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ダニエル・リカルドは、F1ラスベガスGPで「苦痛」に耐えたとし、スクーデリア・アルファタウリがライバルたちに比べて「屈辱的」なペースだった理由を説明した。

リカルドは、14番グリッドからレースをスタートし、あまり目立った印象を残すことができずに14位でレースを終えた。レース後、リカルドはアルファタウリのどこで問題が起きたのか、そしてなぜスピードが足りなかったのかを明らかにした。

「もう少しペースがあると思っていた」とリカルドは語った。「レースに臨むにあたっては間違いなく楽観的だった。この週末、僕たちがどこで苦しんでいるかは分かっていた。実際にはタイヤを機能させるためのウォームアップにすぎなかった」

「スタートが難しいのは分かっていたけれど、ある意味ですべてが落ち着いたら、リズムをつかんでもう少しペースを見せられるような気がしていた。でもそうではなかったし、すべてのリスタートで、ウォームアップで他の選手よりも苦しんだと思う」

「ターン3のアウト側から抜かれてしまった。アウト側は本当に滑りやすいけど、彼らの方がグリップも高くて『やれやれ』って感じだった。かなり屈辱的だった。正直、何もできなかった」

リカルド、ラスベガスではライバルたちと比べてタイヤのウォームアップに苦労したと語る。

「一方で、自分たちの持っているものでは何もできなかった。その理由を明らかにする必要があるのは明らかだ。なぜなら、それが週末を通じて僕たちの足を引っ張ったからだ。1周のペース、今日はロングランでね」

「ちょっと苦しい週末だった。確かに路面特有のものだとは思うけど、それをないがしろにすることはできない。アブダビに向けて前に進まなければならないのは明らかだけど、レース後の調査や分析も必要だ。それに対する答えがないようだったので、次戦のためにやるべきことがある」。

アブダビの方がクルマにとって良いのではないかとの質問されたリカルドはそうだね。ある意味でリセットされるはずだ。ミディアムダウンフォースのサーキットだからね」

「楽観的に週末を迎えられるけど、今は休んで、次の2日間で回復して、暖かいところに行くことだ。たとえ今夜いい結果が出たとしても、クラブに行くようなことはないと思う。みんなかなり疲れていると思うし、今は来週を見据えているんだ」

角田裕毅はエンジンに関係のないことを願うトラブルでリタイアを余儀なくされた。

角田裕毅はリカルドと同様に苦戦を強いられ、最後尾近くを走行し、レースの最後から2周目にリタイアを期した。

その理由について角田裕毅は「ギアボックスかエンジンのどちらかですが、わかりません。エンジンじゃないことを祈ります。シーズン全体を通して、そして実際には昨年からずっと不運でした。そうでないことを祈ります」

残りのレースを振り返り、角田裕毅は「マシンのセットアップに関しては予選から少しギャンブルしていました。最終的にはうまくいかなかったけど、チャレンジしてよかったと思います」

「ここでのペースはが本当に悪いことは分かっていたので、何かをしなければなりませんでした。チャレンジは良かったですが、最終的にはうまくいきませんでした」

ダニエル・リカルドは、2023年F1第22戦ラスベガスGPの決勝を14位でフィニッシュ。スクーデリア・アルファタウリのグリップ不足により、彼がレースしていたクルマとは『別のレベル』にいるように感じたと語る。

リカルドは予選15位となり、3台のリタイアを伴う50周のレース中、わずか1つ順位を上げただけだった。

その1人はリカルドのスクーデリア・アルファタウリのチームメイトである角田裕毅で、最後尾スタート後にギアボックスの問題でフラッグを見ることができなかった。ランド・ノリスとニコ・ヒュルケンベルグもゴールに届かず、二人はそれぞれリカルドの1つ後ろと前からスタートした。

リカルドはタイヤの温存が得意なマシンだけに前進を期待していたが、そうはならなかった。

「レースには楽観的に臨んでいた。もしかしたら大丈夫かもしれないし、そうでないかもしれないという現実がまだ少し残っていたと思う」とリカルドは語った。

「残念ながら、そうではなかったかもしれない」

「レーススタートやリスタートで苦戦するのは分かっていた。この週末の僕たちは間違いなく何かを見落としていた。まだ気温が低いときに、滑りやすいアスファルトの上でタイヤをうまく使うことができなかった」

「それでも、2～3周すれば気温が上がってきて、また集団に追いつくことができるだろうと思っていた。でも、実際にはそこに到達することはできなかったし、リスタートは僕たちの助けにはならなかったと思う」

「それは言い訳ではなく、今週末の僕たちに欠けていたものなんだ」

リカルドの苦闘は、要所要所でライバルのグリップに及ばなかったことだった。さらに悪いことに、グリップのある方のラインにいたにもかかわらず、ライバルたちはリカルドを短時間で仕留めてしまった。

「他とはグリップのレベルが違っていた」とリカルドは認めた。

「ターン3のアウトサイドでオーバーテイクされたんだけど、僕が言うのもなんだけど、ターン3のアウトサイドは本当に、本当に、本当に滑りやすいんだ」

「だから、彼らにアウトサイドから抜かれて、『ああ、僕らは間違いなく違うリーグで活動しているんだな』って思ってしまった」

「だから、僕たちにはやるべき宿題がある。来週は別の話になるので、それに焦点を当てる」

ダニエル・リカルド

「決勝には期待をもって臨んだ。このサーキットの新しく作られた路面は滑りやすく、特に路面温度が低いときにタイヤを作用させるのに苦戦していたので、スタートとリスタート時は苦労すると分かっていた。数周かければタイヤを温めて集団に戻れると思っていたけど、実際は難しかった。言い訳ではなく、この週末に苦戦していたことは事実なので、過去のデータから解決策を見つけなければならない。終盤にリタイアするマシンもいて、彼らよりはよいペースで走っていたけど、トップ10入りするには足りなかった。また来週もミディアムダウンフォースのサーキットでレースをするので、来週に期待したいと思う。気持ちを切り替えて、次のレースに挑む」

ダニエル・リカルドは、2023年F1第22戦ラスベガスGPの予選を15番手で終えた。

ダニエル・リカルドはQ2進出を果たしたものの、タイヤをウィンドウ内に収めることに苦しみ、トップ10には届かなかった。「新しいアスファルトはグリップが低く、さらに昼間は一般開放されているこの路面で、グリップを引き出すのに苦戦している」とリカルドは語った。

「昨日から夜通し大きく改善を施したけど、今日はこれ以上できることがなかった。Q2に進出できるほどに改善できたことはよかったけど、一発の速さが足りず、タイヤを思ったように扱うことにも苦戦していた

「ロングランには自信があるので、明日は楽しみにしている。レースはどうなるか読めないけど、よい戦いができると思う」

ダニエル・リカルドはラスベガスGPのプラクティスが中断されたことを受け、F1がストリートサーキットに対してより徹底した準備を求めるべきだと考えている。

木曜日の夜に行われたプラクティスのオープニングアワーは、わずか8分の走行で中止となった。緩んだウォーターバルブカバーがストリップ沿いでフェラーリのカルロス・サインツJr.に高速で衝突したため、サーキット周辺では大規模な修復作業が行われた。エステバン・オコンのアルピーヌも同じハザードでフロアに大きなダメージを負った。

2回目のプラクティスは、トラック周辺の修復と検査のため、2時間半遅れの午前2時30分（現地時間）に行われた。

ラスベガスグランプリのプロモーションに費やされた大規模な努力と、イベントを取り巻くエンターテインメントへの集中が、安全性という核心的な問題への集中を犠牲にしたのではないかとの考えを尋ねられたリカルドは「フェアな質問だ」と答えた。

「2台のマシンがダメになったのは明らかだ。それに加えて、チームにとっては金銭的な問題もある。それは彼らにとって大きな問題だ」

「でも、安全性という最大の問題を提起した。カルロスは幸いにも無事だったけど、事態はさらに悪化（greater）した可能性がある。『greater』というのは、明らかに『bigger』、そして『より大きな結果』ということだ」

「今、『そうだね開会式をやったし、ある意味で他のことに集中している』と言うのは簡単だと思うけど、彼らは実際にコース上でのデューデリジェンスを行ったのだろうか？　そのような中で、今日起こったことは『十分なことができたのか？』と質問することができる。それを避けられないのは確かだ。安全上の懸念だ」

「僕たちが遅くにここにいられるのはいいことだけど、安全性の問題について彼らがかなり真剣に取り組んでいることを願うよ」

リカルドは、ストリートサーキットの路面固定具が固定されていないためにマシンがダメージを受けることは、このスポーツが長年にわたって他のストリートサーキットで経験してきたことだと指摘。常設のレーストラックに多くを求めるように、臨時のストリートサーキットで開催されるグランプリのオーガナイザーにも多くを求めるべきだと提案した。

「モナコやバクーでも同じようなことがあったし、明らかにストリートサーキットの問題だ」とリカルドは語った。

「常設サーキットには特定の基準か何かがあり、チェックすべき項目がたくさんあるように感じるけど、ストリートサーキットにはさらにいくつかの基準が必要だと感じている。もっと注意が必要だ。一般公開するとなると大変だけど、そうする必要があるのは明らかだ」

リカルドは、初日のプラクティスセッションを19番手タイムで終えた。

コース上でのパフォーマンスについて「非常にグリップの低いトラックでの長い1日だった。FP2は当初の予定より遅れて始まったけど、こういうこともある」とリカルドはコメント。

「かなりスムーズなセッションだったし、セッションを通して多くのことを学ぶことができた。新しいトラック、特にストリートサーキットなので、フィーリングが落ち着くまでに時間がかかった」

「ロングランをいくつか変更した後は、より強くなったように見えるし、今夜、いくつかの制限を改善した後は、明日の予選でペースが大きく落ちることはないと思う」