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ハースF1チームの代表である小松礼雄は、F1コンストラクターズ選手権で6位を争うアルピーヌに打ち勝つために、チームは「まったく異なる考え方」を採用していると語りました。

ピエール・ガスリーのカタールGPでの5位入賞により、アルピーヌが59ポイントを獲得し、戦いはアルピーヌに有利な展開となった。コンストラクターズランキングでハースは54ポイントを獲得し、7位となっている。

このため、ハースはライバルのF1チームを追い抜き、最終的な選手権ランキングで6位になるためには、6ポイントを獲得する必要がある。

そのためには、ニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセンがシーズン最終戦のアブダビGPで8位と9位に入り、アルピーヌがポイントを獲得できないことを願うしかない。

木曜日に一部のメディアと話した小松礼雄は「全力でレースに挑み、できる限り多くのポイントを獲得したいと思います」と語った。

「彼らとは5ポイント差ですから、先週とはまったく異なる考え方になります。先週はうまくいきませんでしたが、考え方はまったく異なります」

「基本的に彼らと同じことをしたり、同じポイントを獲得するだけでは十分ではありません。彼らよりも6ポイント多く獲得しなければなりません」

「しかし、6ポイントを獲得するのは非常に難しい注文ですから、2人のドライバーが可能な限り高いポイントを獲得することに集中するしかありません。それが我々にできるすべてです」

カタールでの予選準備でヒュルケンベルグが犯したミスにより、バッテリーのデプロイメントが不十分だったため、Q1で敗退することになった。

小松礼雄は、このような「ミス」を繰り返せば、コンストラクターズ選手権で重要な6位以内の争いから脱落してしまうと語った。

「前回のレース、ニコの予選でのようなミスを犯さないようにしなければなりません」

「あのミスでニコはレースの出場権を完全に失いました。もし同じことを繰り返せば、ゲームオーバーです」

「ですから、本当に集中して、両ドライバーを予選でトップ10に入れなければなりません。あるいは、トップ10にできるだけ近づけて、そこからスタートするのです」

ハースF1チームのボスである小松礼雄は、アルピーヌを打ち負かすためにチームは「まったく異なる考え方」を採用していると語っている。

アルピーヌがブラジルでハースと繰り広げたF1戦は「レースの一部」
サンパウロGP前の時点では、コンストラクターズランキング6位を争うRBとの2強対決において、ハースは比較的余裕のある戦いぶりを見せていた。

インテルラゴスでの劇的なウェットレースと、タイミングよく出された赤旗により、エステバン・オコンとガスリーはアルピーヌのために2位と3位でフィニッシュし、チームはシーズンを通して苦戦していたにもかかわらず、一気に優勝争いに食い込むことになった。

ヒュルケンベルグがブラックフラッグを受け、代役のオリバー・ベアマンが12位に終わったレースで、アルピーヌが33ポイントを獲得したことは、両チームのコンストラクターズ選手権での順位を決定づける要因となるかもしれない。

「レースの一部です」と、コメントを求められた小松礼雄は答えた。

「サンパウロは非常に難しい週末でした。もっとうまくやれたはずです」

「アルピーヌも簡単にトラックから追い出されていたかもしれません。彼らは非常にうまく運転し、非常によく状況を判断していました。そして、両ドライバーとも、一度もミスを犯さなかったのですよね？　2位と3位でフィニッシュです。多くのベテランドライバーがコースアウトしました」

「確かに、あれは単発的な出来事でしたが、ある意味でスポーツの面白さの一部です」

「こういうことが起こり得るということは、誰もが知っていると思います。私はいつも、どんなことでも起こり得る可能性があると言い続けてきましたが、それが現実となった週末だったのです」

「先週末のカタールでもそうでしたが、彼らはセーフティカーをうまく利用し、それが彼らに有利に働きました」

「しかし、もちろん、私たちはここでそれを覆すために最善を尽くします」

ハースF1チームのチーム代表である小松礼雄は、前任のギュンター・シュタイナーのリーダーシップの下では「チームがまとまっていなかった」と主張した。

ギュンター・シュタイナーはシーズン開始前にハースF1チームを離れ、アメリカのチームはトラックサイドエンジニアリングディレクターの小松礼雄が彼の後任を務めることを発表した。

小松礼雄の指導の下、ハースF1チーウは今シーズン46ポイントを獲得し、コンストラクターズ選手権で7位につけ、アルピーヌに3ポイント差と健闘している。

これは、ハースF1チームが昨シーズンに12ポイントという僅かなポイントでランキング最下位に低迷したこととは対照的である。

The Fast and the Curiousポッドキャストで、小松礼雄はF1チームのマネジメントを夢見ていたわけではないが、オファーは断れないほど魅力的だったと明かした。

「正直に言って、いつも言っているように、チーム代表になることは目標ではありませんでした」と小松礼雄は述べた。

「しかし、私は常にこのチームの足かせとなっているものは何か、もし自分が特定の行動を取るなら、それをどう改善できるかを考えていました」

「だから、アイデアはたくさんありました。私はチームの初日からずっとチームにいました」

「そして最終的に、ジーンだけが変化を起こしたいと決心したのです」

「ジーンが『興味ある？』と聞いたとき、私は『はい』と答えました」

小松礼雄は、ハースF1チームには常に「本当に才能のある人々」がいたが、ギュンター・シュタイナーがチーム代表だったときは「まとまり」がなかったと語る。

小松礼雄は団結したグループを奨励する
現在、ハースF1チームは2024年のF1シーズン残り3レースで、アルピーヌ、RBとコンストラクターズランキング6位の座をめぐって三つ巴の戦いを繰り広げている。

7位と6位では賞金に大きな差が生じるため、他のチームと比較して規模が小さいハースF1チームにとっては、6位を確保することがさらに重要となる。

「我々は素晴らしいシーズンを送っていました。それは、我々が有する人材のおかげです」と小松礼雄は付け加えた。

「結局のところ、チームの強さはそこにいる人々によって決まります。私は最初からここにいるので、優秀な人材がいることは知っていました」

「私は常に、チームには本当に才能のある人材がいると信じていましたが、うまくまとまってはいませんでした」

「私たちはチームとして一緒に働いていなかったし、同じ方向を向いていませんでした」

「だから、私がこの職に就いたとき、真っ先に力を注いだのは、グリッド上で最小のチームである私たちがチームとして一体となって働くようにすることでした」

「私たちは300人強の規模で、他のチームは600人、900人、1000人、1200人規模です」

「だから、団結しなければ、チームとして働かなければ、私たちに勝ち目はありません」

「しかし、私は、個々の能力が以前よりもずっと向上すると信じています」

「だから、この仕事に就いてから僕が最初にやったことは、人に話しかけ、彼らの話を理解し、耳を傾けることでした」

「彼らに指示を出すのではなく、彼らの話を聞き、彼らがチームに何を求めているのか、僕が彼らにどんな環境を提供できるのか、彼らが活躍できるような環境を整えるために何をすればいいのかを真剣に考えることでした。それが私の目標でした」

ハースF1チームの代表である小松礼雄氏は、2026年のF1シーズンに向けたルール変更の可能性に真っ向から反対している。このルール変更は、小規模チームにとって「致命傷」となる可能性がある。

Auto Motor und Sport誌が報じたところによると、2026年に剰余可能なコンポーネントの使用をどのチームが許可されるかに関する新しいルールが導入される可能性がある。

ハースF1チームは、フェラーリから供給されるコンポーネントを可能な限り多く使用するチームとしてよく知られており、その対象はパワーユニット、ギアボックス、リアサスペンションなど、規定で認められているものに限らない。

2026年のルールがチームの過半数の賛成多数で可決された場合、コンストラクターズランキングで5位以内に入ったチームは、すべてのコンポーネントを3年間のリードタイムで製造しなければならなくなる。

「小規模チームにとっては致命的な打撃となるでしょう」と小松礼雄は語る。

「F1が可能な限り多くのチームに競争力を維持してほしいと願うのであれば、このルールは拒否されるでしょう」

「ダビデがゴリアテに勝つこと以上に素晴らしいことはあるでしょうか？」

「ギアボックスやサスペンションがフェラーリ製であろうと自社製であろうと、ファンが気にするでしょうか？」

「我々は、予算上限内で購入するコンポーネントに対して、名目上の同等の価値があるとみなされています。その額があまりにも高いため、我々には何のアドバンテージもありません」

ハースF1チームは、フェラーリから認められている範囲内で、できる限り多くのコンポーネントを借用している。

なぜこのF1ルールがハースに最も影響を与えるのか？
ハースF1チームはグリッド上で最も小規模なチームであり、資金面でも最も弱いチームである。

最近、トヨタとの技術提携が生まれたのは、シミュレーターや過去のマシンプログラムのテストを充実させる必要があったからだ。それらを単独で実行するスタッフや手段がなかったからだ。

もしF1マシンをすべて自社で製造しなければならなかった場合、ハースF1チームのビジネスモデル全体が危機に瀕することになる。

さらに、サードパーティの影響力がなければ、ハースは2016年にF1に参戦することすらできなかっただろう。

それでも、ハースF1チームのパフォーマンス向上によりライバルチームは懸念を強めている。アメリカチームは現在、コンストラクターズランキング6位を争う真のミッドフィールドの脅威となっている。

さらに、RBは姉妹チームのレッドブルへの依存度が高まっていることで懸念を集めている。

レッドブルによるこの2チームの所有構造は、マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンから繰り返し批判されている。

「私は、スポーツの公平性、ファンのために、これは深刻な問題だと考えている」とブラウンは2024年シーズンの開幕を前に語った。

「だからこそ、他の主要なスポーツではほとんど認められていないのだ」

「誰かに不当な優位性をもたらす可能性がある。そして、これはスポーツ界が早急に取り組むべき問題だと思う」

ハースF1チームの代表である小松礼雄は、チーム代表としての初シーズンにコンストラクターズ選手権で6位を獲得することは、チームにとって「すべてを意味する」と語る。特に、今年のこれまでのパフォーマンスは2024年に向けた小松礼雄の期待を上回っている。

1月にギュンター・シュタイナーが退任した後、その役割を引き継ぐことになった小松礼雄は、ハースF1チームが今年、どの順位につくのか控えめな予想を示した。

しかし、ハースF1チームは今シーズンここまで力強いパフォーマンスを見せており、現在46ポイントを獲得してコンストラクターズランキング6位につけており、最も近いライバルであるRBに10ポイントのリードを保っている。

マシンの継続的な進歩を振り返り、メキシコの週末に小松礼雄は「年間を通じて複数のアップグレードを導入できたのは素晴らしいことです。その一つ一つがマシンのスピードを速めてくれました。これは以前はできなかったことで、大きな自信につながりました」と語った。

「シルバーストーンでは、大幅なアップグレードが行われ、その後オースティンでマシンに施したものはその進化形でした。チーム全体が今どのように作業しているかを見るのは本当に嬉しいことだ」

チーム代表としての初シーズンで6位を獲得することがどれほど意味のあることかと問われると、小松礼雄は「これは全てを意味すると思います。シーズン開始時の目標はチャンピオンシップ8位でした。6位を争えるとは思っていませんでした」と答えた。

「しかし、マシンに導入したすべてのアップグレードとドライバーのパフォーマンスにより、我々は6位を目指して戦っています。これは素晴らしい順位です。誰もがすべてのレースを楽しみにしています。昨年はそうではありませんでした。ですから、我々はチャンピオンシップで6位を獲得するために全力を尽くします」

ハースF1チームは2024年に順調な進歩を遂げており、現在コンストラクターズランキングで6位を維持している。

「私が舞台裏で変えた最大のことは、文化、コミュニケーション、一体感、チームとして働くことだと思います」と小松礼雄は説明した。

「私にとってすべては、チームとして働くために何をより良くできるかということに集中しています。なぜなら、私たちはとても小さなチームなので、チームとして働かなければチャンスはないからです」

「しかし同時に、我々は非常に優秀な人材を抱えていると信じています。ですから、その環境を提供し、それをまとめ、彼らを成長させることが重要であり、そして我々のアップグレードに見られるのはその結果だと思います。私はそれについて本当に嬉しく思っています」