ルノーは、パストール・マルドナドが2016年の開幕戦前にチームを追い出されるかもしれないとの報道を否定していない。
Telegraph は、パストール・マルドナドのPDVSAのスポンサー支援に関する問題が浮上するなか、元マクラーレンのケビン・マグヌッセンがエンストンのファクトリーにいたと報道。
また、BBC は、スキャンダルの最中にあるPDVSAによるチームへの支払いが遅れていると報じた。
チームの広報担当は「現時点ではそれは憶測に過ぎない」とコメント。
「我々はパストールと契約を結んでいる。それが現状だ」
「だが、オースラリアまでに何が起こるかは誰にもわからない。現在、我々はパストールとジョリオン（パーマー）と進めている」
パストール・マルドナドが、ルノーのシート喪失の危機にあると報じられている。
報道によると、現在、ルノーの関係者は、2016年のパストール・マルドナドのレースシートについてPDVSAとのスポンサー交渉をまとめるためにベネズエラにいるという。
昨年のシンガポールGPの日曜日に、ロータスはパストール・マルドナドとの2016年の契約を発表した。
当時、ロータスはチームの売却についてルノーと交渉中であり、ルノーはパストール・マルドナドの続投に満足していたとされている。
しかし、買収が成立した後、ルノーは、長年にわたってパストール・マルドナドのレースキャリアをサポートしているベネズエラの国営石油会社PDVSAを含めたスポンサーの評価を開始した。
ルノーは、2月上旬のイベントでマシンのカラーリングを発表するとされているが、スポンサー契約は企業ロゴを掲載するスペースに大きく影響してくる。
そのような状況のなか、ベネズエラの情勢が傾いており、パストール・マルドナドのシートが危機に瀕している。
現在、原油価格の下落によってベネズエラは経済的に厳しい状況に置かれており、昨年12月に行われた国会議員選挙で与党が完敗、政治的に混乱している。
ルノーがロータスの買収を正式発表した12月3日にカルロス・ゴーンCEOがドライバーラインナップについて名言しなかったのはそこが理由だと考えられている。
だが、ルノーはその後、パストール・マルドナド、そして、PDVSAを継続することを決定し、新しい契約をまとめるために交渉を続けている。
パストール・マルドナドは、有効なドライバー契約を保持しているが、PDVSAが継続しないことを選んだ場合、プランBに目を向けなければならず、元マクラーレンのドライバーであるケビン・マグヌッセンが最有力候補と目されている。
もうひとりのドライバーとして契約を結んでいるジョリオン・パーマーに関しては、パストール・マルドナドの状況による影響は受けないとされている。
パストール・マルドナドは、自分が事故に巻き込まれた際、F1スチュワードがライバルよりも自分に厳しいと感じていると述べた。
パストール・マルドナドは、あまりにアグレッシブでクラッシュの多い“壊し屋”のイメージがついている。
それによって、事故に巻き込まれるたびに、より大きな責任を負わされているとパストール・マルドナドは感じている。
「僕がミスをしたとき、それが誰にも接触せずに自分でミスをしたときでさえ、全員が驚くし、それはその日のニュースになる」とパストール・マルドナドは述べた。
「どんなドライバーだってクラッシュはするし、事故を起こすものだけど、何も起こらない。ボッタスとキミを見てみなよ。2度もあったし、それは純粋なレーシングインシデントだった」
「僕の場合は愚かな接触で、全員が“あぁ・・・”となる」
パストール・マルドナドは、自分のその評判によって、他のドライバーよりも厳しいペナルティが科せられていると考えている。
「スチュワードにとっては非常に難しい。それらは常に異なるものだからね。異なるレースで同じように評価するのはとても難しい」
「彼らが僕を好きか嫌いかではない。彼ら全員のことを知ってるし、彼らはただ自分たちの仕事をしているだけだ。でも、時々、他のレースよりも異なる見方をされることがある」
「僕は一年を通してかなり多くの事故を見てきたけど、彼らはそれほど厳しい決定をしなかったかもしれない」
「彼らは僕にちょっと厳しいときがある。それはゲームの一部だ。フットボールでも同じことだ」
ルノーは、買収したロータスが2016年のドライバーとして契約していたパストール・マルドナドとジョリオン・パーマーを起用すると情報筋が明かした。
ロータスは、2016年シーズンのドライバーとしてパストール・マルドナドとジョリオン・パーマーと契約していたが、その後ルノーがチームを買収。ルノーのCEOを務めるカルロス・ゴーンは、両ドライバーが2016年にレースをしない可能性を示唆していた。
しかし、ルノーの情報筋はその噂を否定したと Turun Sanomat は報道。2016年にパストール・マルドナドとジョリオン・パーマーが2016年のドライバーとして新生ルノーで走るとした。
ドライバーの不確実性は、パストル・マルドナドのシートに年間5000万ドルの資金を供給しているベネズエラの国営石油会社PDVSAのスキャンダルにも関連付けられて報じられていた
Wall Street Journal は今年10月、PDVSAに広範囲の調査が入っていると報道。そして、今週には2人のビジネスマンの贈賄罪、通信詐欺、マネーロンダリングの罪で逮捕されている。
PDVSAの広報担当はコメントを拒否している。
ロータスの副チーム代表フェデリコ・ガスタルディは、パストール・マルドナドのスポンサーであるPDVSAはすでに2016年までを“前払い”で支払っており、パストール・マルドナドのシートが揺らいだことは一度もなかった述べた。
ルノーによる買収はまだ手続き中であり、資金繰りが厳しいとされるロータスだが、F1シンガポールGPでパストール・マルドナドの来季残留がすでに発表されている。
ロータスはパストール・マルドナドの後援者であるベネズエラの国営石油会社PDVSAから多額の資金を受け取っており、その額年間で推定2,700万ドル（約32億4,000万円）ともいわれている。
フェデリコ・ガスタルディは、2014年にロータスに加入したパストール・マルドナドは3年契約の途中だと述べ、マルドナドの残留発表は形式的なものにすぎなかったと認めた。
「我々はパストールと3年契約を結んだ」とフェデリコ・ガスタルディは F1i に述べた。
「シンガポールで発表したのは、それが彼のスポンサーとの合意で決められた手順だったからだ。昨年はモンツァで行った。モンツァはシンガポールの前のレースで、書類で決められた通り、その1週間後に発表しただけのことだ」
「“パストールはあそこへ行く”とか彼のスポンサーについての人々の噂を耳にしたが、全ては通常通りの規定事項であり、完璧だった」
「支払いについても噂を聞くが、彼らは前もって支払いを済ませている。だから、誰が何のためにそのような噂をでっち上げているのか理解できない。彼は3年契約にサインしており、それが終わるのは2016年末だ」
ロマン・グロージャンは、新規参戦するハースへの移籍を決めており、パストール・マルドナドの2016年のチームメイトはまだ決まっていない。
ルノーによる買収が成功した場合として、ジャン・エリック・ベルヌやケビン・マグヌッセンの名前が挙がっているが、ロータスのリザーブドライバーで2014年のGP2チャンピオンであるジョリオン・パーマーの昇格も十分に考えられる。
また、F1で経験を積んだドライバーとして、エイドリアン・スーティル、そして、現在スーパーフォーミュラに参戦している小林可夢偉の名前を挙げるメディアもある。
だが、ルノーへの引き継ぎが確定するまで、チームのラインアップは発表されそうにない。
パストール・マルドナドが、ソチ・オートドロームで開催されるF1ロシアGPについて語った。
鈴鹿は堅実なレースでしたねが、ソチにむけてどれくらい助けになりますか？
いつも各々の実績に基づいてレースにアプローチしているので、日本で起こったことがロシアに影響するようなことはない。
堅実なレースをして多くのポイントを獲得できたことは、もちろん僕たちにとってポジティブなことだったけど、前のレースで起こったことに関係なく、それが毎レースで達成しようとしていることだ。同時に、残りの大会全てで鈴鹿のようなレースができれば、シーズンを力強いカタチで締めくくることができるだろう。
去年、ソチの第一印象はいかがでしたか？
素晴らしかったし、驚くべきイベントだったし、本当にうまく組織されていて、観客もたくさん入っていた。F1のために新しい国に到着するのは特別な経験だった。それに僕にとっても新しい国だったけど、早速、力強いサポートが受けた。あそこに戻って、彼らが初イベントを基にしてどれくらい力強くなったかを見るのを楽しみにしている。
初めてトラックは走ったときはどんな感じでしたか？
常に不思議な経験だ。どうなるかは必ずしもわからない。トラックを歩いていたとしても、クルマに座って、実際に走ってみると非常に異なることさえある。最速で走る方法を理解するために限界までプッシュしなければならない。とてもテクニカルなサーキットだ。去年は、新しかったので週末の過程でグリップの改善が多く見られたし、バランスを維持して、できるだけうまくクルマを機能させるためにセットアップに懸命に取り組む必要があった。
ソチのレイアウトをどう思いますか？
ストップ＆ゴーのセクションがいくつかあって、とても多くのコーナーある。かなり長いラップだし、かなりテクニカルでもある。ひとつのコーナーでミスをすると、ラップの残りが犠牲になる。ひとつのコーナーでラインを外すと、ストレートまでリカバリーできないかもしれない。オフラインもとても滑りやすいのでダブルで酷い目に遭うね！ トラックの全ての部分が重要だ！ 楽しみに関しては、1コーナーが一番好きだけど、全体的に良いトラックだ！
2回目に望むことはどれくらい楽ですか？
今年はずっと楽になるだろうね。去年は発見と学習が全てだった。今年はいくらか前進できるはずだし、もっと早くにペースの鍵を開けられるはずだ。
2016年にロマンが他のチームに向かいますが、どのようなチームメイトが好ましいですか？
正直、好みはない。キャリアを通して、様々なチームメイトと働いてきたので、異なる人々と仕事をすることには慣れている。最終的には全員がイベントに向けて出来るかぎりクルマを速くして、うまく機能するために努力するものだし、全員が同じ目的のために働いている。
2016年のレースカレンダーをどう思いましたか？
まず何より、ドライバーとして出来る限り多くのレースをしたいものだし、21戦を楽しみにしている。イベントがうまくラインナップされているように見えるし、初めてのバクーだけでなく、違った時期にマレーシアやロシアのようなレースを訪問するのは面白そうだね。
ルノーがロータスF1チームを買収する同意書に署名しましたが、あなたにとってどれはどのような意味がありますか？
ポジティブなニュースだし、ここで状況が進歩していくことを楽しみにしている。過去にルノーと働いていたことがあるし、彼らがリアルなレーサーだということはわかっている。エンストンが常に非常に一生懸命に働いていることはわかっているし、エンストンとルノーのコンビが過去に達成したきとものも見ている。素晴らしい前途を期待したいね。
パストール・マルドナドは、ルノーが2016年にワークスチームとしてF1に復帰する準備をしていることに大きな期待を寄せている。
9月28日、ルノーは、ロータスF1チームの65％という支配的な株式買収について基本合意書にサインしたことを発表した。
両社は、12月7日（月）まで延期されたイギリス高等法院への裁判までに契約を完了させなければならない。
昨年のV6ターボパワーユニットの導入以来、ルノーはパワーユニットの開発に苦戦しているが、2016年のドライバーとして発表されているパストール・マルドナドは、ルノーによる買収は“ポジティブなニュース”だと感じている。
「ここで進んでいることを楽しみにしている」とパストール・マルドナドは述べた。
「僕は過去にルノーと働いていたし、彼らは本物のレーサーだ」
「エンストンはいつだって非常にハードに働いしてるし、僕たちは過去にエンストンとルノーの組み合わせが達成したことを目にしている。素晴らしい状況になることを期待しよう」
ロータスは、2016年もパストール・マルドナドが引き続きレースドライバーを継続することを発表した。
2014年にロータスに移籍したパストール・マルドナドは複数年契約を締結しており、2016年も契約含まれていたようだ。
ロータスのチーム代表ジェラルド・ロペスは「パストールが来季も残留すると正式に発表できることは、ロータスF1チームの今後にとってポジティブなｋとだ」と声明で述べた。
「エンストンの誰もがパストールの真面目な働きぶりを証言するだろう。さらに、我々全員が彼のトラック上でのパフォーマンス能力をわかっている。パストールは複数年契約を結んでチームに加わっており、今回の発表は我々の彼に対する信頼の表れだ」
ジャラルド・ロペスは、ルノーによる買収が噂されるロータスの今後について「近い将来、チームに関してもさらにポジティブな発表が行えることを願っている」と述べた。
2016年もチームでレースをすることが決まったパストール・マルドナドは「チームが2016年のレースドライバーという僕のポジションを発表したことを嬉しく思っている」とコメント。
「今後については様々なことが噂されているのは確かだけど、トラック上での自分の仕事に集中しつつ、僕自身の将来に関して正式に発表されたことはポジティブなことだ」
「今シーズンはちょっとしたチャレンジに直面しているけど、エンストンのチームの質は明白だ。エンストンのファミリーの一員だという実感もある。2016年にもっと良い結果を残せるように今年取り組んできた仕事を積み上げていくことを楽しみにしている」
パストール・マルドナドが、ナイトレースで開催されるF1シンガポールGPについて語った。
シンガポールの展望は？
ポジティブだよ。シンガポールは素晴らしいイベントだし、楽しいサーキットだ。それに、僕たちには素晴らしいクルマがある。今年、僕たちは多くの様々なコーナーでパフォーマンスを発揮できることを示している。シンガポールでも力強いパフォーマンスを発揮したい。
マリーナ・ベイで良いラップを走る鍵は？
シンガポールはトラクションが重要だ。本当に大きなファクターだ。全体的にコーナーは遅いし、タイトだからね。良いラップタイムを刻むにはそれらの立ち上がり方が重要だ。低速コーナーの立ち上がりでトルクとトラクションを管理するのは難しい。あとは速いラップでの通常のこと全てに目を向ける。ウォールがかなり近いのでミスができないトラックだ。
マリーナ・ベイは身体的に大きなチャレンジですか？
そうだね。全体的にまったく休むところがない、とても大変なトラックだ。絶えずコーナーを曲がっているか、ブレーキングをしているし、2つの短いストレートしかないのできちんと休むには十分ではない。でも、そういうのが僕は好きだ。素早くリズムを掴めるからね。身体的にはタフだ。湿気が高いし、長いレースだからね。モンツァなんかよりもずっと長い。
夜のレースは楽しいですか？
正直、昼でも夜でもレースをするにはあまり違いはない。理由はかなりシンプルだ。走っているときには上の方は見ないし、いつも真っ直ぐ前をみて集中しているからね。大きなチャレンジはターマックの温度だ。夜はちょっと温度が低い。それによってちょっと異なるアプローチをとる。自分たちのスタイルを少し適応させなければならないし、できる限りタイヤに熱を引き起こしておかなければならない。
体内時計をリセットするのは問題ですか？
みんな知っていると思うけど、僕たちはヨーロッパ時間のままで過ごす。一部の人々はそれがタフだと言うけど、僕にとってはそんなに難しくはない。一度それを経験すれば、その方法で生活することに慣れるものだし、いずれにせよ2〜3日だけのことだ。かなり湿気が高いので、身体的な要求の方がずっと厳しいし、レースに先立って十分に水和しておかければならない。もちろん、コックピットのなかにいる間もね。おそらく、そこが僕たちの準備のなかで最も重要な部分かもしれない。
イタリアGPを振り返ってみていかがですか？
またモーターホームでレースを観ることになったし、そんな風にレースを過ごしたくないよね！ フラストレーションを感じたよ。良いスタートを切ったけど、他のクルマが接触してきて、僕のレースは終わった。そのラップは走り続けたけど、フロントサスペンションがダメージを負っているのは明らかだった。ガレージでリタイアできたのはいくらか幸運だった。ロマンは事故後も続けようとしたけど、トラックにクルマを停めなければならず、帰り道を見つけなければならなかったからね。僕はすぐにレースを観ることができたよ！ モーターレースではそういうことが起こるものだ。チームは本当に一生懸命に仕事をしているし、僕たちは多くのポイントを獲得するのにふさわしい立場にいた。今後に目を向ければ、イタリアGPはヨーロッパシーズン最後のレースだったので、僕たちのモーターホームでの最後のレースだった。シーズン残りの7戦では全ラップでクルマに乗って楽しめることを願っている。
パストール・マルドナドが、モンツァで開催されるF1イタリアGPへの意気込みを語った。
モンツァでのレースはどうですか？
モンツァもイタリアも大好きだ。実際、ヨーローパでキャリアをスタートしたときにサーキットの非常に近くに住んでいたいしね。ここでレースに勝っているので、良い思い出があるし、特別な感覚なのは確かだ。多くの友達がいるし、トラックにも多くのサポートが観にきてくれるので、彼ら全員とまた会えるのがとても嬉しい。
トラックは全体的にユニークだし、もちろん、様々なヒーローたちがレースをしていたというのも素晴らしいよね。モンツァは当時とごくわずかしか変わっていないし、まだ古いバンクやパークランドツリーの特性も残っている。もちろん、ファンの作り出す雰囲気も素晴らしいし、グランプリの素晴らしいサウンドトラックだよね。
モンツァの週末をどのように予想しますか？
今年のモンツァを本当に楽しみにしている。今シーズン、僕たちのクルマドラップでかなり優れていることを示しているし、モンツァはストレートで可能か限り速くありたいと思う場所だ。スパでの僕たちのパフォーマンスを考えれば、僕たちにどのような走りができるが本当に興味深い。良いフィーリングを持っているよ。
モンツァという単語を聞いて思い浮かぶ言葉は？
スピードだね。スピードがなければならない。ストレート/フィニッシュ・ストレートやバックストレートでどれくらい速く走れるかが重要なトラックだからね。僕たちはそこでシーズンの最高速に達する。サーキットのポイントのひとつはパラボリカだ。ラップの最後にここを正しく抜けられれば、いいタイムを稼げるし、もしミスをすれば、次のラップが妥協を強いられる。ストレートでのローダウンフォースのためにクルマをセットアップするので難しいし、コーナーを走るのはもっと難しい。特にパラボリカのような長いコーナーではね。タフで速いし、モンツァでも一番重要なコーナーだ。
昨年、パラボリカの外側が砂利からターマックに変更になりました。それは違いを生みましたか？
アプローチはまだ同じだし、出来る限り、速く、効率的でなければならない。もちろん、より安全になっているし、コースオフしてもペナルティは少なくなっているのはわかっている。速いコーナーは外にあまりスペースがないので、安全的には良いことだね。
ベルギーGPはどれくらいフラストレーションを感じましたか？
もちろん、グランプリをフィニッシュできなければ、フラストレーションが溜まるけど、ベルギーは良い結果を出すポテンシャルが本当になったので特にそうだった。ロマンは表彰台でフィニッシュするという素晴らしい仕事をしたし、僕は彼の前のグリッドでレースをスタートした。自分たちに何ができるか、そして、僕たちのクルマがモンツァでうまく走れるはずだということはわかっている。多くのファンがいるイタリアで力強い結果を出したいね。
なにか特別なレッスンはありましたか？
データを詳しく調べたし、僕たちはまた同じような状況になるのを避けるためには何が必要かをわかっていると思う。スパはかなりユニークな場所なので、また同じような状況になることはないと思う。チームが良い結果を得られて良かったけど、トラック上で2台で力強い結果を出せたほうが良かったね。
ピザ派？パスタ派？
両方だね。間違いなくリュ方だ。でも、もちろん、同時は無理だね！