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ミハエル・シューマッハは、来季のザウバーF1チームの空席を獲得できなければ、F1復帰の望みはすべて捨てろと言われている。

ミック・シューマッハは、2022年末にハースF1チームで2シーズンを過ごした後、シートを失って以来、F1の周辺に留まっている。

7度のワールドチャンピオンに輝いたミハエル・シューマッハの25歳の息子は、過去2年間はメルセデスのリザーブドライバーを務めていたが、今年は世界耐久選手権(WEC)でアルピーヌのドライバーとして参戦し、富士6時間耐久レースでは表彰台に上った。

しかし、メルセデスはフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任としてシューマッハを検討しておらず、チーム代表のトト・ヴォルフはジュニア・ドライバーのキミ・アントネッリの起用を決定した。

アルピーヌもまた、6月にエステバン・オコンとの契約を年末で解消すると発表した後、シューマッハを見送ったした。メルセデス同様、英仏チームはジュニアドライバーの1人であるジャック・ドゥーハンをシートに昇格させた。

2025年のF1の選択肢としては、シューマッハが獲得できるシートは1つしかない。それは、翌年にアウディのワークスチームに変身するステークブランドのザウバーチームだ。

発表はまだだが、バルテリ・ボッタスが来季も残留することが濃厚とされている。

シューマッハは「自分が楽しめるものを見つける必要がある」
もしそれが事実であれば、またしてもシューマッハが候補から外れたことになるが、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコは、シューマッハのF1への野望は終わったと語っている。

「アウディの車は来年、間違いなく優勝車ではないだろう」とマルコ氏はRTL/ntvとsport.deに語った。

「つまり、アウディにもドライバー(シューマッハ)にもプレッシャーはないということだ」

「ニコ・ヒュルケンベルグとの比較にはなるだろう。もし彼の(シューマッハの)パフォーマンスが適切でなければ、いつでも2026年に変更すればいい」

ボッタスが残留するという提案について、マルコは次のように付け加えた。

「もし本当にバルテリ・ボッタスにチャンスがあるという状況なら、私にはさらに理解できない」

「シューマッハがこのシートを獲得できないのであれば、F1の歴史は彼にとって終わったということだ」

「彼は、長距離レースに集中すべきだ。長距離レースでは非常に成功を収めていたのだから、そうすべきだ。もし彼がモータースポーツに残るのであれば、自分が楽しめるもので、かつ勝利のチャンスもある何かを見つけなければならない」

ミック・シューマッハは、来季の「最優先事項」はF1復帰のままであると述べ、モータースポーツの頂点への早期復帰を目指している。

7度の世界チャンピオンに輝いたミハエル・シューマッハの息子であるミク・シューマッハは、ハースF1チームでニコ・ヒュルケンベルグに交代させられて以来、過去18か月間はメルセデスのリザーブドライバーを務め、世界耐久選手権(WEC)ではアルピーヌから参戦している。

耐久レースへの参戦を楽しんでいるものの、F1復帰はシューマッハの最大の目標である。

「様子を見守るしかない」とシューマッハはDivebombに語った。「F1では、現時点ではすべてが非常に流動的であることは明らかだ」

「つまり、シートが空いていて契約されていないチームは、まだ本質的には3、4チームあるということだ」

最近、複数のドライバーが「ボトルの栓」という表現を使った。その人物とは、ウィリアムズ、アルピーヌ、ザウバー/アウディから興味を持たれていたカルロス・サインツJr.である。
サインツは来季の決断に時間をかけようとしていたため、ドライバー市場で渋滞を引き起こしていた。

ウィリアムズへの加入を決めたことで、特にアルピーヌとザウバーF1/アウディは他の選択肢に目を向け、迅速に決断を下す余裕ができた。

F1はシューマッハの「優先事項」
カルロス・サインツJr.がウィリアムズと契約したことで、2025年のドライバーコンビをまだ確定させていないのはアルピーヌ、ザウバーF1、メルセデス、そしてRBだけとなった。

数人のドライバーが限られた席を巡って争っているが、ミック・シューマッハはシートが空いているチームは時間をかけることができると認識している。

しかし、元ハースのF1ドライバーのミック・シューマッハにとって、2025年のペアリングにチーム時間をかけることで、WECでもシートがすぐに埋まり始めることを考えると、難しい立場に置くことになる。

「とはいえ、多くのチームは今すぐ決断を下すプレッシャーを感じていない」とミック・シューマッハは続けた。

「もちろん、それについては僕も宙ぶらりんの状態だけど、もちろん、自分がやることはすべてF1が最優先だ」

「だから、それが完全に僕にとって閉ざされたものでない限り、僕は待ち、それに集中するつもりだ」

ミック・シューマッハは、F1グリッドに復帰できる可能性は「かなり高い」と主張。元ハースのドライバーは「F1は手の届くところにある」と付け加えた。

7度のF1世界チャンピオンに輝いたミハエル・シューマッハの息子であるミック・シューマッハは、ポイントよりも大きなクラッシュが多かった2022年シーズンの終わりにハースから突然解雇されるまで、2年間F1で過ごした。

メルセデスのリザーブドライバーとして迎えられたミック・シューマッハは、今年はアルピーヌで世界耐久選手権のレースシートも獲得している。

アルピーヌは、TPC（testing of previous cars/旧車テスト）プログラムの一環としてシューマッハにF1マシンでのテストの機会を与え、アルピーヌのリザーブドライバーであるジャック・ドゥーハンとともに2年前に製造されたアルピーヌをポール・リカール・サーキットで運転した。

メルセデスでシューマッハのボスであるトト・ヴォルフによると、アルピーヌは「本当に素晴らしい仕事をした」シューマッハに「とても満足」していたという。

しかし、それが25歳のシューマッハをアルピーヌの列の先頭に押し上げるのに十分だったかどうかは、エンストンチームは明言を避けている。

ミック・シューマッハは来シーズングリッドに戻ってくるだろうか？
「自分の実力を示すためにF1に復帰することが僕にとって重要だ」とミック・シューマッハはAFPに語った。

「今のところ、F1での僕のチャンスはかなり良さそうだ。現時点では、F1は手の届くところにある」

「自信過剰にならないようにし、あきらめずに努力を続け、うまくいかなかった場合のプランBも用意しておかなければならない」

「僕のプランはずっとF1だった。今は、どんなチャンスが巡ってくるか様子を見るしかない。必要なだけF1を待つつもりだ」

アルピーヌは「計画がある」ので急ぐことはない
アルピーヌは、今シーズン終了後にチームを離れるエステバン・オコンの後任ドライバーを探している。シューマッハやドゥーハンと関連付けられてきたが、最近ではアルピーヌ特別顧問のフラビオ・ブリアトーレがカルロス・サインツに魅力的なオファーをしたと報じられた。

チーム代表のブルーノ・ファミンは進捗状況については口を閉ざしているが、アルピーヌには計画があり、急ぐつもりはないと断言している。

「我々はそれに取り組んでいる」とファミンは公式F1ウェブサイトに語った。

「我々は時間をかけている。急いでいない。必要なときに決断を下します。2人目のドライバーをすぐに決めなければならないというプレッシャーはない」

「いずれにせよ、アカデミードライバーが優秀なドライバーばかりなので、我々はとても安心している。まったくストレスを感じていない。2人目は時期が来ればわかるだろう」

「計画がある。だからセカンドシートについてストレスを感じていない」

一方、エステｒバン・オコンはハースに移籍すると噂されており、最近はライバルの見本として同チームを称賛している。