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コルトン・ハータは、F1参戦への道を切り開くために今季F2へ挑戦しているが、2027年にもう1シーズンF2を戦う考えはないと明言した。

インディカーで9勝を挙げたハータは今季、ハイテックからF2に参戦するとともに、新規参戦したキャデラックF1で開発ドライバーを務めている。しかし、欧州での挑戦は厳しいものとなっており、残り3ラウンドの時点でドライバーズランキング19位。F1昇格に向けて難しい状況に置かれている。

F2参戦は1年限りと明言
キャデラックF1は将来的にアメリカ人ドライバーを起用したい意向を示しており、その候補のひとりとしてハータの名前が挙げられてきた。

しかし、24歳のハータは今季のF2で苦戦。シーズン序盤には何度かポイントを獲得したものの、直近13レースではわずか1度しかポイントを獲得できていない。

さらにF1スペインGPと併催されたマドリードでの前戦では、予選中のクラッシュによって週末の2レースを欠場することになった。

こうした状況から、2027年にはアメリカへ戻る可能性も取り沙汰されている。今後についてまだ結論を出していないハータだが、少なくともF2に残る選択肢については明確に否定した。

「どうなるかは待ってみないと分からないと思う」

ハータは『F1 Insider』にそう語った。

「でも、もう1年F2をやることにはまったく興味がない」

苦戦してもF2への敬意はさらに深まる
自身にとって厳しいシーズンとなっている一方、ハータはF2そのものに対する評価を下げてはいない。カテゴリーを離れた後もレースを見続けるつもりだと語った。

「間違いなく見るよ。レーシングカテゴリーとして、これからもF2を追いかけるのを楽しむと思う」

「たぶん過去10年くらいF2のレースを見てきたし、これからも見続ける。レースのスタイルもレースそのものも本当に好きなんだ」

「ここで戦っているドライバーたちには大きな敬意を持っている。彼らに何ができるのかを知っているからね」

「それは以前から分かっていたけど、自分自身が実際に経験したことで、今はさらによく分かる。みんながどれだけ高いレベルで戦っているのかも理解している」

2027年にはF2で新たなマシンが導入される予定であり、ハータは自身が参戦しなくても、その技術面にも関心を持っているという。

「もちろんマシンには興味がある。どんなものになるのか、ダウンフォースの数値がどうなるのか、来年どれだけレースに適したマシンになるのかを見てみたい」

「間違いなくこれからも追いかけるよ」

F1昇格を目指してインディカーからF2へと活動の場を移したハータだが、現時点では期待した成績を残せていない。2027年の進路はまだ決まっていないものの、本人の発言によって少なくともF2での2年目という選択肢は消えたことになる。

コルトン・ハータのF1参戦への道が、再び厳しい状況に直面している。キャデラックF1のテストドライバーを務めるハータは、スーパーライセンス取得に必要なポイントについて「まだ2ポイント足りない」と明かした。

2026年はFIA F2に参戦しながらキャデラックF1でFP1走行を重ねているハータだが、F1イタリアGPでは油圧系のトラブルによって走行がわずか数周で終了。スーパーライセンスポイント獲得に必要な100kmを走破できず、貴重な1ポイントを取り逃した。

モンツァのFP1で痛恨のトラブル
ハータにとって、モンツァでの週末は厳しいものとなった。

F2のフリー走行でクラッシュを喫した後、F1のFP1ではセルジオ・ペレスに代わってキャデラックのマシンをドライブ。しかし、わずか5周を走ったところで油圧系の問題が発生し、コース脇にマシンを止めなければならなかった。

キャデラックも後に油圧系の問題だったと説明しており、ハータが本格的なプッシュラップを走れたのはわずか1周だった。

このトラブルは、単にF1マシンでの貴重な走行時間を失ったというだけではない。

FP1で100km以上を走行するなど所定の条件を満たせば、ドライバーはスーパーライセンスに向けて1ポイントを獲得できる。ハータはこの制度を利用して必要なポイントを積み上げる計画だったが、モンツァでは必要な距離に届かなかった。

キャデラックで追加走行も「それでは足りない」
今後、ハータにはキャデラックF1で再び走行する機会が予定されているものの、具体的な日程についてはまだ正式に発表されていないという。

「キャデラックでの追加走行については、まだ具体的なことは何も発表されていない」

ハータはそう説明したうえで、モンツァで予定していた走行距離を消化できなかったことが今後の計画にも影響したことを認めた。

「モンツァで早い段階に走行を終えることになったことで、当然ながら僕たちの計画にはブレーキがかかった。現時点では、もう1回のセッションが予定されている」

だが、その1回だけではスーパーライセンス取得条件を満たせない可能性が高い。

追加のFP1走行で必要なポイントをすべて獲得できるのかと尋ねられたハータは、次のように答えた。

「そうは思わない。僕が把握している限りでは、スーパーライセンスまでまだ2ポイント足りない」

キャデラックは当初、2026年にハータを4回のFP1で起用する計画を発表していた。FP1はF1経験を積ませるだけでなく、スーパーライセンス取得に向けた重要な機会として位置づけられている。

F2でもポイント獲得に苦戦
もうひとつのルートとなるF2での成績も、ハータにとって思うようなものにはなっていない。

インディカーで実績を残してきた26歳のアメリカ人は、2026年にF2へと舞台を移した。その大きな目的のひとつが、F1参戦に必要なスーパーライセンスポイントの確保だった。

しかし、シーズンを通じて期待した成績を残せず、モンツァでもF2のフリー走行でクラッシュ。決勝レースもリタイアに終わり、ポイント獲得への道はさらに厳しくなった。

ハータは現在の状況について、チームのパフォーマンス不足も大きな要因になっていると語った。

「ほとんどすべての領域で十分な速さがない。それは僕にとってフラストレーションがたまることだ」

「結果が出なくて、必要なペースを見つけるのも難しい状況はフラストレーションがたまる」

F2でスーパーライセンスポイントを補うことができれば状況は変わるものの、現在の成績を考えれば簡単な道ではない。

2027年もF2継続する考えはなし
スーパーライセンス取得が不透明になるなか、ハータの2027年の去就にも注目が集まっている。

キャデラックF1での将来的なレースシート獲得を目指して欧州へ渡ったハータだが、現時点では来季の具体的なプログラムは決まっていない。

2026年シーズン終了後について尋ねられると、ハータは「待って、どうなるかを見る必要があると思う」と話すにとどめた。

一方で、ひとつだけ明確に否定した選択肢がある。

「でも、もう1年F2をやることには興味がない」

キャデラックF1で追加のFP1を走り、スーパーライセンスポイントを獲得できる可能性は残されている。しかし、モンツァで本来得られるはずだった1ポイントを逃したことで、ハータにはなお2ポイントが必要だという。

F2での苦戦も続くなか、スーパーライセンスをどのように確保するのか。そして2027年にどこでレースをするのか。キャデラックF1での将来的なレギュラー参戦を目指すハータにとって、残されたシーズンの走行機会がこれまで以上に重要になっている。

コルトン・ハータは、F1参戦という目標に向けて歩みを進める中で、自身の選択を「奇妙なキャリアパスだ」と認めている。もともとは望んでいなかった道だが、時間をかけた熟考と父の助言を経て、その決断に至った。

現在25歳のハータは、インディカーで7シーズンを戦い、通算9勝、11回の表彰台、そして2024年シーズンにはランキング2位を獲得した実績を持つ。

そんな中で彼は昨年、F1を目指すことを公表した。FIAスーパーライセンスに必要なポイントを獲得するため、今季はFIAフォーミュラ2選手権に参戦し、ハイテックからドライブする予定だ。同時に、新設されたキャデラックF1チームのテストドライバーも務める。

ハータは、この決断に対する周囲の反応について前向きなものだったと語る。

「チーム側、マネジメント側、F2のオーナー側、みんな本当にポジティブで、歓迎してくれた」と、彼はニューヨーク・タイムズに語った。「僕自身も結果を出したいし、彼らも僕にうまくやってほしいと思ってくれている。あとは時間がどうなるかだ。

これは奇妙なキャリアパスだと思うし、それは否定しない。とても珍しいことだ。多くの人が興味を持って見ていると思う。でも僕の中では、F1に行きたいという気持ちははっきりしている。これがそのための最善のチャンスだと考えている」

当初は否定的だったF2参戦
ハータは、F2参戦という案が最初に持ち上がったとき、ほとんど取り合わなかったことを認めている。

「最初にその話が出たときは、『いや、僕はプロのレーシングドライバーだ』という感じだった。25歳でジュニアカテゴリーに行くなんて考えられなかった」

しかし、CARTやインディカーで勝利経験を持ち、インディ500を自身のチームで2度制した父ブライアン・ハータと話し合う中で、考えは変わっていった。

「父と話しながら、『どんなメリットがあるんだろう？ なぜ彼らは僕にこれをやらせたいんだろう？』と考えた。スケジュールを見たりもしたし、移行としてはとても助けになると感じた」

ヨーロッパ経験と新たな挑戦
ハータは、2015年から2016年にかけてヨーロッパでレースをしていた経験がある。MSAフォーミュラ、ユーロフォーミュラ・オープン、スペインF3、イギリスF3に参戦し、いずれもカーリンから走っていた。

「『多くのサーキットを走ったことはあるけど、それは10年前だし、コースも変わっている』と思った。しかも、ピレリタイヤを走らせたことは一度もない。あれはかなり難しいと聞いていたからね。

でも、ポジティブな面を整理して話し合っていくうちに、決断はだんだん簡単になっていった」

評価よりも、自分の意思を優先
この挑戦に対する周囲の評価について、ハータ自身は気にしていないという。

「このキャリアパスについて、人がどう思うか、ポジティブかネガティブかはあまり気にしていない。それは単純に、これが僕自身がやりたいことだからだ。F1に行きたい。そのための最善のチャンスが今ここにある。だから戦うしかない。この決断は、その覚悟を示しているんだ」