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セルジオ・ペレス（レッドブル・レーシング）は、2024年F1 アブダビGPの決勝をリタイアで終えた。

10番グリッドからスタートしたセルジオ・ペレスは、オープニングラップでバルテリ・ボッタス（ザウバー）に追突されてスピン。その後、ドライブを失ってレースをリタイアした。

「今年はあまりいいシーズンを過ごせていなかったので、今日はいい結果を求めていたけど、シーズンを象徴するようなレースになってしまった」とセルジオ・ペレスはコメント。

「バルテリとの衝突は本当に不運だった。ターン6に入ろうとしたところで追突された。彼はブレーキを遅らせすぎたと思うけど、それ以前からマシンがすでに問題があったような気がする。シフトアップ時にギアボックスが空転していたので、エンジン周りに問題があったのかもしれません。結局、ドライブを失ってしまい、レースを続けることができなかった」

「今シーズンがこれで終わってホッとしている。非常にフラストレーションがたまる難しい一年だったからね。すべてが終わって、これからは気持ちを切り替えて前を向きたいと思う」

「今後についてはまだ分からない。契約は結んでいるけど、チームと話し合って、皆にとってベストな状況を目指す」

セルジオ・ペレスは、2024年F1アブダビGPの予選を10番手で終えた。

Q1でセルジオ・ペレスは1回目のアタックで3番手タイムをマークしたが、トラックリミット違反とされてタイムを抹消される。だが、新品タイヤで改めてタイムを出しにいったところでタイムが復活。タイヤを無駄にしたことに怒りを露わにした。

「Q3に新しいタイヤを1セットしか持っていけなかったことが響いたと思う」とセルジオ・ペレスはコメント。

「Q1で1セットを失った。最初のラップが取り消され、その後、新しいタイヤを履いて走り出してから、それが復活したと遅れて知らされたからだ。不運だったし、そのセッションを台無しにした」

「1周にわたって僕たちは苦しみ、またしても非常に不安定なバランスに陥った。これは僕たちが長い間苦しんできた問題だ。フロントエンドをもっと良くしようとするとリアが犠牲になるようで、いつもバランスを追い求めすぎてしまう」

「予選は今シーズンで最も難しい部分だったけど、今日もそれは改善されなかった。主な焦点は明日のレースで力強いレースをすることであり、僕たちのスタート地点からレースができると思う。レースペースは良いけど、リアタイヤには間違いなく厳しいだろう。デグラデーションがひどくなりそうなので、興味深いレースになるだろう」

セルジオ・ペレスは、レッドブル・レーシングが彼を交代させることを決めたという噂が高まっているにもかかわらず、2025年もレッドブルのドライバーとしてF1に残り続けると主張している。

セルジオ・ペレスは、2024年の悲惨なキャンペーン中にレッドブルが彼との関係を断つことを決めたという報道を受け、今週末のアブダビでのシーズン最終戦を迎える。

メキシコ人ドライバーのペレスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンに277ポイントもの大差をつけられ、悲惨なシーズンを過ごした。フェルスタッペンは残り2戦でタイトルを確定させた。

しかし、ペレスは前回のカタールGPで4レース連続となるノーポイントに終わり、レッドブルがコンストラクターズ選手権で優勝争いから脱落することが確実となった。

レッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーはレース後、ペレスの将来について「彼自身が結論を出す」と述べた。

RBのリアム・ローソンがペレスのポジションを奪うのではないかという噂がある一方で、セルジオ・ペレスは来季もフェルスタッペンと並んで走る契約は破棄されないと主張している。
「今年1年を通して僕が言ってきたことには何も変化はない」とペレスはメディアに語った。

「僕は来年の契約を結んでいるし、来年もレッドブルで走るつもりだ」

来年の3月にオーストラリアで行われる開幕戦に100パーセント出場できるかどうか尋ねられたペレスは、「もう言ったはずだ。これ以上付け加えることはない」

「来年の契約は結んでいる」

セルジオ・ペレスは、レッドブルが今シーズン初めに彼との契約延長を決めた理由について、再び言及した。

「一緒にいることが重要なんだ」とペレスは説明した。

「シーズンは最高ではなかったが、結局のところ、僕との契約を更新したのには理由がある。彼らは僕がまだやれることを知っているし、それが重要な要素なんだ」

セルジオ・ペレスは、レッドブルでの最後のレースになるのではないかという噂が流れている中、アブダビGPに臨む。

ペレス、レッドブルのタイトル喪失は自身の責任だけではないと主張
セルジオ・ペレスはまた、レッドブルが2022年から保持しているコンストラクターズチャンピオンシップのタイトルを明け渡すことが確実視されているのは、自身の成績だけが原因ではないと主張した。

「もちろん、僕にも責任はあるが、すべてが僕一人のせいだとは思っていない」とペレスは主張した。

「僕は大きな組織、大きなチームの一員であり、コンストラクターズ選手権でより懸命に戦わなかったことは非常に残念だ」

ペレスは内部調査に集中していない
一方、F1レースで6勝を挙げているペレスは、来週には自身の立場に関する差し迫ったレビューが控えているにもかかわらず、今シーズンの締めくくりに全力を尽くすことに集中していると強調した。

「僕にとって重要なのは、週末に集中することだ」

「チームのために全力を尽くし、チーム全員に僕たちならできるということを証明したい。それが週末の主な目的だ」

セルジオ・ペレスは、2024年F1 アブダビGPがレッドブル・レーシングのドライバーとして出場する最後のレースになる可能性が高いことをわかっているかもしれない。チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、カタールでチームがドライバー交代を検討していることを強く示唆した。

セルジオ・ペレスにとって、これがF1最後のレースになる可能性もある。彼は1月に35歳になる予定で、特に2024年シーズン中に株価は急落した。

セルジオ・ペレスの莫大な商業的支援は、2026年にグリッドに復帰する道筋を提供できるかもしれない。しかし、F1チームは概してこれまで以上に財務的に健全であるため、これは過去ほど大きなインセンティブにはならないだろう。

さらに、セルジオ・ペレスは家族と過ごす時間を増やしたいと語っている。24レースで争われた2024年シーズンは史上最長となり、2025年のカレンダーも同じである。

セルジオ・ペレスは自分の状況をよく考え、レッドブルからの高額報酬のオファーを受け入れることを仮定すると、F1から身を引くことを決断するかもしれない。もしそうであれば、ヤス・マリーナで自分の才能をF1界に思い知らせるつもりだろう。

セルジオ・ペレスはカタールGPでポイントを獲得できず、今シーズン6回目の不毛な週末となった。これは、アレックス・アルボン（6回）に次いで2番目に多いリタイア回数である。

セルジオ・ペレスは、カタールグランプリでレッドブルの「モルモット」役を買って出た
ペレスは日曜日のレースでトップ5を走行しており、5月初旬のマイアミGP以来の好成績を収める可能性もあった。しかし、今シーズンを象徴するような形で、セーフティカー導入中にスピンアウトし、レースに復帰することができなかった。

それ以前に、ペレスはスプリント前のSQ1で脱落しており、チームはピットレーンスタートを選択した。ホーナーは、ペレスが自ら最下位を受け入れる形でフランコ・コラピントを先行させたことに感銘を受けなかった。

レッドブルはパフォーマンス不足のマシンで実験を試み、レース中にも新しいフロントウイングを装着するためにピットストップを行った。Motorsport.comのクリスチャン・ニマーボルの言葉を借りれば、この「モルモット」的な作業がマックス・フェルスタッペンの躍進につながったのかもしれない。

スプリントでは7位でフィニッシュしたフェルスタッペンは、グランプリでは驚くべきポールポジションを獲得し、レースでも勝利を収めた。ニマーボルは、ペレスの貢献はアブダビでの「盛大な別れ」を前にした「最後の偉大な行為」になる可能性があると述べている。

セルジオ・ペレスの後任候補の1人は、彼の人気に匹敵するのは難しいかもしれない
セルジオ・ペレスはレッドブルでの4シーズンを通して、「チームのために全力を尽くす」姿勢を見せてきた。その最たる例は2021年のアブダビGPで、彼はフェルスタッペンのタイトル獲得のライバルであるルイス・ハミルトンを足止めした。

これは重要なことだった。なぜなら、レース後半にハミルトンがオランダ人ドライバーに対してフリーピットストップを得ることを防いだからだ。セーフティカーが出たとき、彼の両手は縛られた状態となり、フェルスタッペンはよりフレッシュなタイヤでハミルトンを追い抜くことができた。

レッドブルのスタッフは、ペレスに不満を抱いている。なぜなら、彼がチームにコンストラクターズチャンピオンシップのボーナスをもたらすチャンスを奪ってしまったからだ。しかし、今後、彼は自己犠牲的なチームプレーヤーとして評価されるだろう。

角田裕毅とリアム・ローソンというRBの2人組が、ペレスの後任の座を争っている。コース上での印象的な走りとは裏腹に、角田裕毅はレッドブルで「非常に人気がある」わけではない。なぜなら、彼は一緒に仕事をするのが難しい人物であることが明らかになっているからだ。そのため、来年には、かつての同僚を恋しく思う従業員も出てくるかもしれない。