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キャデラック・レーシングの開発ドライバーを務めるシモン・パジェノーが、同僚となるコルトン・ハータのF1挑戦について語った。

ハータは2026年からF1参戦を目指すキャデラックのテストドライバーを務めつつ、来季はFIA F2選手権に参戦してスーパーライセンス取得を狙う。パジェノーはその決断を「人生のチャンス」と捉え、全面的な支持を示した。

両者は2019年から2023年までインディカーで競い合ったライバル関係にあり、来季からはF1の世界でタッグを組むことになる。パジェノーは、ハータが欧州の舞台で再び挑戦することを前向きに評価している。

「コルトンにとってこれは素晴らしい機会だ。彼は26歳になるし、F1に行けるチャンスがあるなら、なぜ断る必要があるんだ？　本当はインディカーでタイトルを獲りたかっただろうし、その力もある。でも人生でこんなチャンスが来たら、逃す理由はない。もしまたインディカーに戻りたいと思えば、それも可能だ」とパジェノーは語った。

ハータは2023年にアルファタウリからのF1参戦が検討されたものの、FIAスーパーライセンスの取得条件を満たせず実現しなかった。今回はF2参戦を通じて正式なポイント獲得を目指し、再び欧州のレース環境に身を置く。

「F2で走るのは彼にとってすごく良い経験になる。ヨーロッパのサーキットや文化を学び直すことができるし、チームにも近い位置にいられる。リザーブドライバーとしても理想的だ」とパジェノーは続けた。

「インディカーで6〜7年戦ってきた彼が新しい挑戦を選ぶのは自然なことだ。若いうちはいつでも戻れる。セバスチャン・ブルデーもそうだった。僕が彼の年齢で同じチャンスを得たなら、きっと同じ決断をしたと思う。間違いなく素晴らしい冒険になるよ。」

パジェノーは、これまで対戦相手として見てきたハータと今度は同じチームで働くことを楽しみにしているという。

「コルトンのような才能ある若手と一緒に仕事ができるのは本当に嬉しい。僕がいくつかの面で助けになれるかもしれないし、彼がどう順応していくのかを見るのが楽しみだ」と語った。

キャデラックF1計画の中での新たな連携
キャデラックF1チームは2026年のデビューに向けて準備を進めており、シャーロットのシミュレーターでレース運用を再現した開発作業をすでに行っている。パジェノーは2026年マシンのシミュレーション開発を担当し、ハータはF2参戦と並行してF1チームのテスト業務を担う。

アメリカ出身ドライバーとアメリカブランドによるこの組み合わせは、キャデラックのF1挑戦を象徴する存在となるだろう。

Source: AUTOhebdo

キャデラックF1チームは、コルトン・ハータをテストドライバーに任命した。カリフォルニア出身のハータがインディカーを離れ、F2へ転向するとの噂が強まっている。

アンドレッティのインディカーチームは、キャデラックF1の筆頭株主であるTWGモータースポーツグループが所有しており、ハータは2026年のF1デビューに向け準備を進めるチームで、バルテリ・ボッタスとセルジオ・ペレスを補佐することになる。

「キャデラック・フォーミュラ1チームにテストドライバーとして加わることができて本当に興奮している」とハータは語った。

「これは夢のようなチャンスで、長い間目指してきたものだ。キャデラックF1の参戦という非常に重要なタイミングでその一員になれることは、絶対に見逃せないことだった」

「僕の夢は常にF1で走ることだったし、今回の移籍はその目標に向けた大きな一歩だと思っている。今はキャデラックF1に全力を注ぎ、競争力のあるチームを作る手助けをすることに集中している」

ハータは直近のインディカーシーズンで7位に終わったが、通算9勝を挙げている。しかしキャデラックでの役割の一環として、25歳の彼はインディカーでのキャリアを一時中断し、F1を目指す道を進むことになりそうだ。

キャデラックの発表では、2026年のハータのレース活動について明言は避けられたが、来年からF2に参戦するとの噂が強まっている。

キャデラックは「2026年シーズンは、ハータにとってヨーロッパのレースシーンへの復帰となる」と示唆しており、「ハータの2026年のレースプログラムについては追って発表される」と述べた。

ハータは2023年にアルファタウリと契約間近までいったが、FIAスーパーライセンスのポイント不足で交渉は頓挫した。現在も同じ状況にあり、F1参戦資格の40ポイントに到達するには、2026年シーズンを通じて6ポイントを追加獲得する必要がある。

キャデラックのチーム代表、グレアム・ロードンは「コルトン・ハータをテストドライバーとして迎えることができ、とても嬉しく思っている」と語った。

「コルトンは卓越した才能を持つレーサーで、そのスピード、レースクラフト、そして年齢を超えた成熟ぶりを証明してきた。アメリカ最高峰のモータースポーツで培った経験、そしてTWGモータースポーツファミリーの一員であることは、この役割に理想的な適性を与えている。彼は我々のチームに新鮮な洞察、視点、そしてエネルギーをもたらしてくれるだろう」

「アメリカのF1チームにアメリカ人ドライバーが加わるというのは、我々のチームだけでなく、アメリカのモータースポーツ全体にとっても非常に重要な瞬間だ。コルトンはキャデラックF1チームを定義する情熱、野心、そして競争心を体現しており、我々は彼がアメリカの旗を世界の舞台で掲げてくれることを誇りに思っている」

ハータは以前、2022年にポルティマオでマクラーレンの2021年型マシン「MCL35M」をテストしており、すでにF1マシンの経験を持っている。

コルトン・ハータは、自身とキャデラックのドライバー契約を関連付けるF1に関する憶測に「うんざり」しており、2025年のインディカー選手権での優勝に集中したいと考えている。

TWGグローバルによるアンドレッティ入札の再提案により、キャデラックは2026年にF1に参戦する。正真正銘のアメリカチームがグリッドに加わることで、キャデラックはF1チームを前進させるためにアメリカ人ドライバーを選ぶだろうと多くの人が考えている。

TWGが所有するアンドレッティ・インディカーチームでレースをしているコルトン・ハータは最有力候補と言われているが、カリフォルニア出身のハータは以前にもF1シートとの関連が取り沙汰されていた。

メディアの取材に応じたコルトン・ハータは、2025年のインディカーキャンペーンを念頭に、キャデラックでのF1デビューの噂を一蹴した。

「この話題にはある意味でずっと振り回されてきた。もう5年にもなるような気がする」と24歳のコルトン・ハータは語った。

「しばらくの間、目の前にニンジンをぶら下げられていたようなものだ。ある意味で、もううんざりしている。今はただ運転したいし、今年こそインディカーに集中して、チャンピオンシップの優勝を目指したい。もしそこから何かが生まれるなら、その時は考えなければならないだろう」

「まだ確実なことではない。友人や家族はみんなアメリカにいるし、僕がこれから行く場所には知り合いもいない。もしそうしなければならないなら、それは大きな決断だ」

キャデラックが2026年にF1グリッドに参戦

スーパーライセンスの状況を知らないコルトン・ハータ
コルトン・ハータは2024年にインディカーでこれまでにない最高のシーズンを過ごし、シーズン最終戦で初のオーバルコースでの勝利を収め、3度のチャンピオンに輝いているアレックス・パロウに次ぐドライバーズランキング2位となった。

19歳でインディカーのビクトリーレーンに初めて立ったコルトン・ハータとF1チームとのつながりはキャデラックが初めてではない。

アルファタウリ（現レーシングブルズ）は2023年のF1ラインナップにコルトン・ハータを招き入れようとしたが、彼はシリーズ参戦に必要なスーパーライセンスポイントを獲得しておらず、FIAは免除を認めなかった。

現状では、コルトン・ハータのスーパーライセンスポイントは39ポイントで、必要な40ポイントに1ポイント足りない。

しかし、コルトン・ハータは自身のライセンス状況を知らない。

「スーパーライセンスを取得するために必要なポイントが何なのかさえ知らなかったということが答えだ」とハータは語った。

「もしそうなれば、それはそれで素晴らしいことだ。そして、まだ僕が必要とされているなら、その時に決断すればいい」

「もしそうならなかったら、それはそれで残念だけど、僕はインディカーレースで立ち往生するしかない。どちらにしても、僕は大丈夫だ」

2009年のF1ワールドチャンピオンであるジェンソン・バトンは、2026年にコルトン・ハータがキャデラックと契約した場合、F1で成功を収めるだろうと期待している。

ゼネラルモーターズが2026年にキャデラックをF1に参入させるという発表は、コルトン・ハータが待ちに待ったグランプリレースデビューをもたらす機会となる。

TWGグローバルのモータースポーツ事業部門のCEOであるダン・トウリスは、9月にアンドレッティの過半数所有権を取得し、キャデラックとのF1入札の早期実現に貢献した。

2026年にキャデラックがアメリカ人ドライバーをF1に送り込みたいと考えていると推測されており、コルトン・ハータはすでにインディカーのアンドレッティの体制の一員となっている。

1月にデイトナ24時間レースでコルトン・ハータとチームを組んだジェンソン・バトンは、ハータがF1で活躍することを期待している。

「彼は非常に速い。何事にも全力で取り組む」とSky Sports F1のプレゼンターを務めるバトンは語った。

「インディカーでは、彼は非常に速い。今年初めにデイトナでレースをしたときは、彼は僕のチームメイトだった」

「彼はただ参加するだけで、すぐに適応する」

「彼は最初から速いだろう。インディカーとはかなり異なるし、学ぶことはたくさんある。彼はその心構えができている」

コルトン・ハータは2024年にインディカーでこれまでに最高のシーズンを過ごし、ドライバーズランキングで2位となった。

これにより、F1でドライブするのに必要なFIAスーパーライセンスのポイントを獲得できるところまで迫った。

アルファタウリが2023年シーズンのコルトン・ハータとの契約に際し、FIAから特別許可を得られなかったことで、ハータの夢は一度潰えた。

現状では、コルトン・ハータのスーパーライセンス取得に必要なポイントは39ポイントで、必要な40ポイントに1ポイント足りない。

これまでのところ、ハータのF1走行はマクラーレンでのTPCテストのみだ。

ゼネラルモーターズが2026年にキャデラックF1チームにグリッドに参戦

バトン：F1には米国から競争力のあるドライバーが必要だ
F1は米国で著しい成長を遂げ、年間3レースが米国で開催されるまでになった。

しかし、ジェンソン・バトンは、F1への関心を次のレベルに引き上げるには、米国から競争力のあるドライバーとチームが必要だと訴えた。

「このスポーツは米国で大きく成長しており、それは素晴らしいことだ」とバトンは語った。

「アメリカ人ドライバーやアメリカのOEMメーカーの参入が必要な段階に来ている」

「これはこのスポーツにとって非常に大きなことだ」

「GMとキャデラックの関心を得ることは、将来、より多くの視聴者、見込み客、関心、スポンサーをもたらすだろう」

「チームは多少の打撃を受けるだろうが、それは好ましくない。しかし長期的には、これはこのスポーツにとって素晴らしいことだ」

「F1は大きく成長した。今後はレベルが平準化されていくが、これはその流れに少し弾みをつける次のステップだ」

キャデラックは、2028年シーズンまでに独自のパワーユニットを開発し、正真正銘のアメリカF1チームとなることを目指している。それまでの間、キャデラックは2026年と2027年にフェラーリのパワーユニットを使用する。