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ミルコ・ボルトロッティが、12月にヘレスで行われる新人向けのテストにトロ・ロッソから参加することが明らかになった。

現在19歳のイタリア人ドライバーであるミルコ・ボルトロッティは、2008年にイギリスF3のチャンピオンを獲得。そのご褒美としてフェラーリのテストに参加し、フィオラノのラップレコードを更新して話題になった。

ミルコ・ボルトロッティは、フェラーリのテスト直後にレッドブルの若手ドライバープログラムに参加。今年はF2に参加し、選手権4位でシーズンを終えている。また負傷したフェリペ・マッサの代役としても名前が挙がっていた。

テストは12月1日から3日間行われ、ミルコ・ボルトロッティは2日目の走行を担当。初日と3日目は、シーズン序盤にリザーブドライバーを務めていたブレンドン・ハートレーが担当する予定となっている。

トロ・ロッソは、2010年にむけてセバスチャン・ブエミと契約を結んだことを発表したが、ハイメ・アルグエルスアリとはまだ契約していないことを認めている。

ミルコ・ボルトロッティのF1昇格も考えられるが、トロ・ロッソのチーム代表フランツ・トストは、チームが2010年もドライバーを変更しないことを示唆している。

来年の中盤には良いドライバーラインアップになっていると確信している。アルグエルスアリは全てのトラックを知るだろうし、ブエミはすでにパフォーマンスを向上させているからね」

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トロ・ロッソの広報は、セバスチャン・ブエミが2010年もトロ・ロッソに残留するという報道を認めた。

一方、ハイメ・アルグエルスアリは残留が確実視されているものの、まだ契約にはサインしていないことを明らかにした。

「我々は来年のためにブエミと契約を更新したが、ハイメとはまだサインしていない」とトロ・ロッソの広報は“BBC Sport”に語った。

ハイメ・アルグエルスアリ自信は、2010年もトロ・ロッソへ残留することに自身をみせている。

「デビューしたときは、テストで1キロも走っていなかったので、屠殺場に行くようなものだった」とアルグエルスアリは“EFE”通信のインタビューにコメント。

「でも、僕が成し遂げたこと、特にシーズン後半には満足している。来年は技術的な問題が少ないことを期待している」

トロ・ロッソのフランツ・トスト代表は、セバスチャン・ブエミとハイメ・アルグエルスアリが2010年シーズン中盤には十分に本当のポテンシャルを示してくれると期待している。

テストドライバーから昇格したばかりのセバスチャン・ブエミと6月にセバスチャン・ブルデーの後任としてF1最年少デビューを飾ったハイメ・アルグエルスアリを擁するトロ・ロッソは、今年のF1で最も経験の少ないドライバーラインナップだった。

フランツ・トストは、トロ・ロッソがそのようなポジションを意図していたわけでなく、二人のF1での走行不足がチームの妨げになったことを認めた。

「当初、我々はブルデーとブエミで一年を戦う計画だった。一人は経験のあるドライバーを望んでいたという背景があったし、チームで2年目となるブルデーが主要なドライバーになると期待していた」

「理由はどうであれ、期待通りにはいかなかった。それで、我々はシーズン中にドライバーを変更することに決定した。それはチームが2009年に完全に新しい2名のドライバーを持つころを意味した。ゼロからのスタートになるので2名のドライバーを変更することは本当に大きなチャレンジだった。ドライバーが経験不足であれば、実践はさらに難しい」

しかし、フランツ・トストは、トロ・ロッソの目的はレッドブルの若手ドライバーを成長させることなので、状況に不満はないと語り、ブエミとアルグエルスアリが2010年後半までに競争力をつけると考えている。

「ディトリッヒ・マテシッツは、若手ドライバーにチャンスを与えるためにこのチームを買ったし、それが我々の哲学だ」とフランツ・トストは語る。

「我々はその哲学を突き通さなければならない。来年の中盤には良いドライバーラインアップになっていると確信している。アルグエルスアリは全てのトラックを知るだろうし、ブエミはすでにパフォーマンスを向上させているからね。ここ数レースはかなり良かった」

「アルグエルスエリもパフォーマンスを向上させている。これまでのところ、私は将来についてかなり楽観的に考えている」

フランツ・トストは、特に2日で4つの事故を起こした鈴鹿を含めたシーズン後半のドライバーの一連のクラッシュについては心配していないと語る。

「クラッシュはゲームの一部だ。若手ドライバーは、クルマの限界を見つける必要がある。私はそれを“クラッシュ期間”と呼んでいる。学習過程と経験を得ることにおいては他と同じくらい重要なことだ」

「それゆえ、ドライバーがときどきクラッシュすることはわかりきったことだった。彼が若手ドライバーの場合、マシンの限界を学ぶ必要がある。それについては問題ない」

トロ・ロッソは、2010年から独自にマシンを設計する必要があるが、チーム代表のフランツ・トストは、難しい過渡期であると認めながらも、トロ・ロッソが後退することはないと考えている。

トロ・ロッソはこれまでレッドブル・レーシングと同じ、レッドブル・テクノロジーが供給するデザインを使ってきた。しかし、いくつかのチームは、それがカスタマーマシンであるためレギュレーションの精神に反するとして疑問視。

FIAは、トロ・ロッソがデザイン施設を整えるために2009年末まで時間を与えたが、2010年からは独自のコンストラクターになる必要がある。

「我々は自分たちでマシンを設計しなければならないし、同様に製造しなければならない。まだインフラを改善する必要がある。それには時間がかかるだろう」とフランツ・トストは語る。

「まだ様子をみなければならない。唯一期待できるのは、デザイナーの経験が十分で、彼らに優れた仕事をしてもらうことだ」

「トップチームでも、素晴らしくないマシンを持ち込むことがある。我々は小規模なチームなりに良い仕事をして、開幕から良いポジションを達成できるマシンをレーストラックに持ち込めることを期待している」

フランツ・トストは、トロ・ロッソはこれまでデザイン能力をいくつか保持していたため、ゼロからリソースを確立させる必要はなかったと指摘する。

「幸いにも、我々は常に何人かのデザイナーを雇っていたので、ゼロからスタートする必要はなかった」

「しかし、適切な技術を持った人間を連れてきて、一緒にうまく働くことは簡単なことではない。我々は冬の間にすべてがどうなるか見てみなければならない。これまで見る限り、彼らは素晴らしい仕事をしていると思う。しかし、クルマがトラックに出て行って、ラップタイムを知るまでわからない」

フランツ・トストは、来年のレギュレーション変更により、新しいデザインへの移行はかなり制限されるが、レッドブルの派生マシンであるSTR4からいくつかのパーツを持ち越すことできると考えている。

「ご存じのとおり、来年のレギュレーションではレース中の給油が禁止されるので、完全な新車を設計せざるを得ない」

「燃料タンクはずっと大きくなるし、マシンのデザイン哲学を完全に変化させなければならない。新たなホイールベース、異なる重量配分、その全てが影響するし、完全な新車を設計しなければならない」

「財政的な観点から言えば、いくつかの持ち越せるパーツを見つけられれば素晴らしいだろうし、パフォーマンス的にも2009年マシンはかなり速そうだ。残念ながら、今わかっていることは、あまり持ち越せるパーツはないということだ」