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ダニエル・リカルド F1バーレーンGP予選「クリアラップを刻めなかった」

ダニエル・リカルド（RB）は、2024年F1第1戦バーレーンGPの予選を14番手で終えた。

1回目のプラクティスでトップタイムをマークしていたリカルドだが、その後のセッションではトップ10内に顔を出すことができずに予選を迎えた。Q1は13番手タイムで突破したリカルドだったが、Q2では14番手に留まり、トップ10入りを果たすことはできなかった。

「自分のポジションやパフォーマンスにはがっかりしている」とダニエル・リカルドは語った。

「クソみたいなドライビングをしたわけじゃないけど…ちょっとはあったか。クリアラップを刻んだという実感はなかった。ターン1やターン4でタイムを稼げるという感覚は常にあった」

「コース上に常にラップタイムが稼げるとわかっていた部分がいくつかあったけど、それを実際にまとめることができなかった」

「少し良くなっても、次のコーナーで少し落ちてしまうから、ある意味で一進一退だった。決して前進することができなかった」

リカルドは、特に角田裕毅の実力と比較した場合、自分のパフォーマンスに失望しているようだが、RBが現在いる場所から何マイルも離れていないことも示唆した。

「もう少しタイムがあると思うんだけど…裕毅を11位につけた。素晴らしいラップをすればQ3は可能だけど、そうでなければトップ12あたりかな。今のところ、この程度だと思う」

「今季のスタートは少し安定したものになると予想していたので、そうはならなかったね。でも、失望しているとは言わない」

「自分のセッションには少しがっかりしたけど、全体としては心配したりパニックになったりするような状況ではないと思う」

ダニエル・リカルド

「今夜の自分のパフォーマンスにはあまり満足していないし、正直言って少しがっかりしている。週末は順調に進んでいたと思うし、予選に向けてかなり自信を持っていた。結局、完全に快適に感じることはなく、ラップ中に何か苦労しているような感じもあっって、良い仕事をしたという気持ちでラインを越えることはできなかった。クルマとペースに関しては、裕毅の位置を見ればわかるように、そこが僕たちの予想していた位置だった。今夜は今週末ここまでで最もフィーリングが良くなかったけど、レースに向けてはトラックやマシンへのアプローチも違うし、明日に向けてはより自信を持っている。ポイント獲得のチャンスはまだあると思う」

2024年3月2日
ダニエル・リカルド F1バーレーンGP初日「Q3や入賞は可能だと感じている」

ダニエル・リカルドは、2024年F1第1戦バーレーンGP初日のフリー走行を12番手で終えた。

日中のフリー走行1回目でトップタイムを記録し、新生RBチームとして有望なスタートを切ったダニエル・リカルドだが、夜間のフリー走行2回目では12番手とトップ10圏外に転落。それでも、改善できるエリアはあるとリカルドは語る。

「僕たちにとってはいい1日だったし、いいテストだった」とダニエル・リカルドはコメント。

「午前中に5分間の名声を手に入れたけど、自分の名前がトップに表示されるのは嬉しいことだ。でも、FP1でソフトコンパウンドを履いたチームはそれほど多くなかったし、今日の夕方には自分たちの本当の位置がわかるだろうと思っていた」

「日中は太陽が出ているので、FP1の好調な結果には考慮すべきことがたくさんあるけど、トラックコンディションは夜になると大きく変わる。FP1の後、いくつか調整を行ったけど、もう少しできることがあると思うので、データに没頭するのが楽しみだ」

「もっとタイムを出せるエリアがいくつかあるから楽観的でいられるし、すべてをまとめれば明日のQ3、土曜日のポイント争いができると感じている。トップ10に入れるかどうか見てみよう」

2024年3月1日
ダニエル・リカルド RBのF1マシンは「ピンク・メルセデスとは違う」

ダニエル・リカルドは、VCARB 01が単なるRB19のコピー＆ペーストマシンではないかという憶測を冷ますために、ビザ・キャッシュアップRBの新しいF1マシンは「ピンク・メルセデス」ではないと主張した。

新たにブランド名を変更したファエンツァのチームは、アルファタウリとして最後のシーズンとなった2023年にレッドブルと同じような開発路線を採用してシーズンを力強く締めくくった。

RBは現在、レッドブルジュニアチームというよりも、自らの目標のために戦うチームとして定義されている。

そのため、レーシングポイントのRP20が2019年型メルセデスW10と比較されたように、VCARB 01は単にRB19のレプリカではないかと推測する人もいるが、リカルドはそうではないと述べた。

「48時間後には答えが出るだろうが、昨年のアストンや数年前のピンク・メルセデスのようになると考えている人もいると思う」とリカルドは水曜日に語った。

「そうだね、自分自身を驚かせて表彰台争いをしたいね。でも、週末に結果が出れば、人々は少し落ち着くと思う」

現在アストンマーティンとして知られるレーシングポイントは、2020年のF1シーズン開幕時にRP20カーをデビューさせて注目を集めた。このマシンは競争力があり、前年にタイトルを獲得したメルセデスW10に酷似していたため、ライバルから多くの批判を集めた。

合法性に関しては、レーシングポイントがメルセデスのブレーキダクト設計を自社の車両（チームの必須製造品としてリストされているコンポーネント）に違法に使用していたことが最終的に判明した。

この結果、レーシングポイントには40万ユーロの罰金、コンストラクターズチャンピオンシップでは15ポイントの減点が科せられ、さらに模倣デザインに対する全体的な取り締まりが課せられた。

リカルドは、VCARB 01内でレッドブルらしいことはすべてレギュレーションの範囲内で行われており、それ以上のことはないと語った。

「明らかに、使用が許可されているコンポーネントなどがいくつかある」とリカルドは語った。

「でも、それは一部の人々が考えたり期待したりしているようなレベルではないと思う」

リカルドは、VCARB 01は単なる「ピンクのメルセデス」、別名レーシングポイントRP20ではないと主張。

アルファタウリとして、RBは2023年に25ポイントを獲得し、コンストラクターズランキングで8位に終わった。

リカルドのチームメイトである角田裕毅は、撮影日にVCARB 01を走らせた第一印象は、先代よりも一歩前進していると認めた。

プレシーズンテストの結果、チームのライバルたちはRBがミッドフィールドの最前線に挑戦する準備ができていると見ている。

リカルドは後者については否定しているが、この週末の目標はポイント獲得にチャレンジすることだという。

「テストの結果、トップとの差は少し見えてきた」とリカルドは語る。

「でも、そのギャップはまだかなり大きいと思うし、そのギャップの中に収まるチームもいくつかあると思うから、現実的だと言いたい。

「Q3進出とポイント獲得でここを去ることができれば、とてもハッピーだと思う。

「今ここに立って、絶対にQ3進出とポイント獲得と言えるか？正直なところ、まだちょっとわからない」

2024年2月29日
ダニエル・リカルド F1バーレーンGP展望「キャリアの第2部の始まり」

ダニエル・リカルドが、2024年F1第1戦バーレーンGPへの意気込みを語った。

昨年、レッドブルのリザーブドライバーとして第一線を退いていたダニエル・リカルドだが、第12戦ハンガリーGPからニック・デ・フリースと交代してアルファタウリからF1復帰。途中、骨折による5レースの欠場があったが、以前のリカルドの取り戻したような走りをみせた。

今年は装いを新たにしたビザ・キャッシュアップRBでフル参戦。2024年シーズンは「キャリアの第2部の始まり」だとリカルドは語った。

「ついに再びレースに出かける時が来た。正直言って待ちきれない。昨年とは対照的に、今回はきちんとしたプレシーズンができてよかった。2022年以降は休養が必要だったぢ、シーズン途中に飛び込むことができたのは良かったけど、完全に準備を整えるという点では、今年の方が良い準備ができた」

「今年は私のキャリアの第2部の始まりのようなものだと感じている。しばらくオフを取ることで、新たな視点が生まれる。自分にとって2度目のチャンスであることに集中すると同時に、自分にプレッシャーをかけないようにしている。肩にネガティブな重荷を背負うこともなく、生活に支障をきたすようなストレスもなく、ハングリーでやる気にあふれている」

「他のみんなと同じように、僕も今年のマシンで数時間テストしただけだ。新しいマシンが前のマシンより改善されているのは当然だけど、重要なのは、他のマシンと比べて自分たちがどの位置にいるかということだ。僕たちが彼らよりも進歩したのか？それとも彼らが僕たちにとっては進歩したのか？　確かに良くなっていると感じるけれど、競争相手が許してくれる範囲内でしか自分たちは良くなれない。テストが終わってからバーレーンに滞在し、エンジニアたちと3日間のコース上でのデータを何時間もかけて研究してきたので、フリープラクティスでトラックに出てすぐに何をしたいかは分かっている」

「バーレーンは好きだ。素晴らしいトラックだし、シーズンを始めるのに最適な場所だ。路面が非常にラフなので、特にリアタイヤではかなり挑戦的だ。良い瞬間は何度かあった。表彰台には乗れていないけど、たくさんのポイントを獲得してきた」

「もちろん、シーズンの最初のレースというのは特別なものだ。数か月間レースをしていないときは、少し緊張を感じる。シミュレーターでトラックを運転するのに時間を費やすことはできるけど、世界最高の19人と一緒にホイール・トゥ・ホイールで激しいレースを練習することはできない。そのため、シーズン最初のレースはかなりエキサイティングな気分になる」

2024年2月29日
ダニエル・リカルド VCARB 01で初日4番手も「表彰台は現実ではなく願望」

ダニエル・リカルドは、ビザ・キャッシュアップRBが来週末のシーズン開幕戦バーレーンGPから表彰台を争うことになるとは考えていない。

以前はアルファタウリとして知られていたRBがウィンターブレイク中に完全な変身を遂げ、親チームであるレッドブルとの関係を強化したことは周知の事実である。

リブランドの一環として、RBはレッドブルとの関係を緊密化し、2024年マシン『VCARB 01』にミルトンキーンズに本拠を置くレッドブルのコンポーネントをいくつか使用している。マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンなどはレッドブルが2つのチームを所有していることに苦言を呈しているが、一方で姉妹チームであるRBが表彰台を獲得する可能性がないとは言えないと指摘する声もある。

プレシーズンテストのオープニングセッションで角田裕毅がドライブし、5番手を獲得。来週末の開幕戦でRBがどのようなパフォーマンスを見せるかは、レッドブルから受け取ったパーツの強さを考えれば、多くの人が期待しているところだ。

角田裕毅はプレシーズンテストのオープニングセッションでチームをドライブし、5番手タイムを獲得し、好調に見えた。レッドブルから受け取ったパーツの強さを考えると、来週末の開幕戦でRBがどのようなパフォーマンスを発揮するかは、多くの人が楽しみにしているところだ。

しかし、ダニエル・リカルドは、すぐに表彰台を獲得したり、さらには勝利を目指すことを除外。ただし、2024年が進むにつれてRBが有力チームに近づくことを期待している。

「イエスと言いたいところだけど、実際のところは今、確実に何かを作り上げようとしていることろだ」とリカルドはメディアに語った。

「今年はチームが自分たちを確立し、ある意味で自分たちの足で立ち、そして明らかにミッドフィールドの前方での戦いを確立しようとする年だと思う」

「今のところ、優勝や表彰台は現実というより、ちょっとした願望のようなものだ。でも、シーズンを追うごとに進歩し、僕たちは進歩すると思うし、どんどん先頭に近づけることを願っている」

リカルド、2023年のテスト欠席を「楽しんでいた」
もちろん、リカルドにとって2024年のプレシーズンテストはマクラーレンに在籍していた2022年以来となる。

リカルドはマクラーレンとの契約解除で精神的に追い込まれていたことを考えると、昨年の開幕戦にドライブできなかったことを懐かしんでいない。

「昨年はドライブできなかったことを楽しんでいた」とリカルドは付け加えた。「でも、あれから1年経って、プレシーズンテストに参加できることが不思議なくらいうれしいよ。

「でも、1時間後とかにクルマに乗って午後のセッションに参加するのがすごく楽しみなんだ。だからクールだよ。この雰囲気は好きだよ」

2024年2月22日
角田裕毅とリカルドは「素晴らしいバランス」とビザ・キャッシュアップRB

ビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームのチーム代表を務めるローラン・メキースは、2024年のF1世界選手権における角田裕毅とダニエル・リカルドというドライバーラインナップは「素晴らしいバランス」だと語る。

ファエンツァを拠点とするチームは、若いドライバーがレッドブルレーシングにステップアップするための準備手段として結成されたが、近年、チームは経験を重視する傾向にある。

現在のビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームのラインナップは、元レッドブル、トロロッソ、ルノー、マクラーレンで活躍したダニエル・リカルドと、このチームで4年目のシーズンを迎える角田裕毅となる。

メキーズは、チームは将来的にも若者に焦点を当て続けると述べたが、競争力を大幅に向上させるためにレッドブルの上層部からの要求であると考えられている他の目標があることを考えると、ある程度の妥協はあるだろう。

「レッドブル・ファミリーのために若手ドライバーを育成することは、プロジェクトにとって重要な側面であることに変わりはない唯一の側面ではない。他の要素もあるからだ」とメキースは語る。

「だが、我々がここにいる理由にとっては重要なことのひとつだ。それは長い間、DNAの中にあるものだ。今日、我々は裕毅とダニエルという若さと経験の素晴らしいバランスを保っている。理想的な組み合わせだ」

リカルドは、マクラーレンで苦境に立たされた後、再び輝きを取り戻した8度のレースウィナーだ。オランダGPではクラッシュして手を骨折し、復帰3戦目にして復帰を阻まれたリカルドだが、オースティンGPでは復活を遂げ、残りのシーズンでも“かつてのダニエル”の片鱗をたっぷりと見せてくれた。

「彼はチームにとって素晴らしい戦力だ」とメキースは語る。

「彼のような血統を持ち、多くのレースで勝利し、クルマに対する感性を持ち、仲間を思いやる精神を持つドライバーは、この分野にはあまりいない」

「ドライバーのエネルギーによってモチベーションが向上するような大人数のグループががいるとしたら、それは大きな違いをうむ。それは隠されたラップタイムであり、壁のトラッカーで見ることができるものではない。それが違いを生む」

「スピード、スピリット、マシン開発という点で、彼をチームに迎えることができたのは素晴らしいことだ。数年前まで、彼は誰もが認めるトップドライバーだった。その後、明らかに荒れた時期があった。そこから彼と一緒に再建できたのは幸運なことだ」

「ダニエルが数年前までトップリストに名を連ねていたのと同じ軌道に乗れない理由はない。彼はあの時代から経験を積み、エネルギーの管理方法について多くのことを学んできた。私は、彼が非常にハングリーで、非常にやる気があり、非常に集中していると見ている」

チームメイトの角田裕毅は昨年、これまでで最高のシーズンを送った。角田は新たなレベルの安定性を見出し、2023年にはリカルド、ニック・デ・フリース、リアム・ローソンの3人のチームメイトを相手に好成績を残した。

「裕毅にはとても感心している」とメキースは語る。「最終的に、彼は毎月、毎シーズン、彼のスピードが驚異的であることを証明してきた。今ではかなりの数のチームメイトと対峙し、常にスピードは増し続けている」

「そのスピードと、チームとの一体感、成長しつつある技術的な理解を組み合わせれば、非常に強力なパッケージになる。彼は勤勉で、ファエンツァに住んでいるし、ファクトリーにも頻繁に来ている。彼は信じられないほどの天性のスピードを持っているし、ダニエルとのコンビネーションはお互いをプッシュし合うという意味で、とても強力なラインナップになる」

2024年2月17日
ダニエル・リカルドメルセデスF1の候補浮上も「先のことは考えてない」

ダニエル・リカルドは、2025年にメルセデスF1への移籍が噂されているが、自身のF1での将来については考えていないと語る。

リカルドは、2025年シーズンのルイス・ハミルトンの後任候補として議論されている数名のドライバーのうちの1人である。

ヘルムート・マルコがすでにメルセデスに警告を発し、リカルドは「獲得できない」と主張していることから、オーストラリア人の将来はレッドブルに留まる可能性が高い。

特にセルジオ・ペレスの調子が引き続き芳しくない場合、リカルドはマックス・フェルスタッペンとともにレッドブルへの復帰を視野に入れている可能性が高い。

ビザ・キャッシュアップRBの2024年F1マシン『VCARB 01』の発表後、リカルドは自身の将来に関する憶測について言及した。

「間違いなく、それほど先のことは考えていない」とリカルドは語った。「僕のキャリアのこの部分では、先を見ることは終わりに1年近づくような感じがする。だから、今そこにいて、1レース1レースを戦っていくことのほうが僕にとっては重要なんだ」

「彼ら（メルセデス）の立場からすれば、焦ることはないだろう。彼らはすべての人を、彼らの調子やドライバー市場などで判断するだろう。だから、これは彼らにとっていいポジションだと思う」

「僕の心の一部は、特にシーズン初期にこのようなクレイジーな出来事に巻き込まれないことを嬉しく思っている。だから、もし僕抜きでシリーシーズンが始まっても、現時点ではそれはそれで構わないよ！」

2024年に向けて、リカルドはRBに大きな期待を抱いている。

「目標は高くなければならないけど、このスポーツに長く携わっていると、最終的に失望することは避けたいので、現実的でありたいと思う」とリカルドは付け加えた。

「トップ5が目標であるべきで、その順位に到達できれば、表彰台も狙えるかもしれない。もちろん勝ちたいと思っているけど、そうだね…去年は一歩前進できたと思うので、もう少し前進したいね」

「トップ5に入ることは可能だと思うけど、シーズン前半でそれは可能だろうか？そう思いたいね」

2024年2月13日
ダニエル・リカルド「常にトップ5に入って上位で安定した走りを見せたい」

ダニエル・リカルドは、ラスベガスでビザ・キャッシュアップRBのF1マシン『VCARB 01』を発表した後、ライバルたちに警告を発した。

かつてスクーデリア・アルファタウリとして知られていたチームは、近シーズンに向けてブランド名を変更し、哲学の変更としてレッドブルの上級チームとのコラボレーションを強化した。

レギュレーションに従い、チームはトランスファラブル・コンポーネント（以前のノン-リステッド・パーツ）を許可される限り採用し、フロントとリアのサスペンション、ブレーキとステアリング・システムはすべてレッドブル・テクノロジーが製造したものを採用している。

リカルドは昨シーズンのハーフシーズンを経て、F1に戻って最初のフルシーズンをスタートするが、角田裕毅とともに元気いっぱいのオーストラリア人は、目にするものに興奮している。

「速くなりそうだけど、見た目もいいなら、それに越したことはない」とリカルドはラスベガスの発表会でRacingNews365に語った。

「このチームでは今、いろいろなことが起きている。レッドブルのジュニアチームというだけでなく、それ以上のものにするための新たな段階だと考えている。それは本当に重要なことだ」

「メキシコ（2023年）はケガから復帰して2戦目のレースで、そのような状況で結果を出すのに苦労していたチームでのレースだった。今年にむけて僕たちに大きな希望を与えてくれた」

「プレシーズンが本格的に始まる今、自分に自信を持っているし、きっと良いことが起こると思う」

「確実に表彰台に戻れれば素晴らしいことけど、『今年の表彰台は1回だけで、残りは10位だ』と言ったら、それは私が望んでいることではない」

「表彰台はなくても、トップ5にずっと入りたいし、上位で安定した走りを見せたい。それが僕が本当に望んでいることだ。今では人々が忘れ去っているルノーでの2年目（2020年）のようなものだ」

「あの年はコンスタントにトップ5、トップ6に入り、表彰台にも何度か上った。それを毎週毎週また達成できるようにしたいと思っている。先

「先週は2日間（シミュレーターで）走ったし、来週は撮影日（月曜日、ミサノ）の後にもう1日ある」

「クルマに戻れて良かったし、懐かしかった。キャリアのこの時点でも、僕のキャリアのこの時点でも、もしかしたらみんなは僕がこういうことに煩わされないと思っているかもしれないけれど、僕はすべてを楽しんでいる」

「それを心の中で感じることは僕にとって重要なことだし、それがモチベーションになって、自分の能力を最大限に発揮できるんだ」

2024年2月9日
角田裕毅とリカルドが参加ビザ・キャッシュアップRB F1チーム発表会

ビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームは、現地時間2月8日（木）にラスベガスで体制発表会を行い、角田裕毅とダニエル・リカルドが2024年のF1世界選手権を戦うF1マシン『VCARB 01』をお披露目した。

ラスベガス大通りのまばゆい光が、2024年のF1シーズンを前にしたビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームのローンチの背景となった。チームの新しい外観を公開し、新しいパートナーを迎えるという特別なイベントは、同様にまばゆい輝きを放った。

この夜の主役は、チームの新カラーを反映したブルーとホワイトのカラーリングがきらめく新車、VCARB 01だった。ステージには、ビザ・キャッシュアップRBのCEOを務めるピーター・バイエルとチーム代表を務めるローラン・メキースが登場し、ドライバーのダニエル・リカルドと角田裕毅も加わった。

彼らの隣には、今年のF1アカデミー選手権でビザ・キャッシュアップRBカラーをまとうアムナ・アルクバイシがいた。

音楽業界からは、ラッパー、シンガーソングライター、ピューリッツァー賞受賞者であるケンドリック・ラマーと、数々の賞を受賞しているラッパーでありレコード・プロデューサーのベイビー・キームが登場した。

この夜の熱気とエネルギーは、F1世界選手権の新シーズンに向けてのビザ・キャッシュアップRBチームの意気込みを反映している。新しいパートナーとともに、ビザ・キャッシュアップRBフォーミュラ1チームはレベルを上げ、スターティンググリッドの先頭に立つことを目指している。

ピーター・バイエル（CEO）とローラン・メキース（チーム代表）

角田裕毅とダニエル・リカルド

F1アカデミーでビザ・キャッシュアップRBを代表するアムナ・アルクバイシと角田裕毅

真新しいレーシングスーツをツ着用してVCARB 01と写真に収めるダニエル・リカルドと角田裕毅

ビザ・キャッシュアップRB F1チーム『VCARB 01』画像ギャラリー

2024年2月9日
ダニエル・リカルドマクラーレンF1との契約解除は「不幸中の幸いだった」

ダニエル・リカルドのF1キャリアはマクラーレンを去ったことで終わりを告げたかに見えた。しかしオーストラリア人ドライバーは今、自身のサバティカルが「不幸中の幸い」だった理由を明かした。

トレードマークの笑顔と悪ふざけで、リカルドは間違いなくF1グリッドで最も人気のあるドライバーの1人だ。しかし、2022年にマクラーレンとの契約を早期解除されたことでシートを失ったリカルドは内省の道を歩むことになり、ヘルメットの下の人間が変わり、再びF1に恋をするようになった。

あれから1年が経ち、古巣アルファタウリでシーズン半分を戦い、説得力のあるパフォーマンスをいくつか披露したリカルドは、昔の自分に戻ったようだ。

Autosportのインタビューでリカルドは、休養を取ることでキャリアや人生に対する見方が変わったことを明かした。

「何かを経験することで、自分が少し変わったり、違う見方ができるようになったり、良い時をもっと感謝したり、落ち込んでいるときに対処法を理解できたりする。あるいは何が重要で何が重要でないのかに気づくこともある」とリカルドは語った。

「だから、そういうことすべてを通して、自分自身について多くを学ぶことができると思う。そしてそこから抜け出して、僕はまだこの仕事が大好きで、まだ自分自身を信じていることに気づいたんだ」

より深いレベルでF1への愛を再燃させ、自信を取り戻したことで、リカルドは自分の人生とキャリアを別の角度から見ることができるようになった。リカルドが最高の自分になるためには、パドックでのイメージに磨きをかけ、マクラーレン時代のように細部にとらわれず、パドックのイメージに取り組み、より真剣に取り組む必要がある。

「世界の重荷を背負いたくない。それでも楽しいはずだからね。そうだｎ、真剣に取り組むつもりだ」とリカルドは説明する。

「私は自分自身の最高のバージョンになれるように努力するつもりだ。でも、自分の人生の他の面を楽しめないほど、自分のあらゆる部分を消費してほしくないんだ。そして、それは僕が常にレースと向き合ってきたやり方ではない」

アルファタウリでF1復帰を果たしてからわずか2レースで、リカルドはオランダGPのプラクティスで「かなり情けない」と称したクアッシュで手を骨折し、またしても挫折を味わった。その結果、彼は「風向きが変わった」と認めた。

「とにかくハングリー精神とやる気が戻ってきて、昔の自分に戻ったような気分だった。それが、そうなってしまったことで、一時的に風向きが変わってしまったんだ」とリカルドは説明した。

「できるだけ早く良くなって再びリカバーする方法だけを前向きに考えようと努めた。この1年間、あの場所に戻るために努力してきたことが、ケガのせいで水の泡になるのは嫌だったんだ」

2022年に馬に乗ってオースティンのパドックに入った後、パドックでの姿をどのようにトーンダウンさせたかについて「手の怪我をよく見てよ」とリカルドは語った。

「あまり冗談を言ったり、ふざけたりしたくないんだ。僕はもっと多くのことを抱えていたからね。ただここにいるためだけの人間ではなく、ハングリーでやる気のある人間だと思われたいんだ」

しかし、マクラーレンで自信を失い、仕事への情熱も失ってしまったリカルドは、マクラーレンから早々に退団したことを「不幸中の幸い」と感じている。より深いレベルで自分自身とのつながりを取り戻し、ネガティブな感情をよりポジティブなものに変えることを余儀なくされたのだ。

「マクラーレンの状況は不快なこともあったけど、不幸中の幸いだった。彼らが僕の契約を解除したのは、ある意味で自分自身を見つけ、愛情を見つけ、ハングリー精神を取り戻すために離れる必要があったからだと言いたい」

「そのせいで少し傷ついたり、傷つけられたりした要素がたくさんあったと思う。意欲とかモチベーションとかね。だから、もう一度それを見つける必要があった。そして、その時間が僕にそれを与えてくれた」

リカルドはF1から離れたことで、いつか永久に “引退する恐怖 “を味わうことがないよう、モーターレース以外のことに興味を持つようになった。

「人生において他の趣味や興味を持てるようにしたかったんだ。このスポーツに復帰することで、ある意味で真剣に取り組みたいと思えるようになったからね」

「それがすべてではない “と感じたんだ。だから、私はいろいろなことをしたり、人生の他の道を追求することを選んだ。そして、他の情熱や興味を持つようにし、いつか引退することを恐れないようにしたんだ」

「だから、その一部には、何が僕の心をときめかせ、微笑ませ続けてくれるのかを探求することもあった」

「一人になりたいと思う瞬間は確かにあったし、ただ自分の考えに浸って、自分が人生のどんな岐路に立っているのかを理解したいと思った。『もう二度とレースはしたくない』と思ったこともあった。」

「でも、それを落ち着かせ、自分の心が何を望んでいるのかを本当に理解する時間が必要だと思った。そして最終的には、その答えがどんどん出てきたように感じたんだ」

2024年1月26日