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ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、2023年に向けて調整されたフロアルールはポーパシングを減らすという望ましい効果をもたらしたが、同時に最新のF1マシンをより風の影響を受けやすくしてしまったという。

昨年、多くのF1チームが新世代のグラウンドエフェクトカーの過度なバウンシングに悩まされたことから、安全性を理由に2023年のレギュレーションに手を加えるようロビー活動が行われた。

その結果、2023年には昨年ほど地面に近づけて走らせるのを防ぎ、バウンシングを軽減されるためにフロアエッジが15mm高くなった。

3日間のテストでは、ポージングの発生したマシンはほとんどなかったようだ。ほとんどのケースは極端なセットアップによるもので、問題が顕在化する前にチームができることの限界を探っていたことが原因だという。

ハースF1チームのドライバーであるマグヌッセンによると、フロアの変更は望ましい結果をもたらしたが、ドライバーは風に対してより敏感なマシンに対処しなければならないという副次的な効果もあるという。

強い追い風が吹くと、マシンにかかる対気速度が減少してダウンフォースが劇的に減少し、横風が吹くと高速コーナーでマシンのバランスが崩れる可能性がある。

バーレーンでのプレシーズンテストで、ケビン・マグヌッセンは「ポーパシングが少なくなった」と語った。

「誰もが直面しているネガティブな結果のひとつは、風の影響を少し受けやすくなっていることだ。ここは少し風が強いしね。だから、もう少しクルマが安定しないかもしれない。でも、それはみんなが取り組まなければならない問題だ」

フロアの高さを上げたことにより、各チームのラップタイムに約0.5秒の損失をもたらしたと言われているが、F1の絶え間ない開発競争は、全チームとは言わないまでも、ほとんどのチームがすでにこのルール調整によるダウンフォースの損失を取り戻している。

彼のマシンがダウンフォースを失ったかどうか質問されたケビン・マグヌッセンは「正確には分かっているけど、もちろん、それは言えない」とコメント。

「あのルール変更で全員が贈らせられたけど、それ後、全員がダウンフォースを元に戻している。去年よりも多くのゲインを得た人もいる」

「去年の方がダウンフォースのルールが良かったけど、誰も良いステップを踏んだと思う」

アルピーヌF1チームのエステバン・オコンは、自分のマシンもダウンフォースを失っていないようだと語った。

「まあ、レギュレーションを考えれば、ダウンフォースを失っていたはずだ。 そのようなことはなかったと思うので、それはかなり良いことだ」とエステバン・オコンは語った。

「僕の意見を言わせてもらえば、昨年のマシンと今年のマシンで多くの違いを感じている。ハンドリングやバランススタビリティ、ブレーキングスタビリティなどが改善されている」

オコンは2023年のマシンがおそらく風の影響を受けやすくなっていることに同意したが、バーレーンテスト中の風の強さがこの問題を悪化させた可能性があると指摘する。
「この場所はとても奇妙で、毎日、風の問題が違うんだ」と彼は付け加えた。「土曜の朝は風がなかったけど、長くは続かなかった」

「午後はまた風が強くなったし、ここはいつも風の影響を受けやすい。でも、今年はもっと風に敏感かもしれないね」

ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、2022年に1年ぶりにF1に復帰して以来、「より簡単に楽しめる」ようになったと感じており、以前は古い考え方によって「非常に怖い 」と感じるプレッシャーにつながっていたと認める。

ケビン・マグヌッセンのF1キャリアは2020年シーズン終了後にハースF1チームから解雇され、アメリカのスポーツカーレースへの転向を促されたことで終わったかに見えた。

しかし、ロシアのウクライナ侵攻を受けてニキータ・マゼピンの契約が解除されると、ケビン・マグヌッセンは複数年契約でハースF1チームに戻ってきた。復帰戦となったF1バーレーンGPでは5位に入賞したマグヌッセンは、年末のF1ブラジルGPでは衝撃の初ポールポジションを獲得した。

ハースF1チームの代表であるギュンター・シュタイナーは、F1復帰後のケビン・マグヌッセンは「精神的にかなり強くなった」と考えており、それは経験を積み、離れている間に父親となったことが一因であると語った。

ケビン・マグヌッセンは、自分自身の期待や個人的なプレッシャーが緩和され、考え方に変化が生じたと感じていると語った。

「最大のプレッシャーは、自分自身の期待だ」とケビン・マグヌッセンは説明する。

「小さい頃から、人生はF1がすべてで、F1のトップになることだと思っていた。F1ワールドチャンピオンになることが人生で達成できる究極のことだと思っていた。でも、今はそうではないことに気づいた」

「そのプレッシャーから解放され、とてもポジティブになった。今はF1をもっと楽しんでいる。

「昔の考え方のときは、自分自身からのプレッシャーで、F1にいるのがとても怖く感じられた。このスポーツで成功を収めなければ、幸せを手に入れることができないと恐れていた。もちろんそれは非常に大きなプレッシャーだ」

「そして、みんなからのプレッシャーもあります。このスポーツは、いろいろな意味で非常に厳しい競争だ」

「だから、僕にとってはプラスに働いていると思う。多くの人が、『父親になると0.1～0.2秒が犠牲になる』と冗談で言うのを聞いたことがあるけど、決してそうではない。その逆だと思う」

2014年にマクラーレンからF1デビューを果たしたケビン・マグヌッセンは、デビュー戦のF1オーストラリアGPで表彰台を獲得し、チャンピオンシップを争えると信じさせたことから、ジュニアプログラム出身の次のスターとして注目された。

しかし、わずか1シーズンでマクラーレンのラインアップから外され、その後ルノーで1年を過ごし、2017年にハースで最初のスティントを開始した。

現在、ケビン・マグヌッセン、F1を「より簡単に楽しめるようになった」と認め、「このスポーツへの愛は今、勢いを増している。それを妨げるものは何もないからだ」と語る。

「同じように肩に大きな重しがあるわけではない」とケビン・マグヌッセンは語った。

「もちろん、自分への期待や大きな野望はあるけれど、ちょっと違う。オールOK、そういうことだ。僕は幸せだ」

ハースF1チームのケビン・マグヌッセンは、手首の手術によってしばらく休暇を取らなければならず、出場を予定していたデイトナ24時間レースを欠場する可能性が高いことを発表した。

「手首が痛かったので、医者に診てもらいに行ったところ、F1シーズンの準備ができるように今すぐ取り除く必要がある嚢胞が見つかった」とケビン・マグヌッセンは説明。

「当たり障りのない手術だけど、その後数週間は休む必要があるかもしれない。医師の診断を待つ必要があるけど、デイトナでレースができる可能性は低い」

ケビン・マグヌッセンは、1月28日のデイトナ24時間レースで父親のヤン・マグヌッセンと出場する予定だった。父と息子は、MDK Motorsportチームで他の2人のドライバーと組む予定だったが、ケビン・マグヌッセンが参加できる可能性は低い。

「我々にとっては不幸な状況だが、MDK Motorsportsファミリーはケビンを全面的にサポートする」とMDK Motorsportチーム代表のマーク・クヴァメは説明した。

「彼が我々と一緒にレースをすることができるかどうかは医師が判断する。そうでない場合は、一緒にレースをする別の機会を見つけていく」」

ケビン・マグヌッセンは、F1へのコミットメントを考慮して、安全を期しているようだ。2023年のF1プレシーズンテストは2月23日に予定されており、最初のレースは3月5日に行われる。おそらく、それまでに十分に回復しているはずだ。