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レッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、ダニエル・リカルドは、ルイス・ハミルトンがメルセデスとの新しい契約にサインするまでレッドブルとの交渉を保留にしている主張している。

レッドブルは、今シーズン限りで契約が期限を迎えるダニエル・リカルドを引き留めたいと考えているが、リカルドはフェラーリやメルセデスへの移籍が噂されている。

メルセデスの非常勤取締役を務めるニキ・ラウダは、ルイス・ハミルトンは間違いなくメルセデスに残留するだろうと語っている。

「ルイスは我々と一緒にいる」とニキ・ラウダは Kronen Zeitung にコメント。

「契約が遅れているのは、プロモーションなどの細かい部分だけだ」

しかし、ヘルムート・マルコは、レッドブルがダニエル・リカルドからルイス・ハミルトンが契約を結ぶのを待ってほしいと伝えられたと明かした。

「リカルドはハミルトンがサインするまで待ちたいとのことだ。ちょっと変な感じだね。まもなく終わることを願っているよ」

契約交渉を担当しているニキ・ラウダは、ダニエル・リカルドの戦略は“脅迫”に似ていると述べた。

「我々はダエニルには何もオファーはしていない」とニキ・ラウダは主張。「だから、彼は永遠に待つことができるだろう」

レッドブルにとって良いニュースは、2018年マシンとダニエル・リカルドの両方が好調であり、リカルドがまだチャンピオンシップを除外していないことだ。

ダニエル・リカルドは、今週末のF1カナダGPでエンジンペナルティを科せられる危機に瀕しているが、ヘルムート・マルコは、チームは少なくともルノーのアップグレードによって小さな馬力アップを得られると語る。

「我々はカナダでルノーのアップグレードを得る」とヘルムート・マルコはコメント。一部報道では、ルノーのエンジンアップグレードは0.1秒の改善に相当するとされている。

その後、レッドブルは、2019年にルノーとパートナーシップを継続するか、もしくはホンダとのワークスパートナーシップに移行するかを決定しなければならない。

「我々には内部のタイムテーブルがあるし、オーストリアGPまでにはエンジンとドライバーの問題を決定したいと思っている」とヘルムート・マルコは述べた。

レッドブル・レーシングでの将来についての推測が強まっているダニエル・リカルドだが、F1でヨーロッパシーズンがスタートするまでF1契約交渉を始めることはないと語った。

バーレーンGPの週末には、ダニエル・リカルドがすでにフェラーリの事前契約を結んでいるとの噂が浮上したが、レッドブルとリカルドの双方がそれを否定。バーレーンと中国との2連戦に集中したいと語っていた。

その後、ダニエル・リカルドは、将来についてのゴシップを鎮めるために、契約交渉を始めるのは今年の夏にF1がヨーロッパに戻ってきてからだと明言した。

「何も変わっていないし、正直、僕たちがヨーロッパに行くまでは何もないと思う」とダニエル・リカルドはコメント。

「もちろん、レッドブルにとっては早い方がいいとは思うけどね。様子を見ていくけど、少なくとも今週末や来週末に何かが変わることはないとは思っていない」

今シーズン末でレッドブルとの契約が切れるダニエル・リカルドは、将来のワールドチャンピオンを目指してチームを離れるとの見方が強く、メルセデスとフェラーリのどちらかでバルテリ・ボッタスあるはキミ・ライコネンの後任を務めると噂されている。

その場合、2019年のドライバーラインナップの中心的な役割を果たすことになるだろう。今シーズン以降の契約が確定しているのは、レッドブルのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンとフェラーリのセバスチャン・ベッテルの2人しかいない。ルイス・・ハミルトンはメルセデスと新たに3年契約を結ぶとの見方が強い。

ダニエル・リカルドの去就はレッドブルの契約ドライバーの将来にも重要な役割を果たす。後任候補はルノーに1年間のローン移籍しているカルロス・サインツが最有力とされている。また、バーレーンで4位入賞を果たしたピエール・ガスリーも将来のレッドブル昇格が期待されている。

ダニエル・リカルドは、レッドブルとの契約を確定していないことはリスクであることを認める。

F1キャリアのすべてをレッドブル・プログラムの一員として過ごしてきたダニエル・リカルドだが、2018年末で現在の契約は期限を迎えることになり、契約延長にむけて2018年にレッドブルが競争力にあるクルマを生み出せるどうかを見守っている。

チームメイトのマックス・フェルスタッペンは、印象的なパフォーマンスで地位を確立しており、ダニエル・リカルドはどのチームに所属するにせよ、自分がより魅力的なドライバーであることを示すためにできる限り高いレベルでパフォーマンスを発揮する必要があることを承知していると語る。

「そうだね、常にリスクがあることは承知している」とダニエル・リカルドは RACER にコメント。

「契約がない時間が長くなって、パフォーマンスを発揮できなければ、レース毎にどんどん望ましくない状況になっていく」

「でも僕は自分のアプローチ、自分がやろうとしていることに自信を持っているし、パフォーマンスを発揮できると自信を持っている」

また、チャンピオンシップに勝てるマシンを求める28歳のダニエル・リカルドは、新シーズン毎にその重要性が少しずつ増していると感じていると認める。

「シーズン序盤にどうなるか見てみよう。毎年、運命を左右するように感じているけど、もちろん毎年過ぎていく・・・年齢を重ねるほどに『OK、僕にはF1でまだ10年残っていたけど、今はそれが8年、6年、4年しかなくなっている』という気持ちが強くなる」

「毎年、時間は過ぎていくものだけど、自分のパフォーマンス面に関しては心配していない。白髪になる前にワールドチャンピオンになりたいという気持ちが強くなっているよ」

マックス・フェルスタッペンは、2020年までレッドブル・レーシングとの契約を延長しており、チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、ダニエル・リカルドが将来について決断するのを“永遠に待つことはできない”と警告している。