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F1のCEOであるステファノ・ドメニカリは、ルイス・ハミルトンが2025年にフェラーリへ移籍することを決めたことを、注目が集まることが「保証される」として喜んでいる。

ハミルトンは2007年にF1に参戦して以来メルセデスと関わりを持ち、2年契約を結んだ後はメルセデスでのキャリアを終える運命にあったと思われていた。

しかし、昨年8月に締結された契約延長には、ハミルトンが来シーズン初めからフェラーリへの移籍を目指すために発動した退団条項が含まれていた。

ハミルトンは現職のカルロス・サインツの後任として、最近長期契約を更新してフェラーリが長期的な将来を託したシャルル・ルクレールをパートナーに迎える。

2008年から2014年までフェラーリのチーム代表を務めたドメニカリは、ハミルトンがフェラーリのドライバーを務めることで、2025年のF1シリーズへの関心が確実に高まるだろうと考えている。

ドメニカリは「非常に興味深いニュースであり、イタリア国内だけでなく、想像に難くないイギリスや世界中でも大きな反響を呼んでいる。これは来年も我々の世界に注目が集まることを保証するものだ」とドメニカリはSportmediaset.itに語った。

昨シーズン、レッドブルは22レース中、1レースを除くすべてのレースで優勝し、チャンピオンシップのダブルタイトルを達成するという前代未聞の偉業を成し遂げた。

これを受け、ロンドンを拠点とするソーシャルインテリジェンスグループのBuzz Radarは、F1のソーシャル・エンゲージメントの数値が2018年以来初めて減少したという調査結果を発表した。

ハミルトンは、2021年にスリリングなタイトル争いで最終戦まで対決した王者マックス・フェルスタッペンに挑んだ最後のドライバーだった。

しかし、2022年にF1がグランドエフェクトカーに切り替わる際、メルセデスがコンセプトを打ち出すのに苦労したため、ハミルトンはその年の12月以来1勝もしていない。

ハミルトンがフェラーリに移籍するまでまだ1シーズンあるが、ドメニカリはフェラーリとメルセデスの力関係が今シーズンの興味深いサブプロットになると確信している。

「それは確かに非常にポジティブなことだが、フェラーリやメルセデスのトラック上で何が起こり得るかという点でも、その影響は注目に値すると思う」とドメニカリは付け加えた。

「力関係や関係性も変わっていくだろうし、それはチャンピオンシップにとってプラスになるだけだ」

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、ハミルトンの退団が差し迫っているにもかかわらず、チームメイトのジョージ・ラッセルは今後も平等に扱われると主張した。

「チーム代表として、そしてメルセデスのスタッフとして常に心がけてきたことは、透明性と公平性を保つことであり、その点では2024年も何も変わらない」とヴォルフは語った。

「我々は、自分たちの原則とレースの意図、つまり我々がどのような道を歩むかについて負っており、それを尊重するつもりだ。ドライバーたちもそれを尊重するはずだ」
「今後の展開に関しては、我々が検討しなければならないことだと思っている。レギュレーションはほぼ変わっていないし、2025年に関してはシーズン後半に技術情報の観点からそれが何を意味するかを評価することになるが、それは私を悩ませるものではない」

メルセデスのF1チーム代表であるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンのレースエンジニアであるピーター・ボニントンがフェラーリに移籍する可能性について、チームが話し合うことになると語った。

木曜日、ルイス・ハミルトンがメルセデスを離れ、2025年シーズン開幕からライバルのフェラーリに移籍することが明らかになった。

チームを移籍するトップドライバーには、以前のチームで一緒に働いていたスタッフが加わることが多い。ドライバーが信頼できる同僚に特別に声をかけたり、あるいはそのドライバーと一緒に仕事をするのが好きだという理由で移籍するスタッフもいる。

移籍先のチームは通常、ドライバーが不慣れな環境になじめるよう、慣れ親しんだ顔ぶれを連れてくるというアイデアに前向きだ。

1996年、ミハエル・シューマッハの後を追って、テクニカルディレクターのロス・ブラウンとチーフデザイナーのロリー・バーン、その他のエンストンチームの主要メンバーがベネトンからフェラーリに移籍し、彼ら全員が当時のマラネロの監督ジャン・トッドによって勝利パッケージの重要な要素として認められた。

他の注目すべき例としては、2000年にレースエンジニアのジョック・クリアがジャック・ヴィルヌーヴの後を追ってウィリアムズからBARに移籍したほか、2015年にはアンドレア・ステラがフェルナンド・アロンソとともにフェラーリからマクラーレンに移籍。ステラはアロンソが去った後も留まり、最終的にチーム代表となった。

ルイス・ハミルトンへの無線コール『ハンマータイム』で有名な“ボノ”ことピーター・ボニントン

ハミルトンは“ボノ”と特別な関係にある。彼はジョーダンでキャリアをスタートさせた後、初期のホンダ時代からブラックリー・チームに在籍している。

ボニントンがイタリアに移住する意思があるかどうかは不明だが、ヴォルフはこの話題が持ち上がることを期待していることを示唆した。

「これは今後数カ月の間に誰もが行う必要がある議論だと思う」とヴォルフは語った。

「そして、ボノとはすでに話しましたが、（ハミルトンの移籍について）彼に話したとき、彼は『それは4月1日？』と言った。それについては今後話し合うことになるだろう」

複雑なのは、ボニングトンが12月8日の今季最終戦アブダビGPまでメルセデスに留まり、2025年のスタート時にはフェラーリで仕事をする必要があることだ。 ガーデニング休暇という点では、非常にタイトな移行となる。

チーム代表のフレッド・バスールを除けば、ハミルトンにはフェラーリで馴染みのある顔を見つけることはほとんどないだろうが、元メルセデス・パフォーマンス・ディレクターのロイック・セラはバスールが最初に採用した重要人物の1人であり、来年から正式にフェラーリで働くことになる。

ハミルトンはメルセデスでの最初の2年間、ジェック・クリアとも仕事をしたが、クリアの現在の主な関心はフェラーリの若手ドライバープログラムだ。

もしボニントンがフェラーリのレースエンジニアに就任できるのであれば、チームは再編成を行い、現在カルロス・サインツと仕事をしているリカルド・アダミの新たな役割を見つけなければならない。