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エステバン・グティエレスは、ハースが2017年のドライバーラインナップをなかなか決めなかったことで、F1で他のシートを見つける機会が奪われてしまったと感じている。

ハースはまだ2017年のドライバーを決定しておらず、エステバン・グティエレスの去就は危うい状態にある。ロマン・グロージャンは少なくともあと1年はハースに残留するとみられているが、グティエレスは不透明な状況となっている。

最近では、ケビン・マグヌッセンがハースでエステバン・グティエレスの後釜に納まるとうわさされており、それを裏付けるかのようにルノーはジョリオン・パーマーの残留を発表した。

エステバン・グティエレスは、噂どおりにケビン・マグヌッセンがハースに移籍することになれば、シートを見つけるのが難しい立場になると認める。

「おそらくそれは方程式の一部だろう」とエステバン・グティエレスはコメント。

「もう11月だし、残りは2戦だ。決定を下すにはちょっと遅いといえる。でも、彼らのチームだし、僕が決められることではない」

「僕はどんな状況であろうと、1年を通してベストを尽くしてきた。それはみなさんもわかってくれているはずだ。楽な一年ではなかったけど、僕は最後まで同じやり方を続けていくつもりだ」

ケビン・マグヌッセンがハースと契約すれば、来季のシートが残っている場所はザウバーとマノーしかない。

エステバン・グティエレスがF1デビューしたチームであり、2013年と2014年に在籍したザウバーへの復帰は除外しているかと質問されたエステバン・グティエレスは「正直に答えるなら、それはノーだ。ハースの決定が下され場合に考えることのひとつだ」

「近々決定が下されるのはとても明白だと思う。僕の未来はチームの手の中にある。今はあちこちでたくさんの交渉が行われているけど、なるようにしかならない。彼らはずいぶん時間をかけて選んでいるけど、ポジティブな結論になることを願おう。僕は最後までプッシュし、戦い続けていくつもりだ」

エステバン・グティエレスは7日、自身のTwitterで結婚したことを明らかにした。

お相手のモニカ・カサーンは、エステバン・グティエレスと同じモンテレー出身。今年1年に交際を開始し、わずか10か月のスピード婚となった。

エステバン・グティエレスは「❤ Mr. & Mrs. Gutiérrez ✍ #moniyesteban」の文字とともにウェディングドレス姿のモニカさんとの写真を投稿。

母国GPとなったF1メキシコGPにモニカ・カサーンを招待した際、エステバン・グティエレスは「すでに婚約して、指輪もプレゼントしているんだ」と明らかにしていた。

「結婚で大切なことは時間ではない。2人のフィーリングだ。出会った瞬間に、この人と結婚するって思ったんだ。むしろ1年間は長く感じたよ」

エステバン・グティエレスは、2017年の他のチャンスを逃さないために、ハースに自分をキープしたいかどうかを2週間以内に決めて欲しいと求めている。

ロマン・グロージャンにはもう1年ハースとの契約が残っているとみられているが、エステバン・グティエレスに関して、ハースはまだ残留させるかどうかを迷っているものと考えられている。

F1アメリカGPの週末では、チームオーナーのジーン・ハースが、エステバン・グティエレスの将来を急いで決めるつもりはないと発言。暗にグティエレスに対して、チーム残留に値することを証明せよと要求した。

メキシコでのホームグランプリを今週末に控えたエステバン・グティエレスは、その決断をそう長くは待てないと述べた。

「ジーンはまだ数戦は待ちたいとメディアで強調していたみたいだね」とエステバン・グティエレスはコメント。

「幸いにも、僕たちには他のオプションもあるし、今は真剣にそれを検討している。近いうちにはっきりさせることが重要だと考えていているし、シーズン末までの数レースで待ち続け、2つの椅子のどっちも逃すようなことはしたくない。僕たちはベストを尽くしているし、来シーズンの状況はとても良さそうだ」

いつまでなら待てるのかと質問されたエステバン・グティエレスは「2週間以内が限度かな」と答えた。

つまり、エステバン・グティエレスは、第20戦のF1ブラジルGP前には将来を決めたいと考えていることになる。

ニコ・ヒュルケンベルグのルノー移籍が決まり、フォース・インディアには空席ができている。

FIAの木曜記者会見では、エステバン・グティエレスは同じメキシコ人ドライバーのセルジオ・ペレスと一緒に前列に座った。

2017年のフォース・インディアがオールメキシカンのラインアップになる可能性について質問されたグティエレスは「いいじゃない。そうなったら素晴らしいね」と笑った。

エステバン・グティエレスは、F1での将来を確保するための自身の契約には“複雑な事情”が絡んでいると語る。

エステバン・グティエレスは、2017年もF1グリッドにいると繰り返し主張しているが、契約が締結されたという報道はまだなされていない。

一番の交渉相手は現所属チームであるハースであることは間違いないが、この数週間でハースからグティエレスの将来をほのめかすような情報は出てきていない。

発表に時間がかっていることについて問われたエステバン・グティエレスは「短い言葉でどうやってそれを説明すればいいんだい？」とコメント。

「基本的には調整の問題だ。とてもシンプルでストレートことなんだけど、そのシンプルなものがとても複雑化されているので時間がかかる。そういうことはあると思う。人生がシンプルでストレートにいっている時に限って複雑なことになる。自分自身で複雑にしてしまうんだ」

「でも、僕たちは今、それを単純化しようとしているし、それには少し時間が必要だ。同じ方向を向かなければならない関係者があまりに多いので、少し時間がかかってい」

エステバン・グティエレスは、今シーズン5回の11位フィニッシュしているものの、ポイントは獲得できていない。

しかし、エステバン・グティエレスは、ハースの意志決定者たちは、自分がポイント獲得に苦しんでいる理由を理解してくれていると確信していると語る。

「彼らの熱心なサポートには驚いているくらいだ」とエステバン・グティエレスは語る。

「それは本当にポジティブなことだ。その人たちは、僕が努力していることを認めてくれているし、見守ってくれている。彼らは僕には機会がやってきていないことも考慮してくれている」

「もちろん、彼らもフラストレーションは感じているはずだ。彼らは、僕が成功し、良い結果を残すことを望んでいるからね。でも、彼らは支えてくれている」

「彼らというのは、僕の将来に大きな意味を持つ決定をする重要な立場の人たちのことだ。それは素晴らしいことだ」

関連：2017年 F1ドライバー：各チームのシート確定状況

エステバン・グティエレスは、レースへの影響を最小限に抑えるためにブルーフラッグで譲るのをぎりぎりまで待つのは自分に与えられた権利だと反発した。

今年、エステバン・グティエレスは、ブルーフラッグを出されてもラップリーダーになかなか譲らないとして集中砲火を浴びている。

ブルーフラッグは周回遅れのマシンが先頭争いの妨害をしないようにと設けられたもので、周回遅れのドライバーは提示されてから3区間以内に道を譲るのが決まりだ。

メルセデスのトト・ヴォルフは、F1シンガポールGPでグティエレスが“クルーシング”しながら先頭争いの“妨害”をしたと批判したが、エステバン・グティエレスは、ドライバーにもレギュレーションの範囲内で自分のレースにとって最善のことをする権利があると反論した。

「シンプルに答えよう。トトが少しでもブルーフラッグドライバーを減らし、FIAにプレッシャーをかけてまでタイムロスを最小限にしようと努力するのと同じように、ブルーフラッグを受ける側のドライバーである僕もルールの範囲内で誰にも影響を与えずにタイムロスを最小限にしようと努力しているだけだ。つまり、彼のしようとしていることと僕がしようとしていることは同じだ」

「シンガポールは完璧なタイミングだったと思う。人に影響を与えず、僕自身もタイムを落とさず、フェリペ（マッサ）の前でフィニッシュした。他人には分からないだろうけど、僕はそれを目指してレースの間中ずっとプッシュしていた」

「ブルーフラッグを見たら、時間のロスを最小限にしたいと思うのは当然だ。僕がクルージングしていたとトトが発言したのは知っている。彼はF1マシンをドライブしたことがないのがはっきりしたね。それは事実ではない」

エステバン・グティエレスは、F1ハンガリーGPでルイス・ハミルトンが後ろからやってきた際の自分の動きは限度を超えていたと認めた。この時のルイス・ハミルトンは追い抜きざまに激しい怒りのジェスチャーを見せている。

「ブダペストでは少し行き過ぎた。限界点はわかっている。その限界のところで走ろうとしている。どのチーム代表も自分のドライバーにできるだけ早く走ってほしいと思うのは当然だ。僕だってそうしたいし、自分自身のためにもそうしたい。僕もポジションを争っていたからね。他のドライバーと比較されることはどうでもいい。僕は自分のレースに集中し、自分の仕事を果たそうとしている」

評判に傷がつくことは嫌ではないかと質問されたエステバン・グティエレス「それが悪いことだとは思わない。むしろポジティブなことだと捉えている。注目度が高まるからね。彼らに注目を浴びさせてくれてありがとうと言わなければならないくらいだよ」

エステバン・グティエレスは、2017年にハースに残留できなくても、F1で他の選択肢があると語った。

ハースは、2017年のドライバーラインナップをまだ決定していないが、少なくとも、ロマン・グロージャンは続投すると考えられている。

参戦初年度の今シーズン、ハースが獲得した28ポイントは、全てロマン・グロージャンが獲得しており、エステバン・グティエレスは5度の11位フィニッシュが最高位となっている。

2017年にハースのレースシートを得られなかった場合、残っているシートは限られてきているが、エステバン・グティエレスは2017年もF1に参戦できると自信を持っている。もしくは、他のチームでリザーブの役割をするかもしれない。

「僕たちには他にも検討していることがある」とエステバン・グティエレスは motorsport.com にコメント。

「今後数週間で決まると思う。無視することのできない興味深い機会が他にもある」

だが、エステバン・グティエレスは、優先事項はハース残留だと語る。「そうだね。彼らと参戦を継続したい」

F1シンガポールGP後、メルセデスのモータースポーツ責任者トト・ヴォルフは、レース終盤に周回遅れのグティエレスがすぐにどかなかったせいでラップリーダーのニコ・ロズベルグがタイムを失ったと非難している。

この発言に対し、エステバン・グティエレスは「素晴らしいよね。彼らは僕のことを毎回邪魔する奴だと見ているということだね」とコメント。

エステバン・グティエレスは、これまでにもダニエル・リカルド（レッドブル）やルイス・ハミルトン（メルセデス）から批判されている。

「誰かがうまくやって、追いつかれているときはそれが普通だと思う。彼らは話し合う必要があるよね」

「怒ってはいない。おかげで僕はかなり注目されているからね」

エステバン・グティエレスは、メルセデスのモータースポーツ責任者のトト・ヴォルフが、メディアを通して自分を批判したことについて“公の場で笑いものにする”のはフェアでないと怒りを示した。

トト・ヴォルフは、F1シンガポールGP後、レース終盤のニコ・ロズベルグとダニエル・リカルドの戦いをエステバン・グティエレスが「妨害した」と語っていた。

最終的にニコ・ロズベルグはロズベルグは0.488秒差で勝利を得たが、トト・ヴォルフは「我々はポジション争いをしていたフェリペとグティエレスというトラフィックにぶつかってしまった」とコメント。

「誰にでも平等なところはグティエレスのいいところだと思う。オーバーテイクしようとしているのが誰であっても気にしないのだからね！」

「だが、率直に言って、コンマ1秒を争うレースの優勝争いが繰り広げられているというのに、のんきにクルージングしている者が邪魔するというのはどうなのだろう。それもいつも同じ人物だ」

このトト・ヴォルフの発言を聞いたエステバン・グティエレスは「そんなことを言われたと聞いて、とても残念な気持ちだ」と述べた。

「僕を公の場で笑いものにするなんてフェアな行動ではない」

「彼は僕のところに来て、直接話をすればよかった。僕のいないところで他の皆に対してコメントするのではなくてね」

「何か言いたいことがあるなら、話をしに来ればいい。僕はオープンな人間だし、彼はそれを知っている。とても率直な人間だということをね」

今年、エステバン・グティエレスは、ブルーフラッグへの反応が悪いとたびたび批判を受けている。F1ハンガリーGPではルイス・ハミルトンが怒りを示し、グティエレスは5秒のタイムペナルティを受けた。また、ドイツGPではダニエル・リカルドが批判的な発言を行っている。

F1ベルギーGPのフリー走行3回目では、エステバン・グティエレスがパスカル・ウェーレインをブロックしたとして5グリッド降格ペナルティを受けたが、これは状況を知らせなかったチームのミスであると代表は明言している。

「チーム代表やチームマネージャーなら誰であってもドライバーがブルーフラッグで大量に時間をロスすることを喜ばないはずだ」とエステバン・グティエレスはコメント。

「間違ったことをしたら、ペナルティを受ける。単純な話だ。ブダペストでの行動はよくなかった。そのためにペナルティを科された。ルイスが文句を言ったからそうなったわけだけど」

「でも、シンガポールではペナルティを受けなかった。僕は自分のレースをしていた。僕だって戦っていた。これからも自分のやり方でいく」

「（ヴォルフに）そんなことを言われるなんてがっかりだ。みんな、僕を物笑いの種にすればいいさ。言いたいことを言えばいい。でも、ルールがある」

「僕はこれからも前進し、改善することを目指していく。このところ僕は一貫したリザルトを記録している。トップ10に入って入賞するまであと一歩のところまできている」

「何も僕の邪魔はできない。プッシュし続ければ、いつかポイントを掴める。そう信じている」

トト・ヴォルフの発言を受け、ハースのチーム代表ギュンター・シュタイナーも、エステバン・グティエレスが“たたかれ役”にされるのは理にかなっていないとして反論している。