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フェルナンド・アロンソは、新世代のF1マシンとデグラデーションの少ないタイヤは“嬉しい驚き”だったと語り、去年までの様々な制約のなかで走らなければならなかった状況を“小さな子供”のようなだったと表現した。

マクラーレンとホンダによるトラブルが多発し、フェルナンド・アロンソは8日間のテスト中にマクラーレン・ホンダの新車MCL32で190周しか走れなかった。

それでも、フェルナンド・アロンソは、新世代のF1マシンの第一印象はポジティブだったと主張。幅が広く、大きくなった新しいF1タイヤによるグリップの増加はドライバーの経験を一変させるはずだと述べた。

「コーナーの攻め方、グリップの感じ方は嬉しいサプライズだ」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「好きなように走れる。小さな子供みたいじゃなくね。タイヤはオーバーヒートしない。F1カーを感じるにはそれがベストな方法だ」

「再び自由に運転できて楽しかったよ」

ルノーのニコ・ヒュルケンベルグも同じような印象を語っており、ドライバーは“自然の制約”のなかでクルマを走らせられると述べた。

「自然の制約までクルマを走らせることができる。そんなイメージだ」とニコ・ヒュルケンベルグは新生代のF1マシンについてコメント。

「僕はそれにとても賛成だ。スポーツのためにも、僕のためにも、それは素晴らしいニュースだと思う。自分のドライビングスタイル寄りだし、より自然だ」

「速く走れるにこしたことはない。ターン3を全開で走るなんて最高だよ」

「かなり素晴らしいよ。一般の人やメディアは理解するのが難しいかもしれない。その感覚を得られないからね。本当にクールだ」

グリップの増加だけでなく、ピレリはグランプリでのタイヤマネジメントに関する哲学も変更。シーズン前の分析では、ラップタイムの落ちは1周以上で1秒の落ちにとしている。

ニコ・ヒュルケンベルグは、2月と3月という涼しいコンディションでテストが行われたこともあり、レースが開始する時期にはデグラデーションは増えるだろうと認めるが、それでも“よりプッシュして、よりレースができる”ことを期待していると述べた。

だが、メルセデスのルイス・ハミルトンは、いくつかのレースではこれまでの年と同じような状況になるだろうと考えている。

「全てのラップを100％でプッシュすることはできないし、やっぱりタイヤは性能が落ちていく」とルイス・ハミルトンはコメント。

「タイヤは去年よりもずっと硬い。溶けたり、オーバーヒートする傾向はちょっと少なくなっているのは確かだけど、まだそうだ。それにここはあまり暑くないしね。マレーシアのような場所では大きくドロップオフするだろうし、いつものように性能は低下していくだろう」

2017年シーズンにむけて難しいスタートを切ったマクラーレン・ホンダだが、フェルナンド・アロンソは、2014年に同じような状況から復活を果たしたレッドブルとルノーの例を挙げ、ホンダとマクラーレンはこのような困難を克服できると主張する。

現在のV6ターボパワーユニットが導入された2014年、それまでタイトルを4連覇していたレッドブルとセバスチャン・ベッテルは苦戦を強いられた。これにより、レッドブルとルノーは契約解消寸前の状況まで関係が悪化した。

しかし、第7戦F1カナダGPではダニエル・リカルドがF1キャリア初勝利を挙げ、全19レースで合計3勝を挙げた。

フェルナンド・アロンソは「今は秘密はない。僕らたちは満足しているけど、すべてがうまくいくとは言えない」とコメント。

「パワーユニットには1つの問題しかない。信頼性とパワーがないことだ」

「僕たちはプログラムを完了していないので、毎朝計画している周回数を走れていない。理想とはほど遠い状況だ」

「一方で、これはただの冬のテストに過ぎない。2014年のことを覚えている。レッドブルはウィンターテストで7周くらいしかできなかったけど、その年の2〜3戦で優勝した。だから、言えることは、シーズンは十分に長いし、逆襲する時間はあるということだ」

「これはウィンターのテストだ。推測でオーストラリアについて心配することはない。チームは十分なレベルで戦える状態にある。唯一の疑問はどれくらいのパワーがあるのかだ・・・」

フェルナンド・アロンソが、ホンダへのフラストレーションを爆発させた。

今年のプレシーズンテストでホンダの新型パワーユニットにトラブルが多発。テスト2日目に46周しか走行できなかったフェルナンド・アロンソはホンダの新型パワーユニットには“パワーも信頼性もない”と怒りを露わにした。

マクラーレン・ホンダのポジションを評価するよう求められたフェルナンド・アロンソは「シャシー側に関してはそれほど遅れているとは思わない」とコメント。

「問題はひとつだけだ。パワーユニットだ」

「信頼性もないし、パワーもない。僕たちはストレートで30km/h遅い。全てのストレートでね」

「全てのストレートで30km/h遅ければ、クルマのフィーリングを掴むのは難しい」

「でも、シャシーの感触はいい。変更にもうまく反応しているし、バランスやコーナーを攻めてみても満足している。クルマを楽しんでいる」

「感触はすべていい感じなんだ。でも、通常のスピートに到達したときにどうなるかはわからない」

「僕は自分のベストを尽くして走っている。自分のことを最高のドライバーだと感じている。とにかく僕にはストレートで他と同じくら速く走れるエンジンが必要だ」

「チームは勝つ準備はできている。ホンダ以外はね」

フェルナンド・アロンソは、ホンダの状況は初年度の2015年ほど悪くはないと考えているが、それでも楽観的にはなれないと語る。

「正直、去年と似ている。2015年はおそらく今よりもさらに遅れていた」

「今年の方がちょっとフラストレーションが溜まっているかもね。レギュレーションが変わり、こんな状況だ。冬の間はギャップを縮められると高い期待を抱いていたい」

「僕たちは期待にマッチしていない。でも、一方でウィンターテストだし、シーズンは長いので対応する時間はある。でも、今は満足しているとか、状況はOKだとは言えない。

「もちろん、僕たちは改善する必要があるし、改善しなければならない。決して理想的な状況とは言えない」

「僕たちはビックチームなんだ。マクラーレンは長年スポーツを支配し、チャンピオンシップを戦ってきた」

「僕たちは全員からの対応を必要としている。僕たちは団結したままで、お互いに密接に働く必要がある」

「でも、チームからすぐに大きな対応があることを期待しているのは確かだ」

マクラーレン・ホンダのフェルナンド・アロンソは、レギュレーションが変更になり、F1マシンが高速化した2017年も、ドライバーの腕が影響する部分は多くはないと考えている。

近年、テクノロジーがあまりに強くF1レースに影響を与えたことで、今年はレースをドライバーの腕に戻そうとする試みがなされてきた。

しかし、フェルナンド・アロンソは、プレシーズンテストで経験したマシンは、技術的な影響が増加しており、ドライバーが“奇跡”を起こすことはまだできないと感じている。

「今のテクノロジー、空力パッケージ、パワーユニットでは、ドライバーの影響力はさらに少なくなっていると思う」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「今のレベルのドラッグ、ダウンフォースでは大きなパワーが必要だし、昨年よりもストレートがちょっと長くなっているので、優れたハーベスティングとデプロイメントが必要だ」

「いくつかのコーナーはなくなり、全開でいけるようになる。去年であれば、20馬力低い場合、コンマ2〜3秒を失っていたけど、今年はコンマ5秒を失うかもしれない」

「今年、クルマの技術面のいくつかの重要性をさらに高くなっていると思うし、ドライバーはある時点まではやれるけど、奇跡を起こせるまではいかないだろう」

「クルマをプッシュして、自分のドライビングスタイルを示すという点では、以前のクルマよりは少しは違いを出せるかもしれない」

「去年は遅く走った方が、出来る限りタイムを稼ぐことよりも良いことがあった。その方がタイヤをセーブして、スティントを最大化できたからね」

「でも、今年はもう少しクルマをプッシュできるように思うし、タイムドラップを最大化するために自分のドライブングスタイルを生かせるかもしれない」

フェルナンド・アロンソは、今年からアディダス製のレーシングシューズを着用している。

昨年までマクラーレン・ホンダのフェルンド・アロンソとジェンソン・バトンはアルパインスターズ製のレーシングシューズを着用していた。

今年もチームメイトのストフェル・バンドーンはアルパインスターズ製だが、フェルナンド・アロンソはアディダス製のシューズを着用している。

ホワイトとブラックのツートンカラーのシューズには、つま先に赤でアロンソのロゴ、サイドには黄色でカーナンバー14とジョニー・ウォーカーのロゴが掲載されている。

フェルナンド・アロンソは、マクレーンのテスト初日がパワーユニットのトラブルによって29周に制限されたことは“完璧ではないのは確か”だと認める。

フェルナンド・アロンソは、マクラーレンは“時間を取り戻すために集中しなければならない”と語る。

「落胆しているし、やっと初日を迎えたのに走れないのは悲しいことだ」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「チャンピオンシップがスタートするまで各ドライバーには4日しかない。今、1日目が終わった。なので、僕にはワールドチャンピオンに準備するための時間は3日しかない。理想的な状況ではないけど、それが現実だし、今後数日で時間を取り戻すために車に何が起きたのかを学ぶこと以外に今日やれることはない」

フェルナンド・アロンソは、自分に走行不足を補えるだけの経験があるのは幸運だと語る。

「今年は新しいレギュレーション、新しいタイヤいなっているので時間がとても重要だと思う。非常に短期間で得なけばならない情報がたくさんある。僕の場合は3日だ」

「技術面だけでなく、走行面でも限界を見つける必要があるし、ドライビンぐスタイルをこのクルマ、そして、タイヤに合わせていかなければならない。ステアリングホイールやスタート手順、ピットストップに慣れる必要がある。タイヤ、クルマの寸法によって、今年は多くのことが異なる。僕のための1日は終わってしまったけどね」

「でも、問題はないと言っておこう。幸運には僕は十分に経験があるし、限界をとても早くに見つけられる。他の誰よりも速くクルマに慣れることは僕の全ての人生で同じだったし、今年もそうしていくつもりだ」

フェルナド・アロンソは、エンジンサプライヤーであるホンダとの厳しい2年の後にまた問題が発生したことはメディアにとっては興味深いことだろうと皮肉交じりに語った。

「今日の問題を大きくするのは格好のネタだろうね。メディアにとっては、2つの厳しいシーズンの後、冬季テストに来て、初日に走れないのはかなり興味深いことだからね」

2017年 F1バルセロナテスト 初日：ルイス・ハミルトンがトップタイム