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ニコ・ヒュルケンベルグは、フォース・インディアからザウバーへの移籍が正しい決断ではなかったかもしれないと初めて認め、もっと速いクルマが願っていることを認めた。

これまでニコ・ヒュルケンベルグは、ザウバーにはスランプを脱して2012年に表彰台を獲得したようなパフォーマンスを取り戻せるポテンシャルがあると自分の移籍を擁護してきた。

しかし、シーズンの3分の1を終えて、フォース・インディアはマクラーレンをも上回るコンストラクターズ5位につけている一方で、ニコ・ヒュルケンベルグは、ザウバー C32で“難しい状況”になると認めた。

「もちろん、僕が想像していた状況ではないし、チームが想像していた状況でもない」とニコ・ヒュルケンベルグは Speed Week にコメント。

「僕たちが望んでいる場所、いるべき場所にいないのは明らかだ」

「でも、残念ながらそれがF1だ。決定をするとき、それが正しい決断だという保証はない。僕たちが今やらなければならないことは、前を向いて、シーズンを最大限に生かしていくことだ」

ニコ・ヒュルケンベルグは、今年フォース・インディアに抜かれたり、負けたりすることに気分を害していることを認めた。

「正直、トラック上ではなく、戦略やピットストップによるものだ。もちろん、良い気分ではない。もっと速いクルマに乗りたい」

ニコ・ヒュルケンベルグは、現在のザウバーでの状況にフラストレーションを感じていることを認めつつも、自分は落ち着いており、競争力のあるクルマを得るために忍耐強く待つ必要があると述べた。

今年ニコ・ヒュルケンベルグは、フォース・インディアから2012年に力強いシーズンを過ごしたザウバーへと移籍した。

しかし、ザウバーは去年のパフォーマンスレベルには遠く及ばず、ヒュルケンベルグは7戦を終えて5ポイントしか獲得できていない。

「他の人を見ても、すぐに勝てるクルマに乗れる人はごくわずかだ」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。

「ジェンソンだってホンダで長年そうだったし、クルマが十分に良くなかったので彼の能力を示すことができなかった」

「それは起こり得ることだ。でも、もちろんドライバーとして常に自分に何ができるかを示すことができ、本当にうまく機能するクルマを望むものだ。でも、忍耐強くなければならない」

ニコ・ヒュルンベルグがいたフォース・インディアは、開幕7戦でザウバーに46ポイント差をつけている。

4月のF1中国GP以来ポイントを獲得してないニコ・ヒュルケンベルグは、状況に対処することは簡単ではないと認めるが、ザウバーが運命の向きを変えられると確信している。

「タフなことだ。期待通りにはいっていないけど、それが人生だ」

「冷静さを保って、クルマを改善し、速くするために現在の状況に集中しなければならない」

「まだシーズン後半があるし、僕たちはもっと多くのポイントを稼がなければならない」

「まだ僕たちは、クルマを改善し、前進できることを証明しなければならない」

「かなり自信はあるけど、どれくらいステップを遂げて、今シーズンどれくらい変えることができるかはまだわからない」

ザウバーのチーム代表モニーシャ・カルテンボーンは、F1マレーシアGPでのニコ・ヒュルケンベルグの走りが、チームがヒュルケンベルグを起用したのが正しかったことを示すパフォーマンスだったと考えている。

ニコ・ヒュルケンベルグは、F1マレーシアGPで8位に入賞し、ザウバー移籍後初ポイントを獲得。ロータスの2台には届かなかったが、マクラーレンのセルジオ・ペレスを抑えての入賞だった。

ニコ・ヒュルケンベルグは、マシントラブルにより、開幕戦オーストラリアGPに出場することはできなかった。

モニーシャ・カルテンボーンは、レースを通してのニコ・ヒュルケンベルグのファイティングスピリットを称賛した。

「もちろん、特定のクルマを抑え続けるのは我々にとってタフに見えたかもしれませんが、ニコは非常に素晴らしい仕事をしましたし、全力で戦ってくれたと思います。彼は自分のスキルを示し、我々が彼を起用した理由を証明してくれたと思います」

「我々は、彼のことを非常に効率的で速いドライバーだと見ています。彼はクルマでできる最大限を生かしていましたし、ロータスにずっとしがみついて行こうとしていました。かなり感銘を受けました」

「彼はかなり苦戦していましたが、彼らについていくことができました。とても良かったです」

昨年、ザウバーは、4度の表彰台を獲得し、コンストラクタース選手権で6位を獲得するという力強いシーズンを過ごした。

ザウバーはここまで予選Q3に進出できていないが、モニーシャ・カルテンボーンはクルマのポテンシャルに関して楽観的なままだ。

「どの方向性に進むかを判断するにはまだ時期尚早です。はっきりいえるのは、我々はクルマのポテンシャルを確信しているということです」

「もちろん、開幕戦では収集できていたはずの全てのデータを失いました」

「重要なことは、データを収集した今、ホームでそれをきちんと分析することです。どこを改善できるか把握する必要がありますからね」