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セバスチャン・ベッテルは、F1マレーシアGPでチームオーダーを無視したことについてレッドブルのスタッフに謝罪した。

セバスチャン・ベッテルは今週、次戦F1中国GPの準備作業のためにミルトンキーンズのファクトリーを訪問。その際、セパンでの出来事にケジメをつけた。

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、セバスチャン・ベッテルがチームスタッフに謝罪し、二度とあのような行動は繰り返さないと誓ったと述べた。

クリスチャン・ホーナーは「彼は、時計を戻すことはできないと述べ、自分がしたことは間違っていたと認めた」と Sky Sports に述べた。

「彼は、自分のしたことについてチーム、そしてスタッフ全員に謝罪した。彼はチームが非常に重要であり、チームの一員であることは、チャンピオンシップにチャレンジするために重要な点であることを認識しているからね」

マーク・ウェバーは、F1マレーシアGPでの一件に激怒し、この騒動によってマーク・ウェバーがレッドブルを離れるのは決定的だとの推測が広まっているが、クリスチャン・ホーナーは、チームが彼の勝利への野心を傷つけるようなことはまったくしなかったと述べた。

「マークはあのレースで勝つべきだったし、それがチームの意向だった。彼は、チームにはあのような状況を作り出そうという意向や悪意がなかったことを十分にわかってくれているはずだ」

「彼にはグランプリで勝つ実力があり、チャンピオンシップのためにクルマに乗っているので、マークが我々と最後までシーズンを戦うことは疑いようのないことだ」

F1マレーシアGPでのチームオーダー騒動を受け、レッドブルがセバスチャン・ベッテルを出場停止にするとの憶測が広まった。

F1マレーシアGPでは、順位を維持せよとのチームオーダーを無視してセバスチャン・ベッテルが勝利を手に入れた。レース後、マーク・ウェバーが発した、“マルチ21”とのコードナンバーも話題を呼んでいる。

マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは「ドライバーに指示をして、彼がそれを実行しないことは、非常に深刻な事件だ」とコメント。

「それは契約違反になる可能性もある」

ベテラン記者のロジャー・ブノワは、リザーブドライバーのセバスチャン・ブエミが代役として待機していると報じ、スイスの Blick を興奮させた。

レッドブルには、トロ・ロッソのダニエル・リカルドとジャン・エリック・ベルニュという選択肢もある。

だが、トロ・ロッソのチーム代表フランツ・トストは Blick の報道に対し、「レッドブルとトロ・ロッソのドライバーに変更はないのは確実だ」とコメント。

マーティン・ウィットマーシュも「規律や契約違反の恐れだけで、ドライバーを管理することはできない。深刻に腹を立てていない限りはね」と述べた。

バーニー・エクレストンも「ベッテルを出場停止にすることは考慮されないと思う。私なら『今後、私に恥をかかせるな』と言うだろう」と述べた。

インフィニティは、セバスチャン・ベッテルを同社の“Director of Performance”に任命したことをニューヨーク自動車ショーでは発表した。

今回の任命により、セバスチャン・ベッテルは2011年から始まったインフィニティとの関係を拡大し、強化。すでにセバスチャン・ベッテルは、特別仕様車“インフィニティ FX ベッテル・エディション”や最近の新型インニティ Q50でインフィニティの市販車ランナップの開発で重要な役割を果たしている。

セバスチャン・ベッテルは、初期段階からインフィニティ Q50の開発の中心をになってきた。セバスチャン・ベッテルは、日本のインフィニティとの過ごし、彼の世界クラスのシャシーダイナミクス、パフォーマンス、ハンドリンクフィードバックを提供。また、レッドブルのリザーブドライバーであるセバスチャン・ブエミとともにニュルブルクリンクや3月のバルセロナで初期モデルのテストにも関わってきた。

インフィニティは、2013年からレッドブルのタイトルスポンサーを務めている。

ヨハン・デ・ナイシェン （インフィニティ 常務執行役員）
「セバスチャンのクルマを運転する才能と能力は疑いようのないものであり、インフィニティ車両の開発における彼の役割はすでに非常に価値のあるものであることが証明されています。正直、3度のワールドチャンピオンと車両を開発できるプレミアム自動車ブランドはどれくらいあるでしょうか？ インフィニティ・レッドブル・レーシングとの我々の技術提携は深まり続けていますし、セバスチャンとの関係は今後の車両ラインナップの開発にとって重要であり、現状にチャレンジするブランドとしてインフィニティのスタンスにおける情熱とパフォーマンスを確実にするものです」

セバスチャン・ベッテル
「インフィニティとの関係を広げ、Director of Performanceになることを本当に嬉しく思っています。インフィニティ Q50の開発のお手伝いをすることは、走る仕事としては非常に異なるタイプのものでしたが、F1カーでしているのとまさに同じ方法でそれにアプローチしました。今後、もっとインフィニティの市販車に開発に密接に取り組んでいくのを楽しみにしています」

セバスチャン・ベッテルが、F1マレーシアGPでのオーバーテイク論争についてインタビューに答えた。

セバスチャン、タフなレースでしたね。あなたは勝ちました。しかし、世界の目の前で勝利について謝罪しなければなりません。今の気持ちはいかがですか？
あまり素晴らしい気持ちではないよ。もう一度チャンスを与えられるなら、違ったことをしていた。同じことを繰り返すことしかできない。僕はミスをした。

マークに謝らなければならない。僕がしたことは正しいことではなかった。でも、あの瞬間にそれに気付いていたら、あのように攻撃はしなかっただろうし、あんなリスクは冒さなかった。とにかく、僕がいいたいのは、チームにとって素晴らしいリザルトであり、僕たちはそれを誇りに思えるということだ。今日、僕たちは他の誰よりもタイヤをうまく扱っていたし、優勝を争うポジションにいることができた。

2位に留まれという指示があったんですよね？
それは正しい。でも、指示を無視したというわけではない。そうでなければ、どうして僕が彼を抜くためにあのようなリスクを冒したというんだい？

なぜそうしたのですか？
僕がミスをしたということ？ チームも今日僕がしたことにはあまり満足はしていないと思うし、後で説明しよと思っている。メッセージを受けていたけど、誤解したので従った行動をしなかった。過去にあのような状況では僕たちは戦う傾向にあった。でも、最近はタイヤ状況によって、どれくらい長持ちするかはわからないので、僕たち二人ともがレースを終えて、1-2フィニッシュできないというかなり大きなリスクがあった。最近では、あのような戦いはタイヤに大きなリスクがある。僕たちは2〜3周以内にタイヤを壊す可能性があった。今日のあの決定は自分でしたことだけど、そうするつもりはなかった。

ミハエル・シューマッハであれば、あなたとまったく同じことをしたでしょう。そして、彼は7度のワールドチャンピオンです。それはあなたの自己啓発の一部かもしれませんね…
いや、そういうわけではない。今日の一番の教訓は、違った行動をしなければならなかったということだ。僕たちはあのような状況について話をするのは確かだけど、レース中には本当にそれには気付かなかった。そうでなければ、あんなリスクは冒さなかった。ヘルメットを脱いで、マークがあまり満足していないのを見て、彼と話をしたけど、彼は一刀両断にした。稲妻を喰らったようだった。今は誇りに思っているとは言えない。

しかし、チャンピオンシップに勝つためには、レースに勝たなければなりません。今日は最も難しい勝利でしたか？
あのような状況について多くの言葉を見つけられるかもしれないけど、さっきも言ったように、やり直すことができるなら、僕は2位を受け入れただろう。今夜は簡単には眠れそうにない。

オープニングラップであなたの後部に接触したアロンソについてはいかがですか？ どのように見えていましたか？
その週間は何が起こっているのかわからなかった。ぶつかったのを感じて、フェルナンドがかなり近づいているのが見えた。パンクしていないがチェックするためにもう一度見てみたけど、パンクはしていなかった。それだけだった。彼はフロントウィングに問題を抱えていたと思う。彼を見て僕がわかったのはそれがほとんどだ。

レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、チームオーダーを無視したセバスチャン・ベッテルの行為は決して偶発的なものではないと考えている。

F1マレーシアGPのレース終盤、2番手を走行していたセバスチャン・ベッテルは、ポジションをキープするようにチームから指示を受けていたにも関わらず、首位を走っていたマーク・ウエーバーにバトルを仕掛けてオーバーテイク。優勝を奪い取ったことで論争に発展した。

セバスチャン・ベッテルはレース後、マーク・ウェバーとチームに謝罪のコメントを述べたが、“故意”に指示に逆らったわけではないと主張している。

なぜセバスチャン・ベッテルにマーク・ウェバーに再度ポジションを明け渡すよう指示しなかったのかと質問されたクリスチャン・ホーナーは「正直、彼に『スローダウンを命じてポジションを戻せ』と伝えたところで、彼が実際にそうしたと思うかい？」とコメント。

「そんなことをしても意味はなかった。彼は行動に起こすことで、自分の意志を明確にした。彼はコミニュケーションを把握していた。コミニュケーションはできていた。彼は、それを無視することに決めた」

「彼は、チームの状況よりも自身の利益を考えた。1位と2位との間の7ポイント差に集中したんだ。彼はそれが間違っていたと認めている」

クリスチャン・ホーナーは、43周目の最終ピットストップ後にセバスチャン・ベッテルとマーク・ウェバーにポジションをキープするよう指示したことを認めたが、その決定はタイヤのデグラデーションのリスクを避けるための正しい判断だったと説明した。

「クルマが接近して走ればタイヤを破壊してしまう。週末を通してタイヤにマージンがあることはわかっていたので、タイヤを使い果たすような不必要なリスクを冒すことはしたくなかった」

「チームの見解としては、我々は最後のピットストップからレースのフィニッシュまでをコントロールしたい」

「シーズンのこの時点では43ポイントを獲得することに意味がある。2人にレースをさせているチームの展望は、チャンピオンシップのこの段階で不必要なリスクを冒さないことだ」

「セバスチャンはその7ポイントを自分のものにすることを選んだ。彼はそれでチームとマークに謝罪した。それだけだ」

クリスチャン・ホーナーは、レース後の報告会でこの問題を議論したと述べた。

「両方のドライバーと話し、私も両方のドライバーと話をした。セバスチャンはマークとチームの両方に謝罪していた」

「いつものように次のレースに集中するということで報告会を締めた」

セバスチャン・ベッテルは、チームからの指示を無視して、チームメイトのマーク・ウェバーに勝利したことを謝罪した。

マーク・ウェバーはレースの大部分をリードし、最終ピットストップ後もセバスチャン・ベッテルの前を走行。

レッドブルは両ドライバーに状況を維持し、エンジンを抑え、タイヤを労わるように指示したが、セバスチャン・ベッテルは、ウェバーへのアタックを続けた。

セバスチャン・ベッテルは、ホームストレートのピットウォールぎりぎりでマーク・ウェバーに仕掛けてオーバーテイク。優勝を手にした。

マーク・ウェバーは、レース後に不快感を露わにしていた。

「最後は、自分に力強いペースがあると感じていたし、ミディアムの新品セットを履いていたので僕の方がちょっとスピードがあった。接戦だったけど、今日、僕は大きなミスを冒してしまった」とセバスチャン・ベッテルは述べた。

「僕たちはポジションを維持するべきだった。故意に命令を無視したわけではないけど、状況を台無しにしてしまった」
「マークからリードをして、彼が動揺しているのはわかる。でも、僕は正直でいたし、真実を述べて、謝罪したい」

「僕は彼を追い抜くためにかなり多くのリスクを冒した。もっとよく振る舞うべきだった」

「それは今の彼の感情に対してなんの役にも立たない。マークに謝罪したい。結果はこうなったけど、僕に言えるのは故意にそういたわけじゃないということだけだ」

関連：F1マレーシアGP 結果：セバスチャン・ベッテルが優勝

セバスチャン・ベッテルがレッドブルとの契約を2016年末まで延長したとオーストリアの Kleine Zeitung が報じている。

セバスチャン・ベッテルの現在の契約は2014年末までとなっているが、同紙によるとセバスチャン・ベッテルは、2006年の“オプション”つきで2015年まで契約を延長したという。

また同紙は、チーム代表のクリスチャン・ホーナーがメルボルンでこの情報を一部の関係者に認めたとしている。

だが、レッドブルのヘルムート・マルコは「ホーナーがそのようなこと言うとは想像できない」と述べた。