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ダニエル・リカルドは、ルノーの2019年F1マシン『R.S.19』を快適に感じているとし、チームメイトのニコ・ヒュルケンベルグと自分がクルマに求めていることが同じであることでさらに開発は進むと考えている。

ダニエル・リカルドは、5年間を過ごしたレッドブル・レーシングを離れ、今年からルノーに移籍。先週バルセロナで開催されたプレシーズンテストでルノーのF1マシンを初めて走らせた。

ダニエル・リカルドは、すでにニコ・ヒュルケンベルが新車R.S.19に同じ変更を要求しているという事実は非常にポジティブだと語る。

新たなチームメイトとの関係について質問されたダニエル・リカルドは「実際、いい感じだったよ」とコメント。

「僕たちは1日でテストをわけているので、あまり対話はしていないし、僕は午前中に自分の仕事をして、彼は午後に彼の仕事をしていた。その逆もあった。でも、問題はない」

「僕たちは二人ともクルマを改善のために同じものを求めている。それは良いことだ」

「一人が一方向に引っ張っていて、もう一人が別の方向に引っ張っている場合、エンジニアには『どうすればいいんだ？』」ってなってしまうからね」

ルノーのテクニカルディレクターを務めるニック・チェスターは、ダニエル・リカルドとのコース上での最初の仕事に励まされたと語る。そして、二人のドライバーが同じ改善を望んでいることでクルマをまとめるのが楽になっていると述べた。

「彼は本当に良かったよ」とニック・チェスターはダニエル・リカルドについてコメント。

「彼は良いフィードバックを得ていた。彼は自分がクルマに何を望んでいるかについて明白だ。彼はすぐにフィットしていたし、彼のフィードバックはニコに非常に似ているので、それはクルマのセットアップを容易にする」

数日間コース上で仕事をしたダニエル・リカルドは、ルノーF1チームをすでに“居心地良く”感じていると語る。

「みんなとの仕事を快適感じているし、会議室や報告会に入ってことをノーマルに感じている。前からいるような感じだ」とダニエル・リカルドはコメント。

「みんなが僕と関わっているやり方はポジティブだったと思うし、彼らはできる限り僕の要望を聞き出して、ニコと僕が同じページにいるかどうかも確かめようとしている」

「僕たちがクルマのどこを改良すればよいか知っているので、僕たちが同じことを求めているのもまたポジティブだ」

ダニエル・リカルドは2月16日（土）、ルノーの2019年F1マシン『R.S.19』のシェイクダウンを担当。ルノーのF1マシンで初走行を行った。

昨年8月、ダニエル・リカルドは5年間で7勝を挙げたレッドブル・レーシングを離れ、2019年からルノーF1チームに移籍することを発表。しかし、レッドブルはポストシーズンテストでダニエル・リカルドをルノーのF1マシンに乗せることを許可せず、初走行はお預けとなっていた。

ルノーF1チームは2月12日（火）にエンストンで2019年F1マシン『R.S.19』の発表会を開催。しかし、展示されたマシンは昨年モデルに今年のレギュレーションに合わせたウイング類を装着したショーカーであり、マネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、パーツの製造の遅れにより、2月16日に予定しているシェイクダウンを見送る可能性があることを示唆していた。

しかし、当日を迎え、ルノーF1チームは無事にR.S.19のシェイクダウンを実施。新しいホワイトのデザインのヘルメットを装着したダニエル・リカルドが“カーナンバー3”が掲載されたイエローのマシンのステアリングを握り、フィルミングデーの上限となる100km内の21周（98km）を走り込んだ。

走行を終えたダニエル・リカルドは「今日、バルセロナでR.S.19を初めて試すことができて嬉しい。次の2週間のテストでチームとクルマをもっと学んでプッシュしていくのを楽しみにしている」と語った。

ルノーF1チームは、2019年のF1世界選手権をダニエル・リカルドとニコ・ヒュルケンベルグというドライバーライナップで挑む。

ルノーの2019年F1マシン『R.S.19』は、シャシーとエンジンの両方を新設計。特に2019年F1パワーユニット『E-Tech 19』はV6ターボハイブリッドが導入されて以降で“最大の進化”を果たしていると自信をみせている。

ルノーF1チームは、併せて2月18日（月）からバルセロナでスタートする2019年最初のプレシーズンテストのドライバー日程を発表。全4日間で二人のドライバーが午前と午後に分けて走行。

初日はニコ・ヒュルケンベルグが午前、ダニエル・リカルドが午後のテストを担当。以降、午前と午後の順番を入れ替えながら4日間のテストを行っていく。

ルノーF1チーム 第1回バルセロナテスト 担当ドライバー
2月18日(月)　ニコ・ヒュルケンベルグ（AM） / ダニエル・リカルド（PM）
2月19日(火)　ダニエル・リカルド（AM） / ニコ・ヒュルケンベルグ（PM）
2月20日(水)　ニコ・ヒュルケンベルグ（AM） / ダニエル・リカルド（PM）
2月21日(木)　ダニエル・リカルド（AM） / ニコ・ヒュルケンベルグ（PM）

ダニエル・リカルドは、ルノーの2019年F1パワーユニットの数字を見て楽観的に感じており、今季の進歩は“半端ない”と語った。

ルノーF1チームは2月12日（火）に2019年F1マシン『R.S.19』を発表。マネージングディレクターを務めるシリル・アビテブールは、新型パワーユニット『E-Tech 19』はV6ターボハイブリッドが導入されて以降で“最大の進化”を果たしていると自信をみせていた。

今年からルノーF1チームに加入するダニエル・リカルドもその主張を支持し、数値で目にした進歩は“半端ない”ものだとコメント。リカルドは過去5年間、レッドブル・レーシングでルノーのF1パワーユニットを走らせている。

「当然だけど、ルノー・ファミリーの中で、かなり深く数値を見てきた、そして、彼らがただ誰かを喜ばせるためにそれを言っているのではないことを僕はわかっている」とダニエル・リカルドは続ける。

「でも、レースカーはレースカーだ。コース上で走らせれば、ダイナモで多くのことを完了しても『どうしてこうなる？』『こんなことになるとはっ予想していなかった』ということもある。だから、ひとつのことに全てを賭けて、これはダメだと言いたくはない」

「でも、今のところ彼らが冬の間にやってきたことを見て、これまで彼らが成し遂げてきた数値を見れば、それは良いものだった」

「決してメルセデスより優れていると言っているわけではないけど、彼らがやってきたことは本当にポジティブだ。それを聞いて嬉しいのは確かだ」

ルノーF1チームで3年目を迎えるチームメイトのニコ・ヒュルケンベルグは、エンジン面のパフォーマンス向上はまさに必要なものだと語る。

「それは我々が必要としていたものだ」とニコ・ヒュルケンベルグはコメント。

「昨年、僕たちはエンジン面であまり多くのことをやれなかったのし、ちょっと遅れをとっていた。昨年後半、僕たちは本当に困難な状況に置かれていた。だから、僕たちは本当にそれを必要としていた。それが届いたのは良いことだ」

「それでも、反対側ではフェラーリやメルセデスがまた多くのパワーを見い出したかもしれない。それ僕たちが再びさらに多くを見い出さなければならないことを意味する。推測で言うのは難しい」

ダニエル・リカルドは、2019年に移籍するルノーは、昨年まで所属したレッドブル・レーシングと比較してまったく劣ってはいないと語った。

2016年にワークスチームとしての活動を再開したルノーだが、まだ優勝はおろか表彰台すら獲得できていない。一方、ダニエル・リカルドはレッドブル・レーシングでの5年間で7勝を挙げている。

そのため、ダニエル・リカルドのレッドブル・レーシングからルノーに移籍するという決断は衝撃をもって受け止められた。

「まだファクトリーを歩いていて『レッドブルにはあれがあった、みんなにもそれが必要だ』といったようなことを行ったことはない」とダニエル・リカルドはエンストンのファクトリーで開催された新車R.S.19の発表会でコメント。

「だから、僕たちが劣っていると感じるものは特に何もない」

「クルマをドライブすればクルマに何が必要かわかると思うけど、ここでは良い状況を目にしている」

ルノーF1チームは、ロータスが所有していたエンストンの施設を買い戻して以来、大きな投資を行って設備をアップグレードさせてきた。

「12月にここにいたときにはまだ建設中で騒音が大きかった。すでに終わって完成しているものもあれば、続いているものもある」とダニエル・リカルドはコメント。

「彼らは冬の間に懸命に仕事をしていたし、その仕事倫理は最初に目にしたポジティブなことだ。僕ならまずは『シーズンが終わるまでに休暇をとる準備をしよう』と言うだろう。でも、ここには休暇を取らなかった人がたくさんいることを知っている。僕にとってそれは彼らがハングリーであることの証だし、本当にポジティブなことだ」

昨年のコンストラクターズ選手権を4位で終えたルノーは、今年R.S.19でそれなりの進歩を遂げられることを期待しているが、ダニエル・リカルドは今年はまだトップ3との戦いに絡めるとは考えていないと語る。

現実的な目標について質問されたダニエル・リカルドは「記事にするには退屈な発言かもしれないけど、簡単にいけば、とにかく進歩をつづけていくことだ」とコメント。

「2016年以降、彼らが成し遂げてきたことは本当に素晴らしいし、その軌道を進み続けたい。トップ3とのギャップはかなり大きいので『OK、去年は4位だったので、今年は3位を獲得する必要がある』というほど単純なことではない」

「でも、そのギャップを縮めていけることが理想だ。確かに僕たちがトップ3に順位を上げることができればまったく問題ないし、良いことだけど、まだギャプは大きい。だから、少しでも割って入ることができれば、かなり成功した一年と言えるだろう」

ダニエル・リカルドは、2019年シーズンが開幕して自分がレッドブル・レーシングの後ろにいたとしても、受け入れることはできると語る。

「僕がここでの契約にサインしたとき、メルボルンで彼らの方が前にいることは非常に現実的なことだと認識していた」とダニエル・リカルドはコメント。

「だから、すでに僕はそれを受け入れているし、非常に高い現実として折り合いをつけている」

「当然ながら、彼らのことを見ていくとは思うけど、メルセデスとフェラーリも同じように見ていく。メルボルンでレッドブルが僕たちに勝ったとしても辛くはないと思う」

「今の僕たちは異なる旅を続けていると感じているけど、永遠に4位に落ち着きたくはない」

ダニエル・リカルドは、2018年のレッドブル・レーシングとのチャレンジングなシーズンが、今年にむけて自分を“より成熟した人間”にしてくれたと感じていると語る。

昨年8月、ダニエル・リカルドが5シーズンを過ごしたレッドブル・レーシングを退団し、2019年からルノーと2年契約を結んで移籍することを選択したことはF1界に衝撃を与えた。

2月12日（火）に新しいチームメイトであるニコ・ヒュルケンベルグとともにルノーの2019年F1マシン『R.S.19』の発表会に出席したダニエル・リカルドは、ルノーに加入したことの興奮を語った。

「ルノーはモータースポーツにおいて大きな歴史を持っているし、彼らのF1での旅の次のステップの一員になることはエキサイティングなチャレンジだ」とダニエル・リカルドはコメント。

「僕はコース上で仕事をして、出来る限り速く走るためにここにいるけど、チームにエネルギーをもたらしたいと思っている。全員のステップに弾みをつけたいと思っている。それも僕の仕事の一部だし、僕の性格でもあるからね」

「チームがさらに少しだけ努力して、みんなで本当に協力して仕事をするチームにできることを目指している。ポジティブなエネルギーの触媒になりたいんだ」

ダニエル・リカルドのレッドブル・レーシングでの最終年は、頻繁に信頼性トラブルに見舞われて上位を争うチャンスを失った。表彰台に上がったのは優勝した中国とモナコの2回のみ。最終的に8回のリタイアを喫してレースを終えている。

それでも、ダニエル・リカルドは、昨年の苦境がルノーとの初シーズンにむけて人間的に成熟する助けになると信じていると語る。

「2018年に学んだすべてのことが、2019年に自分をもっと良いバージョンにしてくれると思っている」とダニエル・リカルドは語る。

「その違いは、より成熟した人間になるということだ。自分がどこを目指しているのかより明確になっているし、コース上で良い結果を出すことを目指している」

「多くのポジティブなプレッシャーや結果への期待を感じている。でも、それに取り掛かるのを楽しみにしている」

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