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マーク・ウェバーは、昨年11月の骨折の治療を終え、今週のヘレスでF1マシンに復帰する。

まだ足を軽く引きずるウェバーだが、水曜日にレッドブルの新車RB5に乗り込み、パフォーマンスを確認する。

マーク・ウェバーがシーズン開幕への想い、そして今シーズンへ向けての意気込みを語った。

マーク、ついにトラックに戻ってきましたね。他の人がテストしている間、長い冬にわたって禁断症状に苦しみましたか？
ポルトガルの非常に悪い天候をみて、とてもハッピーだったよ。とても良いことだったね。でも、正直にいうと、いずれにしろ復帰する準備ができていないのはわかっていた。ここで新車を出すことは前から予定されていたし、とても興奮しているよ。やっぱり、毎年のように少し緊張している。でも、マシンの中で僕の足がどうかを見なければならないので、今年はより緊張している。今週は、数ラップ走ってみてどう働くかテストしてみて、満足できれば、もう少し作業をするつもりだ。チームのためには、僕たちが持っている2つの見解を得るために、セバスチャン・ベッテルとは別のセカンドオピニオンも重要だ。そのあと僕たちは少し休んで、シーズン開幕近くにテストに戻った時は、もっと良い状態になっているだろう。今回はメルボルンへの布石だし、メルボルンではこの脚はグランプリを戦うことができるよ！

あなたは、極端な“冷凍部屋（低温部屋）”を含め、多くの治療を試みました。F1マシンに戻る用意はできていますか？
通常、骨折が多いジョッキーたちが、この部屋を使って良い結果を出している。僕たちは失うものはなかったので、より大きな骨にそれを試した。これまで12回は行ったかな。UKには1つしかないんだけど、素晴らしいことにそれは僕の家からちょうど10分くらいだったんだ。本当に僕のために作られたように感じたよ。それとは別に、良い血液循環を維持するために、習慣的にスイミングやロールマシンでのサイクリングをしていた。先週の木曜日に小さな手術をした。とてもうまくいったけど、少し足を引きづっていたのはそれが理由だ。先週はもっと良かったけど、今回の小さな手術がメルボルンで完璧な状態になるのを助けてくれるだろう。

レースカーに戻るのははっきりしてるのですか？
それを知る唯一の方法は、ドライブするときだ。通常のテスト状況では申し分なかった。メルボルンで、7秒でマシンに乗り込むことができるかテストして、開幕レースの準備でやらなければならない通常の全てのテストをした。それらのテストは何の問題もなくパスしたよ。

RB5の開発についてはどれくらい知っていますか？頻繁にファクトリーを訪れましたか？マシンのカバーが降ろされた今の印象はどうですか？
ファクトリーにはまったく行かなかったけど、電話で少し連絡を取り合っていた。彼らは僕に自分の仕事に集中させて、僕は彼らに彼らの仕事に集中させた。それが、これまでしてきた方法なんだ。クルマが走っている今、明らかにより真剣になっているよ。

あなたが最後にクルマに乗ったときから、多くの変化がありました。ホンダの撤退、大幅なコスト削減、KERSのような技術的な発展、シーズン中のテスト禁止。これらの新しい情勢に対するあなたはどんなスタンスですか？
ホンダは我々のスポーツにとって偉大だった。彼らは大企業だし、彼らがもういないのは悲しいことだ。でも、ホンダが潔い決断をしたことを賞賛している。でも、彼らの周りには素晴らしい人たちがいたので、F1にとっては良くないことだ。残念だね！

コスト削減に関して、前からF1を始めて、2台のクルマに800人が取り組んでいるのを見たとき、少し驚いていたんだ。だから、ついにそれを少しなくするときがきた。F1とたとの競争の頂点は常に非常に高かった。だから、費用も互いに競っていた。初めて全てのチームが一緒に働き、お互いを危機から救い、F1を助ける方法を話し合っていると思う。

KERSに関しては、かかる全てのコストと、誰もそれがどう働くか実際にはわかっていない。KERSは現在の心理にあまりフィットしていない。背が高く体重があるドライバーの一人としては、もっと軽くなりたいけど、僕は75kgで、これ以上は体重を落とせない。それは僕の全てのキャリアでとってきた方法だ。1.5kg、いや1kgも落とすことはできないだろうけど、それさえも僕のパフォーマンスを損なうと思う。そういうことだ。安全性に関して、チームはKERSがかなり安全であると説明してくれた。でも、当然、そのような新しいものが持ち込まれるときには、常に疑問符があるもんだ。答えられなければならない質問があるし、それらが安全な方向で答えれれることを望んでいる。メカニックとマーシャルが特別なグローブが必要だというのを読んだときは興味深かったけど、僕たちドライバーはトラック上でストップするときは通常のレースギアしか装着していない。僕たちがすることは何なんだ？全てのチームと理事会が可能な限り安全に、そして誰も馬鹿べた怪我を負わないよいう非常に密接に働いているというのは良いニュースだ。

シーズン中のテスト禁止は極端だね！でも、それもいいんじゃないかな。僕がF1に加入したときは3台のマシンで4日間テストをしていたんだ！みんなにとって、多くの費用とお金がかかっていた。でも、今は僕たち全員にとって同じことだし、トラックから離れて。マシンを理解するためにファクトリーに戻って多くの仕事があることを意味している。マシンを運転するのは楽しいので、テストは常に良い気分だったけど、レース週末に匹敵するものはないので、僕たちは日曜日に競争力のあるクルマを持ち込みために、金曜日と土曜日に非常に良くしなければならない。シーズン中に大きな開発の余地がないので、シーズンのまさにスタートで正しくなければならないことに気づいているので、みんな非常にナーバスになっていると思う。少なくともそれが僕の印象だ。

あなたは新しいチームメイトのセバスチャン・ベッテルがチームにプレッシャーを与えると言いました。それはあなた自身も含んでですか？
僕はチームにプレッシャーを与えた。競争力のあるチームでは誰もがお互いにプレッシャーを与えていると考える。これまでドライブした全てのチームで、僕は彼らが正しい方向性で作業するように試みた。僕たちは全員、非常に緊張感のある環境で働いている。行楽地ではないんだ！だから、僕たちはそれを最大限に活用しなければならないし、より良い仕事をするためにお互いにプッシュすることができたら、素晴らしいことだ。

レッドブルのエンジンサプライヤーであるルノーは、部分的なエンジン凍結から利益を得るでしょう。それはあなたに役立ちますか？
そう願っているよ。他のチームが、違うチームがよりパフォーマンスを得ることに合意することはF1にとって素晴らしいサインだった。FIAは、誰のエンジンがどうなっているかを正確に理解するためにとても一生懸命に働いた。僕たちはルノーと非常に良い関係にあるし、エンジンの変更が今年僕たちにうまく働くことを本当に願っているよ。

今シーズンのあなたの目標はなんですか？あなたは失望してウィリアムズを離れましたが、レッドブルへ移籍した後、まだあなたはレース初勝利を待っています・・・。
僕たちがいくつかのレースに勝つチャンスがあることを願っている。レッドブルとディートリッヒ（・マテシッツ）のため、彼らこのレベルで競争できるようにチームをプッシュしてF1のためにしたことのために、価値あるシーズンを過ごしたい。今年はいくつか良い結果に貢献できることを望んでいる。

最近の結果を見ると、自動車メーカーチームでドライブしているドライバーだけが、一貫してレースに勝つチャンスがあるようです。それはあなたの将来の計画の要素となりますか？
一貫して勝つことはそうだ。絶対にないとは言えない。12カ月で状況がどうなるかは決してわからない。実際、僕はレッドブル・レーシングに満足している。彼らのスタイルは、長年のF1パドックの風潮を変化させた。

あなたが回復に専念している長い期間、他チームのマシンの開発は続きました。あなたがレースに優勝すると考える有力候補は誰ですか？
間違いなくBMWだ。彼らは今シーズン結果を得るために本当に地獄のようにトライしている。今シーズンはあらゆる変更によって、全てがより予想できなくなったので、もちろん根拠はないけどね。

今日、ヘレスのパドックでマーク・ウェバーが歩き回っていた。それだけでも素晴らしいことだ。

自転車事故で重傷の骨折を負った彼の右脚はまだ完治していないのだ。初日2日間はセバスチャン・ベッテルがテストを担当したが、水曜日にはマークが昨年11月のブラジルGP以来初めてレースカーのハンドルを握る。

そこで、セバスチャン・ベッテルがクルマにくくり付けられている間、マークはインタビューの椅子にくくり付けられることになった。

脚はどうですか？
まだ回復途中だが、メルボルンまでには準備ができるようにリハビリに取り組んでいる。ここヘレスでクルマに乗り、脚を使うのが楽しみだ。エキサイトしすぎないようにするよ！今後、あと4回テストがあるが、ぼく自身としてはメルボルンのレース出場が前提だ。実際、骨折した状態でレースに出場したこともある。誰にも言わなかったけどね。

低温室の不思議な治療に関して教えて下さい。
普通の温度の部屋からマイナス50度の部屋に移って30秒、マイナス130度の部屋で2,3分過ごすという、ごく単純な方法だ。体にストレスを与えて血液の循環を良くするんだ。骨折部位周辺の回復を助ける。

脚にボルトは入っているのですか？
木曜日にボルトは取り外した。予定よりも早かったが、まだリハビリは続けなければならない。脚に入っているピンなんかは軽くて丈夫なチタン製だから、エイドリアンもハッピーだろう！脚の感覚も良いし、脚力も回復している。ピンを外す手術があるのでちょっと回復が遅れるが、長期的にはその方が良いんだ。

あなたは不運で有名ですが、今回のアクシデントでその気持ちは強くなりましたか？
事故現場でなぜ事故が起きたのかを訊ねたのを憶えているが、不運だとは思わなかった。ただ、自分の人生におけるもうひとつのハードルだったんだ。ぼくは乗り越えるよ。もっと深刻な問題を抱えている人だっているし、ぼくは困難に立ち向かうのが得意なんだ。今回も同じ事。挑戦するのが楽しみだよ。脚に金属が入ってたってレースはできる。心配していないよ。日曜日のレースの90分を含め、メルボルンの週末を通してこの脚はちゃんと機能してくれるだろう。今、マラソンを走るのは無理だが、そんな必用もない。グランプリの距離を運転できればいいんだ。

今シーズンに関してはどのように感じていますか？
楽しみにしている。ルール変更で既存の順位が揺さぶられることになるかも知れない。レッドブル・レーシングはこの状況を生かしてとても良い結果が出せるかもしれない。でも、それは待たなければ分からないね。

ベッテルが今年一番のライバルだと思いますか？
F1シーズンがスタートする時はいつもプレッシャーを感じる。なぜなら、F1が最高峰だからだ。昨年度レース優勝を果たしたセバスチャンに対抗しなければならないと言われるのは分かっているが、ぼくがチームに入った時は13回ものレース優勝の経験があるデイビッドが相手だった。セバスチャンは明らかに素晴らしい才能の持ち主だし、若いから勢いもある。レッドブルは良く彼をキープしたと思う。彼と共に良い結果が出せれば良いと思っている。この時期には良く言うことだが、明日がメルボルンだったら嫌だ。今はもう少し時間が必用だ。だが、楽しみにしているし、おもしろい週末になると思う。ぼくのレースの相手は出場選手全員だが、チームメイトと比較されることは避けられない。でも、これまでも、どうにかやってきたんだ。

どのエンジニアもKERSの重量がもたらすマイナス点や重量削減について話をしています。あなたは出場選手の中で最も背が高いひとりですが、体重の軽いドライバーが有利になることを懸念していませんか？
カートでは影響があったかもしれないが、F1に来てからは体重の心配をしたことは一度もない。ちょっと前のマンセルやプロストの時代は体が華奢なドライバーの方が有利だったが、その差を解決するためにルールが変更された。今は華奢な体型のドライバーはより多くのバラストをクルマに積むことができるので、セットアップのオプションが少し増えるかも知れないが、クルマ全体の重さとしては同じだ。ぼくは75?だが、この体がなければ仕事はできないからね。

マーク・ウェバー （Mark Webber）
「退屈なインスタレーションラップや走り込みはセブにやらせようと思ってね」

「骨折以来初めてF1カーに乗るので、水曜日はクルマのテストであると同時にぼくのテストでもある。メルボルンへ向けてトレーニング・プログラムを組んでいるので、今回のテストを足掛かりに、ホームレースまでにレースを戦えるコンディションに持って行きたいと思う」

「クルマは素晴らしい仕上がりなので、運転するのが楽しみだ」

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マーク・ウェバーは、2月13日にF1マシンのコックピットに復帰する予定をたてている。

マーク・ウェバーは、昨年タスマニアのイベントで自転車を運転中に右足を骨折。ウェバーは以前から、レッドブルの2009年初テストまでには回復するつもりだと述べており、今回カムバックの日付を発表した。チームは2月9日に新マシンRB5を発表する。

「3週間後にマシンをドライブするのを楽しみにしている」

「2月11日に車を運転して、どんな具合か見てみるつもりだよ」

「それがうまくいけば、2月13日に復帰する予定だ。そのあとヘレス、ヴァレンシア、バルセロナと3回テストがある。最後のバルセロナテストには、オーストラリアに向かう前に全チームが参加する」

ウェバーは、回復の進み具合に満足しており、シーズンへの影響はないと自信を持っている。

「もう大丈夫だ。最悪の部分は過ぎた。松葉杖も必要はないだろう。もっと自信を持って自分の脚で歩けるようになれば、筋肉と脚の裏側の軟部組織のテストを始めることができる」

「ドライビングには影響ないだろうけど、コンディショニングには影響があるだろう。準備にはもっと時間が必要だけど、メルボルンに行くまでにはまた十分にいいコンディションになっているはずだ」

「しかし現時点では、あまり動いていないので少し準備不足だ。歩けるようになれば大丈夫だろう」