バルテリ・ボッタスは、2015年に移籍する見込みはないようだ。
今年のバルテリ・ボッタスは、フェラーリから移籍してきたベテランのフェリペ・マッサを抑え、ウィリアムズで4度の表彰台を獲得して復活劇を引っぱる活躍を見せている。
そのため、バルテリ・ボッタスには、ホンダとパートナーを組んで長期的なプランを構想するマクラーレンなど、ビッグチームへの移籍が噂されていた。
だが、バルテル・ボッタスは、自分をテストドライバーから育て上げたウィリアムズに残るようだ。
「個人的に、今の段階で他チームへの移籍を検討する理由が見つからない」とバルテリ・ボッタスはコメント。
「僕たちは正しい方向に取り組んでいるし、このチームは今年見た以上に良くなると確信している。それが継続することに確信を持っている理由だ。契約について話すにはたぶん早すぎるけれど、僕はウィリアムズと一緒にこの冒険を続けていきたいと本当に思っている」
「そのときまでは発表を待つのがいいだろう。何か言うべきことができたときに話すよ」
ウィリアムズは、F1ベルギーGPの決勝レースで、バルテリ・ボッタスが3位表彰台。フェリペ・マッサは13位だった。
バルテリ・ボッタス （3位）
「今日のペースはしっかりしていたし、予選よりかなり良かった。フェラーリやレッドブルと良いバトルができたし、3位は正しいリザルトだと思う」
「最初のスティントは、遅いクルマに引っかかってしまい難しかった。でも、必要なときには抜くことができた。それが僕のレースにとって重要だった。表彰台を目指してこのレースに臨んだので、難しい天候で山あり谷ありの週末を過ごした後、それを達成できたことに本当に満足している。フェリペはデブリのせいで、今日はとても不運だった」
フェリペ・マッサ （13位）
「レース序盤にハミルトンのクルマのデブリがフロアに引っかかってしまって、クルマがとても遅くなってしまった。1周2秒ぐらい失っていた。2回目のピットストップでやっと取り除くことができて、その後は3秒近く速くなった。コース上で最速になったほどね。でも、ときすでに遅しだったし、僕には何もできなかった。こんなことでレースが傷ついてしまいとてもガッカリしている。モンツァでは流れが変わり、クルマ本来のポジションを走れることを願っている」
ウィリアムズは、F1ベルギーGPの予選で、バルテリ・ボッタスが6番手、フェリペ・マッサが9番手だった。
バルテリ・ボッタス （6番手）
「トップタイムで終えた最終プラクティスは、僕たちがドライで非常に強いクルマを持っていることを示したけど、ウェットコンディションによって他のクルマが僕たちに迫ってきたし、残念ながら、僕たちは本来できたはずの予選順位に届かなかった」
「トラフィックのせいでウォームアップラップ中にタイヤの温度を少し失った。そこが大きかった。それによって最後の走行はその前より難しくなってしまった。それに予選を通してセクター2でタイムを失っていた。シーズン序盤に比べれば僕たちのウエットのペースはかなり進歩したし、6番手はそれでも悪いポジションではない。明日はやれることがたくさんあるし、ドライのレースになればフェラーリやレッドブルに挑戦するチャンスはあると思う」
フェリペ・マッサ （9番手）
「今日は雨がとてもトリッキーだったし、僕たちの真のペースを見せることができなかった。Q1とQ2では堅実なペースがあるように見えたけど、Q3ではウォームアップラップでトラフィックにひっかかったせいでタイヤをきちんと暖められず、アタックラップでクルマのフルパフォーマンスを引き出せなかった。Q3ではコースがだんだん乾いていって速くなっていたのに、自分のQ2タイムより遅かった。きちんとしたラップができていれば、もっと速かったはずだ。明日は明日だし、僕たちの持っているペースを発揮して、ポジションを上げていけることを願っている」
ウィリアムズは、F1ベルギーGP 初日のフリー走行で、フェリペ・マッサが4番手タイム、バルテリ・ボッタスが6番手タイムだった。
フェリペ・マッサ （4番手）
「問題のない良い金曜日だったし、クルマについての学習を続けることができた。いくつかタイヤデグラデーションがみられたので、タイヤ戦略が重要になると思うし、レースでは正しいタイミングで正しいタイヤを履いていることが重要になると思う」
「メルセデスはまだとても強そうだし、他の全員に対してアドバンテージを持っているように思うけど、僕たちは表彰台を争う良いチャンスがあるはずだし週末を通してクルマを改善させ続ける必要がある」
バルテリ・ボッタス （6番手）
「今日はたくさんのセットアップをテストして良い結果が得られたし、このトラックは僕たちのクルマに合っているので、予選とレースで力強い結果を目指していく。序盤からクルマのバランスはいい感じあったセッションを通して改善していくことができたけど、まだ日曜日までにもっとパフォーマンスをこじ開けられると思う。オプションタイヤではあまり良いラップができなかったけど、それでもタイムは競争力があるので励みになっている」
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バルテリ・ボッタスが、F1ベルギーGPへの意気込みを語った。
バルテリ･ボッタス （ウィリアムズ）
「スパはいつ行ってもすばらしい場所だ。世界で最高のサーキットの一つだね。高低差の変化と高速コーナーでは走っていて本当に楽しい。特にF1のマシンで走るとね」
「ロングストレートと多様な天候によって、レースはドライバーにとってもファンにとても面白くなる。スパでコンペティティブであるためには、効果的な空力がマシンに必要なので、僕たちのマシンは強いと思うし、良い結果を目指している。休みが長かったので、マシンに戻るのを本当に楽しみにしている」
フェリペ・マッサが、F1ベルギーGPへの意気込みを語った。
フェリペ･マッサ （ウィリアムズ）
「スパは大好きだ。ロングストレートや高速コーナーがあってお気に入りの一つだし、みんながそこでレースをするのを楽しみにしてる。ロングストレートは僕たちのマシンに合ってるので、シーズン後半戦の良いスタートが切れそうだ」
「ここでは2008年に勝ってるし、勝つために何が必要なのかがわかってる。とても良い夏休みだったけど、レースに戻る準備はできてる。これからも楽しみな素晴らしいトラックがいくつかあるし、シーズン前半でやってきたようにマシンを開発して、引き続き一番前に迫りたい」
ウィリアムズのロブ・スメドレーは、ワークスエンジンがなくてもウィリアムズはタイトルを争えると考えている。
ウィリアムズは、今年からメルセデスにエンジンを変更。契約は7年契約だとみられている。
F1は夏休みに入っているが、ウィリアムズは、ノンワークスのメルセデス勢のなかではトップでシーズンを折り返した。
ロブ・スメドレーは、ウイリアムズは現在のメルセデスとの契約の中でタイトルを目指すことができると考えている。
「我々のチームは世界選手権を制するという野心を持っていなければならない」とロブ・スメドレーはコメント。
「我々はワークスチームではない。しかし、レッドブルは本当にワークスチームとだろうか？ メルセデスとフェラーリは間違いなくワークスチームだ。なぜなら、同じ屋根の下で仕事をしているわけだからね」
「しかし、それらのチームの異なる状況を見れば、ワークスチームであれば、自動的にレースに勝てるということになるだろうか？ 私はそうは思わない」
「このチームの野心は、世界選手権に勝ち、過去に我々がいたポジションを取り戻すことだ」
「我々は残りのなかで一番を目指すべきではない。我々はその野心はすでに達成しているし、これからは、世界選手権に勝つことを目指していかなければならない」
ウィリアムズの副チーム代表クレア・ウイリアムズは、メルセデスとの契約がチームの成功に貢献する重要な要因だったと考えてるが、それだけでなく、チームの過去12か月間の大きな変化によって、ウィリアムズはタイトルを獲得することが目標になったと強調した。
「それが現在の目標ですし、昨年チームのあらゆる改革に取り掛かった時の目標でした」とクレア・ウィリアムズは述べた。
「我々は再び一貫してレースに勝ち、ワールドチャンピオンを獲得したかった」
「今年、クルマにメルセデスのパワーユニットを搭載していることはリアルな後押しになっていますし、我々のパフォーマンスを前進させているのは確かです」
「メルセデス・ハイパフォーマンス・パワートレインのアンディ・コーウェル率いるチームとは素晴らしい関係にありますし、今の状況にはとても満足しています」
ウイリアムズは1997年にジャック・ビルヌーブとともにドライバーズ選手権とコンストラクターズ両選手権を制して以来、タイトルから遠ざかっている。
今年フェラーリからウィリアムズに移籍したフェリペ・マッサは、古巣フェラーリが過去数シーズンの低迷から立ち直ったウィリアムズに学ぶことができると考えている。
メルセデスエンジンの供給元を変更したウィリアムズは2014年のサプライズチームとなった。2013年のコンストラクター選手権で9位に沈んだウィリアムズだが、現在ではトップ3チームに迫り、フロントローや表彰台のチャレンジャーの常連となっている。
当初、ウィリアムズは、単純に周囲より強力な馬力を持ったメルセデスのパワーユニットの恩恵を受けているのだと考えられていた。しかし、FW36はハンガリーのようなツイスティなサーキットでも競争力を示し始めている。
「今の僕たちは他のエリアでも競争力をつけている」とフェリペ・マッサは Autosprint にコメント。
「少し時間はかかったけど、やり遂げた。それにまだまだ改善できる部分はたくさんある」
だが、フェリペ・マッサ自身は、好調のチームメイト、バルテリ・ボッタスと比べて苦戦を強いられている。
だが、フェリペ・マッサは、それは単純に運の問題だと主張する。
「重要なのはクルマがコンペティティブなことだ」とフェリペ・マッサはコメント。
「そして、僕自身、コンペティティブだということだ。気にしているのはそれだけだ」
もし、古巣フェラーリに呼び戻されることがあるとしたら、何かアドバイスはあるかと質問されたフェリペ・マッサは「そうだね。あるけど言わないよ」とコメント。
「そんなことが起こるかどうかわからないけど、もし僕がまたチームを変えなければならなくなったら、ウィリアムズで得た経験を全て活用するだろう」
ウィリアムズのロブ・スメドレーは、F1ハンガリーGPで奮わなかったのはチームの戦略ミスが原因ではないと語っている。
F1ハンガリーGPで、ウイリアムズは6番手スタートのフェリペ・マッサが5位に入ったが、前戦F1ドイツGPまで3戦連続で表彰台を獲得していたバルテリ・ボッタスは、3番手グリッドを生かせず、8位でチェッカーを受けた。
好スタートを切ったバルテリ・ボッタスは、レース序盤に2番手を走行していたが、1回目のピットストップでポジションを大きく落とし、ミディアムタイヤを履いた第3スティントでは苦戦を強いた。
多くのチームが、残りのレースをソフトタイヤで走りきろうとしたことを考えれば、ウイリアムズのタイヤ選択が誤りだったようにも感じるが、ロブ・スメドレーは、単純にFW36のスピードが十分ではなかったと語った。
「正直、我々はいかなる戦略ミスも犯さなかったと思っている」とロブ・スメドレーはコメント。
「主な問題はクルマのペースだった。我々はより熱い温度では十分に良かったが、18〜20℃に冷えたトラックではクルマのペースを全く引き出せなかった」
ロブ・スメドレーは、クルマのペース不足に加え、終盤のロングスティントをソフトタイヤで走り切れるとは考えていなかったと述べた。
「23周目に2度目のセーフティカーが導入された際にはオプションタイヤで25周できるとは全く思わなかった」
ウィリアムズは、F1ハンガリーGPで14ポイントを獲得したが、26ポイントを獲得したフェラーリにコンストラクターズ3位の座を奪い返された。
ウィリアムズは、F1ハンガリーGPの決勝レースで、フェリペ・マッサが5位、バルテリ・ボッタスが8位だった。
フェリペ・マッサ （5位）
「たくさんのことが起こった難しいレースだった。多くのバトルがあったし、トラックに留まっているのは難しかった。ピットストップでタイヤにちょっとリクスを冒したけど、最終的に良い結果となった」
「今はシーズン後半を楽しみにできると思うし、僕たちはこれまで獲得したよりも多くのポイントを獲得できると確信している」
バルテリ・ボッタス （8位）
「3戦連続で表彰台を獲得した後の8位なので満足できないけど、僕たちはチームとして多くのポイントを獲得した。今日はもっと多くのポイントを獲得できたと思うけど、セクティカーは分だったし、2番手からトップ10外になってしまった。今回のレースを分析して、次のレースに集中する必要がある。今シーズンは僕たちにとってもっと多くの良い瞬間があると思うし、僕たちは強くなっている」