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ストフェル・バンドーンは、劇的にドライブが難しくなるとされる2017年のF1に興奮していると語った。

先月、2017年のピレリタイヤテストにレッドブルのドライバーとして参加したセバスチャン・ブエミは、来シーズン追加されるダウンフォースに非常に良い印象を受けたとし、F1の若いドライバーは、それら経験することに恐怖を感じるかもしれないと語った。

「F1はドライブするのが一番ハードなカテゴリに戻ったと思う。新人ドライバーにとってはクルマに乗り込むことさえ恐怖に感じるだろう。良いことだよね」とセバスチャン・ブエミは述べた。

だが、2017年にフェルナンド・アロンソのチームメイトとして、マクラーレン・ホンダのレースシートに座るストフェル・バンドーンにとっては、セバスチャン・ブエミのコメントは、彼を怖がらせるものではなく、もしろハッピーにさせるものだったようだ。

「怖くなんてないよ！」とストフェル・バンドーンはコメント。

「それを聞いて素晴らしいと思ったよ。僕にとってはこの段階でマシンがどうなるのかを知るのは難しいことだからね」

「それを尋ねるおにセバスチャン・ブエミはおそらく適してる人物だと思う。キミ（ライコネン）やセバスチャン（ベッテル）、パスカル・ウェーレインと同様にすでに新しいマシンをドライブしているからね」「

「現時点では、新しいマシンについてあまり多くを知らない。でも、そうだね。来年はとても良いものになると思う」

「クルマはドライブするのがタフになって、1周を通して速くなる。楽しみだよ」

先週、ストフェル・バンドーンは、スーパーフォーミュラで初優勝を達成。ダウンフォースレベルの高いスーパーフォーミュラにに参戦していることは、2017年に向けての良い準備になっていると述べた。

「スーパーフォーミュラは明らかにダウンフォースが高いし、ヨコハマタイヤも1レースを走り切れるほどの耐久性がある」

「実際、現在のF1とはクルマの運転の仕方は大きく異なる。でも、ドライバーは、新しいマシンに乗り込んでも素早くそれに慣れることができると思う。子供の頃から、僕たちドライバーはクルマに適応することをやってきたからね」

「今年スーパーフォーミュラに参戦して良かったと思う。日本の文化で働くことを学ぶことだできたしね。ホンダとも良い関係を構築できたし、レースを続けることができた。僕にとっては今年は素晴らしい1年だ」

「優勝した今だけでなく、自分が成し遂げてきたことに満足している。F1に乗る前の全てのマシンで優勝することができたからね。スーパーフォーミュラでの最後の2戦でもっと勝てるといいね。そうなれば、もっとハッピーだ」

ストフェル・バンドーンは、2018年にマクラーレン・ホンダのレースシートに復帰する可能性を残しているジェンソン・バトンのことを脅威とはみなしていないと語る。

ストフェル・バンドーンは、1年間F1レースを離れるジェンソン・バトンの後任として、2017年にマクラーレン・ホンダでレースドライバーを務める。

ジェンソン・バトンは、2018年に復帰する可能性について話しているが、ストフェル・バンドーンは、そのことを脅威とはみなしていないと語る。

「僕は長い間マクラーレンにいるし、チームと多くの時間を過ごしている。ジェンソンとフェルナンドがどのようにこのチームを推進しているかを見るのは僕にとって素晴らしいことだった」とストフェル・バンドーンはコメント。

「なので、バトンを脅威とはみなしていない。来年、僕たちには多くの経験を持った素晴らしいチームがある」

「ジェンソンが残るのは素晴らしいことだ。彼はマクラーレン・ホンダの不可欠な部分だったし、彼の経験はこのチームをこれまでよりもハードにプッシュしていくために非常に貴重だ」

ストフェル・バンドーンは、2017年にマクラーレン・ホンダでチームメイトのフェルナンド・アロンソに挑むのを楽しみにしていると語る。

先週、ストフェル・バンドーンがフェルナンド・アロンソのチームメイトとして2017年にマクラーレン・ホンダでF1フル参戦を果たすことが発表された。

フェルナンド・アロンソは、2007年にマクラーレンでルーキーだったルイス・ハミルトンと衝突した苦い経験がある。

だが、フェルナンド・アロンソは先週末のモンツァで「ストフェルはイギリス人ではないので問題ないと思うよ」とジョーク交じりにコメントしている。

ストフェル・バンドーンも、そのチャレンジを楽しみにしていると語る。

「彼と並んでデビューできることはアドバンテージだと思っている」とストフェル・バンドーンは Sporza にコメント。

「アロンソは2度のワールドチャンピオンであり、F1で最高のドライバーの一人と考えられている。自分が彼よりも優れていることを証明できれば、僕のキャリアにとっていいことだ」

また、ストフェル・バンドーンは、マクラーレンのようなトップチームでデビューすることをポジティブに捉えている。

「プレッシャーは多いけど、ワールドチャンピオンになりたいのであれば、それに対処できなければならない」

関連：マクラーレン・ホンダ、2017年のストフェル・バンドーンの起用を発表

ストフェル・バンドーンが、2017年にマクラーレン・ホンダのレースドライバーとしてF1を戦うことが発表された。

マクラーレンの育成ドライバーであるストフェル・バンドーンは、今年マクラーレン・ホンダのリザーブドライバーを務め、F1バーレーンGPでは負傷したフェルナンド・アロンソの代役として出場してポイントを獲得。また、平行して日本のスーパーフォーミュラに参戦している。

「マクラーレン・ホンダの皆さん、そして特にロンが僕を信頼してくれたことに感謝している。僕はこれまでのキャリアの中でたくさんの書類にサインしてきたけど、今日、マクラーレン・ホンダとの契約書にサインをするためにペンを手に取ったとき、とても特別な気持ちになった」とストフェル・バンドーンはコメント。

「マクラーレン・ホンダのレースドライバーになれることを非常に誇りに思うし、これまでどのF1ドライバーもやってきたように一生懸命に取り組むことを約束する。既にチームのことはとてもよく知っていますし、非常にクレバーな人たちが揃ったすばらしい集団だ。そして、そのマシンで一度レースにも出場しているし、テストも頻繁に行っている。マクラーレン・ホンダプロジェクトのポテンシャルには確かな自信を持っているし、経験豊富な優れたドライバーの横でレースをしながら、世界選手権におけるチームの今後の成功に力強く貢献できると固く信じている」

「いつ成功を遂げるのかは言わないけど、それがマクラーレン・ホンダチームが達成することだと確信しているし、その中で自分の役割をしっかり果たしていく

「この場を借りて他にも感謝したい人がたくさんいるけど、実際にはあまりにも多すぎてリストに挙げきれないくらいだ。なので、僕が言えるのはこれだけだ。『誰のことなのかご自分で分かっていると思いますが、ありがとうございました』」

関連：マクラーレン・ホンダ、2017年のストフェル・バンドーンの起用を発表

ストフェル・バンドーンは、2017年にマクラーレン・ホンダのF1シートを獲得できなければ、他チームに移籍することができると述べた。

マクラーレン・ホンダのリザーブドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、負傷したフェルナンド・アロンソの代役としてF1バーレーンGPでデビューを果たし、ポイントを獲得している。

マクラーレン・ホンダは、2017年のドライバーラインナップをまだ確定しておらず、ジェンソン・バトンに代えてストフェル・バンドーンを起用すると噂されている。

母国ベルギーでのレースを前に、ストフェル・バンドーンは、2017年はもうマクラーレンのドライバーではないかもしれないと警告した。

「僕の契約は2016年で期限切れになる」とストフェル・バンドーンは La Derniere Heure にコメント。

「なので、僕はかなり快適な立場にいる。彼らが2017年にF1のシートが保証できなければ、僕は他のどこかに行くことができる」

そのチームがルノーかもしれないかどうかを質問されたストフェル・バンドーンは「そうだね、それか他のどこかだ。まだ他にも空いているシートはあるけど、それ以上のことは言えない」とコメント。

「僕が確認できる唯一のことは、来シーズン、僕はF1で走らなければならないということだ。それがマクラーレンであることを心から願っているよ」