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マックス・フェルスタッペンは、2016年のトロ・ロッソは、フェラーリ製パワーユニットの恩恵だけで”1秒”は速くなると考えている。

昨年までルノー製パワーユニットを搭載していたトロ・ロッソだが、2016年シーズンはエンジンサプライヤーをフェラーリに変更。

しかし、契約締結は12月まで遅れ、さらに最新型エンジンではなく2015型エンジンを搭載することもあった。

だが、昨年のフェラーリは、頭ひとつ飛び抜けているメルセデスとのギャップを大きく縮めており、フェラーリは2位でシーズンを終えている。

トロ・ロッソの2015年型F1マシンSTR10は、強力な空力パッケージを誇り、開幕当初は姉妹チームのレッドブルよりも強さを発揮していたが、競争力と信頼性に欠けるルノー製エンジンの影響を受けることも多かった。

マックス・フェルスタッペンは、新しいエンジン供給に高い期待を膨らませている。

「いろいろといい感じだ。もちろん、常にマシンを改善したいと思うものだけど、最初の兆候は有望だ。STR10はすでに高速コーナーにとても強かったので、今年のマシンがもたらすものに期待している」

「たぶん、フェラーリエンジンが最大のステップになるだろうね。かなり期待している。エンジン面で大きなゲインがあれば全てがとてもやりやすくなる」

「エンジンパフォーマンスだけで1周につき1秒くらいいけるかもしれない。そうなれば物凄く大きい。直近のライバルよりも大きくステップを果たせると思っている」

トロ・ロッソはFIAから2016年シーズンに1年落ちのエンジンを搭載することを認められている。

マックス・フェルスタッペンは、たとえ昨年仕様のエンジンであっても、フェラーリのパワーユニットを使うことでトロ・ロッソが2016年に大きな前進を果たすと考えている。

2015年のトロ・ロッソは、ルノーの信頼性の低さとパフォーマンス不足にかなりの影響を受けた。

トロ・ロッソのフェラーリとの契約は、最新版を搭載するザウバーやハースとは異なり2015年スペックのパワーユニットとなるが、マックス・フェルスタッペンはその事実を心配していない。

「僕たちはすでにフェラーリやメルセデスを使っているチームと比較してより大きなステップを果たすと思う」とマックス・フェルスタッペンは Autosport にコメント。

「僕たちがエンジンから得るものと比較して、彼らがエンジンにそれほど多くのものを見つけられるとは思わない。

「僕たちの方がちょっと良いだろうし、間違いなく僕たちの助けになるだろう」

「僕たちのクルマが再び良いことを願っている。でも、そこは待たなければならないし、最初のレース週末にならなければわからない」

「本当に来シーズンを楽しみにしている。冬の間にまた懸命に働き、身体的にさらに良い状態にするための追加のモチベーションを与えてくれる」

ヨス・フェルスタッペンは、息子マックスに集中するためにレースキャリアからの引退を宣言した。

90年代にミハエル・シューマッハのチームメイトを務めた元F1ドライバーのヨス・フェルスタッペン（43歳）は、先週、今年のル・マン24時間レースへの参戦を諦めたことを明らかにしていた。

「今回はプログラムが合わなかった」とヨス・フェルスタッペンは述べていた。

だが、その後、ヨス・フェルスタッペンは、マックス・フェルスタッペンのサポートに集中するためにモーターレースから完全に引退したと述べた。

「マックスの成功以上に望むものはない。私のキャリアは終わっている」

「再びル・マン24時間を走るというアイデアもあったし、最初は面白そうだと思った。だが、その後、それがF1（アゼルバイジャン）と同時に行われることがわかった。マックスが他のどこかでレースをしているなら、私は安心していられないだろう」

「正直、今はマックスが一番だ。他の何よりも彼を優先している。これがサクセスストーリーになることを願っている」

マックス・フェルスタッペンは、2016年F1シーズンにより高い目標を設定している。

今年、トロ・ロッソからF1史上最年少となる17歳でデビューを飾ったマックス・フェルスタッペンは、果敢なオーバーテイクで感銘を与え、49ポイントを獲得。際立ったルーキーシーズンを過ごした。

2016年にトロ・ロッソはルノーから一年落ちのフェラーリにパワーユニットを変更するが、マックス・フェルスタッペンは2倍のポイント獲得を目指している。

その野心的な目標について質問されたマックス・フェルスタッペンは「そうだね。100ポイント獲得したい。目標は高くあるべきだよね？」

18歳になったマックス・フェルスタッペンは、2016年のもうひとつの目標を初表彰台に定めている。それが実現すれば、21歳で初表彰台を獲得したセバスチャン・ベッテルの記録を更新する。

「3位になるには良いエンジンが必要だと思う」とマックス・フェルスタッペンはコメント。

「今のところ、1位や2位を目標にするのは高すぎると思う。現実的でもなければならない」

マックス・フェルスタッペンが、18歳の誕生日を迎えたその日に試験に合格して運転免許を手にした。

今年3月のF1オーストラリアGPで、当時17歳と166日でF1史上最年少ドライバーとなったマックス・フェルスタッペンだが、これまで公道で車を運転することはできなかった。

マックス・フェルスタッペンは30日（水）で18歳となり、早速挑戦した1回目の試験で見事合格したようだ。

マックス・フェルスタッペンは、自身のTwitterに「法的に運転できるようになったよ。ボーン・トゥ・レース！」と画像つきで投稿。

また、F1公式サイトには「18歳になって運転免許をもらえて嬉しい。やっと一人で道路を走れる。これで少し自立できるね。素晴らしいよ！

「実は試験に合格できててホッとしてる。ミスをしないかとちょっと不安だったからね。でも試験はうまくいったよ」

マックス・フェルスタッペンが、9月30日で18歳になった。

今年、弱冠17歳でトロ・ロッソからF1デビューを果たしたマックス・フェルスタッペンは、開幕戦オーストラリアGPでF1最年少ドライバーの記録を塗り替え、続くマレーシアGPで最年少ポイント獲得記録を更新。今後も数々の最年少記録を更新していく可能性がある。

ベルギーに居住するマックス・フェルスタッペンは、まだ普通自動車免許を持っていない。すでに学科試験に合格しているマックス・フェルスタッペンは、18歳になったことで晴れて運転免許試験を受けることができるようになった。

14戦を戦ったマックス・フェルスタッペンは、ここまで32ポイントを獲得。最高リザルトは4位、予選最高位は6位。今後も数々の記録を塗り替えていくことになるかもしれない。

マックス・フェルスタッペンが更新する可能性のある記録

最年少ポールポジション
現在の記録保持者は2008年のモンツァにて21歳72日で記録したセバスチャン・ベッテル（当時トロ・ロッソ所属）となっている。マックス・フェルスタッペンはまだその年齢になるまでに約3年（2018年12月10日）も残されている。

最年少優勝
前項目のセバスチャン・ベッテルがそのまま翌日の決勝でも優勝したため、この記録もベッテルが所持している。よって、マックス・フェルスタッペンには同じく3年の時間が残されている。

最年少表彰台
この記録もモンツァでのセバスチャン・ベッテルが記録。マックス・フェルスタッペンには2018年12月11日までに更新するチャンスがある。

最年少最速ラップ
ニコ・ロズベルグが2006年、20歳258日でバーレーンGPのサーキットで最速ラップを記録した。これは今シーズン中にマックス・フェルスタッペンが更新する可能性が高い記録のひとつだが、今シーズン更新できなくても、2018年6月14日まで猶予がある。

最年少暫定首位（最低1周）
この記録もセバスチャン・ベッテルが所持している。セバスチャン・ベッテルは2007年の日本グランプリ決勝にて20歳88日で記録した。この日は悪天候のため19周目までセーフティーカーの走行が続いたが、28周目でピットインしたルイス・ハミルトンに代わりセバスチャン・ベッテルが首位に立ち、32周目までキープした。尚、42周目で再びセーフ−ティーカーが導入された時点でセバスチャン・ベッテルは3位だったが、その後2位のマーク・ウェバーと接触し、共に表彰台を逃している。マックス・フェルスタッペンには2017年12月27日まで記録更新のチャンスがある。