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パスカル・ウェーレインが、マノー・レーシングのドライバーとして2016年にF1デビューを果たすことが決定した。

マノー・レーシングは10日（水）、パスカル・ウェーレインを2016年のレースドライバーに起用することを発表。

パスカル・ウェーレインは、2月22日からバルセロナでスタートする合同テストでマノーの2016年F1マシン『マノー MR05 メルセデス』を走らせる。

マノーは、今年からメルセデスのパワーユニットを搭載するが、今回のパスカル・ウェーレインとの契約とは完全に独立したものだという。

だたし、Autosport は、パスカル・ウェーレインの1年契約には、マノーがブラックレーにあるメルセデスAMGの50％スケール風洞を使用できる権利が含まれているとされ、マノーはシーズンもMRT05の空力開発を進めることができると報じている。

「マノー・レーシングは、僕がF1のレースキャリアをスタートさせるには最高の場所だ。とても嬉しい」とパスカル・ウェーレインは語った。

「ここは小さく、とても集中したチームだし、早く全員のことを知りたい」

「僕にとってF1初シーズンの狙いは、スティーブンとチームが目標を達成する手助けをすることだ。タフなチャレンジになると思うけど、僕たちはその過程でポイントを獲得できると考えている。とても楽しみだ」

「そして、僕のレーシングファミリーであるメルセデス・ベンツの人々、特にこれまで僕のキャリアを導き、この機会を可能にしてくれたトト・ヴォルフにお礼を言いたい。僕の夢を実現するための素晴らしいサポートに感謝している。次は、僕がこの勢いにのって、トラックでパフォーマンスを見せる番だ」

パスカル・ウェーレインがマノーと契約したことで、残りのF1シートはもうひとつのマノーのシートだけとなった。

マノーのシート候補には、インドネシア政府の支援を受けるリオ・ハリアント、昨年ドライバーを務めたウィル・スティーブンス、アレキサンダー・ロッシが挙げられている。

関連：マノー、パスカル・ウェーレインの起用を正式発表

マノー・レーシングは、パスカル・ウェーレイを2016年のレースドライバーに起用することを正式発表した。

現DTMチャンピオンのパスカル・ウェーレインは、メルセデスが支援する若手ドライバーのひとり。昨年はメルセデスでリザーブドライバーを務め、ワークスチームとフォース・インディアで6日間のテストに参加していた。

マノー・レーシングは、今年からメルセデス・エンジンを使用することになっており、今回の契約にはモータースポーツ責任者のトト・ヴォルフの口添えがあったという。

マノー・レーシングのオーナーであるスティーブン・フィッツパトリックは「パスカルは非常に有望な未来を持ったシャープなドライバーだ」とコメント。

「マノー・レーシングは彼を一員として迎えられることをとても嬉しく思う。我々は今シーズン、大きなチャレンジに臨む小さなチームだ。そのためドライバーにはトラック上での我々の野望に見合うだけの才能とハングリー精神を持った者を選んだ」

「パスカルは昨年のメルセデスとフォース・インディアのテストで印象を残し、DTMでは圧倒的なパフォーマンスによってタイトルを獲得した。彼が初シーズンで大きなインパクトを与える手助けをするのにマノー・レーシングは最適な立場にいる。本当に楽しみだ！」

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パスカル・ウェーレインが、2016年にマノーF1デビューを果たすことが決定したと海外メディアが報じている。早ければ、10日（水）にも正式発表されるという。

メルセデスの育成ドライバーであり、2014年からF1チームのリザーブドライバーを務めているパスカル・ウェーレインは、2015年に史上最年少DTMチャンピオンを獲得。

マノーは、2016年からメルセデスのパワーユニットを搭載することもあり、過去数ヶ月にわたってマノーでのF1デビューが噂されてきた。

メルセデスは、育成ドライバーのパスカル・ウェーレインをF1デビューさせようとしていたが、パワーユニット供給契約とは別の話であり、シートを獲得するために莫大なお金を払うことはないとの姿勢を崩さなかった。

パスカル・ウェーレインがマノーでF1デビューを果たした場合、メルセデスのDTMの計画にも影響が出てくる。空席となったDTMのシートには、ルノーのリザーブドライバーに就任したエステバン・オコンが座るとみられている。