マクラーレンは、まだ2014年に導入されるV6ターボエンジンのためのエンジン契約にサインしていないと Auto Motor und Sport が報じている。
「メルセデスは、今後数日で決定するよう促している」とドイツ人記者マイケル・シュミットは述べた。
マクラーレンとメルセデスは過去20年間にわたって良好なパートナシップを続けてきたが、メルセデスが自身のチームを持ったことで、マクラーレンはもはや“ワークス”パートナーではない。
マイケル・シュミットは、解決策はホンダだと報道。
「問題は、ホンダが2014に来るのか、2015年まで来ないかだ」
「マクラーレンがホンダと交渉していることはもはや秘密ではない」
マイケル・シュミットは、ホンダがF1復帰するかどうかについて取締役会で決定を進めており、すでにマクラーレンの本部でホンダのエンジニアが働いているとのパドックの噂を伝えた。
ホンダは、2008年末にF1から撤退。現在F1では、日本の自動車メーカーとドライバーが不在となっているが、2日（土）には鈴鹿サーキットが2014年から2018年までF1日本GPを開催する契約に合意している。
セルジオ・ペレスは、2013年シーズンが迫るなかでマクラーレンがどれくらいMP4-28を理解できているかを懸念している。
チームメイトのジェンソン・バトンは、先週のヘレステストでMP4-28の理解に苦労していると述べており、同じ状態かと質問されたセルジオ・ペレスは、MP4-28のセットアップの秘密を解くのに苦労していることを認めるが、マクラーレンは他チームと比較して悪いポジションにはいないと思っていると述べた。
「今後2日間でやらなければならない仕事はたくさんあると思うし、シーズン開幕にむけて非常に重要な日になる」と最終バルセロナテスト初日を5番手タイムで終えたセルジオ・ペレスはコメント。
「現時点よりもずっと多くの情報を得てメルボルンに向かいたいのは確かだ。問題によってクルマから情報を得るのが難しい日が何日かあった」
「チャンスを最大化することが重要だ。パドックの全員が問題を抱えていると思う。全員がもう少し準備を整えてメルボルンに到着したいと思っているはずだ」
セルジオ・ペレスは、F1オーストラリアGPでマクラーレンでのデビューを果たすまで、あと1日のテストしか残されていない。
セルジオ・ペレスは、今週末のバルセロナテストでクルマをもっと理解することが不可欠だと述べた。
「僕の最終日はクルマに搭載するアップデートとセットアップについて学び、セットアップに対して不安がないようにしたい」
「前回のここでのテストではセットアップに対して不安があった。僕たちはいくつか変更を施しているし、メルボルンまでにそれまでを試してみたい」
「でも、試すチャンスがなければ、メルボルンに目を向けなければならないし、やれることはない」
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ジェンソン・バトンは、ピレリの2013年F1タイヤは、ドライビングスタイルでほとんど差を作ることができない可能性があることを懸念している。
ジェンソン・バトンは、タイヤの寿命を長持ちさせることができるスムーズなドライビングスタイルが持ち味のひとつ。
だが、先週のバルセロナテストで2013年のピレリタイヤは高いデグラデーションをみせており、その望みは打ち砕かれたと述べた。
「ヘレスでのロングランはとても競争力があったし、対処するために自分のスタイルを利用して非常にうまくタイヤを労わることができたと思う」
「それはバルセロナではとても異なっていたように思う。タイヤに優しい走りをしようとした。グレイニングが出た。タイヤをプッシュしようとした。グレイニングが出た。全体的なスティントタイムはほとんど一緒だった」
「気候がもう少し暖かい場合、タイヤを労わるという点でドライビングスタイルが違いを生んで、デグラデーションを変えることができることを願っている」
「現時点では性能が低下するだけだし、その件について選択肢はない」
「いくつかセットアップ変更を試したけど同じことだった」
ウィリアムズは、レースシミュレーションで予想よりも長いスティントを走ったが、パストール・マルドナドはジェンソン・バトンの意見に同意した。
「あと1〜2周稼ぐために変えられることはあるかもしれない。でも、20周ではない」
だが、ジェンソン・バトンは、レースではバルセロナで経験したような極端なデグラデーションは繰り返されないと楽観的に考えている。
「寒くて、粗く、高速という最も難しいシチュエーションだった」とジェンソン・バトンはコメント。
「冬のテストは常にタイヤにとって非常に難しい」
「メルボルンに着くとき、グレイニングは発生すると思う。でも、このような感じになるとは思わない」
「全員の利益のためにそうならないことを願っている」
ジェンソン・バトンが、これまでのプレシーズンテストを振り返ると共に、2013年開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
冬休みの間はどのようなトレーニングを行っていましたか？
素晴らしい冬休みだったよ。12月丸々をリラックスのための休みにした。ハワイにいた。太陽、海、砂浜！ シーズンの熱狂が始まる前にリラックスして、きちんとした冬のトレーニングを積むには本当に最高だった。でも、シーズンに戻れるのも嬉しいね。
スペインでのテストセッションはいかがでしたか？
テストはうまくいっているし、他の人が何をしているか推測しようとするのでシーズン開幕時はいつだってトリッキーだ。いつも言っているように、僕たちは他の人が何をやっているかは気にしていないし、自分たちのことに集中している。それは事実だ。それでも、他の人がどの位置にいるかは知りたいものだよね。MP4-28はとても良い。いくつか問題が発生して少し遅れてしまったけど、クルマはメルボルンで強いと感じている。でも、メルボルン前に十分なラップはできている。金曜プラクティスでガレージからクルマを動かす前に自身を感じるためには本当に重要なことだ。
オーストラリアでのシーズン開幕、そして2013年シーズンのスタートにむけて全体的なフィーリングはいかがですか？
メルボルンはシーズン開幕戦を催すには完璧な場所だ。オーストラリアのファンは本当にF1を愛しているし、アルバートパークを拠点とした都市も美しい。本当に楽しみにしているレースだし、シーズンの始まりなので全員が本当に興奮している。シーズンを終えて、エンジニアは全力で働いてきたし、彼らはかなり疲れていた。でも、開幕戦にむけて全員が笑顔になっている。とても特別なレースだ。長年、それは僕にとって嬉しいことだし、過去4年間で3勝しているので、4度目を目指しているよ。
セルジオ・ペレスが、これまでのプレシーズンテストを振り返ると共に、2013年開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
冬休みの間にどのようなトレーニングを行っていましたか？
ボーダフォン・マクラーレン・メルセデスに加入してから、僕のトレーニングはかなり改善した。僕たちはフィットネス面に取り組んできた。進歩を果たし、シーズンを開始する準備はできていると思う。あと2週間だ。でも、これまでよりも調子はいいよ！
スペインでのテストセッションはいかがでしたか？
テストはうまくいっている。もちろん、シーズンのこの段階では、他チームと同じように僕たちにもトラブルはあるけど、全てが正しい方向に進んでいると思うし、進み続けて、常に正しい方向に進歩し続けていくことが本当に重要だ。
オーストラリアでのシーズン開幕、そして2013年シーズンのスタートにむけて全体的なフィーリングはいかがですか？
オーストラリアに行くのが大好きだし、まずなにより、都市、メルボルンが大好きだ。全員がシーズン開幕をとても楽しみにしているし、あそこに行くのはいつも嬉しい。素晴らしい雰囲気だし、サーキット自体も常に良いレースだ。とても良いサーキットだし、本当に楽しい。速いセクションや低速なセクションがあって、ウォールにとても近いときもある。なので、簡単にミスもしてしまう。とても完成されたグランプリだと思う。
マクラーレンは、最新の標準ECU（電子制御ユニット）の不具合に関するクレームに応えた。
プレシーズンテストでは、多くのチームがマクラーレンの子会社マクラーレン・エレクトリニック・システムズ（MES）が供給する標準ECUの最新バージョンに悩まされた。
ウィリアムズのチームマネージャーを務めるディッキー・スタンフォードは「マシンとまったく対話ができなかった」とコメント。
フェラーリのエンジン責任者ルカ・マルモリーニは「毎日のように新しいアップグレードがある」と述べ、レッドブルのエンジニアリングコーディネーターのアンディ・デイムラムは「この問題を抱えているのは我々だけではないはずだ」と不満を口にしていた。
MESのピーター・ヴァン・マネンは「2013年用の新しいECUがあり、過去5年間F1マシンに搭載されていたユニットと交換した。この新ユニットは今年V8エンジンとともに使われる予定で、2014年以降は新しいパワートレインを制御することになっている」と Pitptass に述べた。
「複雑なユニットであり、2012年に試験台とダイナモでかなりのテストをしたが、初期問題の発生は避けられず、トラックテスト中に解決する必要がある。FIA、チーム、エンジンメーカーとマクラーレン・エレクトロニック・システムズは、システムがメルボルンでのレースではよい状態になるようプレシーズンテストで協力しているところだ」
マクラーレンは、ティム・ゴスを新しいテクニカルディレクターに任命した。
長年マクラーレンに在籍し、テクニカルディレクターを務めていたパディ・ロウが、今年後半からメルセデスへ移籍することが明らかになった。
パディ・ロウは、マクラーレンとの契約が終了する年末までガーデニング休暇に入ることになり、マクラーレンは、後任のテクニカルディレクターにティム・ゴスを任命した。
ティモ・ゴスは「マクラーレンの技術代表の役職を提供されたことを嬉しく思う。その役割のなかでチームが続けている成功に大きな貢献をしたい」とコメント。
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、パディ・ロウの離脱が今年のチャンピオンシップに勝つというチームの野心の妨げにはならないと述べた。
「我々の技術およびエンジニアリングチームは、F1ビジネスで最高のチームだと固く信じている。その徹底的な強さは、我々のトラック上での成功の重要な要素になり続けていく」
「さらに、ティムが彼の拡張された役割のなかで、非常にうまくそれを導き、進化と改善を続けてくれると確信している」
「それが彼の要約だ。彼がそのエネルギーと熱意をもってそれを受け入れる準備ができていることはすでに明白だ」
これからのパディ・ロウの役割については「パディは年末までマクラーレン内の異なる役割を果たしていくことになる」とコメント。
「彼は非常に成功したF1テクニカルディレクターだった。我は、2014年に新たなチャレンジに取り組む彼の幸運を祈っている」
ジェンソン・バトンは、2013年のピレリタイヤはデグラデーションは高いが、公正な競技状況を提供してくれると考えている。
ここまでのプレシーズンテストでは、タイアのパフォーマンス低下率が話題を占めていたが、ジェンソン・バトンは、昨年とは違って、ラバーの働かせ方を理解することに問題はないと述べた。
「今年は、昨年よりもグレイニングという点では難しいけど、タイヤの理解という点ではずっと楽だ」とジェンソン・バトンはコメント。
「ワーキングレンジに入れることができるし、3〜4周くらいでグレイニングが始まることをわかっている」
「昨シーズンと比較すれば、より公正な競技状況だ」
「去年は、なぜかはわからないけど、タイヤを働かせられるチームがいた。それは単に彼らのクルマがそのようなタイヤで機能していただけだ」
「他のチームはそれらのタイヤを働かせるために本気で戦わなければならなかった。本当にナイフの刃のようだった。実際にタイヤを扱えるまでには6〜7カ月くらいかかった」
「でも、このタイヤは異なる。ずっと理解しやすいし、ワーキングレンジに入れやすい」
しかし、レッドブルのマーク・ウェバーは、修正されたタイヤが異なる方向で“ランダム”な結果をもたらす可能性があると考えている。
マーク・ウェバーは、予想されたピットストップの多さとグリップを見つけることの難しさが、トップチームを躓かせる可能性を秘めていると述べた。
「複数のピットストップ、多くのデグラデーションがあるとわかっているとき、状況が悪い方向にいくチャンスがより多いし、様々な結果が生じる可能性がある」
ジェンソン・バトンは、マクラーレンがMP4-28を理解し、そこから一貫性のあるパフォーマンスを引き出すことに苦労していることを認めた。
バルセロナテスト3日目を7番手タイムで終えたジェンソン・バトンは、MP4-28のパフォーマンスにあまりに変動があることを懸念している。
「クルマがどのような状態にあるかを理解するのはとてもトリッキーだ」とジェンソン・バトンはコメント。
「クルマの感覚は、良いときとそうでないときがある」
「基本的にクルマを理解し、働かせ方を理解し、予想通りに機能させることが重要だ。でも、そうでないときがある」
「でも、クルマがかなりうまく機能しているときもある。今日のハードタイヤでの1分22秒8は積んでいた燃料を考えれば悪いラップタイムではないと思う。それに昨日チェコ（セルジオ・ペレス）はソフトタイヤで1分21秒8で走っているし、それもかなりいい」
「僕たちはヘレスではペースを示していたけど、ペースがないときがあることも示した」
「僕たちがどの位置にいるかはわからないし、他の人々と比較しても意味はない。自分たちの問題を解決し、クルマから最大限のパフォーマンスを引き出さなければならない」
レッドブルを含むライバル勢は2013年のために進化型のアプローチを採ったが、マクラーレンは新しいデザインコンセプトを選んだ。
ジェンソン・バトンは、長い目でみればそれが成果を挙げると確信しているが、スタート時は不利になる可能性があると認める。
「昨年のクルマをいくつか変更して今年をスタートして、2013年にそのクルマを開発していれば、序盤戦で非常に良いクルマでスタートできたと思う」
「それがMP4-28より良いかどうかはわからない。とても強いクルマだったと思う」
「でも、3〜4レース後に開発カーブの突き当たりにいることに気づいたと思う」
「僕たちにとって、1年を通して新しい開発の方向性を見つけられるように冬の間にクルマを変えることは常に重要なことだ」
「19戦の長いシーズンだ。最初の数戦だけでなく、シーズン全体で強いことが重要だ」
「メルボルンで僕たちが競争的なことを願っている。好きなサーキットだし、数年間強かったサーキットだ」
「でも、去年と同じクルマを維持して、それを開発しただけのチームが強いという可能性もある」
マクラーレン製の新しいECUにトラブルが続出している。
標準ECUを供給するMES（マクラーレン・エレクトロニック・システムズ）は、2014年のV6ターボエンジンに備えてソフトウェアをアップデートを実施。しかし、今週バルセロナで蓋を開けてみると、新しいECUはまったく使い物にならなかった。
レッドブルのエンジニアリングコーディネーターのアンディ・デイムラムは「この問題を抱えているのは我々だけではないはずだ」とコメント。
Auto Motor und Sport によると、トラブルがあまりにも壊滅的だったため、多くのチームがまったく情報を得られない状態でオペレーションを強いられているという。
ウィリアムズのベテランチームマネジャー、ディッキー・スタンフォードは「マシンとまったく対話ができなかった」とあきらめ顔。
データが重要なF1のテストでトラブルがあまりにも広範にわたっているため、MESはいったん2012年のソフトウエアに戻すことを決定。現在、デバッグされたバージョンが次々とチームに送られてきている。
「毎日のように新しいアップグレードがある」とフェラーリのルカ・マルモリーニは語った。
「メルボルンまでにはすべて完全な状態になるはずだ」
2014年からはエネルギー回生システム（ERS）がより大きな役割を果たすようになり、ECUに対する要求も多くなる。
あるFIA関係者は「すべての問題を排除する時間は1年ある」は述べた。