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ニコ・ロズベルグは、メルセデスは2017年に自身の後任としてパスカル・ウェーレインと契約する“リスク”を冒すことを検討すべきだと語る。

メルセデスは、クリスマス休暇を利用してオプションを評価していくが、ブラジルの報道によると、メルセデスはウィリアムズからバルテリ・ボッタスの契約を買い取ることが濃厚だと報じている。

報道によると、フェリペ・マッサがバルテリ・ボッタスの抜けた穴を埋める引退を撤回するようウィリアムズから500万ポンド（約7億3600万円）の正式オファーを出したと報じられている。

フェリペ・マッサは、Twitterで「楽しんで、リラックスして、（考える）ための時間だ・・・」と意味深な発言をしている。

バルテリ・ボッタスおよびフェリペ・マッサの契約しなかった場合、メルセデスの育成ドライバーであるパスカル・ウェーレインが残りの選択肢となる。

ニコ・ロズベルグは「ウェーレインは、将来への僕たちドイツ人の望みだ。ボッタスの方が成熟したドライバーだ。パスカルはわずかにリクキーかもしれないけど、彼らの方がさらに成功するかもしれない」

Auto Bild は、ルイス・ハミルトンがチームメイトにパスカル・ウェーレインを起用することを拒否したと報じている。

ルイス・ハミルトン、パスカル・ウェーレインの起用を拒否？

ニコ・ロズベルグのF1引退という決断は、5000万ユーロ（約61億円）という給与を自ら放棄するという決断でもあった。

契約について質問されたニコ・ロズベルグは「僕にはメルセデスと続けるという黄金の契約があった。でも、お金は僕の決断に影響を及ぼさなかった」と Canal+ にコメント。

「もちろん、自分が特権的なポジションにいることはわかっているし、自分の仕事のおかげで多くのお金を稼ぐことができた」

皮肉なことに、今年6月、ゲルハルト・ベルガーは、ニコ・ロズベルグのためにメルセデスから最高の契約を勝ち取るために精力的に働いた。ある時点では契約は膠着状態となったものの、最終的には解決された。

Kolner Express によると、新契約によって、ニコ・ロズベルグへのメルセデスからの給与は年間1800万ユーロ（約22億円）から2500万ユーロ（約30億円）に増額され、2017年と2018年の2年間にはパフォーマンスに基づいたボーナスもあったという。

ニコ・ロズベルグは「契約に明記された金額は知っているけど、お金が僕の将来をよりハッピーにするわけではない。それは確かだ」と語った。

ニコ・ロズベルグは、自身の突然のF1引退を批判したニキ・ラウンダに反論した。

メルセデスの非常勤会長を務めるニキ・ラウダは、ニコ・ロズベルグが突然F1引退を発表したことで、チームが“愚か”に見えると嘆いた。

それに対して、ニコ・ロズベルグは「ニキがどういうつもりでそう言ったのか理解できない。彼は何か誤解をしているに違いない」と Die Zeit にコメント。

「自分のことだけであったなら、むしろ引退発表はクリスマスまで待ちたかった。でも、チームのためにそうしたくはなかった」

ニコ・ロズベルグは、F1には純粋に自分本位になれる余地はほとんどないとし、「でも、僕の人生は僕のものだ」と述べた。

ニコ・ロズベルグは、今年F1ワールドチャンピオンという夢を叶えられなければ、来年も現役を続けてそれに挑んでいただろうと語る。

「変な感じだった」とニコ・ロズベルグはコメント。「辞めるという考えがモチベーションになっていたからね。同時にそれについてあまり考えるすぎることはできなかった。そうでなければ集中力を失っていっただろう」

ニコ・ロズベルグは、今年のタイトル争いの“プレッシャー”によって夜も眠れなかったと明かした。

2014年以降のルイス・ハミルトンとのバトルに言及し、ニコ・ロズベルグは「同じクルマとルイスと戦って、2度も負けるのは本当に悔しかった。うんざりしたよ」と Sport Bild にコメント。

「何度も何度も反撃しなければならなかった。彼を倒すことのはとにかく心身を疲れさせる。身体的にもそうだけど、特に精神的にかなり負担がかかる」

「メンタルトレーニングをしていたし、瞑想も始めた。日本ではレース前に禅師と会った。全ての次のレベルに引き上げたんだ」

「去年の冬には2台のカートを買って走りまくった。14歳のときにカートの世界選手権を戦っていた頃のようにね。そして、なぜルイスは頻繁に僕を打ち負かしているかを分析した。そして、もっとリクスを冒さなければならないと気づいたんだ」

「今、僕は自分のゴールに達した。確かに続けて、タイトル防衛に挑むことはできた。でも、何のために？」

「もっと多くのことを望むのは簡単なことだけど、人間として自分を見失わないように慎重でいる必要もある。僕にとってこのタイトル以上のものはない。僕はそれを望み、それを手に入れた」

「まるでエベレエストに登ったような感覚だ。自分はその頂上に立っている。ここより高い所はない」

ニコ・ロズベルグは、メルセデスの自身の後任に同じドイツ人であるパスカル・ウェーレインを推している。

ニコ・ロズベルグの後任候補には、フェルナンド・アロンソを含めたスタードライバーの名前がメディアを賑わせているが、メルセデスの育成ドライバーであるパスカル・ウェーレインが濃厚だとの見方が根強い。

「パスカルはドイツの将来にとって大きな期待だ」とニコ・ロズベルグはコメント。

「もちろん、彼はショートリストにいるべきだ」

だが、ニコ・ロズベルグは、自身の後任についてメルセデスに推薦したくはないと語る。
「僕がそれを判断するのは適任ではない」とニコ・ロズベルグは述べた。

「ルイスと良い戦いができる優れたドライバーが起用されることを願っているよ」