ステファンGPは、テストのためにGP2タイヤの使用を目指したが、実現には至らなかったようだ。
ステファンGPは、今週ポルトガルでF1マシンのテストを行う予定だったが、ブリヂストンからF1仕様のタイヤを得ることができず、テストは中止となった。
「GP2のサーキットもFIAの契約下にあり、タイヤを使うことはできなかった」とステファンGPのゾラン・ステファノビッチはBalkan Insightにコメント。
「F1で使われているとの同じようなタイヤを他メーカーから入手することも可能だったが、それらはF1では承認されていないものだ。テストで事故が起きる可能性もあるので、リスクを冒すことはできなかった」
2010年の参戦権を獲得できていないステファンGPだが、ここえきてUSF1が参戦権を失うとの見方が強まっており、まだF1参戦の可能性が消えたわけではない。
「残された時間は少なくなってきており、バーレーンへの期限も迫っているので、何かが起こることを期待している」
「もしバーレーンに行くのなら、来週の水曜までに荷物をまとめなければならない。それまでには何かしらのことができると思っている」
ステファンGPは、タイヤを確保することができず、今週予定していたポルトガル・ポルティマオでのテストを断念した。
ステファンGPは、先週ケルンのファクトリーでF1マシン「S-01」のエンジンを始動させてテストに備えていた。
しかし、F1公式タイヤサプライヤーであるブリヂストンからタイヤの供給を得ることができず、ステファンGPはテスト計画は断念せざるを得なくなった。
ブリヂストンは、F1世界選手権のエントリーがあるチームにのみF1タイヤを供給する契約となっており、また短期間で代わりのGP2タイヤを供給することができなかったという。
ステファンGPのチーム代表であるゾラン・ステファノビッチは、F1のパフォーマンスに適していないタイヤでクルマを走らせる気はないため、今週のテストを中止することに決定したと語る。
「現時点ではテストをすることができない。それでも我々は解決策を見つけようとしている」とゾラン・ステファノビッチは語る。
「我々にはタイヤがないし、マシンを全開でテストできないようなタイヤでテストをするつもりはない」
「これからどのような選択肢があるか調べてみる必要があるが、状況を整理しなければならないのは確かだ」
ステファンGPは、数ヵ月間タイヤを得ようと試みていたが、2010年のF1参戦権を獲得しない限り、F1スペックのタイヤを調達することはほぼ不可能と思われる。
現在、USF1の将来に対して大きな疑いがもたれているが、ステファノビッチは、ステファンGPがどのような立場に置かれているかはわかっていないと語る。
「まもなく状況が明らかになると思っている。いくつかのチームが問題に直面していることは誰もがわかっていることだし、我々は状況が明確になるのを見守っている」
またステファノビッチは、来週にもステファンGPのドライバーを発表できると期待している。
「中嶋（一貴）とはすでに合意に達しているし、我々はジャック・ヴィルヌーヴと契約を結べると思っている。我々にとって良い決断だと思っているし、彼にとっても意味のあることだと思う」
ジャック・ヴィルヌーヴは、ステファンGPのシートに興味は持っているが、チームが2010年の参戦権を獲得していないこともあり、契約を結までにはまだ程遠いと語る。
ステファンGPのゾラン・ステファノビッチ代表は、1人目のドライバーとして中嶋一貴を起用するとし、もう一人のドライバーとしてジャック・ヴィルーヴと交渉していることを明らかにしていた。
しかし、ジャック・ヴィルヌーヴは、チーム代表と話はしたが、交渉の大半は第三者が行っており、先はまだ長いと語る。
「ずっと前にステファノビッチと状況を話した。最近報道された内容よりも前の話だ。僕は直接関わっていない」
だが、ジャック・ヴィルヌーヴは、スタファンGPのシートには競争力があるかもしれないとしている。
「真剣なチームのようだし、実現すれば僕はとても興味を持つと思う。参戦権はないけど、彼の話や進展ぶりからすると、参戦が認められた場合はかなり真剣に取り組むと思う。参戦権のある一部チームよりも多くのことを成し遂げている」
「去年、トヨタのマシンは悪くなかったし、開発も続けられた。新チームのマシンよりも間違いなく上だろう」
「問題はテストができないことだ。それが少し問題になるけど、基礎はしっかりしている。だから、悪い話ではないし、十分エキサイティングだ」
ステファンGPは、ドライバーの一人として中嶋一貴を起用することを認めた。
F1参戦を目指すセルビアのチームであるステファンGPは、トヨタF1チームが使用していたケルンのファクトリーを拠点としており、トヨタの2010年シャシーとエンジンによるS-01の準備を進めている。
マシン提供に際してのトヨタ側からのステファンGPへの条件は中嶋一貴の起用だったとされており、実際に中嶋一貴はケルンのファクトリーで元TF110でのテスト作業を行っているとされている。
そして今回、ステファンGPの代表であるゾラン・ステファノビィチが、中嶋一貴の起用について初めて明言した。
ステファンGPのドライバーについて聞かれたステファノビッチは、ジャック・ヴィルヌーヴと交渉していることを明らかにし、一人目のドライバーとして中嶋一貴の名前をあげた。
「現在、非常に間近だと言わなければならない。ジャック・ヴィルヌーヴと契約間近だし、リザーブドライバーとしてもう一人ドライバーと契約するかもしれない。だが、1人目は中嶋一貴だ」
中嶋一貴は、最近のブログで「身の回りに動きがないわけではないので、モチベーションを保って準備ができるのはありがたいことです」と現状を語っている。
ステファンGPは、ケルンのファクトリーでS-01のエンジン始動を完了されており、2月25〜28日にポルトガルのポルティモアでマシンをテストする予定だとしている。
現在、カンポスとUSF1にはF1参戦に関する様々な憶測が囁かれており、仮に上記のチームが参戦を断念し、ステファンGPが参戦権を得られれば、中嶋一貴はF1シートを手に入れることになる。
ジャック・ヴィルヌーヴは、F1の将来について情報を収集するためにインターネットのニュースをチェックしていることを認めた。
1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、F1参戦を目指すステファンGPのドライバー候補にあげられている。
ステファンGP加入の噂について質問されたヴィルヌーヴは「ほとんど読んでいるよ」とコメント。
「どうなるか経過を追うのは本当に難しい。彼らはすでに正式なグリッドを手に入れたのかい？」と逆にヴィルヌーヴはリポーターに質問。
メディアから現在の複雑な状況を説明されると「バーレーンで全チームがスタートことが全員の利益になるのではないのかい？」とコメント。
またヴィルヌーヴは、USF1のピーター・ウィンザーと過去に“数回”話し、コックピットを得るためにはスポンサーを持ち込む必要があると伝えられたことを認めた。
ステファンGPについてヴィルヌーヴは次のようにコメントした。
「彼らがF1に参戦できるなら、素晴らしいチャンスになるだろう」
「彼らはバーニー・エクレストンの支援を得ているようだし、彼らはそうするつもりだし、真剣に考えていると思っていいだろう」
「トヨタの器材があるので、彼らは新チームでベストかもしれない」
ステファンGPは、近日中にドライバーを発表するとし、ドライバーの1人が日本人であることを認めた。
2010年のF1参戦を目指すステファンGP。最近では、インド人ドライバーが600万ドルの持参金を持ち込みステファンGPと契約をしたと噂されている。
ステファンGPは、トヨタの2010年マシンでF1参戦するとしており、すでに中嶋一貴がレースシートのひとつを確保したとされている。
「いろいろと交渉しているが、まだ完全にはまとまっていない」とステファンGPのゾラン・ステファノビッチ代表は422race.comにコメント。
「かなり近いところまでおり、まもなく正式にドライバーを発表できるだろう。現時点ではまだだが、非常に近づいている。だが、まだ名前を挙げることはできない」
ステファノビッチは、ラルフ・シューマッハが候補かどうかについては語らなかったが、少なくともドライバーの1人は「日本人になる」ことを明らかにしている。
またステファノビッチは、“スパイゲート”の共謀者であるマイク・コフランとともに、「ライゲート」でマクラーレンを退職したデイブ・ライアンがチームに加わったとの報道は否定した。
「いいや。どこから出てきたのかはわからないが、デイブ・ライアンは我々のチームとは関係ない。彼は加わっていない」
また、フォース・インディアの元責任者であるコリン・コレスが加入するとの報道には「連絡は取っているが、彼はチームの一員ではない」とコメントした。
ステファンGPが、カルン・チャンドックと契約したとMotorsport Aktuellが報じている。
ステファンGPは、2010年のF1参戦権を得られていないが、すでに中嶋一貴と契約しているとされている。
ケルンの元トヨタF1のファクトリーで設計されたステファンGPのマシン「S01」は、セルビアのナショナルカラーである赤に塗られており、来週のバルセロナテストに参加するとの噂もある。
Motorsport Aktuellは、カルン・チャンドックが600万ドルのスポンサーを持参してステファンGPと契約したとしている。
カルン・チャンドックのGP2の契約は、F1のシートを獲得できた場合の解除条項が存在するとされている。
チャンドクの父親ビッキー・チャンドックは、インドのモータースポーツ界の有力者であり、FIAとも繋がりのある人物であり、インドのメディアはF1最高権威バーニー・エクレストンや、「複数のFIA高官」と「強いつながり」があると報じている。
ステファンGPは、14番目のチームとして2010年のF1参戦を目指していることをチーム代表のゾラン・ステファノビッチが認めた。
F1参戦を目指しているステファンGPだが、参戦枠は与えられておらず、USF1とカンポスが脱落して参戦枠が空くのを待っているとされてきた。
しかし、FIAのジャン・トッド会長は、現在F1参戦権を与えられている13チームから脱落チームが出たとしても、自動的に新しいチームの参戦が認められているわけではないと語っている。
ゾラン・ステファノビッチは、FIAが新たな参戦枠を用意してくれることに期待しているとThe Sunにコメント。
「問題を解決するにはそれが最善の方法だと思う」
「参戦承認システムがFIAを通じたものであることは十分認識している。したがって、誰かがすぐに参戦権を与えてくれるとは思っていない」
ステファンGPは、エントリーを承認された場合に備え、バーレーンに機材を発送しているが、ステファノビッチは、グリッド枠が確保されない限りマシンやクルーを送り出すことはないと述べた。
ステファンGPは、F1を撤退したトヨタとセルビア政府から支援を受けているとされ、参戦が認められた場合には、TDP所属の中嶋一貴がレースシートに座るとみられている。
バーニー・エクレストンは、カンポスとUSF1が序盤3戦を欠場する可能性があることをほのめかしている。
エクレストンは、コンコルド協定で各チームがシーズンにつき3戦まで欠場することを許されていることに触れ、F1参戦への準備が遅れているカンポスとUSF1にとっては、有効な手段になるかもしれないと語る。
「カンポスとアメリカ人のチーム（USF1）を見ることはないだろう」とエクレストンはExpress newspaperにコメント。
「コンコルド協定では、3レースまでの欠場が認められている」
またバーニー・エクレストンは、ステファンGPがレース参戦のための準備を十分に整えていると語っており、すでにこのプロジェクトを支援することを明かしている。
「彼らはセルビア政府から資金を得ており、私も首相と話をした」
ラルフ・シューマッハは、ステファンGPが彼をドライバーとして雇用することに興味を示していることを認めた。
ステファンGPは、2010年のF1参戦権を得るために努力しており、バーニー・エクレストンは今週、ラルフ・シューマッハが「チームにとって理想的なドライバー」だろうと語っていた。
ラルフ・シューマッハは、2007年まで3年間トヨタF1チームでF1参戦し、その後DTMに移籍した。
トヨタがF1から撤退したため、ステファンGPはケルンの元トヨタのファクリーに仮施設をつくり、トヨタの2010年パッケージを買収した。
ラルフ・シューマッハは「ステファノヴィッチ氏は、とても真剣で目的のある印象を与える」とBildに語った。
「僕に興味を持っていることは知っているが、現時点ではそれ以上のことは言えない」
「本当に興味深い選択肢かどうかはまだわからない」