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MoroGP 第11戦 オーストリアGPが8月10日（金）にレッドブル・リンクで開幕し、2度のフリー走行が行われた。FP2は今季初のウェットセッションとなり、初日の総合1番手はFP1でトップタイムを記録したアンドレア・ドヴィツィオーゾ（ドゥカティ）が記録した。

フリー走行1回目は、気温23度、路面温度31度のドライコンディションで行われ、1分23秒830をマーク。2番手には0.215秒差でホルヘ・ロレンソ、3番手には0.490秒差でダニロ・ペトルッチが入り、ドゥカティ勢がトップ3に進出した。

フリー走行2回目は、今季初のウェットセッションとなった中、気温20度、路面温度25度でスタート。ポイントリーダーのマルク・マルケス（マルク・マルケス）が今季24度目のトップタイムをマーク。スコット・レディング、ダニエル・ペトルッチ、ホルヘ・ロレンソ、アンドレア・ドヴィツィオーソがトップ5入りした。

スチュワートパネルは、総合17番手だったフランコ・モルビデッリがフリー走行1で他車の走行に影響を及ぼす低速走行を行ったことから、グリッドポジションを3つ降格するペナルティを課すことを発表した。

MotoGP 第10戦チェコGPからの連戦となる第11戦オーストリアGPが、8月10日（金）から12日（日）の3日間、レッドブル・リンクで開催される。レッドブル・リンクは1969年に完成したサーキットで、当初はエステルライヒリンクという名称だったが、1995年にA1リンクとなり、2010年からはレッドブル・リンクへと改称された。

オーストリアGPは、1971年にザルツブルグで初めて開催され、94年までの24年間で22回行われた。その後、A1リンクで96年、97年に開催されている。レッドブル・リンクに名称が変更されてからは、2016年に19年ぶりに大会が復活してから今年で3年連続の開催となり、今年で通算27回目の開催となる。

レッドブル・リンクは、ウイーンから南西約200kmのシュピールベルクにあり、オーストリアのほぼ中央に位置する。一周4.326kmのコースは、アップダウンに富んだハイスピードコースで、コーナー数は10（右7/左3）とシンプルなレイアウトだ。

過去、ホンダ勢は、A1リンク時代の96年と97年に2年連続で、125cc、250cc、500ccの3クラスを制している。最高峰クラスでは96年にアレックス・クリビーレ（99年のチャンピオン）、97年にミック・ドゥーハン（94年から98年までの5年連続チャンピオン）とホンダ勢がチャンピオンに輝き、MotoGPレジェンドに名前を連ねる両選手が優勝した。

しかし、19年ぶりの開催となった16年は、事前テストに参加しなかったこともあり、マルク・マルケス（Repsol Honda Team）が5位、ダニ・ペドロサ（Repsol Honda Team）が7位と悔しい結果に終わっている。グランプリの復活2年目となった昨年は、マルケスがトップと僅差の2位、ペドロサが3位と優勝こそ逃したが、Repsol Honda Teamがそろって表彰台に立った。今年はチームにとって、優勝を目指す戦いになる。

前戦チェコGPでMotoGP100戦目を迎えたマルク・マルケスは、決勝を3位でフィニッシュ。総合2位のバレンティーノ・ロッシ（ヤマハ）との差をさらに広げてランキング首位をキープし、3年連続5回目のタイトル獲得に向けてまた一歩前進した。チェコGP終了後の月曜日には、ブルノで公式テストにも参加して最多周回数を刻み、データの収集とマシンのセットアップに励んでいる。今大会もチャンピオンシップを視野に今季6勝目、そして5戦連続今季9回目の表彰台を目指す。

マルク・マルケスにとってレッドブル・リンクは、今季初開催となったタイのブリーラムを含め、まだ優勝経験がないサーキットの一つ。今年は初優勝をかけて3度目のチャレンジとなる。

総合8位のカル・クラッチロー（LCR Honda CASTROL）は、過去2年レッドブル・リンクでいい結果を残せていない。おととしはジャンプスタート。昨年はレースウイークを通じてセッティングが決まらずに苦戦を強いられた。2年連続で15位と、クラッチローにとっては不名誉な大会となっているだけに、今年は上位進出を目指す。

昨年3位のダニ・ペドロサは、今年は2年連続の表彰台を目指す。チェコGP終了後の公式テストでは、チェコGPで発生した問題の解決を大きく前進させる貴重なデータを収集。今週のレースにそのデータが活きることは間違いない。今季を最後に引退することを表明しているペドロサだが、今季初表彰台、初優勝を目指す。

前戦チェコGPで13位と、ケガからの復帰戦でしっかりポイントを獲得したフランコ・モルビデリ（Estrella Galicia 0,0 Marc VDS）は、2戦連続8回目のポイント獲得と今季2回目のシングルフィニッシュを目指す。過去2年、Moto2クラスでは2位&優勝と結果を残してきた。MotoGPでは初めてのレースとなるが、屈指の高速サーキットでの戦いを楽しみにしている。

鈴鹿8耐から3週連続のレースとなる中上貴晶（LCR Honda IDEMITSU）は、第5戦フランスGP以来、6戦ぶりのポイント獲得を目指す。前戦チェコGPは旋回性に苦しんだ。今大会はトップ10を目指す。

トーマス・ルティ（Estrella Galicia 0,0 Marc VDS）は、今季初のポイント獲得を目指す。前戦チェコGPではポイント獲得にあと一歩の16位。レース後の公式テストでいいデータを得ているだけに、今大会に期待される。

マルク・マルケス（MotoGP 総合1位）
「ブルノのテストではいくつかポジティブなことを見つけました。そのいくつかをレッドブル・リンクで試してみるつもりです。オーストリアも（アンドレア）ドヴィツィオーゾや（ホルヘ）ロレンソといったドゥカティ勢が強いサーキットですが、僕たちも昨年は強かったので、最終コーナーでどうなるか楽しみです。レースウイークの最初から速い走りをして、上位で戦えるようにがんばります。今年、ここへ来るのは2度目になります。6月にF1のToro Rossoのテストをするために来ていますが、信じられないような経験をしました。レッドブル・リンクへ行く途中にはウィーンに立ち寄り、公道におけるバイクの安全性をアピールするイベントに参加しました。とても重要なイベントでした。人はときに適切なウェアを着ることや、走行前にお酒を飲まないことがどれだけ大事なことなのかを忘れがちです。機会がある限り、こうした事柄の重要性を話していきたいと思います」

カル・クラッチロー（MotoGP 総合8位）
「今週末のレースが楽しみです。今回もいい仕事ができるようにベストを尽くし、いい結果を出したいです。このサーキットはバイクのレースには向かないと思うので、あまり好きではありません。しかし、ベストを尽くさないという意味ではありません。ブルノではいい結果を出せました。ムジェロやバルセロナ、アッセンでもいい結果でした。引き続きこれまでと同じように取り組み、金曜日の午前中からレースに集中したいです」

ダニ・ペドロサ（MotoGP 総合12位）
「チェコGPのあとのテストでは、マシンのセットアップはもちろんのこと、最近のレースで抱えた問題の解決に取り組みました。速く安定した走りができました。いい路面コンディションではどうなるのか、調整したことやベースのセットアップがどう改善されたのか、様子を見たいです。レッドブル・リンクは通常、僕たちにとっては難しいサーキットなので、ここでそれをチェックしたいです。ここではいい感触をつかむことがとても重要になってきます。また、新しいミシュランのリアタイヤもあるので、すべてをうまくまとめたらどうなるか様子を見たいです。また、レースでは天候もカギを握ることになります」

フランコ・モルビデリ（MotoGP 総合17位）
「Moto2ではいつもいいレースができていたので、今週末、オーストリアへ戻るのはとてもうれしいです。これほど速いレイアウトをMotoGPマシンで走ることは興味深いチャレンジになります。シンプルなレイアウトで、わずか10個のコーナーでライダーは違いを出さなければいけません。かなりトリッキーです。そして、ストレートセクションがたくさんあるので、簡単ではありません。マシンのパッケージは強いですが、トップスピードが弱点とも言えるので、もしかしたらここまでの戦いで最も難しいレースになるかもしれません。またこのサーキットはハードブレーキングゾーンが多くあります。Hondaはこの点はとてもうまく機能するので、うまく活用しなければなりません」

中上貴晶（MotoGP 総合21位）
「ブルノではレースのあとにポジティブなテストを行い、オーストリアのレースへ向けて有益なデータを得ることができました。レッドブル・リンクは、Moto2では好きなサーキットでしたが、MotoGPマシンではまた変わってくると思います。いつものように金曜日のセッションではマシンの感触を確かめ、最良のセットアップを見つけたいです。ブルノは僕にとっては簡単ではなかったので、レッドブル・リンクで100%の状態に戻りたいと思います。目標はいつも同じで、トップ10でレースをフィニッシュすることです」

トーマス・ルティ（MotoGP 総合24位）
「ポジティブなブルノのレースを終えたばかりで、すぐレースに戻れるのは楽しみです。オーストリアのサーキットは右コーナーが多く特別なサーキットですが、パワーを必要とするサーキットです。そのため、今回は僕たちに不利かもしれません。今週のブルノのテストでは自分のライディングテクニックを改善することに集中する機会がありました。多くのことが分かったので、自信はあります。実行に移すのを楽しみにしています」

オフィシャルIRTAテストを終え、火曜日にブルノ・サーキットを後にしたMovistar Yamaha MotoGP、今週末はレッドブル・リンクで開催されるMotoGP 第11戦オーストリアGPに臨む。

Movistar Yamaha MotoGPのバレンティーノ・ロッシは、ブルノ・サーキットでテストを終えてシュピールベルクのレッドブル・リンクへ向かう。チェコGPで転倒したチームメイトのマーベリック・ビニャーレスは、テストは欠席したものの第11戦には出場を予定している。

バレンティーノ・ロッシはランキング2位をキープしてオーストリアGPを迎える。ブルノでは、セッティングの課題を解決するための新しい方法と新しいフェアリングをテスト。ロッシは1996年、125ccクラスで3位を獲得して自身初の表彰台に上り、翌1997年には同クラスで2位を獲得している。今回もまた表彰台を目指すとともに、ランキングトップとの49ポイント差を縮めることが目標。

一方のマーベリック・ビニャーレスは、昨年と一昨年でともに6位に留まっている。今年は前回のノーポイントを取り返すためにも表彰台獲得を目指す。 ブルノの決勝で転倒を喫したあと、次のオーストリアGPに万全の状態で臨むためにテスト欠席を決断したビニャーレス。レッドブル・リンクで不可欠となる加速性能の向上を課題としていただけに心残りもあったが、体調が100%回復した今、ランキング3位復活を目指してレースウイークに臨む準備が整った。

1969年に誕生したシュピールベルク・サーキットは、1996年の改修工事に伴い現行のレイアウトに変更され、2016年には19年ぶりにグランプリを開催した。特徴的なコースはコーナー数が合計10（左3、右7）と少なく、その間を626mのロング・ストレートが結び、コース中央には高さ18mのランドマーク”Bull of Spielberg”がある。こうした特徴から、とくにトップスピード、加速性能、ブレーキングの安定性が求められ、ライダーたちは何度もフルスロットルのチャンスを与えられることになる。

ブルノ・サーキットでのテストを成功裏に終了したMonster Yamaha Tech3のヨハン・ザルコとハフィス・シャーリン。その大きな手応えを結果に結びつけるべく、今週末は、オーストリアはシュピールベルクのレッドブル・リンクで行われる第11戦に臨む。

チェコGPで力強い走りを見せたヨハン・ザルコはその経験を生かし、翌月曜日に同じコースで行われたテスト・セッションでYZR-M1のセッティング向上とフィーリング向上を目指した。 チームメイトのハフィス・シャーリンも同テストで自らのライディング・スタイル改善を試み、第11戦オーストリアGPではルーキー・オブ・ザ・イヤー獲得に向けてアドバンテージ拡大を狙う。

Movistar Yamaha MotoGP
バレンティーノ・ロッシ
「8月はとても厳しい月です。ブルノでのレースとテストが終わるとすぐに、次のオーストリアへ向かわなければなりません。でもそのおかげで、マシンの改良を継続的に行うことができるのです。オーストリアのコースでは、今までまったくいいところがなく、相性が良いとは言えません。昨年もかなり苦戦させられました。でも今年のマシンはとても良くなってきているので、今年こそは好成績を獲得したいと思います。表彰台を目標にベストを尽くします」

マーベリック・ビニャーレス
「ブルノでは転倒してしまいましたが、体調は問題ありません。あのときのことは早く忘れて、次のオーストリアに向かいたいと思います。ブルノ翌日の月曜日にはまだ痛みが少し残っていたので、次回に100%の状態で臨むためにテスト不参加を決意しました。当初の予定では、トップスピードが鍵を握るレッドブル・リンクで重要になる加速性能の向上を課題としていたので、テストを欠席したことによってそれができなかったことは残念です。ブルノ・ウイークでも話したことですが、タイトル獲得のため、あるいは少なくともランキング3位を守るためには毎回、ポイントを獲得し続けなければなりません。昨年はここで苦戦して6位に留まっているので、今年はもっと上を目指していきたいと思っています。そのためにハードワークを続けます」

マッシモ・メレガリ （チーム・ディレクター）
「ブルノでレースとテストを終え、そのままオーストリアへ向かいます。ヨーロッパラウンドでは唯一の2週連続の大会です。マーベリックはブルノ・テストに参加することができませんでしたが、次のオーストリアGPには戻ってきてくれることになったので安心しました。幸い順調に回復しており、フィーリングも良くなってきているので、チームとしてもいつもと同じように100%の力を尽くすつもりです。バレンティーノとそのチームはブルノのレースとテストで成果をあげているので、新しいデータをアドバンテージとして生かしていきたいと思います。コースレイアウトはわたしたちのマシンの特徴には合わないかもしれませんが、全力で戦いに挑みます」

Monster Yamaha Tech3
ヨハン・ザルコ
「シュピールベルクのコースはとても素晴らしく、Moto2に参戦していたときには優勝経験もあります。また昨年は、ライバルたちといいバトルができました。今年も同様にバトルを展開し、表彰台獲得を目指していきます。ドゥカティ勢が強さを見せることになると思いますが、彼らにできるだけ長くついて行けるよう頑張ります。そのためにもハッピー・マインドとハッピー・ムードを携えてそこへ向かいたいと思います。チェコGPでの好レースのあとフィーリングを取り戻しつつあり、以前のような速さが戻ってきているので、この感覚を今すぐ、シュピールベルクで発揮したいと思います」

ハフィス・シャーリン
「ブルノのあとは、すぐまた次のレースが始まります。オーストリアGPではもっと走りを磨き、マシンの経験を増やし、そして決勝ではもちろん、チェコGP以上のポイント獲得を目指していきます。シュピールベルクのサーキットをビッグ・バイクで走るのはエキサイティングなこと。どのような展開が待っているのか、とても楽しみです。経験豊富な大勢のライダーたちから学びながら、ハードワークに取り組み、彼らに一歩一歩、近づいていきたいと思います。ベルト・ルーキー獲得を目指していきます」

エルベ・ポンシャラル （チーム・マネジャー）
「Monster Yamaha Tech3チームは、チェコGP後の月曜日に行われたテストで成果をあげ、大きな手応えをつかみました。とくに新しいテスト項目があったわけではありませんが、ライダーたちからの情報をもとにマシンを作り上げていく過程はとても面白いものです。レースウイーク中は時間に追われ、ストップウォッチに縛られてばかりいますが、テスト・セッションでは、普段できないことを試すことができるのです。自由な心で作業に取り組むことはとても良いことで、ときにはいつも以上にリスクをおかすこともできます。それによって状況を理解しやすくなることもあるので、チームとしては、より強く、より速く、解決策を見出すこともできるのです。今回も充実したテストができたので、ヨハンとシャーリンのハードワークと献身的な努力にお礼を言います。彼らは真のアスリートです。このようなふたりをチームに迎え、ともに仕事ができることを誇りに思っています。彼らはひたすら身体を伏せてハードワークに臨み、何が起きてもほとんど不平を言わず、常にポジティブな姿勢を維持しようとしています。オーストリアGPウイークのスタートまであとわずか3日と迫っていますが、少しでも休養をとって体力回復に努めてほしいと思います。チームもまた本当によく頑張っています。とくに今回のように、決勝翌日にテストがあり、さらにその週末に次のレースに臨むのは決して楽なことではありません。オーストリアは素敵なところですから、水曜日と木曜日には美しいパドックと周辺の自然を楽しみたいと思います。ヨハン、ハフィス、チームのみんな、メカニックたち、そしてホスピタリティーやメディアのスタッフたちに感謝です。これから少しだけ休んで、また仕事に戻ります」