タグ: カルロス・サインツJr.

カルロス・サインツJr.は、2025年に7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンに代わってスクーデリア・フェラーリを退団することが決定したことを受け、沈黙を破った。

すでにザウバー／アウディへの移籍が噂されていたカルロス・サインツJr.だが、1997年のワールドチャンピオンであるジャック・ビルヌーブによれば、追放が迫ったことで彼の「交渉力」は大きく低下したという。

ルノーの元ボス、フラビオ・ブリアトーレはイタリアの日刊紙Liberoに対し、「サインツは大きな復讐心を抱いて非常にイライラしながらウィンターテストに臨むことになるだろう」と語った。

「しかし、私は彼が父親と同じようにアウディでうまくやっていけると見ている」

29歳のサインツは、このニュースが報じられたとき、簡単なメディア向け声明を発表したが、今週、新カートブランドCS55を立ち上げを発表したことで、質問の嵐にさらされた。

「落ち着いているし、大丈夫だ」とサインツはSky Italiaに語った。

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、ハミルトンからこの爆弾発言について聞いたのは先週だったが、サインツは、それ以上の警告があったと主張する。

「僕は内部から、みなさんよりも早く事態を把握していたし、見ていた」とサインツは記者団に語った。「でも、これからとても重要なシーズンが待っていることは分かっている」

彼は、このニュースが彼のF1キャリア全体に大きな疑問符を残したとは否定している。

「僕はドライバーとして自分がどれだけ価値があるかをよく認識しており、そのため将来に向けて非常に冷静に考えている。必ず良いことが起こるだろう。でも、今のところ僕の目標はフェラーリでベストを尽くすことに変わりない」とサインツは言った。

だが、サインツは今シーズンの終わりに赤いオーバーオールを返さなければならないのは打撃だと認める。

「シーズンを始めるのは確かに最高の気分ではないけど、バーレーンでヘルメットをかぶってコースに出た瞬間に感じるのは、世界選手権で勝ちたいという欲求だけだ」とサインツは付け加えた。

「チームでの最後の年だということは、新しいシーズンをスタートさせる上で最も普通のことではないが、可能な限り速く走ることだけを考えていることは間違いない」

一方、ある生意気な記者は、史上最も成功したドライバーであるハミルトンがフェラーリへの移籍を控えている今、ハミルトンに何かアドバイスをするかと尋ねた。

「彼は僕のカートを試すべきだよ」とサインツは微笑んだ。

スクーデリア・フェラーリは、カルロス・サインツJr.との交渉で契約期間が「ネック」になっていると言われ、先行き不透明な状況に直面している。

先週、フェラーリは、シャルル・ルクレールが新たな契約延長に署名したと発表した。報道によれば、フェラーリはプレスリリースで「今後数シーズン」とだけ言及したが、その契約はルクレールを2024年以降さらに5年間マラネロ・チームに残留させるものと報じられている。

だが、チームメイトのカルロス・サインツJr.については言及されなかった。

カルロス・サインツJr. フェラーリとの1年以上の契約延長を希望
少なくとも木曜日の発表以前は、ルクレールと同様、サインツのフェラーリ契約は今シーズン限りで満了するが、今のところサ彼の将来については何も語られていない。

Gazzetta dello Sportは、「スペイン人ドライバーの将来に関する疑問は尽きない」が「まだ保留中」と報じている。

「必ずしも延長が同時に伝えられなければならないわけではないが…何かがまだ欠けているという事実は変わらない」と同紙は指摘している。

その何かとは、契約期間だと主張されている。

サインツはアウディとの関係が深いにもかかわらず、2026年のアウディのF1参入以降もチームに留まるフェラーリの複数年契約を好んでいるようであり、おそらく移籍前に問題を解決する時間が与えられるだろう。

「もちろん、更新したいし、2年だけでなく、1年以上更新したい」と29歳のサインツーは語った。

「僕はフレッド（バスール）から、そしてフェラーリファミリー全体から、完璧に評価されていると感じているし、愛されていると感じている」

「だから、そのように感じ、自分が評価されていると感じれば、更新するつもりだ。お互いが望めば、僕が満足できる期間での合意に達すると確信している」

とはいえ、フェラーリは選択肢を広げておきたいため、2025年という1年間しかオファーしていないと見られている。

噂されたランド・ノリスはマクラーレンとの契約したが、2025年にはアレサンダー・アルボンがフェラーリに移籍する可能性があるとも噂されている。だが、ウィリアムズは2025年に向けてアルボンのオプションを持っていると言われている。

しかし、フェラーリがレッドブルやメルセデスからアルボンを引き離すというギャンブルでサインツを疎外するリスクを冒す可能性が指摘されている一方で、1年の延長はフェラーリに逃すであろうものを示すだけでなく、2026年の選択肢を与えることにもなる。

その最たるものがアウディだ。

父であり、2023年のダカールチャンピオンでもあるカルロス・サインツSr.は、2026年にザウバーを引き継ぐドイツのメーカーが息子にとって選択肢になり得ると認めている。

アウディでのダカール優勝後、彼はスペインのMotor.esに「カルロスのところで期待されているように、私がアウディ・ファミリーの一員である以上、アウディ・チームが将来どうあり得るかについて話し、意見を交換するのは論理的なことだ」と語った。

さらに彼は、アウディのF1プロジェクトについて「アウディは保証されていると思う」と語った。「私は、彼らがすべてのプロジェクトにどれほど真剣に取り組んでいるかをよく知っているし、モータースポーツの世界におけるドイツのメンタリティが、長所と短所を含めてどのようなものかをよく知っている」

「アウディのようなフォルクスワーゲン・グループ（のブランド）には、敬意を払わなければならない。F1が少し特殊な世界であることはみんな知っているけれど、私はアウディを尊敬している」

「彼らがF1で成功するのは時間の問題だと思う。私は水晶玉を持っているわけではないが、アウディは私の全面的な敬意を表しており、彼らも良いプロジェクトになるようあらゆる要素を整えてくれていると思う」

そして、ルクレールはしばしばフェラーリのお気に入りドライバーだと言われており、アウディへの移籍はサインツにチーム内でナンバーワンになるチャンスを与えることになる。

カルロス・サインツは、現在のF1ライバルの中で常にオンボード映像を観察しているドライバーとしてマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの名前を挙げた。

フェルスタッペンは直近のシーズンを支配し、3年連続でドライバーズチャンピオンを獲得するまでに22戦中19勝という記録を打ち立てた。

2015年にトロ・ロッソでフェルスタッペンとコンビを組んだサインツは、彼の行動を再現するために、ハンドルを握るフェルスタッペンの仕事のビデオコンテンツをどのように研究しているかを明らかにした。

しかし、サインツは現チャンピオンとは別に、2021年にフェラーリに移籍する前にマクラーレンで2シーズン対戦したノリスもリストに挙げている。

「ドライバーは常にオンボードでさまざまなことをしていると思う」とサインツはスペインのDAZN（のインタビューに答えた。

「実を言うと、僕はいつもマックス・フェルスタッペンを見ているんだ。彼がやっていることに近づこうとするためにね。でも、ランド・ノリスにもよく注目している」

「彼がどれだけ優れているか、サーキットごとに異なる傾向があることを知っているからね」

この2人とフェラーリのチームメイトであるシャルル・ルクレール以外にも、サインツはメルセデス・ドライバーやスペイン人の同胞であるフェルナンド・アロンソからも教訓を引き出せると指摘する。

「ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルも偉大なドライバーだ」とサインツは付け加えた。「もちろん、シャルル・ルクレールは僕のチームメイトだからね」

「それからフェルナンド・アロンソもそうだ。特に彼のレースパフォーマンスはね」

サインツは、フェラーリの厳しい開幕戦から2023年に向けての改善と、レッドブルがシンガポールで珍しく上位から姿を消したことを生かし、サインツはポールポジションをレース勝利につなげた。

29歳のサインツにとってキャリア2勝目となった。昨シーズンのシルバーストーンでの150回目の挑戦でF1の表彰台の最上段に立つための長い待ち時間に終止符を打った。

初優勝のほうが感慨深いとは言うものの、サインツはフェラーリとともに限られたチャンスを生かし、レッドブルの全勝を阻止したシンガポールの成功のほうが報われたと語っている。

「今シーズンを一言で定義するなら、シンガポールと言うだろう」とサインツは評価した。

「パーフェクトラップでなくても、すごく速かった。自分のポテンシャルをフルに引き出していた。Q3の最後のラップは、あのままのペースで行けばポールポジションが取れると確信していた」

「そしてレースではすべてが完璧だったので、幸福感や自分自身への満足感を得ることができた。シンガポールのように充実し、満足した週末はなかったよ」

「2022年のシルバーストーンでの勝利はより感情的なもので、勝つという夢を叶えたものだ。2023年のシンガポールでの勝利は、すべてを完璧にやり遂げたという満足感に近い」

「今シーズン、レッドブルに勝てるチャンスは実質的に1回か2回だった。一つはシンガポールで、もう一つはラスベガスだった」

「シンガポールではチャンスが訪れ、それをものにした。僕たちはそれを逃さなかった。このことは僕自身を誇りに思うし、チームを誇りに思う。チャンスがあったとき、僕たちはそれをつかんだ」

カルロス・サインツJr.は、冬の間にフェラーリ幹部と話し合い、2024年以降のスクーデリア・フェラーリとの新しい契約について交渉すると語った。

絶好調のスペイン人ドライバーの有名な父親は最近、2026年からザウバーとともにF1に参戦するアウディがサインツに興味を持っているのではないかという憶測を認めている。

最近、ポールポジションとシンガポールでの勝利でチームメイトのシャルル・ルクレールよりもさらに強くなっているように見える29歳のサインツにとって、交渉に入るには絶好のタイミングと言えそうだ。

「自分のスポーツキャリアの中で良い瞬間にいるのなら、交渉するのは常に簡単だ」とサインツは今週マドリードで行われたスポンサーイベントでスペインの報道陣に語った。

「でも、ここ数戦でフェラーリが僕に抱いている視点や、僕がフェラーリに抱いている視点が変わったとは思わない」

「僕たち双方が、自分たちが持っている能力とポテンシャルを知っているし、冬の間に僕がやろうとしていることは、シンガポールで優勝しなかったときと変わらない」

サインツは、スクーデリア・フェラーリのF1チーム代表であるフレデリック・バスールと契約交渉を冬まで延期することで意見が一致していると語った。

“将来は冬に決めるか、決めようと思っている」とサインツは語った。

「短期的、中期的、長期的に僕が何を優先するかはもうわかっているはずだ。そして、冬の間にそれを知ることができることを願っている」

まだ話し合いは始まっていないとサインツは語る。

「我々はまだ腰を据えて話し合ってはいない」とサインツは語った。

「でも、それは僕が更新したくないという問題ではない。ただ、シーズン中は時間がない」

「冬には4か月あって、落ち着いて話し合うことができるので、契約に気をとられたくはない。時間に関する問題だ」

一方でサインツは、マックス・フェルスタッペンとレッドブルがF1を完全に支配していることがF1にとって悪いことだと最近繰り返し訴えているルイス・ハミルトンに反撃した。

「理解できないね」とサインツは語った。

「自分の番があったのに、他の人の番になったからって後から文句を言うなんて理解できない」

「僕のような、まだ自分の番が回ってきていない人が言うのなら、少しは文句を言ってもいいのかもしれないけどね」とサインツは笑った。