所によって確認された20万ユーロの和解金をフンケ・マガジンズ社から支払われることを勝ち取った。
ミハエル・シューマッハの容態の最新情報は？
昨年、シューマッハはドイツのノルトライン＝ヴェストファーレン州から賞を受賞し、コリンナとジーナはジャン・トッドともに式典に出席し、ミハエルに代わって賞を受け取った。
この賞は「世界に顕著な貢献」をした人に授与されるもので、式典はミハエルの幼少期の家からわずか数キロの場所で行われた。
式典でトッドは、かつてはコース上のライバルたちに恐怖を与えたコンビだった彼とミハエルが、今は静かに一緒に座ってテレビでレースを観戦していると明かした。
「私は彼を放っておかない」とトッドはRTLに語った。「彼とコリーナ、家族、我々は一緒にたくさんの経験をしてきた。我々が経験した美しさは私たちの一部であり、これからも続いていく」
「ミハエルがいなくて寂しいというより、彼を見ている。ええ、確かにミハエルと一緒にレースを観ている。でも、確かに、私が恋しいのは、我々が一緒にやっていたことだ」
トッドはレキップ紙にこう語った。「彼は、以前のミハエルとは明らかに違う。彼は別人であり、彼を守る妻と子供たちによって素晴らしい指導を受けている」
「彼の人生は今や変わり、私は彼と時を共にする栄誉に浴している。それだけだ。残念ながら、10年前に運命は彼を襲った。彼はもはや、我々が知っていたF1のミハエルではない」
事故前のドイツ人ドライバーのプライベートな家族生活のこれまで公開されていない舞台裏映像を特集したネットフリックスのドキュメンタリー『シューマッハ』では、コリーナとミックの両者が最新情報を提供し、伝説のF1ドライバーの真の状態についてほとんど疑いの余地がないことを明かした。
「ミハエルはここにいます」とコリーナは語った。「いつもと違うけれど、彼がここにいることで私たちは力づけられると思います。私たちは一緒にいます。家で一緒に暮らしています。セラピーも受けています。ミハエルを良くし、快適に過ごせるように、私たちはできることはすべてやっています。そして、ただ彼に私たちの家族、私たちの絆を感じてもらうために」
「そして何があろうと、私はできる限りのことをします。私たち全員そうします。私たちはミハエルが望んでいたように、そして今もそうであるように、家族として生きていこうとしています。そして私たちは人生を歩み続けています。」
ミハエルの事故を目撃したトラウマに対処しなければならなかったミックは、それ以来、自身のモータースポーツのキャリアを切り開き、フェラーリのドライバーアカデミーの一員としてレースに出場し、2020年にF2のタイトルを獲得しました。彼は2021年と2022年にハースでレースに出場した。
「僕は父を心から尊敬している。ずっとそう思ってきた」とミックはドキュメンタリーで語った。「父には独特の存在感がある。父が部屋に入ってくると、みんなが静かになる。僕はそう覚えている」
「彼を見るたびに、僕は自分自身にこう言う。『そうだ、僕はこうありたい』。なんて強さ、なんて心の平安なんだろう」
「父と僕は今なら、お互いを違った形で理解していると思う。なぜなら、僕たちはモータースポーツという同じような言語を話しているからだ。そして、話すことがもっとたくさんあっただろう」
「たいていの時間は、頭の中はそういうことばかりだ。それができればクールだろう。それだけだ。そのためなら、すべてを捨ててもいい」
最近、ダムはF1の伝説的人物について沈黙を守る決断をした理由について語った。「個人情報を保護することは常に問題だった。もちろん、それをどうするかについては多くの議論があった」
「ミハエルの健康状態について最終的な発表をすることが正しい方法であるかどうかも検討した」
「しかし、それで終わりではなかっただろうし、水位レポートは恒久的に更新されなければならなかっただろう。なぜなら、被害を受けた人間として、メディアにこの問題に終止符を打つよう命じるのはあなたの手にはないからだ」
「メディアは、このような報道を何度も取り上げ、報道から1、2、3か月後、あるいは数年後に『今はどうなっているのか』と問う可能性がある。そして、我々がこの報道に対して行動を起こしたいと思ったら、自主的な自己開示の議論に対処しなければならない」
シューマッハの状況の変化を示唆するメディア報道が時折あるにもかかわらず、シューマッハの家族によって確認されない限り、そのような報道はすべて不正確であると受け止めるべきだと理解している。
ミハエル・シューマッハの家族は沈黙を守り続けている
シューマッハは2024年1月3日に56歳になった。すべてを変えたスキー事故から10年以上が経過した。今日に至るまで、一部の権利意識の高いファン（およびジャーナリスト）は、ミハエルの健康状態に関する情報に対する誤った権利意識を持ち続けている。
このことは、コリーナとシューマッハ一家に対する時折目立った批判につながるが、彼らはその圧力に直面しても自らの立場を守り続けており、その揺るぎない堅固さにおいて沈黙を貫くことに成功したことは称賛に値する。
スポーツマンとしてのシューマッハは、冷酷で強情なことで有名だった。その性質により、寛大で親切で温かい人だった彼は、コース上では容赦のない自然の力に変貌した。その意志の強さと決断力は、トップレベルのF1ドライバーであることの意味を一変させ、その基準は今日でも満たされるべきものである。
1995年にコリーナと結婚した後、夫婦は、フェラーリでのミハエルの初期のチャンピオンシップ失敗による低迷を乗り越え、2000年代初頭に彼とスクーデリアが達成した信じられないほどの高みへと到達し、記録を樹立した。そのうちのいくつかは、20年経った今でも破られていない。
これらすべてを通して、ミハエルはレーストラックから離れるとメディアから威厳ある距離を保つことに成功した。
シューマッハの成功により一家には信じられないほどの注目が集まっていたにもかかわらず、その距離のおかげで、ミハエルとコリーナは、子供たちを世間の監視やそれに伴うプレッシャーから遠ざけて育てることができ、子供たちが学校に通い、自分たちの生活を送るという、家族に地に足のついた「普通の」生活を与えることができた。
シューマッハが人間としてのミハエルとドライバーとしてのミハエルを区別する驚くべき能力は、コリーナが過去10年間にミハエルのリハビリのために採用した重要なスキルと考え方である。
批判的になるのではなく、病的な好奇心を持つ外部の観察者として、彼女はこの立場に感謝されるべきであり、批判されるべきではない。
絶対的な世界チャンピオン、どんなドライバーであっても、彼らが何を主張しているかに関係なく、トラック上で恐れられた圧倒的なレッド・バロンの人々の記憶は保存されている。
表彰台に立つたびにミハエルが喜び、またタイトルを獲得したことに興奮し、そしてもちろん、自分がやったことでただ最高だったという自己満足の姿は、汚されていない。
過去の栄光の日々やミハエルの引退後の生活がどうあるべきかという希望からは程遠く、家族は想像を絶する悲しみと現実の苦しみに対処しなければならないが、そのプレッシャーに直面してもこのような威厳と落ち着きを保っているのは、シューマッハの強さがコリーナ、ミック、ジーナと共有されていることの証拠である。
その強さがずっと続きますように。
「『プライベートはプライベート』と夫はいつも言っていました」とコリーナは昨年、国葬式で夫のために涙を流しながら語った。
「私にとって、彼が可能な限りプライベートな生活を楽しみ続けられることはとても重要です。ミハエルはいつも私たちを守ってくれましたし、今は私たちがミハエルを守っています。」
