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ブレンドン・ハートレーは、トロロッソ・ホンダのシート喪失の噂にも関わらず、“精神的に良い場所”にいると感じていると主張する。

今年トロロッソ・ホンダでF1フル参戦を迎えたブレンドン・ハートレーだが、開幕戦からチームメイトのピエール・ガスリーのパフォーマンスに匹敵することができておらず、12戦を終えてまだ2度の10位フィニッシュによる2ポイントしか獲得できていない。

F1カナダGPの前には、トロロッソが残りのシーズンのプレンドン・ハートレーの後任としてマクラーレンの若手ランド・ノリスにアプローチしたことが公然の事実として報じられている。

最終的にマクラーレンはそれを拒否。最近のレースでブレンドン・ハートレーのパフォーマンスが上向いたことから、その噂はやや落ち着いてきている。

さらにダニエル・リカルドが今シーズン限りでレッドブル・レーシングを離れてルノーに移籍するで、ブレンドン・ハートレーが来シーズンもトロロッソ・ホンダに残留する望みが見え始めている。

「精神的に良い場所にいると感じている。序盤は噂とかちょっとしたプレッシャーがあったけど、それが僕のことをさらに強くしてくれたと感じている」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「状況はよりはっきりと見えている。たくさんのことを学んだ。以前に週末ずっと力強いパフォーマンスを発揮できていたけどポイントを獲得できなかったことに失望していると述べた週末もあったけど、レースとは時にそういうものだ」

「ポジティブなこともいくつかあった。浮き沈みもあったけどね。シーズン前半戦の後半に自分は強かったと感じているし、ずっと運に恵まれてこなかったと感じている」

ブレンドン・ハートレーは、チームが戦略ミスを犯すまでポイント獲得が見えていたF1ハンガリーGPを含め、力強いパフォーマンスを発揮できていたにも関わらず、まだ10位以上でフィニッシュできていないことにフラストレーッションを感じていると認める。

「序盤戦では生かせるチャンスがあったのに自分がいくつかミスを犯してしまった厳しい時もあった。でも、過去4～5戦はきちんと状況をつかめていたのにそれを示すためのポイントを得られなかったと感じている」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「ハンガリーでも力強いパフォーマンスを発揮していたけど、ポイント圏内でフィニッシュできるようにレースを組み立てることができなかったし、自分がミスを犯したとはあまり感じていなかった。それが過去5～6戦のちょっとしたテーマだった」

トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーが、F1ハンガリーテスト1日目の作業を振り返った。

ブレンドン・ハートレーは、午前中に94周を走破。午後は残り90分で雨が降ったことで32周の走行に留まったが、それでも合計で1日目の最多周回数となる126周を走行。ウルトラソフトで総合3番手となる1分19秒251を記録した。

「今日はテストする興味深いアイテムがたくさんあったし、僕たちには多くの仕事があった。午前中はどのチームよりも多い94周を走り込んだ。実際、暑いコンディションだったのでかなりフラフラになったよ！」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「午後のセッションでも忙しいプログラムを完了させて合計で126周を走ったけど、予期せぬ天候の変化によって全てのテスト項目を完了することはできなかった」

「最後は雨が降ってしまったけど、僕たちにとって本当にポジティブなテストだったと言わなければならないね！」

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トロロッソ・ホンダのブレンドン・ハートレーは、F1ハンガリーGPの決勝でポイント獲得を逃したのは戦略判断が裏目に出たためだと不満を口にした。

雨がらみとなった土曜日に今シーズン初めて予選Q3に駒を進めたブレンドン・ハートレーは、8番グリッドからウルトラソフトタイヤでスタートし、24周目にニコ・ヒュルケンベルグ（ルノー）をカバーするために早めにピットインするまではポイント圏内を走行していた。

しかし、第2スティントにミディアムタイヤを選択したことで、ブレンドン・ハートレーはライバルのペースに匹敵することに苦労したことでポイント争いから脱落。第1スティントを眺めに走行したフェルナンド・アロンソ（マクラーレン）とケビン・マグヌッセン（ハース）にオーバーカットされ、最終的に11位でレースを終えた。

「11位にがっかりしている」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「本当に良いスタートが切れたし、ターン1でピエールのクルマのイン側にノーズを入れた。彼は早めにブレーキを掛けたので、当然ながら僕はそこから抜け出なければならなかった。彼にとってそれは本当にうまくいったね」

「最終的にケビンに順位を奪われてしまったけど、僕はとても良いスタートを切っていたし、ほとんどカルロスも捕えていた。第1スティントで彼はハードタイヤ（ソフト）だったし、僕の方が柔らかいコンパウンドだったので、僕の方が多くのペースがあったけど、どうやっても抜けなかった」

「その後、僕たちはとても早くにピットインしてミディアムに交換した。正確な戦略についてチームと話しはしていなかったけど、僕たちにとってそれがうまくいかなかったのは明らかだ」

ブレンドン・ハートレーは、第1スティントをはるかに長く伸ばすことができたと考えており、またブルーフラッグで上位勢に道を譲らなければならくなったことでタイムを失ったと後悔を残した。

「レースははるかに長く走れたはずだ。ピットに入ったときに新品タイヤを装着したけど、硬い方のコンパウンドのタイヤで行くことがわかった。あのタイヤは序盤にかなり遅かった」

「それによって柔らかいコンパウンドでステイアウトした人たちの方が速かったし、ブルーフラッグを提示されて、ネガティブなことが2倍になった」

「どのように展開していたかについて全ての詳細を見たわけではないけど、僕たちはあの戦略で多くの順位を失った。時々あることだけどね。僕たちの早めのピットストップを引き越したのは後ろにいたヒュルケンベルグのピットインだ立ったと思う」

ブレンドン・ハートレーは、トロロッソが違った戦略を選んでいたら、2戦連続でポイントを獲得して夏休みに入ることができていたと確信していると語る。

「実際にコース上で1度もオーバーテイクされていなかったし、かなり良いバトルもいくつかできていた。でも、戦略でその全てを失った」とブレンドン・ハートレーはコメント。

「OK、僕たちは2台のクルマで戦略を分けなければならなかったけど、今日はそれによって僕はさら悪化した」

「間違いなく今日はポイント獲得は可能だったし、本当にイライラする。あの早い段階でのピットストップによってポイント争うから早々に脱落した。がっかりしている」

チームメイト6番グリッドからスタートしたピエール・ガスリーは、第1スティントを33周まで引っ張り、ソフトタイヤに交換。予選ポジションを守り切って6位入賞を果たした。

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