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レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、ホンダが今シーズンに向けて生産したエンジンとここまで仕事ぶりを称賛した。

レッドブル・レーシングは、今シーズンからルノーに代えてホンダのF1エンジンを搭載。開幕戦オーストラリアGPでは3位表彰台を獲得し、第2戦バーレーンGPでは4位を獲得するなど、ホンダのF1エンジンのパフォーマンスは多くの人を驚かせた。

一方、ルノーは開幕戦でマクラーレンのカルロス・サインツのエンジンが故障。バーレーンは両方のマシンのパワーユニットにトラブルが発生してリタイアするなど、信頼性とパフォーマンスともに良いスタートが切れていない。

マックス・フェルスタッペンは、ホンダはフェラーリとメルセデスに追いつくために“正しい軌道に乗っている”と述べ、ルノーよりもホンダのF1エンジンは優れており、レッドブルにより適した組織だと語る。

「全員が再びモチベーションを高めている」とマックス・フェルスタッペンは Algemeen Dagblad にコメント。

「ホンダは本当に全力を尽くしている。妨げになったり、問題を引き起こしていることは何もない。フェラーリとメルセデスに追いつくのは難しいことだが、ホンダは正しい方向に進んでいる」

「これまでのところホンダはすべてを達成してるし、約束した以上の成果を上げている。とにかくそれはとても素晴らしいことだ。ホンダも現実的だし、楽観的すぎることもない」

レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、RB15のパフォーマンスがバーレーンよりも“悪くなることはない”と感じており、シーズン開幕戦よりも“はるかに良くなる”と考えている。

マックス・フェルスッペンは、2019年の開幕戦オーストラリアGPで3位、第2戦バーレーンGPを4位で終えたが、バーレーンの週末を通してマシンに満足することはできなかった。

レッドブル・レーシングのF1チームを務めるクリスチャン・ホーナーは、RB15のセットアップを改善するために“魔法のパスワード”を必要があると認めてるが、マックス・フェルスタッペンは次戦中国GPではもっと良くなるはずだと予想している。

F1バーレーンテストで改めてバーレーン・インターナショナル・サーキットでRB15をテストしたマックス・フェルスタッペンは「僕たちがここで示したよりも悪くなることはないと思う」とコメント。

「それに僕たちはセットアップ面でいくつかミスを犯していたと思う」

「オーストラリアを振り返れば、実際、僕たちはかなり満足していたと思う。もちろん、まだバルテリ（ボッタス／レースウイナー）とは20秒差があったけど、レースでは基本的にずっとクルマに抑えられていたので望んだようにプッシュすることができていなかった」

「僕たちはここで示したよりもはるかに良いパフォーマンスを発揮できると思う」

F1バルセロナテスト初日のサーキットは気温が低く、雨が降るコンディションとなったが、マックス・フェルスタッペンは、シーズン序盤のこの時期にテストをする機会が得られたのはレッドブルにとって良いタイミングだったと考えている。

マックス・フェルスタッペンは、レッドブルがバーレーンでのレースで“何が間違っていた”かを把握しているとし、それは“リアグリップ”に関するものだったと述べた。

「常にもっと多くのダウンフォースを望むものだ」とマックス・フェルスタッペンはコメント。

「いかにバランスを取ることができるかも重要だし、僕たちは週末を通して間違ったことをしていたのは確かだ」

「僕たちは週末に何を間違っていたかを理解するためにかなりの周回数を走り込んだ」

「僕たちはすでにそこから多くのことを学んだと思うし、その意味ではとてもポジティブだと思っている」

「レースウィークの週末はあっという間に過ぎていくし、マシンについて理解を深められる機会はあまり多くない。いつも金曜日のプラクティスで1時間半のセッションを行うだけでは十分ではない。だから、このような一日はとても役に立つ」

マックス・フェルスタッペンは、少なくとも今のレッドブル・ホンダ RB15は2019年のタイトルを争えるマシンではないと認める。

レッドブル・ホンダは、開幕戦で3位表彰台を獲得する好スタートを切ったが、第2戦ではフェラーリとメルセデスがまだ先行していることが浮き彫りになった。

レッドブルのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは「ホンダのエンジン側よりもシャシー側の問題が大きい」と認めている。

F1バーレーンGPではセーフティカーによって表彰台を逃すことになったマックス・フェルスタッペンだが、4位以上の順位に“値するとは思わない”と繰り返している。

「これまで最も難しいレースのひとつだった」とマックス・フェルスタッペンは Ziggo Sport にコメント。

リアタイヤのグリップに苦戦していたマックス・フェルスタッペンは「とにかくスピードがなかったし、本気で攻めることができなかった。何が問題かわからない限り、状況がうまくいかないことは今後も起こり得る」と語る。

また、マックス・フェルスタッペンは、フェラーリのシャルル・ルクレールの台頭を悩ましく思っていはいないと語る。

「あまり僕には関係ないことだ」とマックス・フェルスタッペンは主張。

「実際、F1にもっと多くの新しい才能がやってくることの方が重要だと思っている。彼はカートで最速のひとりだった」

クリスチャン・ホーナーは、レッドブル・ホンダには“もっとスピードが必要”だと認めるが、まだ2019年の勢力図が明確になったとは言い切れないと主張する。

「バーレーンでフェラーリはとても強かったし、メルセデスはラッキーだった」とクリスチャン・ホーナーは Algemeen Dagblad にコメント。

「我々の現状を知るためには、フェラーリがなぜあれほど強かったかを知る必要がある。完全に異なるチームのように思えた。メルセデスにも同じことが言える」

「現時点で我々はタイヤを最大限に生かせてはいない。だが、ドライバーはクルマから最大限を引き出していると思っている。彼らの話を聞けば、彼らはクルマにあまり満足していない」

レッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、F1バーレーンGPでのマシンには“一発の速さがなかった”とし、決勝は“生き残っただけ”のレースだと感じていると語った。

マックス・フェルスタッペンはF1バーレーンGPを4位でフィニッシュ。シャルル・ルクレール（フェラーリ）のトラブルによって2戦連続で表彰台の可能性があったが、セーフティカーによってそのチャンスは阻まれた。

しかし、マックス・フェルスタッペンは、レッドブル・ホンダ RB15にはペースが欠けており、表彰台は“相応しくなかった”のであまりがっかりはしていないと語る。

予選ではマックス・フェルスタッペンとピエール・ガスリーともにマシンに満足していないと述べていた。

レースではマシンは良くなっていたかと質問されたマックス・フェルスタッペンは「いいや、まったく良くなっていなかった。オーバーステアが酷かった」とコメント。

「良さそうだと感じていたシングルラップのペースはなかった。とにかく生き残って、すべてのスティントを終えて完走するだけのレースだった」

開幕戦では優勝したバルテリ・ボッタスの22秒後方の3位でフィニッシュしていたマックス・フェルスタッペンだったが、バーレーンではトップを走行していたフェラーリのシャルル・ルクレールが残り10周でシリンダー問題に見舞われる前の時点で、すでに30秒以上の差をつけられていた。

「予選にむけて行われたセットアップの変更は間違った方向だったし、そのあとに変更することはできないので、レースでも良くなかった」とマックス・フェルスタッペンはコメント。

「とにかくグリップに苦労していたし、スライドが多かったので、最後までタイヤを管理していた」

第2戦を終え、マックス・フェルスタッペンは、ドライバーズ選手権で首位のバルテリ・ボッタスから17ポイント差の3位につけている。

「予想よりも多くのポイントを獲得できた。その点では僕たちは結果を最大化できたと思う」とマックス・フェルスタッペンはコメント。

「ただ我々はもっとうまくやらなければならない。チャンピオンシップは長いし、今は厳しい時間を過ごしている」

「あまりに多くのポイントを落とさないようにしなければならない。まだ何も起こってはいない。でも、僕たちは改善しなければならない」

マックス・フェルスタッペンは、日曜日の夕方に吹いた強風は“間違いなく助けにはならなかった”が、それによって悪化したかどうかはわからないと語っているが、レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、風が要因だったと確信しているようだ。

「風が我々に悪影響を与えたと思う」とクリスチャン・ホーナーはコメント。

「それが他のチームよりも大きかったか、小さかったかはわからないが、我々にはかなりの影響を与えていたように思う」

「とにかく我々は予選でもレースでもタイヤを最大限に引き出すことができなかった。ドライバーはクルマから最大限を引き出すために良い仕事をした。だが、彼らのコメントを聞くときと、現時点ではクルマの実力を発揮できる満足のいくウインドウには入っていない」

F1バルセロナテストやメルボルンでの開幕戦からそのヒントがあったかと質問されたクリスチャン・ホーナーは「はっきりとした兆候を得ている」とコメント。

「もちろん、バルセロナは1カ月前だ。より多くのデータ、より多くの情報があり、今後数カ月で前進させるためにそれをいかに使うかが重要であり、発展していくのは明らかだ」